وقع الحادث غير المتوقع عندما كانت عدة خادمات يأخذن استراحة على العشب للترحيب بعطلة نهاية الأسبوع.

 

اليوم، وبما أن ضيف الدوق تشيستر كان من المقرر أن يزور المكان، فقد استقروا في مكان مظلل خلف المبنى الرئيسي لتجنب تداخل المسارات.

 

تناول الجميع الطعام الذي أعدوه حتى شبعوا، بعضهم يقرأ الكتب، وبعضهم يأخذ قيلولة، وبعضهم يدندن الألحان، مما خلق مشهداً مريحاً للغاية.

 

كانت ديبورا تتكى أيضاً على جذع شجرة كبير مستمتعة بفترة راحة نادرة.

 

انتهى ذلك الوقت الهادئ عندما سمعت خطوات غامضة.

 

حفيف.

 

عند سماع صوت دوس العشب اتجهت أنظار جميع من كانوا يستريحون نحوه دفعة واحدة.

 

عند رؤية الشخص المقترب شعر كل من كان هناك بشعور من ديجا فو.

 

بدا الأمر وكأن شيئاً مماثلاً قد حدث منذ وقت ليس ببعيد – ذلك النوع من الشعور.

 

والسبب هو أن الشخص الذي كان يقترب هو نفسه تماماً كما كان في ذلك الوقت.

 

روبن

 

“روبن؟”

 

كانت ديبورا أول من تكلم عندما رأت روبن يقترب بتردد.

 

بعد ذلك نهض العديد ممن كانوا متمددين على قطعة القماش الكتانية على عجل وقاموا بتسوية ملابسهم المبعثرة.

 

” أنا آسف لإزعاجك أثناء راحتك…”

 

وبينما كان الجميع ينظرون إلى الخصم وهو يعتذر بأدب، أومأوا برؤوسهم بوجوه مذهولة.

 

حتى في خضم ذلك، كانت النظرات الحادة التي تفحص روبن من رأسه إلى أخمص قدميه تلمع بشدة.

 

تجاهل روبن تلك النظرات اللاذعة قدر استطاعته، ثم أدار نظره واتخذ خطوة أخرى أقرب إلى ديبورا، التي كانت تجلس أمام جذع الشجرة.

 

“ديبورا، اممم، للحظة فقط… هل يمكنك تخصيص بعض الوقت؟”

 

“…..”

 

فكرت ديبورا للحظة.

 

لم تكن تعرف الشخص الذي أمامها لفترة طويلة، ولكن خلال تلك اللقاءات القليلة، شعرت بأنه ذكي ولطيف للغاية.

 

شخص مد يد العون لها بسهولة، حتى تلك التي كان يراها للمرة الأولى.

 

وعلى عكس طبيعتها الانطوائية، كان اجتماعياً وودوداً بما يكفي ليكون ودوداً مع الجميع في القصر.

 

شخص كان يستقبلها دائما بحرارة كلما التقيا في أي مكان في القصر.

 

كان الشعور غير المألوف الذي ظهر على وجه روبن غريباً للغاية.

 

– “يا إلهي، عيد القديسة موريان قادم قريباً.”

 

لم تكن تعرف لماذا خطرت ببالها تلك العبارة التي سمعتها منذ وقت ليس ببعيد في تلك اللحظة.

 

‘مستحيل’

 

سرعان ما هزت ديبورا رأسها، معتبرة الفكرة سخيفة.

 

تم أومأت برأسها نحو روبن الذي كان ينتظر بوجه متوتر.

 

“حسنا”

 

عندما صدر الإذن أخيراً، أشرق وجه روبن في لحظة.

 

“إذن، إلى هناك هل نذهب… إلى هناك؟”

 

ألقى روبن نظرة خاطفة على النظرات الفضولية من خلفه، ثم أشار إلى بقعة أبعد قليلاً.

 

“ما هي القصة التي يرويها والتي تستدعي منا تغيير أماكننا؟”

 

خطرت تلك الفكرة ببالها للحظات، ولكن حسناً، قد تكون قصة غير مريحة أن ترويها أمام الكثيرين – فهمت الأمر بهذه الطريقة، وأومأت برأسها.

