“رابط الدم ليس كل شئ.”

نطقها لانه بدا وقد لاحظ أن مايا كانت تفكر في عائلة بيندراجون.

“لقد قلت شيئا مماثلا لماجواير من قبل.”

وكانت هناك أوقات كانت أفكارها تشبه أفكار تريستان. فابتسمت مايا وأغمضت عينيها.

وشعرت مايا بالمزيد من الراحة، وبدأت تغفو.

لقد شعرت أن عناق تريستان كان دافئًا بشكل خاص اليوم.

وبينما كان يشاهد مايا تغفو بسرعة، أصبح تريستان غارقًا في أفكاره.

“أستطيع أن أشعر بنفسي أصبحت أقوى.’

على الرغم من أن قدراته العلاجية كانت شيئًا كان يتدرب عليه بانتظام، إلا أن مهاراته كانت دائمًا متوسطة.

وقد أدرك منذ وقت طويل أن الأمر لا يمكن تحسينه من خلال الممارسة فقط.

ولكن منذ موت الثعبان الأبيض، زادت قوته بالتأكيد.

‘فما الذي كان مختلفًا في هذا المخلوق؟’

كان يقيم ليلاً طويلة في المكتبة، يبحث عن إجابات، لكن العثور على المعلومات لم يكن سهلاً.

‘ربما الجواب في المكتبة الإمبراطورية.’

وكان هناك احتمال متزايد بأنه سيحتاج إلى البحث في المكتبة الإمبراطورية. 

***

ثم حل يوم المأدبة.

وعادة تبدأ السيدة النبيلة استعداداتها بالعناية والتجهيز منذ الساعات الأولى من الصباح، وكانت دوشين تستعد وفقًا لذلك، لكن صباح مايا بدأ بشكل مختلف.

حتى في صباح المأدبة، بدأ يوم مايا بالتدريب.

“أريد القتال!”

“انتظري قليلاً، فسوف يظهرون قريباً.”

وبالإضافة إلى المخلوقات التي كان على كندريك التعامل معها، كان هناك الكثير من المخلوقات التي هزمتها مايا كزعيمة للفرسان اصلية.

كان ذلك أثناء وجودها في الشمال، لذلك لم تتمكن من تذكر التفاصيل بالضبط.

“أين بدأت مرة أخرى؟”

كل ما عرفته هو أنهم ظهروا في العاصمة، لكن التفاصيل كانت غامضة.

ومع ذلك، كان الأمر مجرد مسألة وقت.

“…ولكن يا وايفرن، أنت هادئ بشكل غير عادي اليوم.”

ألقت مايا نظرة على التنين المجنح الذي كان يقف خلفها أثناء تدريبها.

“في العادة، سوف تتوسل لتأتي معي…”

تجنب التنين المجنح النظر إلى مايا، ثم تثاءب بشكل محرج.

فأخذت مايا التثاؤب على محمل الجد.

“لا بد أنك لست في مزاج جيد اليوم.”

بعد الانتهاء من ذلك، سارعت مايا إلى داخل القصر. ورغم أن دوشين فهمت تدريبها، إلا أنها طلبت منها أن تأتي بسرعة بمجرد الانتهاء منه.

كانت لمسة دوشين في عملها مثل لمسة الجنية، بينما كان الفستان من أوفريج مثل السحر الذي استحضرته إحداهن.

هل هكذا شعرت سندريلا من تلك الحكاية الخيالية؟

وكان هذا لان الفستان الذي يمزج بشكل أنيق بين اللون الوردي والأرجواني يذكرها بالورود.

مع الأكمام المنتفخة قليلاً والجزء العلوي المكشوف الكتفين، استحضر القماش المتعدد الطبقات صورة مجموعه من بتلات الورد.

“إنه ليس مجرد فستان، بل هو عمل فني.”

إن الثقة والفخر اللذين كانا يشعّان من أوفريج كانا نابعين من مهارتها.

وعلى الرغم من أنها ليست من ذوي الدم النبيل مثل مايا، فقد حققت أوفريج كل شيء من خلال جهودها الخاصة، وقد وجدت مايا أنها مثيرة للإعجاب حقًا.

“ارتداء مثل هذا الملابس يضعني في مزاج جيد.”

بعد أن اعتادت أن ترتدي الفساتين الجاهزة التي تمزقت إلى حد التلف، لذا لم تكن تدرك أن ارتداء الملابس يمكن أن يكون تجربة ممتعة إلى هذه الدرجة.

“أحببت هذا الجانب المختلف من نفسي.”

وبينما كانت تختبر أشياء لم تختبرها من قبل، شعرت بمشاعر جديدة. وكانت عملية اكتشاف ما تحبه وما تكرهه مرضية لنفسها.

أحبت مايا الطعام اللذيذ واللحوم والحلويات.

اما الآن، ستضيف ارتداء الملابس والتزيين إلى تلك القائمة.

“الآن تبقي أن تضعي هذا العقد…”

ومع تعبير سعيد، ربطت دوشين قلادة من الماس حول عنق مايا.

فنظرت مايا إلى انعكاسها في المرآة.

كان الفستان، والمجوهرات بمثابة درع وخوذة للمعركة التي ستواجهها بمفردها.

لان الحدث الذي كانت على وشك حضوره لم يكن مجرد مأدبة لمايا، بل كان ساحة معركة أخرى.

وبمجرد أن أصبحت جاهزة، توجهت مايا إلى القاعة الرئيسية للصعود إلى العربة المنتظرة.

وعند البوابة الأمامية، كان تريستان ينتظرها، بينما كان يرتدي ملابس رائعة كما لو كان سيحضر المأدبة أيضًا.

ورغم أنه ظهر كصبي، وهو ليس عمره المعتاد، إلا أنها وجدته أفضل في الواقع.

‘في الحفل الذي أقيمه تكريماً لعيد ميلادي، كان رجلاً بالغًا.’

فكم عدد الأشخاص الذين استطاعوا تجربة حضور طفولة زوجها وبلوغه؟

…بالطبع كان زواجًا عقديًا، ولكن لا يزال.

على أية حال، فإن رؤية وجه تريستان قد خففت من التوتر الذي كان يتصاعد في قلبها منذ الصباح.

“مايا.”

نادى تريستان اسم مايا وهو يقترب منها.

“أأنت هنا لتوديعي؟ وهل أنت ترتدي ملابسك أيضًا؟ أنا ممتنة للغاية.”

“لن اكون قريباً منك بعظامي.. لكن قلبي سيكون معك.”

قام تريستان بلطف بإخفاء الشعر الضال الذي تساقط من شعر مايا عندما هرعت إليه.

“نعم.”

“سأقوم بدوري أيضًا. فقط لا تستمتعي كثيرًا.”

“اجل فبعد كل شيء مهاراتي في الرقص سيئة للغاية.”

“هذا ليس السبب…”

قبل تريستان يد مايا وتحدث.

“إنه فقط، قد أشعر بالغيرة.”

(اموووت انا في النوع دا)