فتحت فمي وأغلقته.

 

 

 

ماذا عليّ أن أفعل حيال هذا؟

 

 

 

في الحقيقة، كنتُ أمتلك هذا الجسد، وقبل ذلك كنتُ أعمل كخبيرة تجميل.

 

 

 

لكنني أعتقد أنه قد مر أكثر من 6 سنوات منذ أن قمت بهذا النوع من المكياج.

 

 

 

بما أنني فعلت ذلك بعد 6 سنوات، فقد مر وقت طويل، أليس كذلك؟

 

 

 

….

 

 

 

هاها. هذا هو الموقف المثالي لسماع عبارة “إذن كنت ساحرًا متلصصًا في النهاية!” أليس كذلك؟

 

 

 

لن يقتلني، لكن هل سأتمكن من وضع المكياج في المستقبل؟

 

 

 

سيكون من الأسرع أن تمسك بي وترميني في برج الساحر وتغادر، أليس كذلك؟ أجل أجل.

 

 

 

أدارت عيني جانباً.

 

 

 

إذا التزمت الصمت لفترة طويلة، فسيبدو كل ما أقوله كذباً.

 

 

 

أولاً، عليّ أن أقول شيئاً…!

 

 

 

صفقت بيدي وابتسمت لريكاردو.

 

 

 

وبينما ركزت نظراته عليّ، فتحت فمي على الفور.

 

 

 

كنت آمل أن يتحرك فمي من تلقاء نفسه.

 

 

 

“لقد مر وقت طويل! منذ أن جربت هذا النوع من المكياج عندما بدأت في وضع المكياج، مر أكثر من أسبوعين بالفعل.”

 

 

 

لقد تحرك!

 

 

 

ظلّت نظرات ريكاردو متجهة للأسفل بإصرار.

 

 

 

كان الأمر مرهقاً، لكنني فكرت أن تجنبه سيكشف كذبتي، فابتسمت ابتسامة مشرقة.

 

 

 

إذا حدقت كالمجنون ذي العينين الصافيتين، فسيفوز المجنون.

 

 

 

“هل هذا صحيح.”

 

 

 

“نعم!”

 

 

 

“كيف تزيل هذا؟”

 

 

 

وتساءل عما إذا كان قد فقد اهتمامه، ثم نظر إلى المرآة وأشار إلى منطقة عينيه.

 

 

 

أسرعت إلى جانبه ونظرت إلى المرآة بابتسامة مشرقة.

 

 

 

“هذه ميزة وعيب في آن واحد لهذه المستحضرات التجميلية – فهي لا تدوم طويلاً. لذا كما قلت لكم سابقاً، يكفي غسل الوجه بالماء فقط. ولكن…”

 

 

 

“لكن؟”

 

 

 

“من الأفضل الحفاظ على صحة بشرتك، أليس كذلك؟”

 

 

 

“مم.”

 

 

 

“لذا أقوم أيضاً بوضع مرهم ثم أغسله بالماء مرة أخرى بعد حوالي 5 دقائق.”

 

 

 

“هل هذا يجعل بشرتك أكثر صحة؟”

 

 

 

“نعم! المرهم يساعد في صحة البشرة. إنه أشبه بمفهوم قناع الوجه.”

 

 

 

“همم، هل هناك سبب محدد لغسله؟ إنه مرهم، وليس شيئًا آخر.”

 

 

 

سؤال جيد! هل لديك معلومات عن تخمير الأسماك أو اللحوم؟

 

 

 

“هل تقصد طرق معالجة الملح؟”

 

 

 

“نعم! من بين هذه الطرق، رش الملح مباشرة على اللحم لتحسين النكهة وإطالة فترة التخزين. ولكن ماذا لو أكلته مباشرة بعد إخراجه من الفرن؟”

 

 

 

“الملوحة قوية جداً، لذا تغسلها مرة واحدة بالماء قبل تناولها. إنه نفس المبدأ.”

 

 

 

“بالضبط. إذا نمتِ وأنتِ ترتدينه، فلن تتمكن بشرتكِ من التنفس وستشعرين بالاختناق. لذا تقومين بتزويدها بالعناصر الغذائية ثم تغسلينها بالكامل.”

