لوحة بيضاء فارغة…

 

 

 

عادةً، ألا يتحدث الناس هنا عن شيء أقرب إلى العلاقات بدلاً من الحديث عن صفحات بيضاء؟

 

 

 

هل السبب هو أننا نتحدث بجدية؟

 

 

 

كان الأمر غريباً وعبثياً إلى حد ما.

 

 

 

ومع ذلك، كان قلبي ينبض بسرعة.

 

 

 

كنت متحمسة بصفتي خبيرة التجميل،

 

 

 

وكنت متحمسة أيضاً بصفتي “أنا” سيليا إبينان.

 

 

 

لا ينبغي لي أن أفكر بهذه الطريقة.

 

 

 

بمجرد أن أبدأ في الانتباه إليه، أستمر في الانتباه إليه.

 

 

 

شعرت وكأنني سمعت أحدهم يسألني أين يوجد لساني الآن.

 

 

 

مع ريكاردو، إن حدث ذلك، حقاً إن حدث ذلك…

 

 

 

انتظر، انتظر!

 

 

 

ماذا تفعل؟ هل تريد أن يفشل مشروعك؟

 

 

 

لا!

 

 

 

ألا تريد أن تُعيد ترتيب أفكارك؟

 

 

 

أنا آسف!

 

 

 

هززت رأسي بسرعة ذهاباً وإياباً وصفعت خديّ بكلتا يديّ.

 

 

 

ثم ظهرت الورقة المجعدة التي كنت أمسكها بإحكام.

 

 

 

حسناً، هذا.

 

 

 

أحتاج أن أخبر ريكاردو بهذا الأمر.

 

 

 

حاولت أن أدير رأسي لكنني شعرت بجسدي يميل.

 

 

 

“أوه.”

 

 

 

كان من الصعب الحفاظ على التوازن بسبب السرعة العالية والقيادة الوعرة.

 

 

 

لوّحت بيدي في الهواء بشكل محموم، محاولاً التشبث بأي شيء.

 

 

 

هل سأموت بهذه الطريقة البائسة مرة أخرى، تحديداً عندما كنت على وشك التباهي؟

 

 

 

عندها حدث ذلك.

 

 

 

شيء ما يلتف حول خصري مثل حزام مزود بمشبك!

 

 

 

وفي الوقت نفسه، ضغط بقوة على بطني.

 

 

 

“هوك!”

 

 

 

“سيليا! ما الذي تفعلينه بالاستدارة فجأة؟”

 

 

 

انتفضتُ من المفاجأة بسبب الصوت العالي.

 

 

 

عندما حدقت بعينين واسعتين، كان ريكاردو ينظر إليّ بنظرة خاطفة وحاجباه عابسان.

 

 

 

بالتفكير في الأمر، فهو لا يرتدي قناعه اليوم.

 

 

 

هل خرج على عجل؟

 

 

 

كانت الندبة على خده الأيمن واضحة للعيان.

 

 

 

عندما التقت أعيننا، شعرت بقلبي ينبض بقوة أسفل ظهري.

 

 

 

أذناه حمراوان أيضاً.

 

 

 

استطعت أن أرى حرارة لم تكن تلفت انتباهي عادةً.

 

 

 

بالتفكير في الأمر، كان ريكاردو شخصًا صعبًا ولكنه ليس صعبًا في نفس الوقت.

 

 

 

بالتدقيق فيه، بدا وكأنه شخص كان قلبه مكشوفاً تماماً.

 

 

 

حتى الآن، أستطيع أن أرى ذلك بوضوح تام.

 

 

 

حتى الآن…

 

 

 

توقف قلبي للحظة كما لو كنت على متن قطار الملاهي قبل أن أسقط.

 

 

 

امتلأت عيناي بالدموع وأصبحت رؤيتي ضبابية بعض الشيء.

 

 

 

دقات دقات دقات مرة أخرى.

 

 

 

شعرت وكأن مشاعري تُدفع إلى أقصى حد، ولم يستطع جسدي تحمل ذلك.

