“سيليا؟ هل هناك مشكلة ما؟”

 

لوّحت يدٌ برفق أمام عيني.

 

عاد عقلي المشوش إلى التركيز.

 

“لا شيء. صاحبة السمو الأميرة ولية العهد.”

 

“هيلينا”.

 

“لكن كيف لي أن أفعل ذلك بهذه الإهمال؟”

 

“حاول أن تناديني ‘هيلينا’.”

 

هل هذه محاولة اغتيال؟

 

لا يجوز لك أبداً أن تنادي أحد أفراد العائلة المالكة باسمه!

 

اهتزت حدقتا عيني بشدة بينما نظرت إليّ هيلينا بتعبير حازم.

 

هل يجب عليّ اتباع قواعد السلوك اللائقة، أم يجب عليّ اتباع كلام ولية العهد؟

 

صراع بين شخصيتين في رأسي.

 

حركت شفتي بتردد، ثم تحدثت بحذر وبصوت خافت.

 

“هو، هيلينا…؟”

 

ما هو الصواب على أي حال؟

 

إذا كنت سأموت في كلتا الحالتين، فسيكون من الأفضل أن أستمع إلى ولية العهد حتى يكون لدي على الأقل شخص ألومه.

 

خفت حدة التوتر في عيني هيلينا برفق.

 

“شكرًا لك.”

 

انحنت زوايا فمها في قوس ناعم.

 

تركت هيلينا يدي وعادت لتجلس على الأريكة.

 

“لا يزال هناك بعض الوقت قبل بدء المباراة، فماذا تريد أن تفعل؟ يمكنك الاستراحة هنا إذا أردت، أو إذا كنت قد رتبت للقاء شريكك، فيمكنك المضي قدماً.”

 

“حسنًا، من المحتمل أن يصل شريكي يونغسوك قريبًا، لذلك أعتقد أنه يجب عليّ التوجه إليه.”

 

“آه، إذن عليك الذهاب. هل شريكك غاردريد يونغسوك مرة أخرى هذه المرة؟”

 

“نعم. غاردريد يونغسوك هو الأكثر راحة بالنسبة لي.”

 

“لطالما كنتما تذهبان معاً. لا بد أنكما تلقيتما العديد من طلبات الشراكة. يجب أن يعتبر غاردريد يونغسوك ذلك شرفاً.”

 

“هههه، أعتقد ذلك.”

 

بعد أن استمعنا إلى كلمات بعضنا البعض، صمتنا للحظة، ثم انفجرنا في الضحك وقهقهنا بهدوء.

 

***

 

وبما أن فيليكس لم يكن قد وصل بعد، فقد قمت بنزهة في الحديقة كما اقترحت هيلينا.

 

استطعت أن أرى الحديقة الجميلة التي لم تكن ظاهرة في الظلام.

 

تمايلت الورود البيضاء والأوراق ذات الألوان النضرة برفق في النسيم.

 

سرت على طول الممر الأبيض، وأنا أستمع إلى الصوت المنعش القادم من النافورة البيضاء.

 

أخذت نفساً عميقاً واستنشقت الهواء النقي.

 

هل هذا هو السبب الذي يدفع الجميع لنصحك بالمشي؟

 

مجرد المشي والتنفس جعلني أشعر بتحسن في صحتي.

 

كنت أمارس تمارين التمدد أثناء المشي.

 

رأيتُ شكلاً داكناً في الأفق.

 

ذلك الشكل المألوف.

 

لمعت عيناي وأنا أسرع نحوها.

 

“مرحباً، جيسورت يونغسوك!”

 

عندما استقبلته بابتسامة مشرقة، ارتجف ريكاردو.

 

أوه، كان عليّ أن أتكلم بعد أن تلاقت أعيننا.

 

ابتسمت ابتسامة محرجة وأنا أنظر إلى ريكاردو وهو يستدير ليواجهني.

 

“أعتذر عن تحيتي لك فجأة. كنت سعيداً جداً برؤيتك.”

 

“لا بأس.”

 

جاء الرد مقتضباً وجافاً.

 

همم.

 

هل هذا يخفي المشكلة؟

 

يبدو أن الطفل يصبح مزعجاً بشكل خفي كلما ارتدى ذلك القناع.

 

حدقتُ بتمعن في وجهه المقنّع.

 

تبادر إلى الذهن وجهه المشرق وتداخل مع قناع الذئب هذا.

 

من المحتمل أن يبدو ريكاردو جميلاً أيضاً بالمكياج البراق، وليس فقط بتغطية الندوب.

 

مع اللون الأسود الأنيق كلون مميز…

 

“يونغاي؟”

 

“أوه، معذرة!”

 

صفقت بكلتا يدي على خدي.

 

لماذا أشعر بالشرود الذهني اليوم؟

 

هل السبب هو أنني رأيت الكثير من الأشياء الجميلة؟

 

تواصلت معه بصرياً مرة أخرى وابتسمت ابتسامة مشرقة.

 

نظر إليّ ريكاردو بهدوء والتزم الصمت.

