طرق طرق

 

بعد أن طرقت الباب قامت ديبورا بفحص ملابسها بسرعة مرة أخرى.

 

– “توقفي عند الغرفة الخاصة للحظة قبل بدء العمل “

 

هذا ما قالته السيدة شارلوت لديبورا عندما غادرت قاعة الخدم بعد اجتماع الصباح.

 

تتساءل عما إذا كانت قد ارتكبت خطأ ما مرة أخرى … بوجهها المليء بالتوتر، وهي تشد زي الخادمة، في تلك اللحظة، أخيراً، جاء حضور من الداخل.

 

” ادخلي”

 

ابتلعت ريقها بصعوبة دون وعي، ذلك الصوت الذي كان يبدو دائماً صارماً.

 

فتحت ديبورا الباب بحذر ودخلت إلى الداخل.

 

أول ما رأته كان المكتب الموضوع أمامها.

 

نهضت السيدة شارلوت التي كانت جالسة هناك من مقعدها واقتربت أكثر.

 

“اذهبي إلى هناك واجلسي”

 

بعد أن أشارت السيدة شارلوت إلى الأريكة الصغيرة، تحركت ديبورا نحوها.

 

بمجرد أن جلست وضعت السيدة شارلوت ما كانت تحمله في يدها على الطاولة.

 

” إنها رسالة موجهة إليك.”

 

“لي؟…..”

 

“أنظري بنفسك”

 

“…….”

أومأت ديبورا برأسها قليلاً، في إشارة إلى الرسالة بعينيها، ثم تحولت نظرتها إلى الظرف الموضوع أمامها.

 

“رسالة إليها… من هذه التي في هذا العالم؟

 

بقلب قلق، وبعد تردد طويل، أمسكت أخيرا بالرسالة في يدها.

 

وبينما كانت تتفحص ببطء اسم المرسل المكتوب على سطح الظرف بنظرة متوترة اتسعت عينا ديبورا بشكل كبير.

 

“هيلينا لويل”.

 

في اللحظة التي أكدت فيها ذلك الاسم، ازدهر تعبير ديبورا كزهرة متفتحة بالكامل.

 

معلمة.

 

وكأن الأخبار قد أتت من قريب من الدم انقطعت صلته به فظهرت فرحة عارمة على وجه ديبورا.

 

“إذا كانت هيلينا لويل، فربما هي التي عرفتك على هذا المكان..”

 

ارتفعت نظرة ديبورا، التي كانت تفرك الرسالة بحنان ببطء إلى الأعلى.

 

أومأت برأسها قليلاً نحو السيدة شارلوت، التي كانت تحدق بها باهتمام.

 

“نعم، إنها معلمتي.”

 

…. في ذلك اليوم المروع الذي لم ترغب في تذكره مرة أخرى، وبعد أن نجت بأعجوبة، كان أول شخص بحثت عنه ديبورا هو هيلينا.

 

لم يكن هناك أحد آخر يمكنها اللجوء إليه.

 

الشخص الوحيد الذي كان ودوداً معها.

 

وبمساعدتها، تمكنت من الدخول كخادمة متواضعة في الفينجرين دون أن يعلم أحد بذلك.

 

لم تكن تعرف الروابط الدقيقة، ولكن لأن هيلينا تقدمت كضامنة لهويتها، فقد كان ذلك ممكناً.

 

كانت السيدة شارلوت التي استأجرت ديبورا بناءً على طلب جريج، على علم أيضاً بتلك الظروف.

 

همهمت السيدة شارلوت بتأوه خافت، ولم تسأل المزيد.

 

أطلقت ديبورا، التي كانت قلقة بشأن ما سيحدث إذا تعمقت أكثر، تنهيدة قصيرة من الارتياح.

 

“بالمناسبة، كيف حالك هذه الأيام؟”

 

“عفو؟……”

 

“أقصد في الليل.”

 

“ٱه…”

 

وبينما كانت تتساءل عما يدور حوله الأمر، انطلق صوت قصير من فم ديبورا.

 

كان السؤال يدور حول المشي أثناء النوم.

 

” بعد ذلك… لم يحدث ذلك ولو لمرة واحدة.”

 

“…….”

 

“… هذا صحيح.”

 

عندما رأت النظرة تحدق بصمت أضافت ديبورا بهدوء أن ذلك كان صحيحا بالفعل.

 

لم يكن ذلك كذباً بالمعنى الحرفي للكلمة.

 

لا، لقد حدث ذلك مرة واحدة فقط، حقاً مرة واحدة فقط…..

