بعد وصولها إلى الشركة وتسجيل الدخول، استقرت تشانغ روفان للتو في محطة عملها عندما لم تستطع يوان شوانغ مقاومة الميل للسؤال:

“عندما أخبرت المدير شين في وقت سابق أن ‘الفني سيأتي لفحص الشقة في المساء’، ماذا كنتِ تقصدين؟”

—

كانت يوان شوانغ فضولية وليست ثرثارة، لذلك لم تجد تشانغ روفان الأمر مزعجاً. بعد لحظة من التفكير، أجابت:

“إنه يعيش أسفل مني. أرضية الحمام في شقتي المستأجرة تتسرب، وهذا يؤثر عليه.”

—

“أنتما تعيشان فوق بعضكما مباشرة؟”

التقطت يوان شوانغ النقطة الرئيسية وضغطت أكثر:

“هل كان مخططاً؟”

—

“لا.”

نفت تشانغ روفان ذلك قبل أن توضح:

“إنها مصادفة. لم أكن أعرف أنه يعيش في حديقة جينغهوا قبل أن أنتقل.”

—

“أنتما مقدران بجدية – زملاء في المدرسة الثانوية، تعيشان في نفس المبنى… لكن هذا ليس غريباً. المناطق السكنية القريبة من أو دبليو تقع في الغالب في حديقة جينغهوا، والكثير من الناس يستأجرون هناك.”

ثم سألت يوان شوانغ:

“هل أنتما مقربان؟”

—

ترددت تشانغ روفان. كانت علاقتها بـ شين مينغجين معقدة، ولكن من حيث الألفة، هزت رأسها قليلاً وقالت:

“لسنا مقربين.”

—

“لقد بدوتما بعيدين بعض الشيء الآن، لكن هذا طبيعي. أنا نفس الشيء عندما ألتقي بزملائي في المدرسة الثانوية – مهذبة ولكن لست قريبة.”

ارتشف يوان شوانغ من قهوتها، وهي تضيق عينيها بارتياح.

“آه… أنا حية مرة أخرى. يبدو زميلك كله ابتسامات ووسيماً بشكل غير موثوق، لكنه ماهر بجدية في صنع القهوة.”

—

نظرت تشانغ روفان إلى القهوة على مكتبها، وكان تعبيرها معقداً قليلاً.

—

لقد فاجأها افتتاح شين مينغجين لمقهى حقاً. لقد ذهب إلى جامعة رياضية – حتى لو لم يستطع أن يكون رياضياً، فقد افترضت أنه سيعمل في مجال متعلق بالرياضة. من الواضح أن كونه صانع قهوة ليس له علاقة بألعاب القوى.

—

“قال زميلك إنه يجب شرب القهوة وهي ساخنة. هيا، خذي رشفة.”

—

ترددت تشانغ روفان قليلاً.

—

عندما أخبرت يوان شوانغ أنها لا تشرب القهوة، لم يكن ذلك مجرد عذر مهذب. بالمعنى الدقيق للكلمة، بصرف النظر عن القهوة، لم تشرب أيضاً شاي الحليب، أو الصودا، أو المشروبات المنكهة. كان مشروبها المعتاد هو الماء الدافئ، وكانت تحمل دائماً ترمساً في حقيبتها عند الخروج.

—

تأصلت هذه العادة منذ الطفولة. عندما كانت لا تزال تدرس في شانغجينغ، كان تشانغ شنغ يي يضع ترمساً في حقيبتها المدرسية كل يوم، مذكراً إياها بشرب المزيد من الماء.

—

عندما كانت أصغر سناً، أحب الأطفال الآخرون مشروبات الحليب المنكهة، وكذلك هي. لكن تشانغ شنغ يي سمح لها فقط بشرب الحليب الطازج العادي. منعها من شرب تلك المشروبات “الفوضوية”، قائلاً إنها غير صحية وستعزز العادات السيئة.

—

في سنتها الثانية من المدرسة الثانوية، اجتاحت “حمى شاي الفقاعات” المدرسة. في إحدى المرات، عامل زميل الفصل بأكمله بشاي الحليب، وحصلت تشانغ روفان على كوب أيضاً. أحضرته إلى المنزل لكن تشانغ شنغ يي أمسك بها قبل أن تتمكن من شربه. وما تبع ذلك كان توبيخاً وعقوبة كتابة نقد ذاتي. في النهاية، لم تتذوق شاي الحليب أبداً.

