5 - 5
“سأطلقك بالتأكيد.”
كانت ريبيكا في غاية الاسترخاء، وظلّ تعبير وجهها جامداً على حاله. بدت وكأنها شخصٌ فقد كل مشاعره، سواءً أكانت حباً أم هوساً. في ذلك الوقت، ظنّت أن تنبؤ ريبيكا برفضها الطلاق مهما حاولت كان خاطئاً تماماً.
“آه، ولكن هناك شرط.”
حسناً إذن. تنهد سيدريك تنهيدة جديدة غاضبة.
“إذا كنت تقولين شيئًا سخيفًا مثل القول بأنه لا يمكنك الحصول على الطلاق إلا بعد التخلي عن جميع ممتلكات الدوق الأكبر، فتوقف. لقد سئمت من تكرار نفس القصة.”
“أوه، هذا يكفي. اسمك هو الدوق الأكبر لتوينز، وستمنحني قصراً ونفقات معيشة كنفقة. هل ستفعل ذلك؟”
كانت نظرة وجهه منعشة، وكأنه لا يكترث إطلاقاً بكل ممتلكاته. رمش سيدريك ببطء، محاولاً إخفاء حيرته.
“… إذا كان هذا كل ما تريديه حقًا.”
“نعم، يتم تحديد النفقة تدريجياً. لنبدأ بالحديث عن شروط الطلاق. إذا تم قبول شروطي، فسأوقع أوراق الطلاق على الفور.”
“ما هذا الوضع العظيم بحق السماء؟”
أصبح سيدريك الآن فضولياً حقاً. عند سؤاله، ارتفعت زوايا فم ريبيكا قليلاً، والتي كانت دائماً تحمل تعبيراً غير مبالٍ.
“أرجوك، حافظ على سرية طلاقنا عن الجميع، بمن فيهم موظفوك، لمدة ستة أشهر بعد الطلاق.”
بدأت حواجب سيدريك الداكنة تتجعد ببطء.
“هل هذا حقاً مرض؟”
“الأمر ليس كذلك على الإطلاق. لا أعرف حتى ما إذا كانت حياة أي شخص في خطر.”
تمتمت ريبيكا بصوت خافت كمن غلبه القلق. لكن سيدريك لم يُعر كلماتها اهتمامًا، “كانت حياتي في خطر”. لم يكن لديه حتى الوقت للتفكير في الأمر. فقد كان من الصعب عليه تخمين نوايا ريبيكا حين وضعت شروطًا غامضة.
هل هذه المرأة جادة؟
انتاب سيدريك شكٌّ معتاد. أولًا، كان عليه أن يتأكد من صدق كلام ريبيكا. وما إن خطرت له فكرة جيدة حتى ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
“إذا أبقينا طلاقنا سراً لمدة نصف عام، فأعتقد أنه سيتعين عليك البقاء في قلعتي خلال تلك الفترة.”
“هكذا هي الأمور. ألا يعجبك ذلك؟”
“على الإطلاق. لقد تحليت بالصبر لمدة 5 سنوات، ولكن إذا منحتني الطلاق، فسيستغرق الأمر حوالي نصف عام.”
كان ذلك صادقاً.
“لكن إذا انفصلنا، أعتقد أنه سيكون من الصعب البقاء في نفس القصر. لذا…”
رمش سيدريك بعينيه الزرقاوين ببطء.
“كيف ترغبين في البقاء في ‘قصر الظلام’ في هذه الأثناء؟”
“إذا كان المقصود هو القصر المظلم… هل تتحدث عن القصر الفارغ المجاور لهذا القصر؟”
“نعم.”
سخر سيدريك ببرود. ستكون هذه نهاية مسرحيتها لإخفاء نواياها الخبيثة. إنها ريبيكا، التي بالكاد تستطيع تحمل دقيقة واحدة بعيدًا عن سيدريك. هل ستبقى بعيدة عنه لمدة نصف عام في قصر مظلم؟
سيكون من الصعب عليها تحمل ذلك حتى مع مهاراتها التمثيلية المتميزة!