 

بعد أن أدركت ديبورا أن المشي أثناء النوم قد تكرر، انتابها القلق بشأن ما إذا كان ذلك سيحدث مرة أخرى و اعترفت بذلك لهانا فقط.

 

شعرت حقا بالذهول، وتساءلت عما إذا كان هذا الأمر قد حدث، ولكن سرعان ما توصلت بوجه جاد وبعد تفكير عميق، إلى حل جيد.

 

ماذا لو قمنا قبل النوم بسحب خزانة الملابس أمام الباب؟

 

إذا وضعنا الخزانة التي بالكاد يستطيعان تحريكها معا أمامها، فحتى لو وصلت إلى تلك الحالة، فسيكون من الصعب دفعها بمفردها، والضوضاء العالية في منتصف الليل ستوقظها، ألن يكون ذلك جيدا؟

 

شعرت ببعض الشفقة على هانا، لكن ديبورا وافقت بطبيعة الحال على أنها فكرة جيدة.

 

– “يا إلهي، ألا تتذكرين ما حدث الليلة الماضية؟ كانت عيناك مفتوحتين، لذلك ظننت حقاً أنك مستيقظة.”

 

بعد بضعة أيام في الصباح، عندما فركت هانا عينيها الناعستين وأخبرتها عن الليلة السابقة، شعرت بالاكتئاب الشديد…. على أي حال، بعد ذلك، لم يحدث ذلك مرة أخرى.

 

لذا، من الأفضل عدم التطرق إلى تلك المرة، وقامت ديبورا بتقييم تعبير السيدة شارلوت بحذر.

 

” بالمصادفة، بعد ذلك الدو ـــــ.”

 

“…..”

 

بدت السيدة شارلوت التي كانت تحدق بنظرات ثاقبة في وجه ديبورا لفترة طويلة، وكان فمها سينفتح أخيرا، ولكن قبل أن تكتمل الكلمات، أغلق فمها بإحكام مرة أخرى.

 

ديبورا، التي لم تكن لديها أدنى فكرة عما يعنيه ذلك، رمشت عينيها فقط.

 

“… لا، لا شيء. يمكنك الذهاب الآن.”

 

بعد تنهيدة طويلة، أشارت السيدة شارلوت أخيراً إلى انتهاء دوامها.

 

****

 

[إلى ديبورا ]

 

ديبورا، لقد مر الوقت بهذه السرعة. هل أنتي بخير؟

 

أعتذر عن تأخري في إرسال الرسالة.

 

كنت أعلم أنك ستنتظرين، لذلك أردت إرسالها بسرعة، لكن المراقبة كانت مشددة للغاية لدرجة أنني لم أجد أي فرصة على الإطلاق….

 

تركتك هناك لأنه مكان موثوق، ولكن مع ذلك، ما زلت قلقة.

 

أتساءل عما إذا كنت تتأقلمين جيدا مع البيئة الجديدة، وكيف تدير أمورك في مكان غير مألوف… معلمتك دائما ما تكون قلقة عليك.

 

لكنك طفلة طيبه وقوية، لذا يعتقد معلمك أنك ستتجاوزين هذه الفترة الصعبة بنجاح.

 

ديبورا، هل تتذكرين ما قاله معلمك ؟

 

في اللحظات المهمة من الحياة، تقي بنفسك دائما واتبعي الطريق الذي يرشدك إليه قلبك. لا تنسي ذلك أبدا وتذكريه دائما.

 

على الرغم من صعوبة الوضع الآن، إلا أن معلمك يؤمن بأن اللحظات السعيدة ستأتي إليك بالتأكيد.

 

أوه، وهناك أخبار سارة.

 

مؤخرًا، خفّت المراقبة قليلًا، لذلك أعتقد أنني سأتمكن من المجيء لرؤيتك قريبًا.

 

سأحدد الوقت والمكان وسأرسل رسالة أخرى في الوقت المناسب.

 

حتى ذلك الحين، يرجى الاعتناء بصحتك والبقاء بصحة جيدة.

 

[هيلينا.]

 

“…..”

 

هل كانت هذه المرة الثالثة، أم لا. الرابعة على ما أعتقد.

 

استمرت ديبورا في قراءة الرسالة مراراً وتكراراً وعيناها محمرتان.

 

هيلينا لويل.

 

كانت هي المعلمة التي اعتنت بالأطفال في دار الأيتام التي كانت ديبورا تقيم فيها.

 

كان هناك عدد قليل من المعلمين الآخرين في دار الأيتام إلى جانبها، لكن هيلينا كانت شخصا مميزا بالنسبة لديبورا.