 

ثم نهضت من مقعدها مستخدمة جذع الشجرة كدعامة.

 

“سأعود بعد قليل.”

 

أوماً العديد ممن كانوا يحدقون في هذا الاتجاه برؤوسهم مراراً وتكراراً بمجرد انتهاء تلك الكلمات.

 

“أجل عودي بسرعة – لا، خذي وقتك، خذي وقتك!”

 

“نعم نعم !”

 

عندما رأت ديبورا الجميع بوجوه محمرة بشكل مفرط وهم يلوحون بأيديهم، عبست دون وعي.

 

وبينما كانت تمشي مبتعدة صدرت أصوات ضحك خافتة من الخلف، لكن ديبورا تبعت روبن أولاً.

 

ٱه…

 

انطلقت تنهيدة قصيرة من فم ديبورا في تلك اللحظة.

 

كانت تأمل ألا يكون الأمر كذلك، ولكن.

 

حدقت ديبورا في ما كان في يد روبن بذهول لبعض الوقت.

 

قبل لحظات فقط، كانت الزهرة التي دفعها روبن المتردد فجأة أمامها – ساق واحدة.

 

بيجونيا حمراء.

 

كان الشعور الذي ظهر على وجه ديبورا، التي أدركت الموقف أخيراً، مجرد شعور واحد.

 

حيرة.

 

ربما بسبب توترها الشديد لم تلاحظ روبن مشاعر ديبورا على الإطلاق.

 

“هل ترغبين، إذا كان لديك وقت اليوم، في الذهاب معي إلى الحديقة أو السوق؟”

 

“….”

 

حتى ديبورا المملة لم تستطع إلا أن تفهم مغزى هذا الاقتراح.

 

و معرفة أي يوم من أيام اليوم جعل الأمر أكثر أهمية.

 

“يوم القديسة موريان”.

 

لم تكن لديها أدنى فكرة عما يجب أن تقوله في مثل هذه اللحظة، وكيف ترد كان عقلها في حالة فوضى عارمة.

 

ثم أدركت فجأة شيئا واحدا –

 

أنها لم تكن تفكر فيما إذا كانت ستقبل هذه الزهرة أم لا، بل كانت قلقة بشأن كيفية الرد أثناء رفضها لهذه الزهرة.

 

انقبض قلب ديبورا بشدة عند سماعها الإجابة التي ظهرت بالفعل.

 

بعد تردد طويل نطقت ديبورا أخيراً بما كانت قد رتبته في ذهنها.

 

كان ذلك لأنها اعتقدت أن إطالة أمد قرار اتخذه قلبها بالفعل لن يكون من الأدب تجاه الشخص الآخر.

 

“أنا آسفة يا روبن…”

 

في اللحظة التي عبرت فيها عن رفضها مع الاعتذار، تغير تعبير وجه روبين على الفور إلى اللون الكئيب.

 

عند رؤية ذلك، انقبض قلب ديبورا بشدة أيضاً.

 

“… ألا تحبينني ؟”

 

“لا، لا، روبن ليس هذا هو الأمر…”

 

هزت ديبورا رأسها على الفور مستنكرة هذه الكلمات السخيفة.

 

ليس مثله – لم يكن الأمر كذلك حقاً.

 

أرادت ديبورا الحفاظ على علاقة جيدة مع روبن إذا كان موافقاً على ذلك.

 

أنكرت ذلك بشدة على أمل أن يتم نقل هذا الشعور ولو قليلاً، ولكن لسوء الحظ، لم يتحسن تعبير روبن على الإطلاق.

 

بعد فترة من الصمت، تحدث روبن مرة أخرى.

 

“إذن، هل لي أن أسأل إن كان هناك شخص آخر يعجبك؟”

 

“…..”

 

كان يعلم أن الصوت كان يقطر بتعلق متبق، لكن من موقع روبن استجمع شجاعته ليسأل لأنه أراد التمسك بالأمل الأخير.

 

إذا لم يكن هناك شخص آخر تحبه، فإن الفرصة لن تختفي تماماً.

 

فرصة لمحاولة تغيير رأي الآخر مرة أخرى.