هذه المرة، سيتمكن من معرفة نواياها الحقيقية. في اللحظة التي رأى فيها عبوس ريبيكا يتلاشى ببطء، ظن أن توقعه لم يكن خاطئًا.
“هل كل شيء منظم هناك؟”
“منظم؟”
“سمعت أنه كان قصراً مهجوراً لفترة طويلة.”
“بالطبع لا بأس.”
“هل المدفأة تعمل بشكل صحيح؟”
“إنها تعمل.”
“لا توجد فئران أو خفافيش، أليس كذلك؟”
أجاب سيدريك بصدق قائلاً: “ربما لن يخرج الأمر”، لكنه كان مرتبكاً بشأن الموقف.
أومأت ريبيكا برأسها فقط بعد أن طرحت السؤال بعناية.
“هل ما زلت تُعدّ لي الطعام بنفس الجودة التي تُعدّه بها الآن؟ يعجبني ذلك. عقد طلاق، هيا بنا نفعل ذلك.”
كان موقفها مماثلاً لموقفها عند توقيع عقد شراء منزل. هل هذا كل شيء؟
قالت إنها أعجبتها الفكرة، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. بقي سيدريك عاجزاً عن الكلام للحظة.
“… هل أنتي جادة الآن؟”
خرجت الكلمات التي كان يكتمها طوال هذا الوقت دون أن يدري. هذه المرأة، لن تُصاب بالجنون وهي باقية هناك. بل على العكس، كدتُ أقلق على سيدريك. لكن ريبيكا كانت تتمتع بموقف حازم للغاية.
“بالتأكيد. أعتقد أن ذلك سيكون أكثر ملاءمة وأفضل.”
“…”
“هل يمكنني توقيع أوراق الطلاق الآن؟ من الأفضل نقل الأمتعة على الفور صباح الغد، أليس كذلك؟ “
سألت ريبيكا، وهي تُخرج قلم الحبر من درج صغير تحت طاولتها. بدا الأمر كما لو أنها على وشك المغادرة إلى القصر المظلم في أي لحظة.
حدّق سيدريك في ريبيكا بذهول، ثم استعاد وعيه. إنه بحاجة إلى وقت لإعداد اتفاقية سرية منفصلة.
“سأقوم بإعدادها مع أوراق الطلاق، لذا من الأفضل القيام بكل شيء دفعة واحدة.”
“أوه، هذا صحيح. حقاً.”
بدت على وجه ريبيكا علامات الندم وهي تلمس قلم الحبر في كل مرة. شعر سيدريك أنها غريبة عنه نوعاً ما.
“لنوقع معًا في الحديقة الزجاجية بعد يومين في تمام الساعة الثالثة مساءً”
“هل هذا صحيح؟”
كادت إجابة ريبيكا المطيعة أن تُفجّر ضحكة سيدريك. عادةً ما يبدأ حديثهما بمطالب ريبيكا المُلحّة، يتبعها رفض سيدريك وتجاهله، ويتكرر هذا النمط بلا نهاية.
في مثل هذه الأوقات، كان يشعر وكأنه يخوض معركةً لا تنتهي مع مستنقع لزج يُثقل كاهله. لقد سئم سيدريك من هذا التكرار. لكن الحديث كان يسير بسلاسةٍ فائقة.
عندما تبين أن ما توقع أن يكون صعباً كان أسهل مما توقع، شعر بالهزيمة والقلق في آن واحد.
لا يمكن أن ينتهي الأمر هكذا. أنا متأكد من أنها تحاول إقناعي مرة أخرى…
في ذلك الوقت رفع سيدريك فنجان الشاي الخاص به، غارقاً في أفكاره.
“هيهيهي”.
ابتسمت ريبيكا ابتسامة خفيفة عندما التقت عينا سيدريك بعينيها.
