. ·: · .✧. ·: ·.

على الشرفة المؤدية إلى حديقة الورود ، استمتع كايل وليلى بهواء الربيع الليلي معًا.

هدأت ضوضاء الحفلة النابضة بالحياة ببطء. التي تحمل أجواء احتفالية أقل من ممتعة ، تمكنت ليلى أخيرًا من التنفس الصعداء. شكرته وهي تتكئ على الدرابزين الرخامي.

“شكرا كايل. شكرا جزيلا.”

اعتقدت ليلى أن كايل سيكون فخور ، لكن وجهه بدا غاضبًا بدلاً من ذلك.

“كايل؟”

“لماذا تتحمليها؟”

“هاه؟”

“أنت مثل قطة صغيرة مربوطة بطوق ، لقد عاملوك مثل حيوان السيرك. لماذا لم تقولي شيئا؟ أنتي لست مثل ليلى لويلين الفخورة والذكية التي أعرفها “.

“آه ، من يهتم.”

على عكس كايل ، الذي كان منزعجًا بشكل علني ، ضحكت ليلى للتو. “هل تقصد ما قالوه ، لست محرجة. أنا يتيمة ، وأنا ممتنة للعم بيل ، وأخطط لأن أصبح معلمة “.

“لا أستطيع أن أفهم سبب غضبك.”

“الازدواجية هي طبيعة البشرية سيد عتمان.”

ضحك كايل على ردها الساخر ، “أنتي جيدة فقط في قول أشياء غير مجدية.”

“يمكنك الذهاب الآن كايل. أنا بخير حقا.”

“اذهب إلى أين؟”

“لا يزال هناك الكثير من الأشخاص الذين يتعين عليك مقابلتهم هناك. كان بعض أصدقائك أيضًا في انتظارك “.

“لا حاجة.” لوح كايل بيده بنظرة مستاءة وأراح ظهره على السياج بجانب ليلى.

“كايل ، لا تكن هكذا …”

التفت كايل إليها ،

“اليوم أنا هنا كشريك فقط.”

كما قال ، تلمع عيونه ذات اللون البني بحرارة في الليل الرماد.

“لذلك سأبقى معك.”

تسللت ابتسامة تدريجيًا فوق شفتيه مثل الفراشة التي تفتح جناحيها.

“انني أريد أن.”

هبت ريح لطيفة عبر حديقة الورود حاملة معها الرائحة الحلوة. حاولت ليلى الرد عليه ، ومع ذلك ، كانت شفتيها مغلقة بإحكام. لذلك كل ما يمكنها فعله هو الإمساك بكلتا يديها بالدرابزين على الشرفة.

“لماذا لا تكملي؟” سألها كايل.

أسقطت ليلى رأسها وحدقت في طرف حذائها في حرج. احمر وجهها من الخجل ،

“…أنا لا أعرف ماذا أقول.”

“هل أنتي خجول أمامي؟”

“هاه … مستحيل.”

“لكن وجهك يحمر خجلاً.”

“أنا لست!”

لمست ليلى خديها الورديتين.

“أنا فقط أمزح.”

ضحكت ليلى بعد أن شاهدت قهقهة كايل المرحة.

في ذلك الوقت ، ظهرت السيدة عتمان ، التي كانت تبحث في قاعة الحفل عن ابنها ووجدت كلاهما علي الشرفة.

“كايل. ماذا بحق الجحيم تفعلون هنا؟”تنهدت بعمق وتوجهت إليهم.

قامت ليلى على عجل بتعديل وقفتها وثني رأسها. قبلت السيدة عتمان تحيتها بشكل عابر وعادت إلى ابنها.

“هناك الكثير من الناس ينتظرون لرؤيتك.”

“إنه والدي ، وليس أنا.”

عند رؤية رد ابنها ، تلمع عينا السيدة عتمان بشكل أكثر صرامة ، “كايل عتمان. هل تبدو كلماتي مزحة بالنسبة لك؟ “

“أمي ، أنتي تعلمين أن هذا ليس ما قصدته.”