 

لكن لسوء الحظ، وعلى عكس مشاعر روبن كان هناك وجه واحد طار في ذهن ديبورا في تلك اللحظة.

 

بدأت عينا ديبورا الذهبيتان ترتجفان بشدة في تلك اللحظة.

 

‘…….مجنون’

 

عضت ديبورا شفتيها بقوة ثم هزت رأسها بقوة كما لو كانت تمحو الصورة التي ظهرت في ذهنها.

 

“لا… لا يوجد شخص كهذا.”

 

“…..”

 

سواء أكان ذلك بسبب الارتياح الذي شعر به من الكلمات التي تفيد بعدم وجود مثل هذا الشخص، فقد ظهرت مشاعر خفيفة على الوجه الكئيب.

 

ومع ذلك، عندما رأت ديبورا خصمها الذي لم يستطع أن يقول “سأنتظر”، نطقت أخيرا بتلك الكلمة الأخيرة الصعبة مرة أخرى.

 

“حقا… أنا اسفة يا روبن.”

 

كانت طريقة مهذبة للرفض.

 

عندما عادت بخطوات ثقيلة اندفع الثلاثة الذين كانوا ينتظرون نحو ديبورا كالسهام

 

“ماذا قال روبن ؟”

 

“هل اعترف بأنه معجب بك؟”

 

“رأيته يحمل زهرة بيجونيا في وقت سابق، أليس كذلك؟”

 

توقف الثلاثة الذين كانوا يثيرون ضجة للحظة عندما رأوا يدي ديبورا الفارغتين.

 

هاه؟ ولكن لماذا لا توجد زهرة؟”

 

“ألم يكن ذلك من أجلك؟”

 

ديبورا، التي ظلت صامتة حتى ذلك الحين، هزت رأسها قليلاً في النهاية.

 

“… الأمر ليس كذلك.”

 

“مستحيل! لقد رأيت روبن بوضوح وهو يحمل زهرة بيجونيا في وقت سابق، لماذا تتظاهرين!”

 

“……”

 

حاولت أن تجعل الأمر يبدو وكأن شيئاً لم يحدث لتجنب الشائعات غير الضرورية، ولكن بفضل ذكائهم الحاد لم يصدق أحد تلك الكذبة الواهية.

 

“أنتي مستحيل!”

 

“هل رفضتيه ؟!”

 

“هل رفضت؟ روبن؟”

 

أغلقت ديبورا فمها بإحكام مرة أخرى عندما انفجرت الصرخات في وقت واحد.

 

“لا لماذا ؟!”

 

هذه المرة، انفجرت الكلمات نفسها تماماً في نفس اللحظة.

 

لا، روبن وسيم، أليس كذلك؟”

 

” بل إنه مساعد أيضاً.”

 

“لا يوجد سبب للرفض.”

 

“……”

 

نظر الجميع إلى ديبورا بتعابير عدم فهم تام، كما لو كانوا يسألون عما فعلته بحق السماء.

 

“لماذا … لم أفكر بهذه الطريقة ولو لمرة واحدة …”

 

وقالت إنها تأمل أن ينتهي الحديث عند هذا الحد، لكن الثلاثة لم يبدوا أي علامة على ذلك على الإطلاق.

 

“أنت حقاً مميزة، إذا لم تفكري في الأمر من قبل، يمكنك التريث من الآن فصاعداً – لماذا الرفض بشكل قاطع ؟”

 

“بالضبط، وليس الأمر كما لو أن لديك شخصا تحبيه. أليس كذلك؟”

 

هزت ديبورا رأسها على الفور نافية تلك الكلمات.

 

تم أضافت طلباً.

 

” على أي حال، يا جماعة، لا تنشروا شائعات لا داعي لها.”

 

عند سماع ذلك، تبادل الثلاثة نظرات خاطفة تم أومأوا برؤوسهم قائلين حسناً.

 

“نعم، علينا أن نكون حذرين…. إذا علمت لودميلا بهذا الأمر…”

 

عند سماع الكلمات التي ذكرها أحدهم هز الجميع رؤوسهم كما لو أنهم لا يريدون حتى تخيل ذلك.

 

وبعد فترة وجيزة، تحول هذا القلق إلى حقيقة.