…ما الخطأ في الخيط الأحمر؟ 

لفترة من الوقت، مسح لوسيون بارتباك الدم الذي تدفق من فمه مرة أخرى بسبب ضوء هينت. 

“تسك.” 

تفاجأ هينت ونظر إلى الشيء اللامع على ذراع لوسيون وتجعد وجهه في الحال. 

“لوسيون، أنت…!” 

وكان الضوء الذي شعر به هو الضوء الذي استخدمه لوسيون

. لوسيون، الذي كان يعاني من حساسية تجاه القوة الإلهية، استخدم سوارًا مضاءً. 

“هل انت مجنون؟” 

بغض النظر عن مدى أدبه في محاولته للتحدث، لم يستطع هينت تحمل الأمر على الإطلاق. 

[…أوه.] 

لقد كان هذا ما أراد راسل قوله طوال الوقت، لذلك نظر إلى وجه لوسيون بتعبير مرتاح. 

لقد كان على وشك الغضب. 

“لقد استخدمت الضوء أيضًا…” 

بالنظر إلى الخيط الأحمر المشدود، تمكن لوسيون من احتواء غضبه. 

“… هيوم. تراجع.” 

تراجع هيوم على الفور. 

تراجع إلى الوراء بتعبير قاتم. 

“تنهد.” 

وحاول هينت أيضًا تهدئة غضبه. 

على أية حال، لقد استخدم الضوء أيضًا، وفي أعقاب ذلك، رأى الدم يتساقط على فم لوسيون. 

لقد كان واضحا ما الذي جاء أولا. 

“ليس هنا، فقط اجلس. سأتصل بالطبيب أولاً. سأستمع إلى قصتك بعد ذلك.” 

بينما كان ينظر إلى هينت وهو يحاول الخروج من حوض الاستحمام، فكر لوسيون. 

الخيط الأحمر مشدود. 

ما هي الشروط؟ 

لقد تأكدت بالفعل من أن الصداقة مع هينت ليست الحل. ماذا أحتاج غير ذلك؟ 

ركض لوسيون إلى هينت وحاول الإمساك به. 

عندما سقطت المنشفة التي كانت تغطي فم لوسيون، ظهرت آثار الدماء المتناثرة حول فمه. 

“أخي…” 

لم يكن يقصد ذلك، ولكن عندما ركض فجأة، شعر وكأن رأسه يدور، لذلك أمسك هينت بشكل أكثر يأسًا ومد يده. 

وبينما كان هيوم يدعم ظهر لوسيون، نظر هينت إلى الخلف بدهشة. 

“لوسيون! كان ذلك خطيرًا! لماذا ركضت فجأة؟” 

وكان الخيط الأحمر لا يزال مشدودًا. 

“… هل يجب أن أكون ضعيفًا في نظر هينت؟ هل هذا هو السبب؟” 

فكر لوسيون على عجل. 

إذا كان شخصًا عاديًا لا يستطيع فعل أي شيء، فهل يمكن أن يشك هينت في أنه الجاني إذا تورط في أي حادث؟ 

ولكن الخيط الأحمر لم يُقطع. 

أنا أفقد أعصابي. ماذا أحتاج هنا أيضًا؟ 

وجه لوسيون مشوه. 

حتى كارسون كان متورطًا في الخيط الأحمر، لذلك شعر وكأن سكينًا تلمس حلقه. 

“لا، لوسيون. أنا مرافقك. لا يمكنك إخفاء هذا.” 

ﺍﻫﺘﺰ ﻗﻠﺐ ﻫﻴﻨﺖ ﺑﺴﺒﺐ ﺗﻌﺒﻴﺮ ﻟﻮﺳﻴﻮﻥ ﺍﻟﻤﺸﻮﻩ. 

