كان السبب وراء مواجهة مايا للوحوش التي تتعامل معها العائلة المالكة أو الشمال عادةً هو الظروف غير المتوقعة التي تتطلب قوة بشرية إضافية.

أصبحت الوحوش، التي تم التعامل معها بتكتم في الأصل، أكثر قوة بشكل كبير، مما أدى إلى وفاة القوات المنتشرة في الأصل.

لم يكن لدى مايا أي صلة بجماعة الفرسان على الإطلاق، ولكن تم استدعاؤها في النهاية بسبب تأثير اسم عائلة بندراغون، الذي لا يزال يتمتع بشهرة كبيرة، على الرغم من واقع أسرتهم.

وكان هذا ضرورة لتقييم الوضع. كان الأمر مكلفًا للغاية وكانت المخاطرة بعدد أكبر من أعضاء ترتيب الفرسان . لقد احتاجوا إلى الوقت لوضع استراتيجيات جديدة ضد الوحوش القوية بشكل غير متوقع.

في جوهر الأمر، كانت مايا بمثابة بديل مؤقت يمكن الاستغناء عنه.

“إذا لم تكن من عائلة بيندراجون، فلن نفكر حتى في الاتصال بك.”

كان الموقف المتعجرف لكابتن الفارس السابق لا يزال حياً في ذاكرتها.

ومع ذلك، في المعركة مع هذه الوحوش الجديدة، عادت مايا حية، بعد أن واجهت الموت عدة مرات.

في هذه المعارك، شهدت التشويق.

وهي تتأرجح بسيفها، وشعرت بأنها على قيد الحياة حقًا.

ولذلك، قبلت دون تردد المهام الإضافية التي جاءت في طريقها.

بعد عدة مواجهات مع العديد من الوحوش، استيقظت كقائدة سيوف.

“هذا هو مدى أهمية المعركة بالنسبة لي.”

كان هذا هو المستقبل الذي يجب ألا يتغير.

إن التبرأ منها من قبل عائلة بندراغون يعني أنها لا تستطيع المشاركة في المعارك ضد الوحوش.

معظم ظهورات الوحوش كانت بالقرب من جبال سيراك، بالقرب من الدوقية الكبرى، على بعد رحلة نصف شهر تقريبًا من مكان تواجدها.

من الطبيعي أن التفكير في الدوقية الكبرى قد دفع تريستان، الدوق الأكبر، إلى ذهنها.

‘…تريستان، الدوق الأكبر.’

وبينما كانت تتذكر وجهه الشاب، فكرت في كلماته الأخيرة لها.

“أردت أيضًا مقابلتك.”

“لقد كنتي الطريقة الوحيدة لكسر لعنتي.”

“ماذا كان يقصد بقوله إنني الطريقة الوحيدة لكسر لعنته؟”

هل يمكن أن تكون مايا حقًا هي المفتاح لرفع لعنة تريستان؟ فهل أرسل الاقتراح لهذا السبب؟

‘مستحيل.’

كيف يمكن لها، التي كانت ذات يوم بيدق الإمبراطور، أن تكون الحل لعنة الدوق الأكبر العظيم؟

احترمت مايا تريستان واعترفت به كشخص لكنها أرادت تجنب أي اتصال معه في هذه الحياة. لقد كان من عالم مختلف.

“…دعونا لا نعطي ماغواير الكثير من الفضل.”

كان ماجواير أحمق. وكان حضوره المستمر في دور القمار، وخسارة المال دائمًا، دليلاً كافيًا. وفي غضون أيام قليلة، من المرجح أن ينسى أحداث اليوم ويواجهها مرة أخرى. وبعد ذلك، يمكنها فقط أن تتلقى ضربة منه.

‘ممتاز.’

كانت تلك هي الخطة.

حسنًا، حتى قررت إليز استدعائها وتهديدها.

***

“سوف يتم التبرأ منك من عائلة بندراغون.”

الطريقة التي صوروا بها الأمر كما لو كان حكمًا بالإعدام كانت مثيرة للضحك تقريبًا.

“بصراحة، سأكون ممتنه لو فعلوا ذلك.”

وهذا يعني الهروب بسهولة من هذه العائلة المتهالكة. لكن في الوقت الحالي، كان الأمر معقدًا.

“أنا بحاجة لمواجهة الوحوش من أجل صحوتي.”

تمت مشاركة المواقع الدقيقة التي ظهرت فيها الوحوش فقط مع عدد قليل مختار، وتم إغلاق المناطق بحواجز، لا يمكن للأشخاص العاديين الوصول إليها.

لكن المشكلة الحقيقية كانت شيئا آخر.

“لا أستطيع أن أجد طريقي إلى هناك.”

كانت مايا سيئة السمعة فيما يتعلق بالاتجاهات.

“لو كنت أعلم أنني تراجعت، لكنت عشت بهدوء.”

قبل تراجعها، تعاطفت مايا بصدق مع ماجواير، الذي لم يفعل شيئًا سوى اتباع كلمات إليز بطاعة. حتى أنها شعرت بالذنب بسبب غسيل دماغ عائلتها المستمر.

“هذا غير مقبول حتى الآن، ولكن…”

على أية حال، كان عليها أن تبقى مرتبطة بهذه الأسرة المتداعية التي تسابق عقل مايا.

“في الماضي، حاولوا استخدامي كوسيلة ضغط مقابل المال”.

يمكنها الاستفادة من ذلك! رمشت مايا عينيها بشفقة، مستغلة فائدتها قدر الإمكان.

كان المال هو الطعم الأكثر فعالية لإليز.

“الثروة التي يمكنني جلبها و…”

قاطعتها إليز.

“لأنك أهنت ماغواير”.

كان الوضع عاجلا. حقائق تحتاج إلى تصحيح

“لكن هذا ليس خطأي. بصراحة، ماغواير ضعيف جدًا…”

كادت مايا أن تفلت من الحقيقة قبل أن تغلق فمها.

“أن تكون صادقًا جدًا هو أيضًا خطيئة.”

لقد التزمت بإخلاص شديد بشعارها المتمثل في عيش حياة صادقة. وكان لا يزال هناك أمل.

“ربما لم تسمع ذلك.”

لم يكن حجم صوتها مرتفعًا، ولم تنته من التحدث.

“ماذا قلتي للتو؟”

لسوء الحظ، يبدو أن إليز سمعت كل شيء.

“كيف يمكنك أن تفعلي هذا بنا! بعد كل ما فعلناه من أجلك!”

مثل الأم مثل الابن.

كان وجهها، المحمر بالغضب والارتعاش، بمثابة صورة بصق لماجواير الذي اقتحم غرفتها مؤخرًا.

“ما العيب في استدانة الديون باسمك؟ ومن أعطاك هذه القوة إن لم يكن نحن؟ يجب أن تكوني ممتنًا لنا لبقية حياتك.”

في المرة الأخيرة التي التقيا فيها، طلبا المال بوقاحة، ولم يظهرا أي خجل. بالطبع، أرادت مايا أن تستيقظ كقائدة سيوف.

‘…ولكن هل يجب علي أن أتحمل هذا أيضًا؟’

هذه المرة، كان الأمر أكثر من اللازم، بالنظر إلى أن صبرها قد نفد بالفعل في حياتها السابقة.

‘قررت أن أعيش وأنا أتحدث عن رأيي. يجب أن يكون هناك وسيلة أخرى.’