 

 

 

عندما رأيته يومئ برأسه متفهماً، فكرت أن هذا هو السبب في ولادة الأشخاص الذين يحبون الدراسة.

 

 

 

لا شيء يضاهي متعة مشاركة معرفتي مع الآخرين.

 

 

 

تحرك ريكاردو، الذي كان ينظر في المرآة، ووقف منتصب القامة أمام الطاولة.

 

 

 

“هل قررتم من ستوظفون؟”

 

 

 

ارتسمت ابتسامة واثقة على شفتي.

 

 

 

اقتربت من الطاولة، وجلست على الأريكة، ونظرت إلى ريكاردو.

 

 

 

“نعم! أعتقد أن هذا الخيار يمكن أن يحقق أرباحاً تزيد عن عشرة أضعاف المبلغ المستثمر.”

 

 

 

***

 

 

 

بعد قول ذلك، غادرت سيليا.

 

 

 

ما تبقى في يد ريكاردو كان زجاجة صغيرة.

 

 

 

بحسب ما سمعه، بعد إزالة المكياج بالماء، إذا قمتِ بوضع هذا المنتج بسخاء وغسلتِ مرة أخرى بعد 5 دقائق، فإن بشرتكِ تتحسن، أو شيء من هذا القبيل.

 

 

 

اتجهت نظراته نحو النافذة.

 

 

 

كان بإمكانه رؤية عربة عائلة إبينان وهي تبتعد على طول الطريق.

 

 

 

بدت عينا ريكاردو منجذبتين إلى العربة، ولم يستطع أن يصرف نظره عنها حتى اختفت.

 

 

 

لم يكن يشعر بمشاعر مثل القلق أو الوحدة بشكل خاص.

 

 

 

إذا كان يشعر بأي شيء، فربما كان قلقاً طفيفاً تجاه نفسه؟

 

 

 

كلما اتصلت به سيليا أو عندما التقى بها، كان عبء عمله يزداد دائمًا أو تحدث حوادث.

 

 

 

وجد الأمر مسلياً أنه لم يكره ذلك في نفسه.

 

 

 

كان يعتقد أن الانشغال أو الصخب ربما كان يناسبه جيداً في الأصل.

 

 

 

بمجرد أن اختفت العربة، أطلق ريكاردو نفساً قصيراً وبدأ العمل في مكتبه.

 

 

 

على الرغم من كونه الابن الأكبر للعائلة الدوقية، إلا أن ريكاردو لم يكن وريث العائلة.

 

 

 

كان السبب هو شقيقه الأصغر الذي يشبه الثعلب.

 

 

 

كان تخصصه وضع ريكاردو في المقدمة ثم سرقة الأشياء التي بناها بشكل جيد.

 

 

 

وإدراكاً منه لهذا الأمر، شك ريكاردو في كل شيء لتجنب تعرضه للسرقة من قبل شقيقه الأصغر.

 

 

 

وكانت نتيجة ذلك الاختيار أن أخاه الأصغر قد تجاهله تماماً.

 

 

 

وبما أنه لم يكن يجيد بناء العلاقات، فقد كان من الصعب جمع مقترحات الأعمال أو المعلومات.

 

 

 

لكن مع ذلك، لم يكن يستطيع أن يثق بالناس بسهولة.

 

 

 

كان هناك العديد من الأشخاص الذين زرعهم شقيقه الأصغر.

 

 

 

في هذا الموقف الذي لم يكن بإمكانه فيه فعل هذا أو ذاك، أخذ شقيقه الأصغر المنتجات الجاهزة وقام بتغليفها على أنها منتجاته الخاصة.

 

 

 

كان الدوق، الذي كان يعطي الأولوية للنتائج على حساب الإجراءات، يفضل مثل هذا الأخ الأصغر.

 

 

 

وبفضل ذلك، تقلصت مكانة ريكاردو في القصر تدريجياً.

 

 

 

خدش خدش.

 

 

 

تحرك قلم الريشة بنشاط ثم توقف.

