عندما وصلت مايا إلى غرفة الطعام، التقت بوالدتها إليز.

“أوه مايا، ماذا تفعلين دون تحيتي؟ كان ينبغي عليك أن تنتظري وجبتك بهدوء في غرفتك.”

عندما رأت إليز مايا، وسعت عينيها في مفاجأة ووبختها.

نظرت مايا إليها بلا مشاعر.

لو كانت هي نفسها القديمة، لكانت قد تذللت من كلمات إليز، في محاولة لكسب حبها.

لكن الأن اصبحت مختلفة.

“هناك أشخاص توقعاتهم لا طائل من ورائها.”

تذكرت مايا أفعال إليز الماضية بوضوح.

لقد كانت قمامة يمكنها التغوط دون الذهاب إلى الحمام.

“مايا، يجب أن تطيعي والدتك لتكوني ابنة صالحة. ألا تريدين أن تكوني محبوبه؟”

هكذا كانت كلماتها.

كان لدى إليز موهبة في التطرق إلى نقاط ضعف مايا.

“لقد كان أملا عبثا.”

كانت إليز أمًا رديئة فضلت أبنائها واحتقرت ابنتها.

ومع ذلك، كانت مايا تحترمها، معتقدة أن هذه هي الطريقة التي ينبغي بها معاملة امها.

فقط بعد أن تم خداعها، وكادت أن تموت بسبب ديون القمار على عائلتها، أدركت مايا الحقيقة.

حاولت إليز بيع مايا مرة أخرى لتغطية ديونها المتعلقة بالمقامرة لكنها فشلت وماتت.

لقد جفت عاطفة مايا في حياتها الماضية.

“في النهاية، لقد استخدمتني فقط.”

بعد كل ذلك، لم تعد قادرة على رؤية إليز كأم لها بعد الآن.

الحب والمودة، والأسرة، لم تكن سوى أوهام.

“هل هذه هي الفرصة الأخيرة لحياة مليئة بالندم؟”

كانت هناك أيام عندما كانت مايا تلوم نفسها لعدم وقوفها في وجه أمها إليز.

“كان لدي الكثير من الأشياء التي أردت أن أقولها لإليز في ذلك الوقت.”

ابتسمت مايا.

“فقط دعي كل شيء يخرج.”

بعد كل شيء، كان هذا مجرد حلم، أليس كذلك؟

لن تتأثر بالحب أو المودة.

من الحماقة أن يضيع المرء حياته من أجل الأوهام.

“هل كنتي تريدين حقًا أن اطلق عليك اسم “أمي” وقد خطتي في الاصل لكي تبيعيني لاحقًا؟”

قالت مايا بحدة مع سخرية.

“واو، هذا منعش.”

شعرت وكأن صدرها قد طهر.

لقد مر وقت طويل منذ أن عبرت عن مشاعرها الحقيقية.

لقد صدمت إليز.

فتحت فمها واسعا وهي ترتجف.

“ما مايا. ماذا أنت… ماذا تقولين لأمك!”

كان صوتها عاليا.

ردت مايا، التي أرادت تنظيف أذنيها من صوت إليز، وهي تفتش أذنها.

“ام؟ مجرد الولادة لا تجعلك أحد الوالدين. يجب على الآباء أن يتصرفوا مثل الآباء”.

نظرت إليز إلى مايا المتحدية ورأسها مرفوع عالياً، وأمسكت بمؤخرة رقبتها.

“لقد، لقد جننت حقاً…”

في نهاية المطاف، انهارت إليز إلى الوراء.

لكن مايا رأت ذلك – الحركة الماكرة التي قامت بها إليز لحماية نفسها أثناء سقوطها.

“إنها لا تزال واعية بما فيه الكفاية لتعتني بسلامتها.”

إذا كانت تحمي رأسها، فلا بد أنها بخير.

‘هذا جيد.’

قررت مايا استغلال الوضع الحالي لصالحها.

“ماذا تنتظرين؟”

أمرت الخادمة بهدوء.

“اعذرني؟”

“إنه…”

“بما أن والدتي انهارت، يجب أن نأخذها بسرعة إلى غرفتها. لا يمكننا أن نتركها على هذه الأرضية الباردة”.

وكان من المفارقة أن تقول مايا، التي تسببت في الانهيار، ذلك، لكنها كانت حازمة.

“أسرعي بسرعة.”

مايا، التي كانت تتمتع بجاذبية لم يشعر بها خدمها من قبل، حثتهم على المضي قدمًا.

“نعم، نعم… فهمت.”

وأخيرا، اصطحبت الخادمة إليز إلى غرفتها.

شُدت قبضت مايا.

“علينا أن نقلل من عدد الخادمات والخدم.”

مع تضاؤل ثروات العائلة، لم يكن هناك حقًا مجال لتوظيف الكثير من الخدم. لقد كان غرور إليز فقط هو الذي حافظ على مثل هذا الترف غير الضروري.

حسنًا، لم يكن لدى مايا أي ارتباط بهذه الأسرة المتهالكة على أي حال.

“من الأفضل أن نأكل أولاً ثم نفكر لاحقًا.”

طوال مدة هذا الحلم، قررت أن تكون صادقة مع أفكارها.

والآن، مايا كانت جائعة.

“أحضري الطعام الآن، وتأكدي من أنه دافئ.”

بدت غرفة الطعام أكثر متعة بدون إليز.

لقد أحسنت بالتعبير عن رأيي.

وبفضل ذلك، تمكنت مايا من الاستمتاع بتناول وجبة ممتعة بمفردها في غرفة الطعام.

“ولكن متى سينتهي هذا الحلم؟”

كان الحلم يدوم لفترة أطول من المتوقع. حتى أن مذاق الطعام واقعي للغاية.

ومع ذلك، كانت الوجبة ممتعة.

الطعام اللذيذ هو الأفضل!

***

أدركت مايا أن هذا قد لا يكون حلمًا عندما رأت “القمامة” تتحرك أمام عينيها.

“مايا، هل أنتِ مجنونة؟ ما هي الأشياء الفاحشة التي تقولها لأمك؟ “

وبعد يوم واحد ظهر قريبها بالدم. كانت مايا كريمه جدًا لدرجة أنها لا يمكن حتى تسميته بالأخ الأكبر.

مما لا شك فيه أن إليز

بكت وتندب مصيرها لماغواير، الذي عاد لتوه من بيت القمار.

لم يأت بالأمس بل اليوم لأنه على الأرجح قضى الليل كله في المقامرة ولم يعد إلا بعد أن خسر كل شيء.