“أوه، أنا آسفة. بعد الاستحمام، غفوت. همم… لكنك تعرف يا سيدريك.”
وكما كان متوقعاً، لم يكن هناك أي سبيل لأن تنهي ريبيكا المحادثة بهذه الطريقة.
كان عليّ أن أغادر فوراً بدلاً من الجلوس هناك بلا عمل!
كان ذلك وقتاً شعر فيه سيدريك ببعض الندم.
“ألن تذهب؟”
سألت ريبيكا وهي ترمش بعينيها الحمراوين.
“لقد أخبرتك أيضاً بشروطي المتعلقة بعملك. وبفضلك، تم التوصل إلى اتفاق. كما حددنا موعداً لتوقيع اتفاقية الطلاق. أعتقد أنني قلت كل ما يجب قوله.”
“…”
“والآن… عادةً، كنت سأكون قد غفوت بالفعل.”
بدا الأمر كما لو أنها مستاءة من مقاطعة جدولها. أول رسالة تهنئة تلقاها من ريبيكا. بالإضافة إلى ذلك، جعلته نظراتها ونبرة صوتها تنظر إليه كضيف غير مدعو.
حاول سيدريك التخلص من مشاعر الإحراج التي انتابته ونهض.
“لقد كنت وقحاً. حسناً إذاً.”
“هل هذا صحيح؟ وداعاً يا سيدريك.”
نهضت ريبيكا أيضاً دون تردد وقالت وداعاً…
الوداع؟
لطالما توسلت إليه ألا يرحل، ولكن عندما رحل سيدريك في النهاية، تُركت وحيدة، مما أثار غضبها. أما الآن، فكانت ريبيكا تسير خلفه بهدوء وهي تتجه نحو باب غرفتها، وكأنها تودّعه.
لماذا تفعل فجأة شيئاً لم تفعله من قبل؟!
كان كل شيء منعشًا للغاية لدرجة يصعب تصديق أنها تصرفات ريبيكا. في تلك اللحظة، لم يستطع سيدريك التغلب على الإحراج، فالتفت برأسه مجددًا. ريبيكا، التي كانت قد استقبلته بهدوء، فقدت توازنها وبدأت تترنح.
“إذن سأراك في اليوم المحدد… هاه؟ أوف!”
لا بد أنها داست عن طريق الخطأ على حمالات فستانها، دون أن تعلم أنها طويلة.
“أوف؟!”
وعلى الفور، كانت ريبيكا على وشك الانهيار على الأرض حرفياً.
“ريبيكا!”
ركض سيدريك أمام ريبيكا دون أن يدرك ذلك. ولحسن الحظ، سرعان ما استقر جسدها بين ذراعي سيدريك.
“… ها.”
عندها تنفست الصعداء أخيراً. شعرت بلمسة غريبة على عضلات بطن سيدريك القوية. في النهاية، أدرك ماهيتها وبدأ جسده يتصلب تدريجياً.
‘لم يلاحظ سيدريك سقوطي ولم يدفعني بعيدًا. كم ثانية تجمدنا وأجسادنا ملتصقة ببعضها؟ ‘
توك.
ومما زاد الطين بلة، سقط حزام الرداء على الأرض، وشعرت بالرداء، الذي كان بالكاد مربوطًا، ينفتح ببطء. كان من الواضح أنه إذا استمريت في التحرك على هذا النحو، فسوف تنكشف بشرتي من خلال الرداء.
“ها، أشعر وكأنني سأموت من شدة الإحراج.”
بدأت رائحة سيدريك الباردة والراقية تتسلل تدريجياً إلى طرف أنفي. فتحت عينيّ لأركز ذهني الذي بدأ يشتت. لكن ما ظهر أمامي كان عروقاً بارزة في مؤخرة عنقه.
“… أنا أفقد عقلي، حقاً.”
