تجنبت أماريون نظراته.

 

 

 

“…ما زلت لا أصدق أنك لم تضع أبدا مع امرأة أخرى.”

 

 

 

“يا إلهي، هذا يكسر قلبي أنا فقط أحاول بأقصى ما أستطيع.”

 

 

 

“يجب أن أكون سيدة أكثر جاذبية مما أنا عليه الآن لكي تحاول بجد.”

 

 

 

“أنتِ جذابة !”

 

 

 

لم تيستطع أماريون الرد.

 

 

 

تنهدت بعمق.

 

 

 

 تذكرت القصص التي سترويها نساء عماري.

 

 

 

بمجرد أن تتزوجي ، تفقد كل ذوقك.

 

 

 

 يمكنك بسهولة التباهي بزوجتك العادية كما لو كانت أجمل امرأة في القارة.

 

 

 

هزت أماريون رأسها من العار.

 

 

 

 كان فيكتور ينظر إليها بمحبة. 

 

 

قام بتغطية خدها في يده.

 

 

 

“أنتِ لطيفة”

 

 

 

“فيكتور- آه!”

 

 

 

قام فجأة بأخذها بين ذراعيه. 

 

 

 

لقد علقت به بإحكام. 

 

 

 

سار فيكتور بعناية إلى السرير ووضعها عليه. 

 

 

 

فتحت عينيها على مصراعيها ونظرت إليه. 

 

 

 

زحف فوقها ونظر إليها بهدوء. 

 

 

همس مبتسما بهدوء.

 

 

 

“لدينا بعض الوقت قبل العشاء ما رأيك؟”

 

 

 

كانت اللمسة على خدها مغرية بلا شك.

 

 

 

“هذا الرجل حقاً… لا أستطيع…”

 

 

 

ولكن في النهاية، هزمت من قبله مرة أخرى.

 

 

 

“…أغلق الباب.”

 

 

 

ابتسم فيكتور على نطاق واسع.

 

 

＊ ＊ ＊

 

 

 

لم ينتهي بهم الأمر بحضور الحفلة في تلك الليلة.

 

 

 

لم تكن الحفلة الأخيرة، لذلك لم يكن إلزاميا على المضيف والمضيفة الحضور، وكانت متأكدة من أن الجميع سيفهمون.

 

 

 

 

لكن أماريون كانت محرجة للغاية.

 

 

 

قضاء الوقت مع زوجها والنوم في…

 

 

 

نظرت من النافذة إلى شمس الصباح المشرقة. 

 

 

 

كان الخريف، لذلك كانت الشمس مشرقة بشكل مبهر.

 

 

 

كان فيكتور ينام بسلام بجانبها.

 

 

 

كان شعره الداكن متناثرا على الوسادة مثل الحرير.

 

 

 

دفنت وجهها في حضنها وتنهدت.

 

 

 

كان جميلا جدا. 

 

 

 

لدرجة أنه غير واقعها في لحظة.

 

 

 

برد أماري، والعديد من المخاوف التي كانت لديها قبل مجيئها إلى مورتي. 

 

 

 

 

شعرت وكأن الجروح التي يبدو أنها مطبوعة على روحها قد نسيت تماما.

 

 

 

 

تمنت أن يكون كل يوم مثل اليوم. 

 

 

 

بينما كانت تفكر، سمعت صوتا في الخارج.

 

 

 

“سموكم، حان الوقت لكي تستيقظوا.”

 

 

 

كان خادما بصوت مخيف.

 

 

 

كان عليها أن تستضيف تجمعا في الصباح الباكر اليوم، ولكن يبدو أنها لم تستيقظ بعد، لذلك كان على الخدم المجيء.

 

 

 

تمتم فيكتور وأغمض عيناه.

 

 

 

“كيف سيكون شعورك إذا لم تغادر الغرفة لأنك كنت مريضا؟”

 

 

 

“ستأتي ماري مع مجموعة من الأعشاب.”

 

 

 

“أفترض ذلك…”

 

 

 

فتح عينيه بتنهد. 

 

 

 

عندما رأت شعره غير المشوه وعيناه الذهبيتين غير الراضين، انفجرت في الضحك.

 

 

 

كان مثل جرو يستيقظ من قيلولة.

 

 

 

لقد قبلت خده بمرح.

 

 

 

“كن صبورا يا فيكتور على أي حال، اليوم هو نهاية الجدول الرسمي.”

 

 

 

لقد تنهد تنهداً عميقا ومبالغا فيه ورفع نفسه.

 

 

 

كانت المأدبة 3 ليال و4 أيام، وكان اليوم الثالث يشرق.

 

 

 

＊ ＊ ＊

 

 

 

كان تجمع اليوم حفلة موسيقية. 

 

 

 

بالطبع، كان جوا حيث يمكن للناس شرب الشاي والتحدث بحرية. 

 

 

 

بفضل الأداء، لم تتوقف مواد المحادثة أبدا، لذلك كان نوعا شائعا من الحفلات في الإمبراطورية.