 

معلمة، عائلة صديقة.

 

لقد استطاعت تحمل تلك اللحظات الباردة والمؤلمة لأنها كانت موجودة هناك.

 

و…. الشخص الذي أنقذ ديبورا من ذلك الكابوس المروع كانت هي نفسها.

 

على الرغم من أن الأمر كان صعباً ووحيداً بسبب ذلك لعدم القدرة حتى على رؤية وجهها، إلا أن خيطاً من الأمل ظهر عند سماع كلمات مفادها أنهما سيلتقيان قريباً.

 

“يمكننا أن نلتقي قريباً..”

 

استنشقت ديبورا ثم قامت مرة أخرى بمسح الرسالة برفق بأطراف أصابعها.

 

****

 

“إدوارد، رؤيتك في يوم كهذا تجعلني أكثر سعادة”

 

“.أه، لا”

 

هاها هاها عند رؤيته وهو يحك رأسه ويبتسم بحماقة، عبس ريموند قليلاً من المقعد المجاور له.

 

عادت نظراته إلى زهرة البيجونيا الحمراء الوحيدة الموضوعة على طاولة الشاي البيضاء، وفي تلك اللحظة ازدادت التجاعيد في جبينه عمقاً.

 

تنهد ریموند ساخطاً وهو ينقر بلسانه، ثم رفع فنجان الشاي الذي كان يحمله إلى شفتيه.

 

“من الواضح أن سيسيليا كانت تنتظر خلال الأيام القليلة الماضية.”

 

“أخي ، متى فعلت ذلك؟”

 

أخفي تلك الابتسامة العريضة قليلاً.

 

نظر ريموند إلى سيسيليا وهي تتظاهر بالرزانة، ثم أطلق ضحكة مكتومة.

 

ما هذا الهراء البائس بحق الجحيم؟

 

لم يسعه إلا أن يشعر بالحيرة من سبب وجوده كدعامة في مثل هذا الموقف السخيف.

 

في يوم صاف كهذا، بدون غيوم في السماء، سيكون الذهاب للصيد أكثر إنتاجية ومكافأة.

 

“آه كنت أفكر في المرور عليك لفترة وجيزة في نهاية هذا الأسبوع، كما تعلم.”

 

” لماذا “

 

– “حسنا، لرؤية الدوقة الكبرى، وتناول الشاي معك…. ضرب عصفورين بحجر واحد”

 

“……”

 

لم يكن الأمر كما لو أنه كان يتظاهر بالوقوع في مثل هذه الكذبة الواضحة.

 

شعر ریموند بمشاعر لم يستطع فهمها ببساطة.

 

أن يتأثر بكل تصرفات سيسيليا على هذا النحو.

 

بدلاً من إحضار زهرة واحدة كهذه، كان عليه أن يتقدم لها رسمياً ويتخذها زوجة له.

 

لم يكن الأمر مجرد لعب حب طفولي، ما هذا بحق الجحيم، تباً.

 

“عندما أفكر في الأمر، لا أرى روبن.”

 

بعد أن ابتسم ابتسامة شاردة، هل لاحظ أخيراً ما يحيط به؟

 

بدا أنه أدرك حينها فقط أن الوجه الذي كان يلتصق بريموند دائماً كظله قد اختفى.

 

“لقد أخذ إجازة اليوم”

 

“يوم عطلة ؟”

 

كانت نبرة السؤال مليئة بالحيرة.

 

وهذا صحيح، لأن روبن الذي تذكره إدوارد كان أحد المساعدين المجتهدين للغاية الذين كانوا يتحركون كجسد واحد مع سيده، ريموند.

 

حتى عندما مازح ريموند ذات مرة قائلاً له أن يمنح روبن بعض الراحة وانت تجعله يعمل حتى الإرهاق.

 

“حتى لو أعطيته، لم يأخذه الرجل، فماذا عساي أن أفعل؟”

 

ألم يقل ذلك؟

 

لكن فجأة، يوم عطلة.

 

حسناً، السبب الذي جعله في حيرة من أمره بشأن شيء كان من حقه الطبيعي هو ذلك بالضبط.

 

“أليس هذا يوم القديسة موريان؟”

 

أجابت إليانور فون تشيستر نيابة عنه.

 

“ربما لديه سيدة يحبها الآن.”

 

وبابتسامة عريضة، رفعت الدوقة الكبرى فنجان الشاي وابتسمت، وبعد ذلك بوقت قصير أومأ إدوارد برأسه كما لو أنه فهم، آه.