— ﺇﺫﺍ ﺍﻗﺘﺮﺑﺖ ﻣﻦ ﺍﻟﻨﻮﺭ ﻓﻬﻞ ﺳﻴﻜﻮﻥ ﻗﺎﺩﺭﺍً ﻋﻠﻰ ﻗﺒﻮﻟﻲ ﻳﻮﻣﺎً ﻣﺎ؟ 

ﻛﺎﻥ ﺫﻟﻚ ﻷﻨﻪ ﺗﺬﻛﺮ ﺑﻼ ﻓﺎﺋﺪﺓ ﻣﺎ ﻗﺎﻟﻪ ﻟﻮﺳﻴﻮﻥ ﻓﻲ ﺫﻟﻚ ﺍﻟﻮﻗﺖ. 

ﻟﻘﺪ ﺷﻌﺮ ﺑﺎﻟﻴﺄﺱ ﺣﻴﻨﻬﺎ، ﻟﻜﻨﻪ ﻟﻢ ﻳﺘﻮﻗﻊ ﺃﻥ ﻳﺼﻞ ﻟﻮﺳﻴﻮﻥ ﺇﻟﻰ ﻫﺬﺍ ﺍﻟﺤﺪ. 

“ﺃﺧﻲ.” 

ﻧﺎﺩﻯ ﻟﻮﺳﻴﻮﻥ ﻫﻴﻨﺖ ﻣﺮﺓ ﺃﺧﺮﻯ ﺑﺼﻮﺕ ﺟﺎﺩ. 

ﻟﻘﺪ ﺃﻋﺎﺩﺗﻪ ﻛﻠﻤﺎﺕ ﻫﻴﻨﺖ ﺇﻟﻰ ﺭﺷﺪﻩ. 

ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻗﺎﺩﺭًﺎ ﻋﻠﻰ ﺍﻟﺘﻌﺎﻣﻞ ﻣﻊ ﻣﺎ ﺳﻴﺤﺪﺙ ﺇﺫﺍ ﻭﺻﻞ ﻫﺬﺍ ﺍﻸﻤﺮ ﺇﻟﻰ ﺁﺬﺍﻥ ﻛﺎﺭﺳﻮﻥ ﺃﻭ ﻧﻮﻓﻴﻮ. 

ﻳﻨﺒﻐﻲ ﻋﻠﻴﻪ ﺃﻥ ﻳﻄﻔﺊ ﺍﻟﺤﺮﻳﻖ ﺍﻟﻌﺎﺟﻞ ﺃﻭﻼً. 

“ﺃﻧﺎ ﺑﺨﻴﺮ.” 

ﻫﺪﺃ ﻟﻮﺳﻴﻮﻥ ﻫﻴﻨﺖ. 

“ﻛﻨﺖ ﻓﻘﻂ ﺃﺗﺤﻘﻖ ﻣﻦ ﺩﺍﺭ ﺍﻟﻤﺰﺍﺩ ﻓﻲ ﺣﺎﻟﺔ ﻣﺎ.” 

ﺑﺎﻟﺘﺄﻛﻴﺪ، ﻛﻤﺎ ﻗﺎﻝ ﻟﻮﺳﻴﻮﻥ، ﻓﺈﻥ ﺣﺠﻢ ﺍﻟﻀﻮﺀ ﺍﻟﺬﻱ ﺷﻌﺮ ﺑﻪ ﻟﻢ ﻳﻜﻦ ﻋﻈﻴﻤﺎً. 

هل كان حقا فقط للتحقق؟ 

وبينما كان هينت يتأرجح، ضرب لوسيون المسمار في رأسه بكلماته التالية. 

“لا أريد أن أزعج والدي وأخي بشأن شيء كهذا. سيؤثر هذا أيضًا على السيدة الشابة تيلا.” 

لقد كان تقيؤه دماً حدثاً كبيراً، ولكن إذا نظرنا إلى الحادثة نفسها، فقد كان الأمر مرتبطاً بالسوار الذي كان من المفترض أن يبقيه هينت سراً. 

كان عليه أن يتراجع عن وعده بالحفاظ على وجود السوار سراً، وإذا حدث ذلك، فسوف يعود الأمر إلى تيلا. 

“دعنا نجلس الآن. اجلس وتحدث.” 

فتح هينت الباب وانتظر. 