 

 

 

كان الجو أخف من الأمس.

 

 

 

 كانت الإمبراطورية لا تزال في حالة حرب، لذلك كان هناك الكثير من الناس الذين لا يعرفون بعضهم البعض جيدا.

 

 

 

 على مدار يومين، زاد عدد المعارف وأصبح الجو أفضل.

 

 

 

وقعت أماريون في حب صوت الآلات أثناء مشاهدة النساء يتحدثن بهدوء.

 

 

 

كانت الفرقة التي دعاها ديدريك جيدة حقا. 

 

 

 

كان لحنا جميلاً جدا للاستماع إليه، ولكن كان من المدهش أكثر مشاهدة الموسيقيين يتعاملون مع مثل هذه الآلات الصعبة بحرية.

 

 

 

“إذا تدربت بجد…”

 

 

 

لا، لا أعتقد أنه ممكن. 

 

 

هل سأتمكن من أداء قطعة ليست مؤلمة للمستمع؟

 

 

 

ضائعة في التفكير، فاتتها المحادثة على الطاولة.

 

 

 

“…سموك؟”

 

 

 

“نعم؟”

 

 

 

سرعان ما أدارت أماريون رأسها.

 

 

 

قدمت جوليانا تعبيرا اعتذاريا.

 

 

 

“هل قاطعت استماعك للموسيقى؟”

 

 

 

“لا! حسنا، ماذا سألتِي؟”

 

 

 

“سألت عن نوع الرجال الذين تحبهم.”

 

 

 

ابتسمت كاتالينا بشكل مؤذ.

 

 

 

فهمت أماريون السؤال ببطء، واحمر وجهها إلى اللون الأحمر، على الرغم من أن هذا كان موضوعا ظهر في كثير من الأحيان بين الفتيات غير المتزوجات.

 

 

 

“أنا متزوج بالفعل.”

 

 

 

“لكن بالطبع لا يزال لديك نوع مثالي؟ أخبريني يا أماريون لن يصل إلى الدوق الأكبر.”

 

 

 

أقنعت كاتالينا أماريون بالمرح.

 

 

 

 بدت جوليانا وماري، اللتان كانا يجلسان مقابلهما، مليئين بالاهتمام.

 

 

 

أجابت أماريون أخيرا بوجه أحمر الخدود.

 

 

 

“أنا… أعتقد أن الرجال الأقوى مني الأفضل.”

 

 

 

للحظة، سقط الصمت على الطاولة.

 

 

 

 تبادلت النساء الثلاث النظرات التي كان من الصعب فهمها.

 

 

 

علقت ماري.

 

 

 

“سمو الدوق الأكبر والسيدة مقدران حقا.”

 

 

 

هل هذا هو الحال؟ إنه، بالفعل، أقوى مني.

 

 

 

لم تنكر ذلك. 

 

 

 

كان فيكتور مثاليا في كل شيء. 

 

 

 

مهاراته ومظهره وحتى شغفه بها.

 

 

 

حركت الشاي بحماس في إحراج، ثم ابتعدت بسرعة.

 

 

 

“ماذا عنكم الثلاثة؟ما هو نوعك المثالي؟”

 

 

 

ضحكت جوليانا بهدوء.

 

 

 

“لقد كنت مع شخص واحد لفترة طويلة لدرجة أنه ليس لدي أي آراء خاصة بي.”

 

 

 

“لكن خطيبتك ونوعك المثالي مختلفان! أليس لديك أي شيء حلمت به كفتاة؟”

 

 

 

“تبقى كل تلك الأحلام مع ليونارد.”

 

 

 

غطت ماري فمها.

 

 

 

 ابتسمت كاتالينا وعبرت ذراعيها.

 

 

 

أحدثت ماري ضوضاء غريبة وابتعدت.

 

 

 

“من الخطأ أن تسأل شخصا لديه حبيب … ماذا عن السيدة كاتالينا؟”

 

 

 

“لا أخطط للزواج لفترة من الوقت، لذلك ليس لدي نوع مثالي.”

 

 

 

“أنت أسوأ من الآنسة جوليانا! “إذا اضطررت إلى الزواج، فسأفعل ذلك مع شخص مثل هذا! أليس لديك أي شيء من هذا القبيل؟”

 

 

 

“حسنا، لا أعرف…”

 

 

 

اتكت كاتارينا طرف ذقنها.

 

 

 

“إذا كان علي أن أقول، أفضل أن يكون لدي رجل جنوبي يكره الجنوب أفهم ولعه بالمنزل، لكنني لا أريد أن أكون عالقا في عقار.”

 

 

 

“…”

 

 

 

“نحن بحاجة إلى أن نكون قادرين على التواصل، لذلك أريده أن يكون ذكيا إلى حد ما، وأن يكون له وجه ناعم، وأن يأتي من عائلة قريبة من عائلتي أكره الرجال ذوي الشفاه الضيقة الذين يستبعدون زوجاتهم ويهينونها.”

