“هل انتي… بخير حقاً؟”

في الصباح الباكر، بينما كانت ديبورا تستعد بوجه شاحب، سألت هانا بقلق.

الليلة الماضية، عندما جرت هانا جسدها المنهك إلى العلية، كانت الغرفة فارغة.

بينما كانت هانا تنتظر ديبورا، التي لم تعد حتى وقت متأخر من الليل، غفت في وقت ما، لتستيقظ على صوت غريب في فجر اليوم التالي.

في ضوء الصباح الخافت – في البداية، لم تستطع هانا تمييز مصدر الصوت وهي نصف نائمة، لكنها سرعان ما أدركت أنه أنين.

أضاءت المصباح بجانب سريرها وسلطته نحو مصدر الضوء، فرأت ديبورا مستلقية على سريرها، تتأوه من الألم، بعد أن عادت في وقت ما.

انتاب هانا القلق، فهرعت إلى سرير ديبورا وهزت كتفها.

بعد فترة رمشت ديبورا بعينيها الضبابيتين، وبدأت بالتركيز ببطء.

“ديبورا ؟ ما بك…. هل أنت مريضة ؟ يا إلهي … انظري إلى كل هذا العرق..”

وضعت هانا المصباح على الطاولة بجانب السرير ومسحت العرق الذي كان يغمر جبين ديبورا.

وبعد التدقيق، تبين أن الأمر لم يقتصر على جبهتها فقط.

عندما رأت هانا كمية العرق الهائلة التي تتساقط على رقبة ديبورا، أدركت أن حالتها خطيرة.

“ديبورا! تمالكي نفسك هذا لن يجدي نفعاً لنذهب إلى ليدي شارلوت”

سالت هانا عما إذا كانت تستطيع الوقوف، ثم أدخلت يدها تحت ظهر ديبورا.

لكن ديبورا هزت رأسها بخفة.

“… أنا بخير. أنا فقط متعبة قليلاً…. سأكون بخير بعد قليل من النوم”

“ما هذا الهراء ؟! جسمك يحترق !”

عند سماع كلمات ديبورا العنيدة، انفجرت هانا غضباً.

لكن ديبورا كانت مصممة على عدم إثارة ضجة في منتصف الليل.

ولأنها لم تستطع جرها رغماً عنها، لم يكن أمام حنا خيار سوى البقاء بجانبها، تمسح عرقها وتراقبها حتى الفجر.

لحسن الحظ، تنفست الصعداء عندما انخفضت حرارة ديبورا في الصباح الباكر.

لكنها لم تستطع الاسترخاء تماماً.

بدا وجه ديبورا الشاحب أصلاً شاحباً جداً اليوم لدرجة أنها بدت كجثة هامدة.

عندما رأت ديبورا قلق هانا أجبرت نفسها على الابتسام.

“أنا بخير. أشعر بتحسن كبير بعد النوم”.

أفضل بكثير، قدمي. تبدو كجثة هامدة..”

عندما رأت ديبورا هانا تتذمر من عنادها، أطلقت ضحكة خفيفة.

وبينما كانت ديبورا تنهي استعداداتها وتوشك على ارتداء غطاء رأسها، انطلقت من شفتيها أنة قصيرة.

قفزت هانا التي كانت متوترة بالفعل بسبب أحداث الليلة الماضية، عند سماع الصوت وسارعت إلى جانب ديبورا للاطمئنان عليها.

“يدك.”

في ظلام الليل، لم تكن قد لاحظت ذلك، ولكن عندما رأت قطعة القماش البيضاء ملفوفة حول إحدى يدي ديبورا اتسعت عينا هانا من الصدمة.

وبينما كانت ديبورا تحاول بشكل محرج إخفاء يدها خلف ظهرها، أمسكت بها هانا بسرعة أكبر.

“الأمر… ليس بالسوء الذي يبدو عليه.”

عندما رأت ديبورا عيني هانا تتسعان، تحدثت بحذر، محاولة استباق ردة فعلها.

“ما هذا؟!”

لكن هانا تجاهلت كلمات ديبورا وأطلقت صرخة حادة.

“… كسرت فنجان شاي بالأمس… وبينما كنت التقطه على عجل، أنا ..”

قالت ديبورا بتعبير حزين، وهزت هانا رأسها وهي غير مصدقة وفمها مفتوح على مصراعيه.

“يا لك من حمقاء كان عليك أن تعالجيه فوراً. هل لففته بقطعة قماش فقط ؟!”

عندما رأت ديبورا تعبير هانا المرعب، أطبقت فمها بإحكام، وعجزت عن الكلام.

“هل أنت مجنونه ؟! ألا تعلمين أنه إذا تفاقم الجرح، فقد يصبح مشكلة كبيرة ؟!”

وقالت هانا إن ذلك لن يجدي نفعاً، ثم أمسكت بمعصم ديبورا مستعدة لسحبها إلى مكان ما.

سواء إلى السيدة شارلوت أو إلى المستشفى.

أمسكت ديبورا بيد هانا على عجل وتحدثت بسرعة.