بغض النظر عما إذا كانت كلمات لوسيون حقيقية أم مزيفة، كان وجهه شاحبًا. 

ولم يتحدث هينت إلا عندما جلس لوسيون على الأريكة. 

“ألا تحتاج حقًا إلى استدعاء الطبيب؟” 

“أنت تعلم بالفعل أنه لا يوجد دواء لهذه الحساسية. علاوة على ذلك، حتى لو جاء الطبيب، فلن يصف سوى مسكنات الألم.” 

تنفس هينت بعمق عند إجابة لوسيون، ثم تحدث بخجل. 

“…لوسيون. أوه، أنا آسف لأنني صرخت عليك.” 

“لا بأس، أنا آسف لأنني فاجأتك.” 

ابتسم لوسيون. 

“ثم سأحضر بعض الماء للشرب.” 

أعطى هيوم للوسيون منديلًا وغادر الغرفة. 

“أخي ما حدث اليوم…” 

“أعلم ذلك، لكن يا لوسيون، لا تفعل ذلك مرة أخرى أبدًا. هل تعلم عدد الأشخاص الذين رأيتهم ماتوا بسبب الحساسية؟” 

“أخي، أريد أن أعيش حياة طويلة، لفترة طويلة جدًا.” 

لن يموت من هذا. 

ابتلع لوسيون ومسح فمه بمنشفة. 

“بالمناسبة، ما الذي أتى بك إلى الخارج في هذا الصباح الباكر؟” 

“كنت في طريقي من دار المزادات. لم تكن مستيقظًا، فذهبت بالقرب من غرفتك لإخبار هيوم مسبقًا، وشعرت بقوة الضوء، لذلك انتهى الأمر على هذا النحو.” 

لقد بدا هينت محرجًا مرة أخرى. 

“كيف كانت دار المزاد؟ أولاً، كان مكتوبًا على الدعوة أنهم سيحجبون الضوء، لكن في أعماقي شعرت بعدم الارتياح.” 

[هذا مضحك. سأصدق هذه الكلمات على الفور.] 

شخر راسل وعقد ذراعيه. 

“لوسيون، الضوء هو الشيء الوحيد الذي يمكنه إيقاف الضوء، لكنهم لا يستخدمون سوى السحر.” 

رفع هينت حواجبه قليلا. 

[هل سمعت ذلك، لوسيون؟] 

في الوقت نفسه، حتى راسل اقترب من لوسيون بتعبير مغرور. 

“حسنًا لوسيون، لديّ شيء أريد أن أسألك عنه.” 

“هل تريد أن تسأل لماذا يجب أن أذهب إلى دار المزاد؟” 

“نعم، إنه أمر قاسٍ إلى حد ما. إنهم يعرفون أنك تعاني من حساسية تجاه القوة الإلهية، لكنهم أرسلوا إليك دعوة حول النور.” 

“ألا يعتبر هذا موضوعًا ساخنًا؟” 

كاد لوسيون أن يضحك دون أن يدرك ذلك، لكنه أبقى فمه مغلقًا. 

أراد أن يبدو بريئًا ولطيفًا أمام هينت. 

“لا أستطيع أن أعزل نفسي في غرفتي فقط لأنني فجأة أصبحت قديسة، أليس كذلك؟ اعتقدت أنه يتعين عليّ أن أتحمل مسؤولياتي أيضًا.” 

ابتسم هينت بارتياح عند رؤية عيون لوسيون وصوته، الذي بدا وكأنه يحتوي على صدقه. 

‘…جيد.’ 

استمر لوسيون في الحفاظ على تعبيره وعبث بأصابعه، متظاهرًا بالتردد. 

“أعلم أنهم يستغلونني. لكن لم يكن أمامي خيار آخر. لا ينبغي أن يُمنح المعبد السلطة بعد الآن.” 

[رائع.] 

أمسك راسل بذراعيه وارتجف. 

لقد أصابته القشعريرة. 

حتى من وجهة نظره الخاصة، بدا لوسيون مليئا بالصدق. 

