بصراحة، لم يستطع حتى أن تذكر كم من الوقت كان يكتم مشاعره.

هل كان ذلك عندما رأى تلك الشفاه الحمراء تتحرك بلا توقف، قائلة إنها لا تستطيع النوم؟

لا، يبدو أن الأمر بدأ من اللحظة التي وجد فيها المرأة تنزل الدرج المظلم في الطابق الثالث.

لم يكن الامتناع والصبر صعبين بشكل خاص في حياة ريموند.

منذ زمن بالكاد يتذكره، كان عليه أن يظل هادئاً وثابتاً مكان والده الذي نسي اسم تشيستر، وكانت نتيجة جلده وتهذيبه لنفسه هي ريموند فون تشيستر اليوم.

ريموند فون تشيستر بارد ومثالي، لا يتأثر بأي موقف أو أي شيء.

كان ذلك الاعتقاد بمثابة حصن منيع لا يمكن اختراقه.

وكما كان الحال حتى الآن، سيبقى الوضع على حاله في المستقبل.

لكن.

وكأنما يسخر من تلك الفكرة بالذات، ففي أحد الأيام، وبشكل مفاجئ، تم إلقاء تحد في حياته.

امرأة تشبتت به بشدة، كما لو كانت صورتها محفورة في ذهنه منذ اللحظة التي رآها فيها لأول مرة.

اعتقد ريموند أن الأمر مثير للاشمئزاز، أو ربما كان شعوراً بالاستياء تجاهها.

مكانة متدنية، لا شيء، وغير قادرة على أن تصبح أي شيء.

لذلك كان يعتقد أنه يستطيع التخلص منها نهائياً، وكان واثقاً من أنه سيفعل ذلك.

لكنه أدرك مرة أخرى، في هذه اللحظة بالذات، أن الأمر كان مستحيلاً منذ البداية.

آه، توقف.. ها…. يا صاحب السمو..”

عند سماع الصوت الحزين والباكي، بصق ريموند أخيراً ما كان يدور على طرف لسانه ونظر بتمعن إلى وجه المرأة.

احمرت منطقة تحت عينيها وأصبحت ملتهبة في وقت قصير.

احمرت وجنتاها من شدة الحرارة.

الشفاه الحمراء المفتوحة قليلاً في الأسفل.

أنزل ريموند رأسه ببطء، وضغط شفتيه على المنطقة الرطبة تحت عيني المرأة.

جعلت القبلات الرقيقة والعفيفة ارتعاش جسد المرأة بين ذراعيه أمراً ملموساً.

كم من الوقت من على هذا النحو ؟

ريموند الذي همس بصوت منخفض في أذنها.

“..شش… لا بأس”

وكأنها تستجيب لصوته الرقيق والمهدئ، بدأ التوتر يذهب .

كم كان ذلك لطيفاً ومحبوباً.

***

وبينما كانت جفونها ترتفع ببطء، استيقظت ديبورا أخيراً من النوم.

سقف غير مألوف، وسرير غير مألوف.

كانت عيناها ترمش في حالة ذهول، وتتأملان المشهد لبعض الوقت قبل أن تتسع فجأة.

بينما كانت تحاول النهوض فجأة

“أوف”

أصابها ألم مفاجئ، وخرجت أنة قصيرة من بين أسنانها.

يا إلهي…

ألم نابض في أعماقها، إحساس لم تشعر به من قبل.

تحول تعبيرها الحائر، وهي تميل رأسها تدريجياً إلى الصدمة عندما تحركت نظرتها إلى الأسفل.

جسد بلا خيط واحد عشرات العلامات متناثرة على جلدها مثل أزهار محمومة.

“…..”

وبينما كانت يدها تتتبع تلك العلامات ببطء، مرت ذكرى فجأة في ذهنها.

احمر وجهها بشدة كأنه وردة حمراء عندما تدفقت عليها ذكريات الليلة الماضية.

وبطبيعة الحال، تحول نظرها إلى الجانب.

“….”

عندما رأت الرجل مستلقياً على وجهه وعيناه مغمضتان أدركت بوضوح مرة أخرى أن الذكريات السابقة لم تكن حلماً بل حقيقة.

هذا صحيح الليلة الماضية….

لقد تجاوزوا ذلك الخط أخيراً.

