13 - 13
“صاحبتها السمو، هل أنتم حقًا لا تعرفون عن ‘هدية ملك الشياطين’؟”
خرجت إلى الطريق للتنزه ليلاً، وأشعر بألم في جميع أنحاء جسدي. عندما وبخت أدريان لأنه لم يخرج معي حتى بشمعة، ضحك بهدوء وسألني هذا السؤال.
“هدية من الشيطان؟ هذه المرة الأولى التي أسمع بها.”
ردًا على إجابتي، حول أدريان نظره نحو الأزهار المنتشرة في الحديقة. أزهار بنفسجية داكنة تتمايل كلما هبت الريح.
كان المشهد جميلاً كالبحر الليلي بأمواجه اللطيفة المتماوجة.
“هذا اسم تلك الزهرة. إنها زهرة من عالم الشياطين، لا توجد في العالم البشري.”
“لا عجب… كان رائعًا رؤية الزهور لا تزال تتفتح في أحواض الزهور حتى في الطقس البارد.”
“لكن هذا ليس كل شيء المثير للاهتمام.”
مد أدريان يده نحوي بابتسامة.
“هل تودين التنزه في حقول الزهور معي؟”
أمسكت بيد أدريان الممدودة بأدب وخرجت ببطء. وعندما وصلنا إلى حدود حيث تبدأ حقول الزهور البنفسجية:
“مدي يدك الأخرى نحو الزهرة، صاحبتها السمو.”
“نحو الزهرة؟”
عند طلب أدريان المفاجئ، مدت يدي نحو الزهرة بتعجب. كم خطوة مشيت عبر حقل الزهور وأنا أشعر بنعومة البتلات تحت كفيّ؟
أطلقت زفرة إعجاب بالمشهد الجميل الذي يتكشف أمام عينيّ.
“وماذا يعني كل هذا…؟”
أثناء المشي في حقول الزهور، كل مكان ألمسه بدأت الأزهار تصدر ضوءًا بنفسجيًا غامضًا.
تحت سماء الليل، كان الضوء الناعم القادم من أعداد لا تحصى من الزهور يزين الظلام. لمست الزهور مرارًا وتكرارًا، مستمتعةً بالضوء الغامض الذي ينبعث في كل مرة، مثل طفل.
ابتسم أدريان بسعادة وهو ينظر إليّ.
“غابة عالم الشياطين مظلمة جدًا. إذا صادفتِ هذه الزهرة عندما تكونين ضائعة، فذلك يُعد حظًا سعيدًا. لذا سُمّيت هذه الزهرة ‘هدية الشيطان’.”
“أفهم… لماذا لم يخبرني أحد حتى الآن؟ مينا وأدريان سيحزنون كلاهما.”
نظر أدريان إليّ بصمت للحظة بينما كنت مشغولة تمامًا بالأزهار.
“… لأنه زهرة جميلة جدًا، في عالم الشياطين، كثيرًا ما ينظر الناس إلى هذه الزهرة مع أحبابهم ويعدون بالحب.”
“…”
“لذا ربما اعتقد الجميع أن صاحبتها السمو ستعرف بطبيعة الحال.”
خفض أدريان عينيه قليلاً.
“على أي حال، بالنسبة لصاحبتها السمو… لأن الدوق الأكبر هنا.”
حينها فقط أدركت سبب نظرة أدريان لي بشفقة في عينيه. هنا يتضح أنني لم أتلقَ “حب سيدريك”.
شعرت بالإحراج ونظرت إلى البعيد.
“لا بأس الآن بعد أن علمتِ. حتى لو لم نكن عاشقين…”
وبمجرد أن هدأت، نظرت إلى أدريان مرة أخرى وابتسمت.
“أنا أكثر سعادة لأن خادمي المخلص، أدريان، أخبرني بذلك.”
عند كلماتي، بدأت موجات من المشاعر تتردد في عينيه الزرقاوين المائلتين للأرجواني.
“صاحبتها السمو، حقًا… هل أنتم جادون؟”
أومأت برأسي وابتسامتاي على شفتيّ. ثم ابتسم أدريان بخفة والتقط زهرة بجانبه.
“إذن، بما أنني أتصرف بتجرؤ، هناك شيء آخر…”
وعندما قال ذلك، وضع الزهرة برفق في أذني. وفي اللحظة التي مرت فيها يد أدريان عبر شعري، لمست برفق صدف الأذن.
“في عالم الشياطين، توضع هذه الزهرة في أذن الحبيب.”
“…”
“لكي يستطيع رؤية وجه حبيبه الجميل بوضوح أكبر.”
تراجع أدريان خطوة إلى الوراء، ونظر إلى وجهي، وحرك عينيه برفق.
“أهل عالم الشياطين لديهم جانب رومانسي خفي.”
عندما تحدثت بصراحة، أشعر ببعض الإحراج، أطلق أدريان ضحكة صغيرة.
