“لماذا……؟”

 

أول فكرة خطرت ببالي وأنا أحدق في ذلك الوجه الذي لا ينبغي أن يكون هنا، كانت تلك الفكرة.

 

لماذا، وكيف أنت هنا الآن؟

 

بالطبع، صحيح أننا نجونا قليلاً من أكثر الأوقات ازدحاماً، ولكن مع ذلك، لم يكن ذلك وقتاً يستطيع فيه سيد الأسرة أن يغيب.

 

علاوة على ذلك، ألم يكن هذا المكان الذي تتواجد فيه الشخصة التي ستصبح خطيبته ؟

 

لا، بل أكثر من ذلك، كيف وصل إلى هنا؟ لقد اخترث عمداً مكاناً لا يأتي إليه أحد، وذهبت إلى أعماقه…..

 

في تلك اللحظة التي امتلأ فيها رأسي بجميع أنواع الأسئلة المحيرة، تقدم الشخص الآخر، الذي كان واقفاً بلا حراك، فجأة إلى المنطقة الداخلية.

 

أصدرت القطة، التي كانت معلقة تحت يد ديبورا صوت “كياك” عند اقتراب الكائن الذي كان يدوس على العشب، وسرعان ما اختبأت بين الشجيرات.

 

توقفت خطوات الرجل، التي كانت تقترب منها، أخيراً على بعد خطوة واحدة أمامها.

 

“ما الذي تفعليه هنا؟”

 

صوت منخفض يسقط من فوق رأسها.

 

في اللحظة التي اخترق فيها ذلك الصوت الهادئ هواء الليل البارد استفاقت ديبورا أخيرا من شرودها في حالة من المفاجأة ووقفت.

 

“آه، أنا، للحظة فقط… الريح “

 

كانت تأخذ قسطاً من الراحة لأن الجو كان خانقاً، لكن شفتيها اللتين أجابتا بشكل مباشر، سرعان ما انغلقتا مرة أخرى بعد فترة وجيزة.

 

على الرغم من أن السيدة شارلوت هي الشخص الذي يدير ويشرف على الخادمات في الفينجرين، إلا أن ذلك لا يجعلها صاحبة القرار النهائي في القصر.

 

هذا هو مدى السلطة المفوضة، لأن المالك الفعلي للفنجرين هو دوق تشيستر الموجود أمام عينيها مباشرة.

 

لم يكن بوسعها أن تقول أمام شخص كهذا إنها، وهي خادمة متواضعة، كانت تستريح على مهل.

 

وخاصة في وضع مثل الوضع الحالي، حيث تتحرك الأيدي في القصر بنشاط.

 

في تلك اللحظة التي تشتت فيها أفكارها، متسائلة عما يمكن إضافته، استدار الدوق فجأة وسار إلى مكان ما.

 

هل سيمر الأمر هكذا ببساطة ؟

 

رفعت ديبورا رأسها قليلاً، وتابعت بنظراتها ظهر الرجل بحرص.

 

توقفت خطوات الدوق عند مقعد خشبي صغير على بعد خطوات قليلة.

 

على الرغم من أنها تقع في المنطقة الداخلية حيث نادراً ما تسمع خطوات الناس، لذا لا بد أنها مغطاة بالطحالب وما شابه ذلك في الأعلى، إلا أن الرجل جلس عليها بكل بساطة كما لو أنها لا شيء.

 

“….”

 

ماذا تفعل الآن ؟… بعد تفكير قصير، قررت ديبورا أخيرا العودة إلى قاعة الخدم.

 

كانت تنوي البقاء لفترة قصيرة فقط على أي حال، ولم تكن تخطط للبقاء لفترة طويلة.

 

ظنت ديبورا أنه من الأفضل أن تحييه في هذا التوقيت ثم تنسحب، فخطت ببطء نحو المقعد رغم ترددها.

 

ظنت أنه كان يجلس هناك فحسب، ولكن عندما اقتربت منه، لفت نظرها الرجل الذي كان رأسه مائلاً للخلف وعيناه مغمضتان.

 

“…..”

 

كانت قد خططت للترحيب سريعاً ثم الانسحاب، لذا انتهى بها الأمر مرتبكة للحظة.

 

ماذا علي أن أفعل ؟ هل علي فقط أن أستدير بهدوء هكذا…؟

 

لقد تعقدت أفكارها بسبب الموقف غير المتوقع، ولكن وسط ذلك، خطرت لها فجأة مثل هذه الفكرة.

 

ربما، كما فعلت هي جاء هو أيضاً باحثاً عن مكان هادئ ليستريح فيه بمفرده.

 

إذن، ألا يزعجه هذا التصرف الحالي منها ؟

 

بعد تفكير عميق لفترة طويلة، اختارت ديبورا في النهاية أن تختفي بهدوء.