“دعنا نذهب. سيدتي نورما تنتظرك. أنت لا تفكر في جعلها تنتظر ، أليس كذلك؟ “

أظهرت السيدة إتمان سلوكها العنيد كما لو أنها لا تريد إعطاء فرصة لكايل ليأتي بأي حجج مضادة أخرى.

“أراك لاحقًا يا كايل.”

تحدثت ليلى بحذر بعد مشاهدتها التوتر بين الأم وابنها.

عشقت جدة الدوق ، الدوقة نورما ، الابن الوحيد لطبيب الأسرة. وكانت ليلى تعرف جيدًا مدى فخر السيدة عتمان بذلك.

“سأنتظرك هنا.”

ابتسمت ليلى لطمأنة كايل.

“شكرا ليلى.”

عندها فقط ، تمكنت السيدة عتمان من الابتسام في وجه ليلى. عيون تلك المرأة ذات اللون البني ، والتي كانت نسخة طبق الأصل من كايل ، كانت دائمًا تنظر بمرارة تجاهها. عرفت ليلى ذلك أيضًا.

جر كايل على مضض خطواته الثقيلة بينما كانت ليلى تودعه ،ظل ينظر الي الوراء وهي تلوح له ، .

“انتظريني ليلي!” كرر كلماته يصوته الحزين. “عليك أن تنتظرني ، لن اتأخر!”

‘انا سوف.’

أرادت ليلى الرد على كلماته ، لكنها لا تعرف سبب بقاء شفتيها مغلقتين حتى النهاية. لذلك ، كل ما يمكنها فعله هو الضحك والتلويح بقوة بيدها نحو كايل أكثر.

عادت الشرفة إلى الهدوء بعد مغادرتهم.

امتزج اللمعان الجميل للثريات بانسجام مع الموسيقى وأصوات الضحك من القاعة ، مما خلق واحة من الهدوء تحت قمر الليل.

كانت ليلى قد تركت نظارتها في المنزل ، لذا كانت الأضواء الوامضة في المسافة بعيدة غامضة. لكن عالم الليل القاتم أصبح أكثر جمالا ورومانسية داخل رؤيتها الضبابية.

الآن ، انتهى وقت ليلى لويلين في دائرة الضوء.

تمكنت ليلى من الاسترخاء. ضحكت بتوتر في مزاج السعيد وهي تنظر عن كثب إلى مظهرها غير العادي الليلة.

كلما حركت ساقيها قليلاً ، كان الشريط المزين على خصرها والتنورة تهتزاً . أصبحت ليلى مرحة للغاية وهي تمشي على أطراف أصابعها لأعلى ولأسفل بينما كانت عيناها تسقطان على الحافة الدوامة لفستانها الفخم.

كان الفستان الأبيض المطرز بالدانتيل الذهبي الذي ارتدته ساحرًا مثل الليل الحالم. عبث النسيج الحريري لفستانها بجلدها ودغدغ جسدها بالكامل بهدوء.

والقلادة.

داعبت ليلى عقدها بلطف ورسمت ابتسامته الخجولة مثل النسيم.

“لماذا قالت السيدة براندت ذلك؟”

خمنت أنه ربما كانت طريقة كلودين للتعبير عن ازدرائها وتعاطفها معها.

ومع ذلك ، لم تمانع ليلى في ذلك. كانت الهدية من العم بيل جميلة بشكل مذهل. بغض النظر عما قاله البعض ، كان الفستان مخصصًا لها وقد شعرت بسعادة غامرة.

ابتسمت ليلى مرة أخرى ولكن بمجرد أن رفعت رأسها رأت شخصية رائعة لرجل طويل القامة يخطو إلى الشرفة.

تحول وجهها ، الذي ازدهر ببهجة عندما اعتقدت أنه كايل ، إلى التجمد في جزء من الثانية.

تم لصق قدمي ليلى على الأرض بعد أن أدركت من هو الرجل.

كان الدوق هيرهاردت.

جنبا إلى جنب مع ليدي براندت.

. ·: · .✧. ·: ·.

“الطقس الليلة رائع جدا ، أليس كذلك؟” سألت كلودين وهي تأخذ أنفاسًا عميقة قليلة.

كما يبدو من سلوكها ، أنها أخذت زمام المبادرة في قيادة ماتياس إلى الشرفة للحصول على بعض الهواء النقي والاستمتاع بنسيم الليل.