“هاها، هذا صحيح.”
كانت لحظة رفعت فيها زوايا شفتي ببطء وأنا أنظر إلى ابتسامته المريحة.
بانغ!
صوت نافذة تُغلق سُمِع بهدوء في الصمت.
‘هل ما زال هناك أحد مستيقظًا في هذا الوقت؟’
يبدو أن الصوت جاء من قصر النور.
أدرت رأسي بسرعة، لكن كل ما رأيته كان الصمت لا يزال قائمًا.
في اليوم التالي، غرفة تبديل الرؤية المضادة للطائرات.
أثناء الانتهاء من الزينة، كانت زوايا فمي ترتعش، فخفضت رأسي وابتسمت بخفاء.
‘لا أصدق أنني سألتقي بيانكا قريبًا..!’
بيانكا هي أميرة دوقية التوأمين وأخت سيدريك الصغرى. بالطبع، كان يجب عليّ كسب ود بيانكا لأتمكن من البقاء. ولكن حتى لو لم يكن لذلك سبب، ربما أردت أن أترك انطباعًا جيدًا لدى بيانكا، لأن…
‘مهما كانت بيانكا لطيفة، أنت أكثر لطفًا!’
إنها لطيفة!
كانت بيانكا شخصيتي المفضلة بعد سيدريك. تلك الطفلة التي أظهرت مودة بمطاردة لوبليا، كانت حقًا قمة اللطف.
قالوا إن أكثر شيء يجذب الانتباه فيها هو خديها الأبيضين والممتلئين. عندما لمست لوبليا وجنتيها المتوردتين، شعرت بيانكا بالسعادة، كما لو كان العالم كله ملكًا لها وحدها.
‘في الأصل، بعد أن غادرت ريبيكا، عادت هنا وظننت أنني لن أراها أبدًا، لكن…’
حينها بدأت عضلات وجهها ترتجف بلا تحكم بسبب السعادة.
“رين، رين…”
تحولت وجوه الخادمات شاحبة كما لو كن يرون أشباحًا. بسبب انطباعي الحاد، بدا أن ملامحي أصبحت أكثر شدة مما قصدت.
‘أظن أن انطباعي حاد بعض الشيء. ربما ستندهش بيانكا عند رؤيته، لذا دعونا نتحكم.’
ولكن، على عكس وعدها، استمر المهرج في الصعود إلى السماء، دون معرفة مدى ارتفاعه.
‘بيانكا في الرواية تبلغ من العمر تسع سنوات.’
إنها قبل بداية القصة الأصلية مباشرة، لذا عمرها حوالي… ثماني سنوات؟!
‘كانت لطيفة جدًا بعمر تسع سنوات، ولا أصدق أنها في الثامنة!’
هل تريد أن تبرز خديها أكثر؟
ها، أنا أفقد صوابي حقًا…
بدأت زوايا فمي ترتعش بلا توقف. خفضت رأسي بسرعة، كادت تغطي فمي. في تلك اللحظة، ظهر طرف تنورة مينا المرتجفة.
وعندما رفعت رأسي ببطء، كانت مينا أيضًا تنظر إليّ بوجهها المذعور.
“صاحبتها السمو… ألا تغضبين من حضور مراسم استقبال الأميرة بيانكا؟ أليس كذلك؟”
رفعت مينا زوايا فمها وارتفع صوتها بشكل محرج.
“ها، بالفعل! حتى أنا سأشعر بسوء شديد لو عاد أهل زوجي كما لو كانوا ينتظرونني بمجرد مغادرتي القصر!”
“…”
“مستحيل! ليس بسبب أن صاحب السمو لديه مزاج سيئ أو قاسٍ، نعم….”
قد يبدو أنها تلعن بطريقة غير مباشرة، لكنها حتى عندها تجد وسيلة يائسة للتعاطف. بدا أن مينا وكل الخدم يظنون أنني غاضبة من عودة بيانكا.
كانت العضلات في وجهي التي ترتعش بلا توقف من الفرح كأنها أضافت وقودًا لوهمهم.
‘لكن. لا عجب أن الجميع يظن هكذا!’
في الأصل، كانت ريبيكا تكره بيانكا جدًا. هذا يعني أنه كان واضحًا أن بيانكا الآن خائفة مني. لذا ربما لا تستطيع حتى الكلام بشكل طبيعي، ناهيك عن رؤية ابتسامة بيانكا اللطيفة….
“هراء… لا أحب ذلك…”
عندما صرخت، بدأت مينا أيضًا بالبكاء وبرزت شفتها السفلى. ثم ظهر تصميم خفي قريبًا في عيني مينا.
“صاحبتها السمو الأرشدوقة، لا تقلقي! سأوصلها بالتأكيد إلى قصر النور الآن!”
“ماذا ستوصلين؟”
“الأميرة بيانكا لا تزال صغيرة، لذا قد ترتكب أخطاء!”