“هانا! كنت أخطط بالفعل لطلب الإذن من الليدي شارلوت للذهاب إلى المستشفى بعد اجتماع الصباح.”

“حقا؟….”

حدقت هانا في ديبورا بشك عميق.

أومات ديبورا برأسها بسرعة.

” بالطبع، أنا بشر أيضاً – كيف يمكنني الاستمرار في العمل بيدي هكذا؟ أنا جادة”

وبينما كانت ديبورا ترمش بجدية، متوسلة أن يتم تصديقها، أطلقت هانا قبضتها ببطء بعد أن حدقت لبعض الوقت.

لكنها لم تكن مقتنعة تماماً، فألقت نظرة حادة على ديبورا.

“من الأفضل أن تذهبي إلى المستشفى اليوم. سأفحصك الليلة”

وأشارت هانا بإصبعها مباشرة أمام أنف ديبورا، وأصدرت تحذيراً شديد اللهجة.

عندما رأت تعبيرها المخيف غير المعهود، أومات ديبورا برأسها سريعاً موافقة.

***

لم يكن ذلك كذباً – لقد كانت تنوي بالفعل الذهاب إلى المستشفى.

كان معصمها ينبض بوتيرة متزايدة على الأرجح بسبب الالتهاب، لكن المشكلة الأكثر خطورة كانت الجرح الموجود على راحة يدها، والذي تسبب في ألم مبرح مع أدنى لمسة.

رغم أنها بذلت قصارى جهدها لإزالة الشظايا أمس، إلا أن الجرح الناتج عن شظايا الزجاج الصغيرة قد تفاقم بشكل واضح.

عندما كشفت عن القماش في الصباح، كان الوضع شديداً بشكل واضح.

لم تكن كذبة لطمأنة هانا – فقد كانت بحاجة فعلية لزيارة المستشفى، وقد وعدت بالقيام بذلك.

لكن بعد اجتماع الصباح، بدت الليدي شارلوت منشغلة للغاية بالتحضيرات لمأدبة المساء لدرجة أنها لم تجد وقتاً للحديث.

علاوة على ذلك، وبسبب تقديم موعد المأدبة قليلاً، تم تقديم حفل شاي الأنسة سيسيليا، الذي كان مقرراً في الأصل في وقت مبكر من بعد الظهر بشكل مفاجئ لعدة ساعات.

ونتيجة لذلك، كان من المقرر أن يقضي جميع خدم القصر يوما حافلاً للغاية.

ماذا أفعل الآن؟

وبينما كانت تمسك بيدها التي تنبض بالألم، غارقة في أفكارها، ناداها صوت بالحاح.

“ديبورا الانسة سيسيليا تبحث عنك – أسرعي واذهبي!”

“أنا؟ …”

“نعم، أسرعي الخادمة التي نقلت الرسالة قالت إنها تسأل عنك بشكل عاجل، لذا اذهب بسرعة!”

“……..”

قامت الخادمة التي كانت على ما يبدو في عجلة من أمرها، بتوصيل الرسالة بسرعة ثم استدارت لتغادر.

وقفت ديبورا هناك مذهولة للحظة قبل أن تحرك قدميها على عجل.

*****

وبينما كانت تندفع إلى غرفة نوم الأنسة سيسيليا، استقبلها مشهد فاخر للغاية جعل عينيها تتسعان، مع وجود العديد من الخادمات اللواتي كن ينشغلن بالفعل في المكان.

بسبب إعادة جدولة حفل الشاي فجأة أحاطت الخادمات اللواتي يساعدن سيسيليا في تحضيراتها بها بشكل محموم.

وسط كل ذلك جلست سيسيليا بكل فخر كملكة.

رأت الخادمة الشخصية ذات المظهر الصارم التي كانت تقف بجانبها ديبورا تدخل، فأشارت إليها على وجه السرعة للدخول.

ترددت ديبورا، ثم اقتربت وانحنت بأدب أمام الأنسة سيسيليا.

على الرغم من التحية، ألقت سيسيليا نظرة باردة وغير مبالية إلى الأسفل.

“أسرعي وصففي شعر السيدة.”

أشارت خادمة السيدات بدقتها إلى صندوق يحتوي على إكسسوارات شعر مزخرفة، ومشط، ومقص تجعيد كبير، وقضيب حديدي، ونبحث بحدة على ديبورا.

كانت نظرتها حادة كما لو كانت تنظر إلى لص سرق شيئاً من ممتلكاتها.

“لماذا تتأخرين وقد طلبت منك الإسراع ؟”

عند سماع الكلمات القاسية التي قيلت بعبوس، تحركت ديبورا بصمت لتقف خلف الآنسة سيسيليا.

من بين كل الأوقات… يدي..”

سمعت أن معايير سيسيليا الجمالية دقيقة للغاية، ومع الألم الشديد في معصمها وكفها، لم تكن ديبورا واثقة من قدرتها على تحقيق نتائج ترضيها.

تحت نظرات خادمة السيدات المتفحصة واليقظة، كما لو كانت تختبر مهاراتها، بدأت ديبورا في مد يدها نحو علبة إكسسوارات الشعر.