 

وبينما استمر الصمت المحرج، سال العرق البارد على ظهري.

 

بدا الأمر وكأن زوايا فمي ترتجف.

 

خوفاً من أن تختفي ابتسامتي، قمت برسمها بعناية فائقة وبأقصى قدر من الاهتمام.

 

“ما هذا؟”

 

“عفو؟”

 

“ألم تُسلّم عليّ لأن لديك شيئاً لتقوله؟”

 

“أوه، صحيح! لقد تحدثت إليك، أليس كذلك؟ أنا مشتت الذهن للغاية اليوم…”

 

“نعم.”

 

“حسنًا، هناك شيء أود أن أطلبه منك كشريك تجاري.”

 

“طلب؟”

 

أحتاج إلى شخص يجيد مزج الألوان. هل تعرف أي شخص من هذا القبيل؟

 

“هل تحتاج إلى رسام؟”

 

“لا يهم ما هي مهنتهم. المهم أن يكونوا بارعين في مزج الألوان.”

 

“همم. سأضطر إلى البحث في ذلك. هل هناك أي شروط أخرى؟”

 

“سيكون من الجيد لو استطاعوا تمييز الفروق الدقيقة في الألوان بشكل جيد.”

 

“مفهوم. ولكن لماذا تحتاج إلى شخص كهذا؟”

 

“همم. سيكون من الأسرع لك أن ترى بنفسك بدلاً من أن أشرح لك.”

 

أدرت رأسي لأرى مقعداً قريباً، فاقتربت منه وأشرت إلى ريكاردو.

 

وضعت سلتي على المقعد وأخرجت منها أصباغاً وردية بألوان مختلفة.

 

“انظر، هذا اللون وهذا اللون لونان مختلفان.”

 

“…عفو؟”

 

كنت أعرف أنك ستقول ذلك، أيها الأحمق.

 

ابتسمت ووضعت الألوان على ظهر يدي.

 

ثم مددت يدي إلى ريكاردو.

 

“ما رأيك؟”

 

“ما الفرق؟”

 

“هذا لون وردي كرزي، وهذا لون وردي خمري.”

 

“…؟”

 

“لا يمكنك معرفة ذلك، أليس كذلك؟”

 

“لا.”

 

“لكن هناك فرق كبير. يتغير المزاج تبعاً للون الذي تستخدمه معه. يمكن أن يصبح جميلاً أو أنيقاً.”

 

“لهذا السبب أنت بحاجة إلى شخص كهذا.”

 

“مستحضرات التجميل الملونة تُحدث أكبر تغيير في المكياج.”

 

أومأ ريكاردو، الذي كان ينحني قليلاً ليفحص الألوان، ببطء.

 

“هل من الأفضل العثور على شخص ما في أسرع وقت ممكن؟”

 

“السرعة ستكون جيدة، ولكن الأهم من ذلك، أريد شخصًا يتمتع بمهارات محددة.”

 

استقام في جلسته كما لو أنه فهم إجابتي.

 

بعد مسح ظهر يدي بمنديل، قمت بترتيب مستحضرات التجميل.

 

“هل انتهيت مما كنت تريد قوله؟”

 

وبينما كنت أرفع السلة، لمست ذقني للحظة وتأملت في الكلمات التي سمعتها.

 

هل كان هناك شيءٌ ما كان عليّ قوله؟

 

لقد تحدثت بالفعل عن الأمر الأكثر إلحاحاً.

 

أغمضت عيني لأتأكد مرة أخرى مما إذا كنت قد أغفلت أي شيء، ثم فتحتهما عندما بدا أنه لا يوجد شيء.

 

فجأة، لفتت القناع انتباهي.

 

“آه!”

 

هل لديك المزيد لتقوله؟

 

“القناع، لماذا أتيتِ وأنتِ ترتدينه؟ لقد أعطيتكِ كريم أساس كهدية مقابل الزبيب الذي أعطيتكِ إياه آنذاك.”

 

“…هاه.”

 

سمعت تنهيدة بدت مليئة بالضيق.

 

اختفت العيون الذهبية التي كانت الشيء الوحيد الذي يتوهج بشكل مختلف من داخل القناع في الظلام.

 

هل حدث شيء ما؟

 

لا تقل لي إنها كانت ردة فعل تحسسية؟

 

هل هذه الصفقة التجارية باطلة؟

 

خطرت ببالي جميع أنواع الأفكار، لكنني طرحت سؤالاً بحرص.

 

“هل كانت هناك مشكلة ما؟”

 

“لا ينجح الأمر.”

 

“عفو؟”

 

“لا أحد غير يونغاي يستطيع إخفاء الندوب. حتى عندما نجحوا في إخفائها، كان الأمر أشبه بتراكم شيء ما، وكان مزعجاً.”

 

“متراكمة…؟”

 

أملت رأسي ورمشتُ.

 

سرعان ما أدركت لماذا شعر ريكاردو بذلك.

 

لم أخبرهم كيف يقومون بتصحيح الألوان.