“الصيف هو فصلي المفضل لأن لياليه جميلة جدًا. ماذا عنك ، دوق هيرهاردت؟ “

تومض كلودين بابتسامتها المبهرة وهي تقف أمام السور الرخامي. ثم قامت بإمالة رأسها ونظرت إلى شخص ما من بعيد كان سبب قدومهم إلى هنا في المقام الأول.

ليلى لويلين ، التي كانت تقف على الجانب الآخر من الشرفة. كانت السبب الرئيسي لجلب كلودين لماتياس هنا.

“أنا لا أحب الصيف حقًا ، سيدتي.”

ألقى ماتياس بنظرته حول الحديقة ، المليئة بشكل جميل ببحر الورود. ثم مرت عيناه للحظات على وجه ليلى ، الذي امتلأ بالحرج والعصبية من ظهور الضيوف غير المتوقعين

“هل هذا صحيح؟ اعتقدت أنك أحببت الصيف “.

نظرت كلودين إلى ماتياس وظهرها ضد ليلى.

“الآن بعد أن فكرت في الأمر ، يبدو أن الدوق هيرهارت رجل قاس. بالطبع ، أنت تعلم أنه ليس عتابًا ، أليس كذلك؟ “

اقتربت كلودين خطوة أقرب ، ويداها مثبتتان خلف ظهرها. ضاقت الهوة بينهما الآن لدرجة أنهما يستطيعان تذوق دفء أنفاس بعضهما البعض.

“لكن في الواقع ، أحب عدم حساسيتك. أعتقد أنها أرستقراطية للغاية ، مما يؤكد على نبلك وأسلوبك الأنيق ، والتي لن يضاهيها أحد “.

“أنا سعيد لسماع ان ذلك يعجبك.”

لم يتراجع ماتياس وواجهها بهدوء بابتسامة متكلفة تزين شفتيه.

“ثم قبلني من فضلك.”

طلبت كلودين بجرأة وعيناها مثبتتان عليه. حدق ماتياس في وجهها بهدوء للحظة عابرة قبل أن يسقط في صمت مهيب.

“أنا أحب الدوق هيرهارت الذي لا قلب له ، ولكننا بحاجة إلى تحسين علاقتنا ببعض من العاطفة أو الحماس؟” قالت كلودين.

عندما كانت تميل رأسها ، كان شعرها البني الكثيف المتموج يرفرف بمرونة.

“أعني ، سوف نخطب ونتزوج ونعيش معًا لبقية حياتنا. وبالتالي …. القليل من الشغف … “

ضاقت عينيا ماتياس للحظة قبل أن يومأ برأسه با موافقة

“أنتي على حق.”

دون ذرة من التردد ، مد ماتياس يده واحتضن خدها بكلتا يديه. اهتزت كلودين قليلاً بسبب حركته المفاجئة ، لكنها سرعان ما أغلقت عينيها بشكل طبيعي. (علي اساس انك مستحية؟؟!!)

يحدق في ظلال رموش كلودين ، تجولت عيون ماتياس عن غير قصد إلى الطرف الآخر من الشرفة.

نظر إلى ليلى – التي كانت تنظر بقلق شديد – في الوقت المناسب.

بينما كان يراقبها ، خفض ماتياس وجهه ببطء واخد شفتي كلودين بخاصته.

بقيت ليلى لويلين وفية لدورها كمشاهد لحياة البطلة كلودين. مع تجمد جسدها مثل الدمية ، كانت تراقب الاثنين بتعبير فارغ. الظلام والمسافة الكبيرة لم تكن قادرة على إخفاء الصبغة الوردية على خديها.

طوال القبلة المقيدة للغاية ، ظلت عيون ماتياس عليها. نظرت عيناها الزمردتان بلا حول ولا قوة إليهما وهي في حالة شلل. لم يستطع القمر المضيء أن ينعش عينيها اللتين كانتا باهتة مثل سماء الليل.

في اللحظة التي تجنبت فيها ليلى عينيه ، انتهت أيضًا القبلة بين الاثنين. نزلت على عجل خلال الدرج المؤدي إلى الحديقة قبل أن تفتح كلودين عينيها ببطء.