 

 

 

إن النظر إلى خط يده ذكّره بسيليا.

 

 

 

قالت إنها تريد أن تتعلم، ولكن كلما أتت، لم تتحدث إلا عن المكياج أو الأعمال التجارية قبل أن تغادر.

 

 

 

ظنّ أنه ربما كان مجرد إطراء، فأمال رأسه وحرّك قلم الريشة مرة أخرى.

 

 

 

بعد كتابة سطر واحد كهذا، طق طق طق.

 

 

 

هل يمكنني الوثوق بيونغاي إيبينين؟ إنها تطلب مني أنا، وليس من أخي الأصغر، القيام بأعمال تجارية؟ لكن الأمر ليس كما لو أنها تُعدّ العمل بإهمال أيضاً.

 

 

 

كتب ريكاردو “إبينان” على ورقة أخرى.

 

 

 

بدأت يده، التي كانت ترسم دوائر أثناء تفكيره، بالكتابة عنها.

 

 

 

“لا يعرفني.”

 

 

 

‘ماكياج.’

 

 

 

ملابسها المعتادة محتشمة للغاية.

 

 

 

‘ريا’

 

 

 

“اختتموا مع السيد الشاب غادريد.”

 

 

 

“هل تحب الكلاب؟”

 

 

 

“لا يوجد وعي بأن الرجال خطرون.”

 

 

 

“يعجبهم وجهي.”

 

 

 

شريك تجاري

 

 

 

“شريك.”

 

 

 

قام بتدوير الكلمة في فمه.

 

 

 

كان الأمر محرجاً.

 

 

 

كما لو أنه قال شيئاً ما كان ينبغي عليه قوله.

 

 

 

حرك شفتيه، وابتلع ريقه، ثم كرمش الورقة.

 

 

 

كان الشريك يعني علاقة يمكنك فيها أن تثقوا ببعضكم البعض وتعتمدوا على بعضكم البعض.

 

 

 

لكن الفترة التي عرف فيها سيليا كانت لا تزال قصيرة جدًا بحيث لا يمكنه أن يثق بها تمامًا.

 

 

 

قالت إنها لم تكن كذلك، لكنها فعلت أشياء مثل الإغواء، لذلك كان من السابق لأوانه إزالة الشكوك.

 

 

 

“إنها امرأة خطيرة.”

 

 

 

كان ذلك هو الاستنتاج الوحيد.

 

 

 

بعد أن غيّر وصفه لسيليا من “امرأة غريبة” إلى “امرأة خطيرة”، ركز على أعماله المتبقية.

 

 

 

غارقاً في أفكار عشوائية، مرّ وقت أطول مما كان يدرك.

 

 

 

ريكاردو، الذي فرك جبهته ونهض من مقعده، نظر إلى نفسه من خلال النافذة.

 

 

 

على الرغم من الادعاءات بأنها لن تدوم طويلاً، إلا أن الندوب لا تزال بالكاد مرئية حتى الآن.

 

 

 

“لمسة إيبينين يونغاي ولمسة الشاب مختلفتان تماماً.”

 

 

 

بعد أن فكر للحظات وجيزة في الأمر بأنه مثير للاهتمام، خرج لتناول العشاء.

 

 

 

وكالعادة، قبل ساعة أو ساعتين من موعد تناول عائلته للعشاء، أنهى ريكاردو وجبته أولاً وعاد إلى غرفته ليغسل وجهه لفترة وجيزة.

 

 

 

ثم فتح الزجاجة التي أعطته إياها سيليا، ونظر إليها بهدوء، ووضع المرهم أمام المرآة.

 

 

 

كان الأمر غريباً أن أفعل ذلك وهو ليس امرأة.

 

 

 

وباعتباره بحثاً تجارياً، قام ريكاردو بوضع المرهم بعناية وجلس على الأريكة في انتظار النتيجة.

 

 

 

وبما أنه لم يستطع فعل أي شيء آخر خوفاً من أن يلطخ ملابسه أو شعره، لم يكن أمامه خيار سوى الجلوس بلا حراك، مما جعل الوقت يمر ببطء شديد ويجعله يشعر بالملل الشديد.