 

لا بد أن الجميع قد وضعوا كميات هائلة من كريم الأساس الذي يتناسب مع لون بشرة ريكاردو لتغطيته.

 

هذا منطقي إذن.

 

لا بد أن الأمر كان يتعلق بقصة شعوره بأن جلده مسدود ولزج، مما يجعله مزعجاً.

 

هناك الكثير مما يجب تغييره، الكثير.

 

“ربما يعود ذلك إلى أنهم لم يقوموا بتصحيح الألوان.”

 

“تصحيح الألوان؟”

 

“هل تتذكرين أن كريم الأساس كان بألوان مختلفة عن لون بشرتك من بين الأشياء التي أعطيتك إياها؟”

 

“هل تقصد اللون الأخضر أم الوردي؟”

 

“نعم، هؤلاء!”

 

“تصحيح اللون هو إزالة لون الندوب غير المتجانسة وتوحيدها في لون متشابه.”

 

“إذا فعلت ذلك، ألن تبدو الأجزاء المصابة بالندوب فقط غريبة اللون؟”

 

“عندها تقومين بتغطيتها بطبقة خفيفة من كريم الأساس المشابه للون بشرتك. بهذه الطريقة يمكنك تغطيتها بشكل نظيف.”

 

“همم، من أين تعلمت هذه الأشياء؟”

 

“آه، امم…”

 

هل يوجد مكان مناسب؟

 

هل توجد مثل هذه الأشياء بين الكتب هنا؟

 

لا يستطيعون حتى التعرف عليّ عندما أضع مكياجاً كاملاً، فهل توجد مثل هذه الأشياء؟

 

وأنا أتقلب على الأرض، تجولت نظرتي بلا هدف وجف حلقي.

 

في اللحظة التي بدأ فيها رأسي ينبض،

 

“ريا!”

 

ناداني صوت مألوف.

 

يا منقذي، يا منقذي، يا طوق نجاتي.

 

أتيت؟ يا حبل هروبي الجميل!

 

عندما استدرت متتبعاً الصوت، تلاقت عيناي مع فيليكس.

 

كنت ممتناً للغاية لدرجة أنني ابتسمت ابتسامة مشرقة دون أن أدرك ذلك.

 

طرق طرق طرق، رأى فيليكس الذي كان يقترب ريكاردو أمامي، فتراجع على الفور خطوة إلى الوراء.

 

انتظر، انتظر، انتظر!

 

إلى أين أنت ذاهب، إلى أين أنت ذاهب!

 

أي نوع من حبال النجاة ينفلت من تلقاء نفسه، تاركاً وراءه الشخص الذي يحتاج إلى النجاة؟

 

كان الأمر سخيفاً لدرجة أنني حدقت في الاتجاه الذي اختفى فيه فيليكس بتعبير مذهول حقاً.

 

“ريا؟”

 

في موقفٍ كانت فيه الخيانة تلوح في الأفق، تحدث الشاب الذي كان يقف خلفي ببرود.

 

تراجع.

 

هل انتفضت للتو؟

 

تساءلت عما إذا كان الأمر واضحاً للغاية، فأدرت رأسي بحذر.

 

كان هناك شيء غريب.

 

كان الأمر مخيفاً وغير ممتع…؟

 

كان الأمر غريباً فحسب.

 

ريكاردو يستخدم هذه الطريقة المألوفة في مخاطبتي؟

 

شعرت وكأنني ألقيت نظرة خاطفة على الحياة الخاصة لرئيس شركة.

 

عندما تلاقت عيناي مع ريكاردو، خفق قلبي بشدة.

 

شعرت بدوار في رأسي، وبدأت أفكار الهروب، ورغبتي في الهروب، تملأ عقلي تدريجياً.

 

“في، يبدو أن فيليكس يبحث عني بشكل عاجل!”

 

“هل تناديان بعضكما بالاسم الأول؟”

 

“نعم! سأعمل بجد!”

 

“ماذا؟”

 

أومأت برأسي بحماس رداً على سؤال ريكاردو.

 

لم أكن أعرف ما أقوله الآن، لكنني اعتقدت أنه قد يكون صحيحاً بطريقة ما.

 

اهتزت حدقتا عيني.

 

“حسنًا، حسنًا…”

 

انتابني عرق بارد، ونظرت إلى ريكاردو برؤية ضبابية.

 

حركت شفتي، ونسيت قواعد السلوك وكل شيء آخر، ووضعت كلتا يدي معاً، وانحنيت بشدة عند الخصر، وأطلقت تحية تلقائية.

 

“هل ستكون هذه المرة علاقة عاطفية؟”

 

شكراً لزيارتكم!

 

“أي زيارة؟”

 

“أراك مجدداً في المرة القادمة!”

 

بدا أن ريكاردو كان يقول شيئاً ما، لكنني كنت مرتبكاً للغاية لدرجة أنني لم أعر اهتماماً لمثل هذه الأمور.

 

استقمت فجأة وركضت في الاتجاه الذي تراجع فيه فيليكس.

 

—————