—

في السنة الثالثة، كان الضغط الأكاديمي شديداً. بقي العديد من الزملاء مستيقظين لوقت متأخر يدرسون، مما أدى إلى النعاس أثناء النهار، لذلك أصبحت القهوة هي المنشط المفضل للفصل. غالباً ما كانت تشانغ روفان أيضاً تواصل العمل حتى وقت متأخر، مما جعلها كسولة أثناء النهار. ولكن على الرغم من أن الجميع قالوا إن القهوة تساعد، إلا أنها لم تشربها أبداً – ففي ذلك الوقت، صنفتها كواحدة من تلك المشروبات “الفوضوية” التي حظرها تشانغ شنغ يي وتجنبتها بوعي.

—

بعد مغادرة شانغجينغ للجامعة، لم يعد بإمكان تشانغ شنغ يي السيطرة عليها، لكن شخصيتها وعاداتها كانت قد تحددت بالفعل. بينما كانت الفتيات الأخريات يسعين بحماس وراء “حرية شاي الحليب”، ظلت هي غير مبالية، ولم تنس أبداً ملء ترمسها بالماء كل يوم.

—

لم تشرب تشانغ روفان المشروبات أو تتناول الوجبات الخفيفة. كانت شخصاً منضبطاً بشكل مفرط – ببعض الطرق، كانت هي وتشانغ شنغ يي متشابهين.

—

ومع ذلك، على الرغم من صلابتها وبهتانها، كان شين مينغجين قد أعجب بها ذات مرة.

—

فاقت تشانغ روفان من ذهولها وحدقت بجدية في القهوة على الطاولة. بعد توقف طويل، عقدت العزم، التقطتها، أزالت الغطاء، ترددت لفترة وجيزة، وأخذت رشفة صغيرة.

🤎🤎🤎🤎🤎🤎

في يوم عملها الثاني، كانت تشانغ روفان لا تزال تتكيف مع البيئة الجديدة. كلفتها سون لو فقط بصياغة خطة ترويجية لمتجر صغير. كانت مثل هذه الأحداث البسيطة مباشرة، وبعد التواصل مع العميل لفهم احتياجاتهم، انتهت من المقترح في فترة ما بعد الظهر.

—

مع القليل من العمل، لم يكن العمل الإضافي ضرورياً. في المساء، أرسلت تشانغ روفان رسالة نصية إلى مالكة العقار مسبقاً وغادرت المكتب بمجرد انتهاء يوم العمل.

—

بعد ركوب مترو الأنفاق للعودة إلى حديقة جينغهوا، رن جرس الباب بعد وقت قصير من وصولها. نظرت من خلال عين سحرية ورأت مالكة العقار وعامل الإصلاح، فتحت الباب.

—

اعتذرت مالكة العقار على الفور عند الدخول. بعد أن شرحت تشانغ روفان الموقف، فحص الفني الحمام واستنتج أن طبقة العزل المائي هي على الأرجح المشكلة. كان بحاجة إلى فحص الوحدة في الطابق السفلي لتقييم مدى الخطورة قبل تحديد ما إذا كان سيتم ترقيعها أو إعادة عمل الطبقة بأكملها.

—

كان لدى مالكة العقار أمور أخرى لتهتم بها وغادرت أولاً. أخذت تشانغ روفان والفني المصعد إلى الطابق السفلي. عند باب شين مينغجين، رنت الجرس. على الرغم من أنها ذكرت له فحص المساء في ذلك الصباح، لم تكن متأكدة مما إذا كان قد عاد إلى المنزل بعد.

—

انفتح الباب بعد رنينين. عند رؤية شين مينغجين، تفوهت تشانغ روفان قائلة:

“لقد عدت.”

—

“مم… عدت للتو.”

على الرغم من أنه عاد في الواقع قبل نصف ساعة وكان قد نظف الشقة بالفعل.

—

تنحى شين مينغجين جانباً.

“تفضلي بالدخول.”

—

ذهب الفني لفحص الحمام، بينما بقيت تشانغ روفان في غرفة المعيشة.

—

كانت شقة شين مينغجين بنفس تصميم شقتها، لكن المفروشات كانت مختلفة. التقطت تشانغ روفان رائحة غنية في الهواء واستدارت لترى كاونتر بار صغير في الزاوية، تصطف أرففه بأكياس حبوب القهوة – تماماً كما في متجره ذلك الصباح. كانت هناك أيضاً أواني مختلفة غير مألوفة، ربما لتخمير القهوة.

—

عندئذ فقط، في منزل شين مينغجين، أدركت تشانغ روفان حقاً هويته كصانع قهوة.

—

استدارت لتنظر إلى شين مينغجين، لكنه حول نظره في اللحظة التي التقت فيها عيناهما، ونقى حلقه قبل أن يقول:

“تفضلي بالجلوس. سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يحدد الفني موقع التسرب.”

—

جلست تشانغ روفان، التي كانت واقفة بإحراج، على أقرب أريكة. سار شين مينغجين إلى البار وسأل:

“هل تريدين بعض القهوة؟ لقد قمت بتحضيرها للتو.”

