لم تكن مايا تتوقع أن تقول شيئًا كهذا.

“مجرد كوني أصبحت دوقة كبرى لا يعني أن ماضيي قد اختفى. لكن هذا لا يعني أنني أشعر بالخجل من ذلك.”

وسألها تريستان أيضًا عن سبب قولها مثل هذه الأشياء الساخرة في البداية.

ولكن هذه كانت مشاعر مايا الحقيقية.

كانت تعتقد أنه من المهم قبول حياتها والاعتراف بها كما هي، حتى لو لم تكن مثالية.

ومع ذلك، كان بإمكانها أن تشعر بأن سلوك سيرين قد أصبح أكثر ليونة مقارنة بما كان عليه في وقت سابق.

بالطبع فكرت مايا متى كانت من النبلاء الذين يتناسبون مع المجتمع الراقي في العاصمة؟

واعتقدت مايا أنها تستطيع مواصلة المحادثة الآن، فتحدثت بسرعة.

“انسة سيرين، أنا لست جيدة في الكلام النبيل. لذا من فضلك لا تسيءِ فهم ما سأقوله.”

بخفوت تنفست مايا بعمق ونظرت مباشرة إلى عيني سيرين فرأت شعر سيرين الذهبي يلمع بشكل رائع في سماء المساء.

كانت تقف أمامها السيدة المثالية التي أعجبت بها مايا عندما كانت صغيرة.

“لقد اقتربت منك لأنني أريد بصدق أن أصبح صديقة لك.”

عندما قالت ذلك، أدركت شيئا.

‘أنا حقا أريد أن أكون صديقة سيرين.’

وعلى الرغم من أنهم لم يلتقيا كثيرًا، الا ان مايا أرادت التعرف على سيرين بيكر الجميلة الواثقة من نفسها بشكل أفضل.

على الرغم من أن سيرين أظهرت العداء تجاهها في البداية، إلا أن مايا لم تجرؤ حتى على الاقتراب منها بعد ذلك.

فنظرت سيرين إلى مايا باهتمام. ولأنها لم تتمكن من قراءة نواياها، بدأت مايا في شرح الأمر بالتفصيل لتجنب أي سوء فهم.

“بالطبع أعلم أنكِ قد لا تحبيني، لكنني أحبك حقًا.”

“يبدو أن سموكِ معتادة على خفض مكانتك، ولكن لا داعي لذلك عندما تخاطبوني.”

فتحدثت سيرين بتعبير هادئ.

“أيضاً يشرفني أنكِ ترغبين في الحفاظ على صداقتك معي. ومع ذلك، هل يجوز لي أن أسألك لماذا تفضلني على هذا النحو؟”

وللحظة، رأت مايا الوحدة في عيون سيرين.

ما الذي يمكن أن يجعل سيرين بيكر تظهر مثل هذه المشاعر؟

لم تتمكن من الفهم تماما.

فكرت مايا جيدًا فيما تحبه في سيرين.

في الماضي والآن، شعرت بنفس الشعور كلما رأت سيرين بيكر.

“أنا معجب بأسلوبك الأنيق في الكلام والطريقة التي تؤكدين بها إرادتك، حتى مع معرفتك بأنني الدوقة الكبرى.”

في الماضي ايضاً، بعد أن أصبحت مايا المساعدة المقربة للإمبراطور، لم يكن الناس يجرؤون على التحدث معها بلا مبالاة.

وارتجف كثيرون من الخوف، متسائلين عن متى قد يفقدون رؤوسهم.

لكن سيرين كانت دائما واثقة.

كما كانت الآن.

“هاهاها…”

اتسعت عينا سيرين، وأخيرا انفجرت بالضحك.

“أعتذر، لقد كنت سعيدة جدًا بالمجاملة لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أضحك.”

ثم استعادت سيرين رباطة جأشها بسرعة وانحنت لمايا مرة أخرى.

عندما رفعت سيرين رأسها، لمعت عيناها بطاقة حيوية رقيقه.

“حضرة الدوقة، لا أعلم ما هو سوء الفهم الذي دفعك إلى الاعتقاد بذلك، ولكنني أود تصحيحه.”

وللمرة الأولى، واصلت سيرين الحديث مطولاً.

“ليس لدي أي مشاعر تجاهكِ على الإطلاق سموك ِ.”

لقد كان تصريحا حاسما.

“السبب الوحيد الذي جعلني أشعر بالانزعاج في وقت سابق هو أن شخصًا ما كان يعرف بوضوح أنني كنت على هذه الشرفة دخل على أي حال. لم يكن ذلك لأنك أنت.”

لقد فهمت مايا أخيرا.

لم يصاب النبلاء بالدهشة لأنها كانت تضع الماكرونات في طبقها.

لقد كان ذلك بسبب صدمتهم عندما اقتحمت بكل جرأة المساحة الخاصة لسيرين.

“والآن، ما أشعر به تجاهك أقرب إلى الاحترام. وبما أنك تقدرين الصدق، فأنا أخبرك بهذا بشكل مباشر.”

…انتظر. كان هذا ردًا غير متوقع من مايا.

كان موقف سيرين مختلفًا تمامًا عن حياتها السابقة، حيث كانت تكره مايا بسبب نسبها.

والان لا يبدو أن الأمر كان بسبب منصب مايا كدوقة كبرى.

لو كان الأمر كذلك، لكان سيرين لطيفة منذ البداية.

“يبدو أنكِ فضوليه.”

“نعم فهل يمكنني أن أسألك شيئاً؟”

“بالطبع لقد قلت ذلك لأنني أردت منك أن تسألني.”

“وماذا يمكن أن تقصدي بهذا؟”

“لقد تأثرت بشدة بالطريقة التي ابتعدتِ بها تمامًا عن عائلة بيندراجون، لا، اقصد عن عائلتك السابقة.”

لم يجعلها هذا تكره مايا فحسب، بل أثار إعجابها أيضًا؟

“هل هذه طريقة غير مباشرة للتحدث؟”

ولكن ألم تقل سيرين أنها كانت صادقة لأن مايا تحب الصراحة؟

“أليست سيرين بيكر قريبة من الكونت؟ كيف يمكن أن تتأثر بالطريقة التي ابتعدت بها عن عائلتي؟”