ربما بسبب حرارة الليل التي اجتاحت المكان، شعرت وكأنها قد سحبت فجأة إلى الواقع.

ماذا ينبغي أن تسمي هذا الشعور ؟

شعور بعدم الارتياح لا يوصف يتسرب إلى السعادة الغامرة.

كان يراودها شعور بأنها قد دخلت بحماقة في علاقة ذات نهاية واضحة.

“….”

بمجرد أن بدأت الأفكار المشؤومة، استمرت في النمو، وتشابكت واحدة تلو الأخرى في ذهنها.

وكأنها تريد قطع الاتصال بهم هزت ديبورا رأسها بقوة.

كان ذلك أمراً لا مفر منه بالفعل.

لو أنها بدأت الأمر وهي تعلم النهاية، لكان ذلك عبئها الذي يجب أن تتحمله وحدها.

إن القلق بشأن الأشياء التي لم تحدث بعد هو أمر سخيف وغير مجدي إلى أقصى حد.

فجأة، اتجهت نظرة ديبورا نحو المنظر الطبيعي خارج النافذة.

ضوء الفجر الخافت يتسلل إلى الداخل.

كان مشهداً ينذر بقدوم الصباح الوشيك.

كان عليها أن تتصرف قبل أن يفتح أحدهم باب غرفة النوم ويدخل.

في اللحظة التي حولت فيها ديبورا نظرها على عجل للبحث عن ملابسها.

“آه” فجأة التفت قوة حول خصرها، وسحبت جسدها إلى الخلف قبل أن تتمكن من المقاومة.

“مغادرة؟”

صوت منخفض أجش، لا يزال مثقلاً بالنوم.

حاولت التسلل بهدوء، لكن يبدو أن تحركاتها قد أزعجت نومه العميق.

“… اقترب الصباح.”

عندما سمع كلماتها التي توحي بأنها مضطرة للرحيل، أطلق الرجل همهمة قصيرة.

على الرغم من أن ملامسة ذراع الرجل لبشرتها  أزعجتها، إلا أن ديبورا استمرت في الحديث كما لو أن الأمر لا شيء.

“وربما تستيقظ صديقتي التي أشاركها الغرفة..”

ربما تبقى بضع ساعات حتى موعد الاستيقاظ، لكن كان عليها العودة الآن.

إذا رأها أحدهم وهي تغادر غرفة نومه….

ظنت ديبورا أنه من الأفضل أن تسرع بالخروج قبل أن يطلع النهار بالكامل، ففتحت فمها مرة أخرى.

” إذن سأفعل “

لكن كلماتها انقطعت بسبب الإحساس الناعم الذي لمس ظهرها.

“ٱه”

انطلقت أنة قصيرة.

وبينما كان يقبل بشرتها عن قرب، ارتجف جسد ديبورا كما لو كان يتشنج

“…. انتظر يا صاحب السمو، انتظر..”

ربما بسبب الآثار المتبقية من الليلة السابقة ارتفعت درجة حرارة بشرتها شديدة الحساسية بسرعة كبيرة.

ومع ازدياد حدة الموقف، أدركت ديبورا نوايا الرجل، فبدأت تحرك جسدها.

“انتظر يا صاحب السمو من فضلك”

لكن، كما كان متوقعاً، لم يتحقق هدفها هذه المرة أيضاً.

سحبتها الذراع التي كانت تحيط بخصرها إلى أقرب منه، مما تسبب في سقوط جسدها إلى الخلف.

غطى جسد الرجل الضخم جسدها على الفور.

هذه المرة استقرت القبلات على شفتيها، ثم انتقلت إلى رقبتها.

وسط القبلات الحلوة التي كانت تتساقط وصلت همسة سرية إلى أذن ديبورا.

“… ابقي لفترة أطول قليلاً”

“…”

صوت متوسل منخفض.

“لا ينبغي لي… علي أن أغادر الآن….”

على الرغم من أن عقلها كان يعلم أن الأمر خاطئ، إلا أنه كان من الصعب عليها أن تحافظ على هدوئها مع تزايد تصرفات الرجل نحو الأسوأ.

“ٱه”

مع الأنين القصير الذي انطلق، تسربت حرارة الليلة الماضية بسرعة إلى الفراش.