 

 

 

***

 

 

 

فور عودتي إلى المنزل، تلقيت خبراً مفاده أن دعواتي الأكثر إلحاحاً قد تحققت.

 

 

 

“يا إلهي! لا مزيد من الكرات!”

 

 

 

سواء كان ولي العهد مصدوماً أم أن هيلينا طلبت الطلاق.

 

 

 

تم تأجيل جدول حفلات الكرة الملكية إلى أجل غير مسمى.

 

 

 

ظننت أنني أستطيع أخيراً أن أرتاح في عطلات نهاية الأسبوع الآن…

 

 

 

جلجل!

 

 

 

رأيت ليلي وهي تحشو مجموعة من مغلفات الرسائل في سلة الرسائل.

 

 

 

لا تكذب عليّ.

 

 

 

ما هذه؟

 

 

 

لماذا يوجد الكثير منها مرة أخرى؟

 

 

 

أظلمت رؤيتي.

 

 

 

كان لدي الكثير لأفعله بالفعل، والآن عليّ قراءة كل تلك الرسائل أيضاً.

 

 

 

مشغولون، مشغولون للغاية. مجتمع جديد.

 

 

 

تنهدت بعمق واقتربت من المكتب.

 

 

 

لم أعد بحاجة حتى إلى التقدم بطلبات للحصول على شركاء، فلماذا كل هذه الرسائل؟

 

 

 

عندما فتحت الرسالة وقرأتها في الأعلى، وجدت أن محتواها عبارة عن دعوة لحضور حفلة شاي.

 

 

 

حفلة شاي.

 

 

 

يبدو أن جميع معلومات النبلاء كانت تمر عبر هذا المكان.

 

 

 

ينبغي عليّ أن أبدأ أيضاً في القيام ببعض أعمال التسويق.

 

 

 

أحتاج إلى نشر الوعي حول مستحضرات التجميل حتى يفهم الناس ضرورة وجود متجر لبيعها…

 

 

 

هل يجب أن أذهب مرة واحدة؟

 

 

 

حسناً، حسناً. بما أنني أقوم بالترويج على أي حال، فإذا كانت هناك أي شائعات سيئة عني، فلنصححها أيضاً!

 

 

 

جلست على مكتبي وقضيت حتى غروب الشمس أراجع محتويات الرسائل وأضع قائمة، وأفكر في حفلة الشاي التي سأحضرها.

 

 

 

أليس من الأفضل الذهاب إلى حفلات الشاي التي تستضيفها عائلات رفيعة المستوى أو أشخاص ذوو علاقات واسعة؟

 

 

 

لأغراض الترويج، فإن وضع الإعلان على لوحة إعلانية في المدينة سيكون بالتأكيد أفضل من توزيع المنشورات.

 

 

 

قمت بالعد على أصابعي واحداً تلو الآخر، متتبعاً من كان صاحب أعلى مرتبة، ثم تحققت من ترتيب العائلة في قائمتي.

 

 

 

بعد هذا التفكير المتأني، اخترت حفلة الشاي التي استضافها ماركيز نيكيارد.

 

 

 

اخترت هذه الدعوة لأنه كان الشخص الأعلى رتبة بين مُرسلي الرسائل.

 

 

 

الأمر الذي كان محيراً بعض الشيء هو أن “نيكيارد ماركيز” قد دعاني إلى حفلة شاي.

 

 

 

عادة ما كانت الشابات أو الزوجات هن من يرسلن هذه الأشياء.

 

 

 

حتى وأنا أميل رأسي في دهشة، فكرت أنه لا بد أن يكون رجلاً مهتماً جداً بمستحضرات التجميل، فكتبت رداً على الرسالة.

 

 

 

بعد بضعة أيام، وصلت إلى قصر نيكيارد ماركيز ونزلت برفق من العربة.

 

 

 

“شكراً لقبولك الدعوة، …إبينين يونغاي.”

 

 

 

وعندما تأكدت من هوية صاحب الصوت الذي رحب بي، اتسعت عيناي.

 

—————