 

 

 

لا، لا، لا!

 

 

 

أوقف ذلك الآن!

 

 

 

أنا، أنا كذلك، لذا…!

 

 

 

فتحت شفتي وأغلقتهما، ثم أدرت رأسي بسرعة إلى الأمام ورفعت زوايا فمي لأعلى لإصدار صوت مشرق.

 

 

 

“معذرةً! لديّ شيء أريد أن أريك إياه. لكن ‘سيليا’؟ هذه المرة لم أرتكب أي أخطاء، لذا لا أعتقد أنني أستطيع التغاضي عن الأمر هكذا-؟”

 

 

 

“آه، أعتذر. ما الذي عليّ فعله لتتغاضى عن الأمر؟ …مال؟”

 

 

 

“يبدو أن الجميع يعتقدون أنني شخص يمكن شراؤه بالمال. قال لوسيان ذلك أيضاً! مع أنه ليس خطأً تماماً.”

 

 

 

“لوسيان؟ هل قابلت مالك البرج؟”

 

 

 

“أجل؟ بالطبع؟ بما أن هذا الشخص هو الخاطف في نهاية المطاف.”

 

 

 

“أرى.”

 

 

 

على أي حال، سأفكر في المال بعد سماع المبلغ. قدم العرض الأول!

 

 

 

“لا أعتقد أنك سترضى بأي مبلغ بعد الآن.”

 

 

 

سمعت ضحكة خافتة جداً بالقرب من أذني.

 

 

 

كانت مجرد ضحكة عادية، لكنها كانت أشبه بريش يدغدغ قلبي.

 

 

 

شعرت بدغدغة جعلت من الصعب عليّ البقاء ساكناً، فقبضت على اللجام بقوة دون سبب، لدرجة أن راحتي تعرقت.

 

 

 

“إذن، ماذا لو نادينا بعضنا بأسمائنا؟”

 

 

 

لقد فقدتِ صوابكِ يا سيليا!

 

 

 

دار كل شيء أمام عيني.

 

 

 

احمر وجهي بشدة وتلعثمت بينما كان قلبي يدق بشدة في رأسي.

 

 

 

لم يُجب ريكاردو حتى.

 

 

 

لكن مع ذلك! نحن نتعامل تجارياً معاً بالفعل!

 

 

 

وحسنًا، علاقتنا ليست سيئة أيضًا.

 

 

 

ما المشكلة في ذلك؟

 

 

 

لم أستطع التفكير بشكل صحيح، فحاول عقلي بعناد إقناع عقلي.

 

 

 

مع استمراري في الإصرار، بدأ الحصان يتباطأ تدريجياً.

 

 

 

أثناء سيري ببطء وبسرعة المشي، شعرت بثقل خفيف على كتفي الأيمن.

 

 

 

صفعة صفعة.

 

 

 

استطعت سماع صوت شفاه تتلامس وتنفصل.

 

 

 

بدا أن التنفس اللطيف يمر بجانب أذني أيضاً.

 

 

 

بينما كانت كتفاي مرفوعتين وجسدي متوتراً، سمعت صوتاً هادئاً.

 

 

 

“هل نحن مقربون بما يكفي لمثل هذه العلاقة؟”

 

 

 

هاه؟

 

 

 

أليس كذلك؟

 

 

 

لسنا مجرد معارف!

 

 

 

أدرت رأسي إلى الجانب المقابل للمكان الذي كان ريكاردو يرفع كتفه فيه على الأرجح.

 

 

 

“إذن، هل نحن في علاقة لا تسمح لنا بفعل ذلك؟ نحن لا نتخاصم، وحتى الأصدقاء يتصلون ببعضهم البعض بهذه الطريقة.”

 

 

 

“أصدقاء، كما تقول.”

 

 

 

“هذا صحيح يا أصدقاء! صاحبة السمو ولية العهد قالت ذلك أيضاً. أن الأصدقاء ينادون بعضهم بأسمائهم.”