حاولتُ أن أتصرف بغرور بهدف التخلص من حالة الانتظار التي كان يمر بها لمدة خمس دقائق، ولكن…
كان سيدريك رجلاً رائعاً بكل معنى الكلمة، كان يخطف أنفاسي بمجرد النظر إليه. أليس هو الشخص الذي لطالما حلمت به أثناء قراءة الروايات؟
كان من الصعب للغاية الحفاظ على اتزاني العقلي في هذا الموقف حيث كنت على اتصال وثيق برجل كهذا. كانت عضلات بطن سيدريك، التي شعرت بها من خلال الرداء الرقيق، صلبة كالصخر، وكنت أسمع دقات قلب تشبه دقات قلبي من صدره، حيث كانت أذني ملامسة له.
وبينما كنت أشعر بذلك، أصبحت أنفاسي على طرف أنفي أكثر سخونة تدريجياً.
“ريبيكا.”
انطلق صوتٌ خفيضٌ ساحر. وبينما رفعتُ رأسي ببطء، التقت عيناي بعيني سيدريك الزرقاوين. شعرٌ أسودٌ يلمع كظلام الليل، وحاجبان كثيفان. عيونٌ زرقاء غامضة. أنفٌ مرتفعٌ وخط فكٍّ حادٌّ يبدو كجرح. حتى شفتاه بلونٍ أحمرٍ خفيف.
كان ذلك الرجل الجذاب حدّ الفتك ينظر إليّ. شعرتُ وكأن قلبي سينفجر. وظلّت عيناي مثبتتين على شفتي سيدريك، ما أثار جنوني. في تلك اللحظة، نظرتُ إلى وجهه الجميل بعيون مفتوحة على مصراعيها، وكأنني مسحورة.
“في النهاية، هل خططتي لمفاجأتي ثم إغرائي مرة أخرى؟”
تحدث سيدريك، الذي كان ينظر إليّ من أعلى، بنبرة منخفضة.
هل من الممكن أن يتمتع هذا الرجل بمثل هذا الوجه الوسيم، ومثل هذا الجسم المثالي، ومثل هذا الصوت الجميل؟
“مهما كان حجمها في رواية، فهذا مخالف للقانون.”
في ذلك الوقت تقريباً بدأت أفهم تدريجياً هوس ريبيكا بقضاء الليل مع سيدريك.
“إن الطريقة المختارة لمنع الطلاق هي هذا النوع من الإغراء. من المؤسف أنه لا يوجد أي تغيير ولو طفيف.”
لم أستوعب الأمر إلا بعد فوات الأوان حين سمعت صوته كريح شتوية قارسة. ازداد سيدريك برودةً بينما تشبثت به ريبيكا. لم أستطع السماح له بأن يسيء فهمي هكذا.
“لا تسيئ فهمي. سأطلقك كما هو مخطط له.”
في الوقت نفسه، ارتفع حاجبا سيدريك عالياً. صمت لبرهة وكأنه يفكر في أمور كثيرة. كم من الوقت مضى؟
بدأت يد سيدريك التي كانت تمسك بي تكتسب قوة تدريجياً.
“حسنًا… الآن عرفت نواياك. أنتي أذكى مما كنت أظن.”
استمر سيدريك في التلفظ بكلمات غير مفهومة ولوى زاوية فمه.
“نعم، حتى لو حدث الطلاق، فلن يُمحى ذلك.”
“عن ماذا تتحدث بحق الجحيم؟”
“أنتي التي تسعين لتحقيق ذلك تعرفين ما أقصده بشكل أفضل.”
“…؟”
“لو قضينا الليلة معًا حتى الآن، حتى بعد طلاقنا، لكنت سأفعل…”
تحدث سيدريك ببطء ورفع ذقني برفق. في اللحظة التي تلاقت فيها عيناي مع عينيه الزرقاوين، شعرت بجسده كله يتجمد من البرد.
“لأنني لن أستطيع تحمل يوم واحد بدونك.”
التعليقات لهذا الفصل " 5"