—

عادت تلك الحساسية حول شين مينغجين، لكنها لم ترفض عرض المضيف، أومأت برأسها قليلاً.

—

سكب شين مينغجين كوباً وسأل:

“سكر؟”

—

“حسناً.”

—

من إجابتها، استطاع شين مينغجين أن يعرف أنها ليست شاربة قهوة منتظمة – على الأقل ليس في المقاهي المتخصصة. كان المتحمس للقهوة المخضرم سيقول “لا” أو يحدد كمية السكر المراد إضافتها.

—

بعد التداول، أضاف مكعب سكر واحد إلى كوبها وقدمه. قبلت تشانغ روفان الكوب بـ “شكراً لك” مهذبة وأخذت رشفة تحت نظره.

—

خفف “فلات وايت” من ذلك الصباح من حدة الطعم عليها، لذلك وجدت القهوة الآن أكثر استساغة ويمكنها تمييز نكهاتها الفريدة. هذا الكوب لم يكن به حليب، مما جعله أغنى وأكثر مرارة من ذلك الذي كان في المقهى، مع حلاوة خفية في المذاق اللاحق استمرت بشكل ممتع.

—

“قهوة بالتقطير. هل تناسب ذوقك؟”

—

حملت تشانغ روفان الكوب بكلتا يديها. كانت تعرف القليل عن القهوة، ناهيك عن القهوة بالتقطير، لكنها لا تزال تقدم تغذية راجعة إيجابية.

“إنها جيدة جداً.”

—

درس شين مينغجين تعبيرها لبضع ثوانٍ قبل أن ينظر بعيداً ويقول بهدوء:

“سعيد لأنها أعجبتكِ.”

—

تتبع إبهام تشانغ روفان مقبض الكوب دون وعي. بعد لحظة هادئة، نظرت إليه وسألت بحذر:

“شين مينغجين، هل يمكننا التحدث؟”

—

رفرفت عينا شين مينغجين قليلاً وهو يجلس بصراحة.

“بالتأكيد. حول ماذا؟ ذلك الموضوع من المرة الأخيرة – اعترافي لكِ؟”

—

على الرغم من أن الأمر كان من الماضي، إلا أن سماع شين مينغجين يثيره بشكل طبيعي لا يزال يحرك شيئاً بداخلها. بتذكر كلمات جدتها في تلك الليلة، ضغطت على شفتيها قبل أن تتحدث بعزم:

“أنا آسفة حقاً بشأن ما قلته في التجمع في ذلك اليوم. لم أقصد إحراجك.”

—

“أعلم.”

—

“ماذا؟”

—

“أعلم أنك لم تقصدي ذلك. كنتِ في حالة مزاجية سيئة في ذلك اليوم.”

—

عند رؤية دهشتها، استبق شين مينغجين سؤالها:

“كيف عرفت؟”

—

فتحت تشانغ روفان فمها ثم أغلقته، ببساطة تنتظر تفسيره.

—

تردد شين مينغجين بشكل غير عادي قبل أن يروي ما حدث في ذلك اليوم.

“رأيتكِ تبكين.”

—

كانت تشانغ روفان تتذكر التجمع مراراً وتكراراً في الأيام القليلة الماضية، بما في ذلك كيف بكت بسبب مشاكل عائلية.

—

علمها والدها، تشانغ شنغ يي، منذ الطفولة أن تكون قوية، لذلك نادراً ما كانت تبكي. تحملت الألم والمشقة في صمت، وابتلعت كل شيء. كان التجمع واحداً من المرات القليلة التي فقدت فيها السيطرة. كان انهيارها صامتاً – مجرد بضع دموع، بالكاد تكفي لترطيب خديها قبل أن تسيطر على نفسها بالقوة.

—

لطالما اعتقدت أن لا أحد لاحظ حزنها في ذلك اليوم، لم تتوقع أبداً أن شين مينغجين قد رآه.

—

“في ذلك الصباح، وضعت رسالة في كتابك، لكنك لم تستجيبي طوال اليوم. عندما رأيتكِ في ذلك المساء… لم أستطع إلا أن أتصرف باندفاع.”

—

لم يذكر شين مينغجين أن التجمع كان عيد ميلاده الثامن عشر. بشيء من الغرور، شعر أن بلوغه الثامنة عشرة جعله رجلاً، يحق له الاعتراف للفتاة التي يحبها. في الليلة السابقة، فكر في العديد من الطرق للقيام بذلك. بالنظر إلى شخصيته، لم يكن ليمانع إعلان حبه علناً، لكن تشانغ روفان لم تكن مثله.