“نعم، إذا زادت قوة المعبد عن هذا الحد، فسيكون الأمر صعبًا. حتى لو تركته بمفرده، فسوف ينمو تدريجيًا.” 

أصبح تعبير هينت أكثر جدية. 

ثم أضاف لوسيون القوة إلى صوته مرة أخرى. 

“لهذا السبب اخترت عمدًا مكانًا لا علاقة له بأي وضع سياسي.” 

“أرى ذلك. أنا أحترم رأيك.” 

أخيرًا أطلق هينت التوتر من كتفيه. 

‘ 

…؟’شد لوسيون قبضته عندما رأى الخيط الأحمر الذي امتد ضعيفًا مرة أخرى. 

أليس هذا خطأ؟ لماذا تستمر في الذهاب والإياب؟ 

كان من المزعج أن أكون في هذا الموقف ليس مرة واحدة بل مرتين. 

لقد بدا وكأنه نفس الخيط الأحمر. 

“اترك لي الضوء في دار المزاد، وسأقوم بحجب كل شيء.” 

“نعم، إذن، أنا أعتمد عليك يا أخي.” 

“لا داعي للقلق بشأن أي شيء آخر. سأطلب منهم إعداد وجبة طعام، لذا خذ قسطًا من الراحة حتى ذلك الحين.” 

نهض هينت من مقعده. 

“نعم.” 

اتخذ خطوة ونظر إلى لوسيون. 

“أنت تعلم أنه بعد تناول الطعام، وبصرف النظر عما فعلته للتو، يجب عليك رؤية الطبيب، أليس كذلك؟ لم يتم شفاءك بعد، أليس كذلك؟” 

قام هينت بالضغط على بطنه بكفه. 

“أنا أعرف.” 

نعم، خذ قسطًا من الراحة. 

بدا هينت غير مرتاح بعض الشيء، لكنه خرج. 

[انتهى الأمر الآن.] 

جلس لوسيون متيبسًا حتى أخبره راسل بذلك، ثم زفر واتكأ على الأريكة. 

“لقد اعتقدت أنني سأموت. هل صدقني؟” 

[أعتقد أنه مخدوع؟] 

“أنا سعيد إذن.” 

“تمثيلي… هل كان سيئًا؟” 

سأل هيوم وهو يفتح عينيه على اتساعهما. 

“نعم.” 

ضحك لوسيون ونظر إلى راسل. 

كان هناك شيئا يجب أن يسأل عنه. 

“هل لم يلاحظ المعلم هينت أم أنه كان سريعًا جدًا؟” 

[إذا كان عليك أن تسأل، فهو كان سريعًا جدًا.] 

…هذا أمر مريح. 

ابتلع لوسيون تنهيدة ارتياح وصلت إلى حلقه. 

[لقد عرفت بالفعل أن هينت عاد إلى القصر. عندما كنت تضيء، كان على مسافة معقولة، لذلك تركته بمفرده، ثم وصل أمام بابك في لحظة. لقد فوجئت أيضًا.] 

ضاقت حواجب راسل، وارتفعت زوايا فم لوسيون. 

وكان هناك لحظة صمت بينهما. 

قال راسل بوجه متعجرف. 

[نعم، إنه خطئي. خطئي!] 

نهض لوسيون من مقعده وتوجه إلى السرير. 

“هيوم، أيقظني لاحقًا.” 

تثاءب لوسيون واستلقى بعناية، متجنبًا راتا التي كانت نائمًا بسرعة. 

* * *

أمام دار المزاد، كانت العربات مصطفة. 

وبما أنه كان عبارة عن دار مزاد لأفراد من الطبقة الأرستقراطية رفيعة المستوى، فقد كانت عملية التحقق من الأمن اكثر صرامة تستغرق ضعف المدة في الأماكن الأخرى. 

ولكن لم يكن الأمر كذلك لأن الطبقات كانت مقسمة بينهم. 

دخلت عربة غير مميزة إلى المبنى. 

كانت العربة نفسها فاخرة، وكان الفرسان الذين يرافقونها غير عاديين أيضًا، لكن لم يهتم أحد لأنها كانت عربة بدون نمط. 