“دعينا نذهب.”

مد ماتياس يده بأدب ، وأمسكت بها كلودين وكأن شيئًا لم يحدث.

“أنا متأكدة ، دوق هيرهارت …”

ابتسمت كلودين ابتسامة عريضة عندما دخلوا قاعة الحفلة.

“أنا متأكدة من أننا سنصبح زوجين جيدين.”

. ·: · .✧. ·: ·.

اندفعت ليلى إلى أسفل السلم بخطى مسرعة لم يكن هناك من يلاحقها ، لكنها لم تستطع منع قدميها من الجري بقوة أكبر وأسرع.

حطم صوت كعبها وهو يرتطم بالحصى على الكورنيش صفاء الحديقة الليلية.

توقفت ليلى فقط بعد وصولها إلى النافورة الضخمة في وسط الحديقة.

عندما هدأت أنفاسها ، عاد الم ساقها الدي الدي نسيته إلى الظهور. لم تلاحظ الم قدمها قبلا لان كل ماكان يدور في عقلها من قبل هو الهروب من الشرفة.

“آه…….”

خففت ليلى رباط حذائها قليلاً وجفلت من الألم. كانت هناك خدوش في جميع أنحاء قدميها. كان جلد كعبها قد تقشر وكان ينزف بسبب كعب الحداء الجديد.

ما أرادت فعله الآن هو العودة إلى كوخها ، لكن ليلى غيرت رأيها واختارت البقاء في الحديقة بدلاً من ذلك.

لقد وعدت كايل بأنها سوف تنتظره. على الأقل ، كان عليها أن تخبره بانها ستغادر أولاً.

ومع ذلك ، كانت تخشى العودة إلى ذلك القصر المسعور ، وإلى ذلك العالم الغريب والمقلق.

مشت ليلى في كآبة على طول الجانب الأيمن من الكورنيش ومحمية تحت العريشة حيث تم الاعتناء بكروم الورد.

خططت للانتظار في الحديقة أولاً ، ثم التوجه إلى القصر لتنتظر عودة كايل.

لكن هل يمكنني الجلوس هنا؟

كانت ليلى في حيرة من أمرها وهي تنظر إلى المقعد. تم إنشاء العريشة الرائعة من أوراق الورد الخضراء المزروعة والمقلمة بيدين العم بيل. ومع ذلك ، لم تكن قد جلست تحته أبدًا لأنه كان مقعدًا لا يُسمح لأي عمال أو خدم آخرين باستخدامه.

“لكن الليلة ، أنا هنا كضيفة أرفيس ، ألن يكون الأمر على ما يرام؟”

بعد وجود المزيد من هذه الأفكار ، قررت ليلى الجلوس بشكل مريح على مقاعد الحديقة. كانت بحاجة إلى مزيد من الوقت والشجاعة قبل أن تتمكن من خلع حذائها.

خففت جسدها المرهق على مساند ذراعي المقعد ولفت ذراعيها حول ركبتيها. بمجرد اصطدام قدميها الخافيتين بالرخام البارد ، بدأ الألم يهدأ قليلاً.

حذائها الجميل أضر بقدميها لدرجة أنها لن تستطع ارتدائه مرة أخرى.

“قدمي لم تكن لتؤلم كتيراً إذا لم أركض.”

لمست بلطف الجرح الملتهب بأطراف أصابعها ، قبل أن تهز رأسها عندما تومض في ذهنها ذكرى مفاجئة.

تجعدت ليلى جبينها وهي تتذكر وجه دوق هيرهارد الذي كان يحدق بها بينما كان يقبل خطيبته.

لم تستطع ان توقف التساؤل عن سبب اصرار كلودين علي تفبيله لها على الرغم من معرفتها بوجود شخص آخر هناك.

“لماذا فعلوا ذلك؟”

تمتمت ليلى في نفسها ، فركت شفتيها عن غير قصد.

“… .. وقح جدا.”.

تمنت أن تنسى ذكريات تلك الليلة والشعور الغريب الذي شعرت به عندما نظر اليها تحت ضوء القمر الخافت.

نهاية الفصل❤️ @beka_beka