 

وبعد أن حسمت أمرها، رفعت رأسها، وهي تفكر أنها تحتاج فقط إلى التسلل بهدوء من هنا.

 

“…..”

 

“…..”

 

في تلك اللحظة، التقت عيناها تماماً بالعينين الزرقاوين اللتين كانتا تنظران من الأسفل.

 

يقولون إنه عندما يصاب الشخص بالفزع الشديد حتى الصراخ لا يخرج منه.

 

تجمدت ديبورا في مكانها ورمشتها بعينيها المستديرتين المفتوحتين على مصراعيهما، ثم أغمضتهما.

 

وكأنهم يخوضون مسابقة تحديق فبعد أن حدقوا في بعضهم البعض على هذا النحو لبعض الوقت، انقطع ذلك الصمت في مرحلة ما عندما أمال الرجل رأسه.

 

“اجلس ؟”

 

“…….”

 

كانت تلك ملاحظة تشير إلى المقعد المجاور له.

 

ربما لأنها لم تره إلا في سلوكه الحاد دائماً، لم تتوقع أن تصدر منه مثل هذه الكلمات على الإطلاق.

 

لذا ترددت للحظة.

 

لسبب ما، لم تستطع أن تعرف ما الذي أساء فهمه، ولكن هذه المرة، انطلق نحوها صوت مليء بمزيد من الانزعاج.

 

“رأسي يؤلمني، هل ستظلين واقفة هناك هكذا ؟”

 

“….”

 

بغض النظر عن مدى انزعاجها من تلك الملاحظة المزعجة، كان عليها أن تحييه هناك وتدير ظهرها…..

 

وبدون علمها، وكأنها مسحورة، انتهى بها الأمر جالسة في المقعد المجاور له.

 

وبما أنهم كانوا يجلسون جنباً إلى جنب على مقعد ضيق بالكاد يتسع لثلاثة أشخاص متلاصقين، فقد شعرت ديبورا بذلك أكثر من أي وقت مضى.

 

كان عليها أن تقول ببساطة إنها عائدة إلى قاعة الخدم…..

 

بالطبع، لم يكن بوسعها أن ترفض كلامه بشكل قاطع، لكن من المؤكد أنه لم يكن تعليقاً يأمل فيه أن تجلس في المقعد المجاور له.

 

ربما كان المقصود هو عدم التسكع أمام عينيه لأنه من المزعج النظر إلى الأعلى، وأن يتنحى جانباً ويجلس.

 

هل ينبغي عليها أن تقول الآن إنها ستعود؟

 

كم مرة واجهت مثل هذه المعضلات اليوم؟ لقد وجدت نفسها سخيفة للغاية لدرجة أنها انفجرت ضحكة تلقائية.

 

وفجأة، بدأت نسمة لطيفة تهب باتجاه وسط الحديقة.

 

جعل النسيم اللطيف الذي يلامس بشرتها يبدو وكأن الجو المتوتر تماماً قد تبدد تماماً مع ذلك النسيم، بعيداً جداً في الأفق.

 

ربما بسبب ذلك، بدأت حتى في التفكير بأفكار لم تكن لتجرؤ على التفكير بها عادة.

 

بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، فربما قليلاً… قليلاً جداً، ابق جالساً لبعض الوقت.

 

بعد انقضاء هذه اللحظة، سيعودون إلى طبيعتهم المعتادة، أليس من المقبول الاستمتاع بمثل هذه اللحظة لفترة قصيرة جدا ؟

 

كم من الوقت مر وهم جالسون هناك دون أن يتحدثوا مع بعضهم البعض ؟

 

وسط أنفاس الرجل التي تحملها الرياح، انتشرت رائحة خفيفة للكحول.

 

هل كان يشرب كثيراً؟

 

الآن وقد فكرت في الأمر، بدأت تشعر أخيراً بأن تصرفاته غير المعتادة كانت غريبة نوعاً ما.

 

كان وجوده هادئاً بشكل مثير للريبة، لدرجة أنه لم يكن بالإمكان سماع حتى أنفاسه.

 

كان الأمر ببساطة أنه بدا على ما يرام لدرجة أنها لم تلاحظ، ولكن ربما كان في الواقع ثملاً تماماً الآن، وبدأت تشعر بالقلق فجأة.

 

وهكذا، ودون أن تدرك ذلك، أدارت رأسها إلى اليسار.

 

دون أن يخطر ببالها حتى الاتجاه الذي كانت عينا الرجل مثبتة عليه طوال الوقت.

 

“….”

 

“…..”

 

لم تستطع تحديد الوقت بالضبط، لكن جسد الرجل كان ملتفاً قليلاً نحو الجانب الذي كانت فيه ديبورا.