 

 

 

“هل يجب أن نكون أصدقاء؟”

 

 

 

“ألا تحب أن تكون صديقاً؟”

 

 

 

“أفضّل لو لم تُستخدم كلمة “أصدقاء” في وصف علاقتنا.”

 

 

 

“لكن، مهما كان الأمر، ألا يبدأ كل شيء من الصداقة؟”

 

 

 

“قد نبقى مجرد أصدقاء. وهذا هو قراري.”

 

 

 

“ما هو القرار؟”

 

 

 

“عزمي على أن أصبح شريكاً فريداً لسيليا.”

 

 

 

لم يكن بهذه الصراحة من قبل بالتأكيد، فلماذا أصبح فجأة هكذا؟

 

 

 

الأمر ليس مرهقاً، ولكن بهذا المعدل سيقفز قلبي من فمي.

 

 

 

ماذا أفعل حين ينطق بكلماتٍ سلسةٍ كهذه بصوته العذب!

 

 

 

شعرت وكأنني لا أستطيع التنفس، لكنني أطلقت زفيراً مرتجفاً وأغمضت عيني بشدة.

 

 

 

كنت على وشك أن أعض شفتي عندما دفعت وجه ريكاردو بعيدًا بيد واحدة.

 

 

 

ثم أدرت رأسي نحو ريكاردو ونظرت إليه.

 

 

 

“إذن يصبح من الصعب تحديد علاقتنا، أليس كذلك؟ ريكاردو.”

 

 

 

“…ليس من الضروري أن نضع اسماً على علاقتنا، أليس كذلك؟ ففي بعض الأحيان، تُشكل الأسماء أطراً في نهاية المطاف.”

 

 

 

“ماذا تقول للناس عندما يسألونك؟”

 

 

 

“همم، أن ريكاردو جيسويرت يغازل سيليا ابنين.”

 

 

 

“ماذا؟”

 

 

 

أليس هذا صحيحاً؟

 

 

 

“يا سيد جيسويرت الشاب، لماذا أصبحت صريحاً جداً فجأة؟”

 

 

 

“تلقيت نصيحة مفادها أنه إذا لم أوضح نواياي بشكل صحيح، فقد تختارون شخصاً آخر.”

 

 

 

حدق ريكاردو بي لبعض الوقت قبل أن يستدير إلى الأمام.

 

 

 

هذه المرة، لم يبدُ عليه الارتباك بشكل خاص.

 

 

 

بدا وجهه الخالي من التعابير وكأنه ملطخ بالظلام.

 

 

 

هل يشعر بهذا القلق عندما يشعر بالغيرة؟

 

 

 

مِمَّن يحذر منه كل هذا الحذر؟

 

 

 

ساد صمت قصير بعد ذلك.

 

 

 

ثم انزلقت كلمة واحدة من شفتي ريكاردو.

 

 

 

“…هل يعجبك؟”

 

 

 

“ماذا؟”

 

 

 

“ذلك الشخص يُدعى لوسيان. كانت هناك شائعات كثيرة حول مدى جماله.”

 

 

 

جذبتني اليد التي كانت تحيط بخصري إلى أقرب.

 

 

 

كما لو كان متوتراً.

 

 

 

هل كان لوسيان وسيماً؟

 

 

 

كيف كان شكل لوسيان مرة أخرى؟

 

 

 

بدا وكأنه طفلٌ مشاغبٌ في المدرسة الابتدائية أردتُ أن أصفعه.

 

 

 

لم أنظر إليه جيداً، لذلك لم أستطع التذكر جيداً.

 

 

 

ربما زادت صدمة معرفة أن لوسيان هو لوسي الأمر سوءًا.

 

 

 

ضممت شفتي وداعبت برفق ظهر يد ريكاردو التي كانت تمسك باللجام بإصبعي الصغير.

 

 

 

كنت أنا من يلمسه، لكنني شعرت بالحرج بطريقة ما.

 

 

 

حاولت تجاهل حرقان أذني ونظرت إلى الأمام مباشرة.

 

 

 

“لست متأكداً. لم يكن مظهره مميزاً. على أي حال، لا جدوى من تذكر وجه خاطف، أليس كذلك؟”

 

 

 

“أرى.”