قامت مينا بتقطيب شفتيها وهزت رأسها بحزم كما لو أنها قد قررت أمرًا.
“إذا كان ممكنًا… تقول الأميرة إنها لن تقترب أبدًا من صاحبتها السمو! لن أدعها تأتي!”
“ماذا…..؟”
“هذا لن ينجح. سأذهب إلى مستخدمي قصر النور الآن وأركع على ركبتي وأطلب خدمة واضحة….!”
“لا! مستحيل!”
اتسعت عينا مينا بينما قفزت وصاحت بها.
‘ها، مينا… لا أستطيع إلا أن أطلب منك الاقتراب مني. لماذا تفعلين هذا؟’
مسكت بيدي مينا الاثنتين، كادت تهدأ ذهنيتها المذعورة.
“مينا، استمعي جيدًا. أخطط للتعامل جيدًا مع الأميرة بيانكا من الآن فصاعدًا.”
“…. نعم؟”
أطلقت مينا ضحكة هادئة، ووجهها يقول:
‘هل سمعت خطأ؟’
“أفكر في محاولة إصلاح علاقتي مع الأميرة بيانكا. لذا، أرجوك لا تفعلي أي شيء يعكر صفوي. حسنًا؟”
“أوه؟ نعم….”
لا يزال لدى مينا تعبير غير مؤكد. وكان الحال نفسه مع الخادمات من حولها. يبدو أن الجميع لا يزالون لا يثقون بي، لكن سنرى.
“عليّ الذهاب أولًا.”
بعد التحقق من الوقت، قمت من مكاني وأنا ألهث.
“مينا، اذهبي إلى أدريان الآن، وعندما يكون ما طلبته جاهزًا، اطلبيه منه أن يحضره إلى قصر النور فورًا.”
اقترب وقت وصول بيانكا. أسرعت في خطواتي حتى وصلت إلى قصر النور.
كان بإمكانك رؤية مجموعة من الخدم رفيعي المستوى مصطفين أمام الباب الرئيسي. وصورة سيدريك يتحدث مع مساعده أمامهم.
لأفكر قليلًا…
‘لقد مر وقت طويل جدًا.’
كان سيدريك لا يزال كما تركته آخر مرة. خطوط جسده تتناسب مع البدلة جيدًا، وسلوكه البطيء، وحتى الجو المهيمن الذي يخلق توترًا خفيًا.
عندما رأيته هكذا، تذكرت فجأة عيون سيدريك الساحرة التي كانت تنظر إليّ من الطريق.
‘الآن…… هل ستتركني أذهب؟’
توقفت دون أن أشعر.
“ريبيكا، لقد أتيتِ.”
لاحظني سيدريك وأشار إليّ بإيماءة بسيطة كما لو يطلب مني الوقوف بجانبه. وعندما اقتربت تدريجيًا إلى حيث كان يقف، خفض الخدم الواقفون خلفه رؤوسهم بوجوه خائفة.
“سيدريك، كيف حالك؟”
“… بفضلك. يبدو أنك بخير أيضًا.”
اقتربت منه بشكل طبيعي. وسرعان ما وضع أدريان، الذي تبعني، الهدايا التي أحضرها أمامي وأمام سيدريك. كانت إكليلًا ضخمًا من الزهور مرتبة على شكل حروف اسم الأميرة بيانكا، والذي طلبته خصيصًا من أدريان في اليوم السابق.
“ظننت أن مكان استقبال الأميرة بيانكا سيكون فارغًا جدًا. طلبت من أدريان إعداد إكليل منفصل.”
عند كلماتي، نظر الجميع إلى الإكليل ثم إليّ. كان من المدهش أنني لم أحضر مراسم استقبال بيانكا فقط، بل أعددت إكليل الترحيب. لكن بشكل غريب، كانت عينا سيدريك تتجهان باستمرار نحو أدريان.
حتى بينما كان أدريان يمشي نحو مجموعة العمال، استمر سيدريك في التحديق به.
‘همم، يبدو أن سيدريك يغار من خادمي الموهوب… هل يجب أن أتفاخر به الآن؟’
أدرت رأسي قليلاً نحو أدريان وتحدثت مرة أخرى.
“أدريان لدينا جيد في ذلك. يمكنك الاعتماد علي وتركه لي، لأنني أعرف أذواقك جيدًا.”
“.. أدريان لدينا؟”
عندما التفتت مرة أخرى عند الصوت المنخفض الجذاب المفاجئ، التقيت بعيني سيدريك على الفور. عيون قوية تشعر بأنها حسية. كان ذلك في اللحظة التي أسقط فيها ذلك النظرة الفريدة على وجهي بشكل أثقل.
“…”
“…؟”
“لا تحبين الزنابق.”
فتحت شفاه سيدريك ببطء مرة أخرى:
“أخشى أنني أعرفك أفضل من ‘أدريان’.”
التعليقات لهذا الفصل " 13"