—

لأنه كان يعلم أنها تكره لفت الانتباه، استبعد أي إيماءات كبيرة. بعد الكثير من المداولات، استقر على أقدم طريقة – رسالة. صاغ العديد من النسخ، وتألم من الصياغة، لكن لم يرضِ أي منها. بتذكر نصيحة معلم اللغة الصينية له بأن “يركز على الموضوع المركزي”، كتب أخيراً جملة واحدة فقط بعناية على الورقة.

—

أثناء استراحة في التجمع، بينما كان الفصل يقوم بتمارين في الملعب، تسلل بمفرده ووضع الرسالة في كتاب على مكتب تشانغ روفان. كان لا يزال يتذكر العنوان – آن من المرتفعات الخضراء. كان يراها تقرأه كثيراً في الآونة الأخيرة، لذلك كان متأكداً من أنها ستجد الرسالة.

—

لبقية اليوم، كان شارد الذهن، تنجرف نظرته نحو تشانغ روفان بين الفصول. عندما لم ير أي رد فعل معين منها، زاد قلقه ولكنه لم يستطع سوى الانتظار.

—

بعد التجمع، لعب بعض الزملاء لعبة الحقيقة أو الجرأة، لكنه كان مشتتاً جداً للانضمام. غير قادر على التماسك أكثر، ذهب ليسألها مباشرة – ليجدها جالسة بمفردها على العشب، تبكي.

—

لقد صُدم. في ذاكرته، كانت شخصاً لا يظهر العواطف أبداً.

—

رؤيتها تبكي أزعجه، وتوق لشديد لتقديم العزاء. ولكن بدون سبب مشروع، تخلى عن أفكار الرسالة، ودفعه دافع الفروسية، اعترف على الفور – ليصطدم رأساً بالرفض.

—

بالعودة إلى الحاضر، نظر شين مينغجين إلى تشانغ روفان. عندما أخطأ في تفسير تعبيرها الجاد على أنه شعور بالذنب باقٍ، هز كتفيه بلا مبالاة.

“ما قلتيه في ذلك اليوم كان مزعجاً جداً، لكنه ليس خطأك. كنت أنا الغبي الذي جلبها على نفسه – أزعجتكِ عندما كنتِ بالفعل مستاءة. لو لم أفعل، ربما كنتِ رفضتني بلطف أكثر.”

—

ضحك فجأة.

“عندما تغضبين، يبدو الأمر وكأنكِ تصبحين شخصاً مختلفاً. لقد رأيت ذلك.”

—

أرادت تشانغ روفان الاعتذار عن قسوتها في ذلك اليوم، لكن شين مينغجين برر الأمر بالفعل لها. بدا غير منزعج حقاً من رفضها، بل وألقى اللوم على نفسه.

—

ضغطت على شفتيها.

“كنت حقاً في مزاج سيئ في ذلك اليوم لأن—”

—

“لا تحتاجين إلى الشرح. حتى لو كنتِ في مزاج جيد ورفضتني بلطف، لما كنت سعيداً.”

—

“تسك. الرفض هو رفض – من الأفضل أن يكون قاسياً ويسحق آمالي.”

هز شين مينغجين كتفيه.

“لو كنت أعلم أنك نسيتِ، لما أثرت الموضوع. كل شيء في الماضي على أي حال. من الآن فصاعداً، نحن مجرد زملاء خريجين.”

—

تصلبت تشانغ روفان. أكثر من كلماتها الساخرة، ما أزعج شين مينغجين حقاً هو أنها رفضته.

—

عطل موقفه الشرح الذي كانت قد أعدته. أرادت أن توضح أنها أساءت فهمه في ذلك الوقت واندفعت رداً على ذلك. ولكن كما قال شين مينغجين، لقد انتهى كل شيء. ما هو المعنى الذي سيحمله التوضيح الآن؟ حتى بدون سوء الفهم هذا، هل كانت حقاً لن ترفضه؟

—

غرق عقل تشانغ روفان العقلاني عادة في ارتباك لا يمكن حله. قبل أن تتمكن من ترتيب أفكارها، خرج الفني من الحمام، معلناً أنه وجد التسرب – مشكلة موضعية ليست خطيرة بما يكفي لتتطلب إعادة عمل طبقة العزل المائي، مجرد ترقيع.

—

كان الفني بحاجة إلى إعادة الفحص في الطابق العلوي، مما لم يترك لـ تشانغ روفان سبباً للبقاء. خرجت معه ولكن لم تستطع إلا أن تنظر إلى الوراء مرة أخرى.

—

على الرغم من أن شين مينغجين قد سامحها، لم تشعر بأي ارتياح – بل بعبء متزايد في صدرها.

—

غير راغبة، ولكن عاجزة.