لكن الوضع تغير عندما تم فتح المكان الذي كان من المفترض في الأصل أن يكون جدارًا للعربة. 

نظر النبلاء في العربة على الفور إلى العربة التي لا يوجد بها نمط وأمروا الحاضرين بمعرفة الوضع. 

وبعد قليل، تحول المدخل الهادئ لدار المزاد إلى أعمال شغب، حيث تجمع الموظفون أمام الباب. 

“لا، أخبرني لماذا لا يمكن الا لهذه العربة أن تمر عبر هذا الباب ؟ 

“”لماذا لم يُفتح الباب الذي كان من الممكن أن يُفتح في المقام الأول؟ أليس هذا تحديًا للنبلاء؟” 

“سيدي ماركيز! هل هو دوق أم ماذا؟” 

لقد تساءلوا عن نوع العائلة التي ينتمون إليها، وعدد الممتلكات التي يملكونها، وما مدى ارتفاع ألقابهم، ولكن لأن المدير بقي صامتًا، أصبحت أصوات المرافقين أعلى وأعلى. 

وفي هذه الأثناء، مرت العربة، وأغلق الباب. 

ولم يعد بإمكان النبلاء، الذين سمعوا التقرير من خدمهم في ظل صمت المدير، أن يتحملوا الأمر أكثر من ذلك، فنزلوا إلى العربة. 

بعضهم لم ينتظر في الطابور لأنهم كانوا أغبياء. 

وبما أن هذه كانت قاعدة دار المزاد، فإنهم اتبعوها فقط من أجل كرامتهم كنبلاء. 

ولكن بما أن تلك العربة خالفت القاعدة، فلم يكن لديهم الصبر لتحمل هذا الغباء. 

“إنه القديس لوسيون كرونيا.” 

عندما ظهر النبلاء، فتح المدير فمه المضغوط بشدة. 

سشش. 

وأصبح المكان هادئًا وكأن الماء سُكب على نار مشتعلة. 

كأنه يقلب راحة اليد، سرعان ما يتحول الغضب إلى فرح. 

لم يتوقعوا أن صاحب العربة هو القديس لوسيون كرونيا. 

لقد خرج من مخبئه. 

لقد دخل إلى دار المزاد بطريقة خاصة، ولم تكن هناك أي مشكلة في ذلك. 

والآن أصبحت حربًا. 

كيف تفوز بقلب القديس؟ 

كيف يمكنهم أن يفوتوا فرصة جيدة لتحقيق الخطة التي كانوا يعملون عليها كل هذا الوقت؟ 

* * *

[… كما قال لوسيون، بعد أن ذكر المدير اللورد لوسيون، هدأوا.] 

راقبت بيثيل مدخل دار المزاد ثم عادت إلى لوسيون لتخبره. 

“كنت أعلم ذلك. شكرًا لك، بيثيل.” 

ابتسم لوسيون وهو يأكل الماكرون الذي قدمه له هيوم. 

جاءت بيثيل لتفقد دار المزاد واكتشفت وجود باب كان مغلقا لأسباب أمنية، وهو ما لم يسمعه هينت. 

طلب لوسيون عمداً استخدام الباب مسبقاً، مستخدماً حساسيته الإلهية كذريعة، وكان يستهدف الوقت الذي يكون فيه الخط ممتداً أمام مدخل دار المزاد. 

ليجعل نفسه يبدو أكثر خصوصية. 

الآن بعد أن علموا أنني في دار المزاد، سوف يجنون ويحاولون التقرب مني بطريقة أو بأخرى. 

ارتفعت زاوية شفاه لوسيون. 

ولكن ماذا أفعل؟ باستثناء ميلا، لن يتمكنوا من التحدث معي. 

كانت طريقة جمع الفدية أقل صعوبة مما كان يعتقد. 

لقد أصبح مشهورًا بما يكفي لدرجة أنهم لم يجرؤوا على التحدث معه. 

الصمت لن يؤدي إلا إلى توسيع خيالات الناس. 

_________________________________________