 

 

 

كانت ظروفا صعبة.

 

 

 

لكن لم يشر أي منهم إلى ذلك. 

 

 

 

من قبيل الصدفة، عرفوا رجلاً واحدا يستوفي هذه المعايير.

 

 

 

فتحت جوليانا فمها ببطء.

 

 

 

“…دعنا نسمع ذلك، ألم تقولي أنكِ أجريتي تحقيقاً في المنطقة التجارية مع السير كارلز مؤخرا؟”

 

 

 

“أوه، نعم شبكة المعلومات الخاصة بك مفيدة للغاية شركتنا على وشك البدء في التداول مع مورتي، لذلك جمعنا بعض المعلومات حول المنتجات الشائعة.”

 

 

 

“…”

 

 

 

“لكن لماذا تتحدثين عنه؟”

 

 

 

عبست كاتارينا. 

 

 

 

أغلق الثلاثة أفواههم كما لو كانوا قد قطعوا وعدا صامتا.

 

 

 

سرعان ما غيرت أماريون الموضوع.

 

 

 

“ماذا عنك يا ماري؟ هل لديك نوع مثالي حلمت به؟”

 

 

 

“أم…”

 

 

 

عانت الفتاة لفترة من الوقت، لكنها سرعان ما اعترفت.

 

 

 

“أعتقد أنني أحب الرجال الأثرياء والوسيمين.”

 

 

 

انفجر الجميع في الضحك على كلماتها الصادقة.

 

 

 

“أنتِ حكيمة يا آنسة ماري.”

 

 

 

“في الأصل، كان حلمي أن أتزوج من رجل رفيع الرتبة، لكنني لا أعتقد أنني سأكون سعيدة إذا تزوجت من رجل كهذا.”

 

 

 

أومأت كاتالينا برأسها.

 

 

 

“بالطبع الوضع يخون الناس، ولكن المال لا يفعل ذلك أبدا.”

 

 

 

“المظهر مهم أيضا ليس من السهل أن تكون مع رجل لا يعجبك وجهك.”

 

 

 

أعلنت جوليانا. 

 

 

لقد انفجروا في الضحك معا.

 

 

 

تلمعت عيون ماري.

 

 

 

“ثم، جوليانا، هل يعجبك مظهر السير ليونارد أكثر من غيره؟”

 

 

 

“همم بصراحة، أفضل وجها مثل السير جين…”

 

 

 

“يا إلهي، من هذا؟”

 

 

 

تحدثت النساء الثلاث بسعادة لفترة من الوقت.

 

 

 

 ضحكت أماريون طوال الوقت، مستمعة إلى قصصهم.

 

 

 

لقد فهمت الآن لماذا استمتعت النساء النبيلات بالتجمعات الاجتماعية كثيرا. 

 

 

 

ستكون التجمعات الاجتماعية مثل الأمس واليوم ممتعة لعقدها طوال الوقت.

 

 

 

“هل سيكون من المقبول عقد المآدب في كثير من الأحيان؟”

 

 

 

بينما كانت تفكر، انتهت الفرقة من العزف.

 

 

 

 شكرتهم واحدا تلو الآخر ثم طلبت من الحاضرين إحضار الطعام لهم. 

 

 

 

كان الصالون مزدحما للحظة بينما كان يتم تنظيف الأطباق الفارغة.

 

 

 

في تلك اللحظة، سمعت شخصا يصرخ من بعيد.

 

 

 

“…هل يمكنني لمسه؟”

 

 

 

“لا! هذه هي ممتلكات الدوق الأكبر.”

 

 

 

“ومع ذلك، من الصعب حتى وضع العيون على مثل هذه الأداة الجيدة …”

 

 

 

كانت فتاتان صغيرتان تتحدثان أمام الآلات التي تركتها الفرقة وراءها.

 

 

 

قيل لها إن أدوات الدوق الأكبر باهظة الثمن للغاية. 

 

 

 

قيل لها أيضا إن العزف على آلة موسيقية كان مهارة أساسية للنساء النبيلات، ولكن الفتيات غير الأثرياء لم يكن لديهن خيار سوى استخدام آلة ذات نوعية رديئة.

 

 

 

 

فجأة، تداخل مظهرهم مع أماريون الشاب، الذي لم تيستطع سوى الإعجاب بالسيوف عالية الجودة من مسافة بعيدة. 

 

 

 

الشيء الوحيد الذي كانت جشعة من أجله هو السيوف، ولكن كفارسة فقيرة لم يكن لديه ما يكفي من المال لشراء الخبز، لم يكن لديها الحق في رؤيته عن قرب.

 

 

 

اعتقدت أنه سيكون من الجيد أن تتأرجح مرة واحدة فقط، لذا…

 

 

 

نهضت ببطء وسارت إليهم.

 

 

 

“هل أنتِ مهتمة بالآلات الموسيقية؟”

 

 

***

 

                                                                • نهـاية الفصل •

يتبع •••

            حسـابي انستـا [ I.n.w.4@ ].