 

 

 

“آه.”

 

 

 

أمسك إبهام ريكاردو بإصبعي الخنصر.

 

 

 

توتر إبهامه كما لو أنه لن يتركه.

 

 

 

لكن ذلك لم يؤلم.

 

 

 

“ريكاردو، يعجبني عندما تكون لوحتي جذابة.”

 

 

 

“جذاب.”

 

 

 

“سيكون الأمر أفضل لو كان نظيفاً، لكنني أفضل جعل الأشياء الجذابة أكثر جاذبية.”

 

 

 

“…نعم.”

 

 

 

“لذا، إذا كنتِ ترغبين في أن تصبحي لوحتي المفضلة، فعليكِ الاعتناء ببشرتكِ جيداً. إن ندوب الحروق هي في الواقع جزء من سحر ريكاردو!”

 

 

 

“ماذا علي أن أفعل؟”

 

 

 

سأخبرك حالما نصل. أوه، هل ترغب بالعمل معي في المتجر اليوم؟ هل أنت مشغول؟

 

 

 

“نعم، أنا مشغول.”

 

 

 

“أوه، حسنًا، سأكتب لك رسالة إذًا…”

 

 

 

“لكن أليس الوقت شيئًا تصنعه أنت؟ سأساعدك في المتجر.”

 

 

 

“هل هذا مقبول؟ أليس لديك عمل تقوم به؟”

 

 

 

“في المقابل، أثق أنك ستمنحني تعويضاً مناسباً.”

 

 

 

“ريكاردو، أنت تخطط بشكل مثير للدهشة.”

 

 

 

“لطالما كنتُ هكذا.”

 

 

 

ضحك ريكاردو بخفة وهو ينظر إليّ.

 

 

 

إنه يحاول أن يجعلني أقع في حبه الآن!

 

 

 

…آه، لقد كان وسيماً في الأصل على أي حال.

 

 

 

بالتفكير في الأمر، الأمر سيان سواء وقعت في حبه أم لا.

 

 

 

بمجرد وصولنا، يجب أن أشرح له العقد الذي أحمله وأخبره أن أحد الأشخاص الذين أرسلهم كان لوسيان.

 

 

 

أتساءل عما إذا كان سيبدو مصدوماً؟

 

 

 

هههه. سيكون ذلك ممتعاً.

 

 

 

بقلبٍ يفيض بالحماس والترقب، تشبثتُ باللجام بقوة حتى وصلنا إلى القرية.

 

 

 

***

 

 

 

بمجرد وصولنا إلى القرية، ذهبت مباشرة إلى متجر ملابس بيرينيا، واشتريت فستاناً، وارتديته.

 

 

 

ثم ذهبت إلى المتجر وقمت بوضع المكياج بسرعة لي ولريكاردو.

 

 

 

وفي الوقت نفسه، طلبت من ريكاردو استخدام حجر الاتصال لإبلاغ قصر الكونت بأنني قد هربت من البرج.

 

 

 

بدا أن الكونت لم يفهم الأمر بشكل صحيح، ولكن بما أن الوقت قد حان تقريبًا لفتح المتجر، فقد أنهيت المكالمة بسرعة.

 

 

 

بعد أن تمكنا بصعوبة من الاستعداد بأمان، افتتحنا متجر اليوم بأربعة أشخاص: أنا، وريكاردو، ولوسيان المجند قسراً – لا، لوسي – وليلي.

 

 

 

بمجرد حلول وقت الاستراحة، طلبت من ليلي أن تراقب المتجر وهرعت إلى الخارج مع ريكاردو.

 

 

 

تبعني ريكاردو إلى الخارج دون أن يبدي أي علامات على الارتباك، وتوجهنا مباشرة إلى المطعم.

 

 

 

بعد أن أرشدنا الموظفون إلى مقاعدنا، رمش ريكاردو.

 

 

 

“هل نحن الاثنان الوحيدان هنا اليوم؟”

 

—————