 

كانت ليلة غطت فيها الظلمة كل الاتجاهات، ولكن تحت ضوء القمر الساطع، استطاعت أن تخمن إلى أين تتجه نظرة الرجل الآن.

 

دق دق.

 

صمت خانق كما لو أن الزمن قد توقف.

 

وبعد لحظة، كسر الرجل ذلك الصمت، وتدفقت الكلمات بهدوء من فمه.

 

“هل التئم الجرح الآن ؟”

 

“……”

لم تستطع أن تفهم على الفور ما كان يقصده بسبب تلك الكلمات غير المتوقعة تماماً.

 

أدركت ما هي الإصابة التي كان يشير إليها الرجل عندما مرت ذكرى مروعة من وقت مضى عبر عقلها المتشابك والمعقد.

 

أومأت ديبورا برأسها قليلاً.

 

“…. نعم، لقد شفي كل شيء الآن.”

 

“لا بد أنكي كنت مستاءة مني كثيراً بسبب حادثة ذلك اليوم”

 

“…….”

 

 

لم تكن بحاجة إلى تحديد من كان الاستياء موجهاً إليه فقد كان الأمر واضحاً.

 

ثم كان عليها أن تجيب بالنفي، الأمر ليس كذلك…. ولكن كما لو أن فمها كان ملتصقاً، لم تخرج منها أي كلمات.

 

لم تكن تعرف ما إذا كان تعبير “الاستياء” مناسبا حقا، ولكن إلى الحد الذي نشأت فيه مشاعر مماثلة، كان ذلك مؤكدا.

 

“ههه!”

 

لحسن الحظ، رد الرجل على موقفها هذا بضحكة خفيفة.

 

سواء كان ذلك بسبب الكحول أو لسبب آخر جعله في مزاج جيد، فقد أظهر الرجل موقفاً كريماً بشكل غير عادي اليوم.

 

ربما هذا هو السبب.

 

انزلقت من فمها كلمات لم تكن لتنطق بها أبداً في الظروف العادية.

 

“…. هناك شيء واحد أريد أن أسأل عنه”

 

صوت بدا فيه توترها الشديد واضحاً.

 

الدوق، الذي كان صامتاً للحظة، أمال رأسه بخفة كما لو كان يعطي الإذن.

 

“قلت ثلاث مرات إنك ستطردني… لقد كانت ثلاث مرات.”

 

كانت المرة الأولى هي الخطأ الذي ارتكبته في المأدبة حيث أفسدت فستان إحدى السيدات النبيلات.

 

أما المرة الثانية فكانت الحادثة التي أساءت فيها إلى كرامة السيد أمام ضيف يزور الفينجرين بسبب مظهرها غير المهندم.

 

أما المرة الثالثة والأخيرة فكانت… عندما اكتشف أنها مصابة بالمشي أثناء النوم.

 

في كل لحظة من تلك اللحظات الثلاث، كان الرجل قد وجد مبرراً كافياً لطردها متى شاء.

 

بل إنه هددها كما لو كان سيفعل ذلك بالفعل.

 

لكن ديبورا كانت لا تزال تستقبل كل صباح في الفينجرين، وتغفو، وتقضي أيامها على هذا النحو.

 

لذا، ورغم أنها لم تستطع تذكر متى بالضبط، إلا أن مثل هذا السؤال بدأ يتبادر إلى ذهنها.

 

لماذا يتركني هكذا؟

 

لقد اعتقدت أن فرصة حل هذا السؤال لن تأتي إلى الأبد، ولكن بشكل غير متوقع، أنت تلك الفرصة فجأة اليوم الآن، في هذه اللحظة.

 

استأنفت ديبورا بهدوء الكلمات التي توقفت عندها للحظة.

 

“لكن، لماذا كنت تراقبني طوال هذه المدة فقط… هذا ما جعلني أشعر بالفضول”

 

الآن انتهت من طرح جميع الأسئلة التي أرادت طرحها، وجاء الدور التالي لمن سمع السؤال للإجابة.

 

الدوق الذي التزم الصمت طوال الوقت، لم يفتح فمه إلا بعد فترة طويلة.

 

“لماذا، أتساءل “

 

“……”

 

لم يكن ذلك الصوت المنخفض الرنان إجابة على السؤال الذي طرحته ديبورا.

 

“لماذا لا أستطيع طردك في كل مرة؟”

 

“….”

 

ولم تكن تلك الكلمات موجهة إلى ديبورا أيضاً.

 

بدا الأمر وكأنه يشكك في نفسه.

 

وكأنه غارق في أفكاره، صمت الرجل للحظة، وبعد ذلك بوقت قصير، طرح سؤالاً على النقيض من ذلك.

 

“هل تعرفين السبب بالصدفة ؟”