1
في نهاية شهر سبتمبر، تركت تشانغ روفان وراءها حرارة الصيف المتبقية في تشينغتشنغ وعادت إلى هواء شانغجينغ الخريفي المنعش والنقي.
تشينغتشنغ، مدينة ساحلية كبيرة في الجنوب، كانت موطنها لخمس سنوات—أربع سنوات كطالبة جامعية وسنة واحدة كشخص عامل. لم يكن تركها يحطم قلبها تمامًا، ولكن كان هناك تردد، خاصة عند التفكير في الانفصال عن جدتها.
تشانغ روفان كانت من مواليد شانغجينغ. أما والدتها، فكانت من تشينغتشنغ. بعد امتحانات القبول الجامعي، وغير راغبة في البقاء في شانغجينغ، أخذت بنصيحة جدتها وقدمت إلى جامعة تشينغ، متجهة جنوبًا بمفردها. خلال تلك السنوات الأربع، نادرًا ما عادت—في بعض السنوات، لم تعد ولا مرة. وحتى بعد التخرج، لم تكن لديها نية للعودة إلى الشمال. وجدت وظيفة في تشينغتشنغ وانتقلت للعيش مع جدتها بعد مغادرة السكن الجامعي.
أصبحت تشينغتشنغ موطنًا ثانيًا لها. كان المناخ معتدلاً، والمناظر الطبيعية جميلة، والحياة هناك سهلة. كانت أيضًا مسقط رأس والدتها. كان العمل يبقيها مشغولة، لكنها كانت تساعد جدتها في العناية بالحديقة في وقت فراغها. كانت الحياة بطيئة ومسالمة. كانت قد خططت للاستقرار هناك للأبد—لكن نادرًا ما تسير الحياة وفقًا للخطط.
بعد التخرج، عملت تشانغ روفان في مجال التسويق في أكبر مركز تسوق في تشينغتشنغ. استقالت في أغسطس، وأمضت شهرًا في إنهاء العمل، وشحنت أغراضها تدريجيًا عائدة إلى شانغجينغ. لم تكن قد عملت في الوظيفة سوى لمدة عام، وكانت علاقاتها مع زملاء العمل ودية ولكن بعيدة. عندما سمعوا أنها ستغادر، قدموا بعض كلمات الوداع المعتادة—مجاملة الكبار المألوفة.
قبل مغادرة تشينغتشنغ، التقت تشانغ روفان ببعض الأصدقاء لتناول وجبة. لم تكن ماهرة في تكوين الصداقات ولا تميل إلى ذلك بشكل خاص. على مدار سنواتها الجامعية الأربع، كان الأشخاص الوحيدون الذين يمكنها التحدث معهم حقًا هم زميلاتها في السكن. من بين الستة في سكنها، بقيت ثلاث فقط غيرها في تشينغتشنغ. عندما علموا أنها ستغادر، تنهدوا بحنين، قائلين أشياء مشابهة لكلمات وداع حفل تخرجهم—كلمات مثل كيف ستبعد المسافات ونادرًا ما يلتقون مجددًا.
لم تُعِر تشانغ روفان أبدًا وزنًا كبيرًا للروابط العاطفية، ولكن حتى هي شعرت ببعض الحزن عند التفكير في الوداع بعد سنوات من الصحبة.
بعد تسوية كل شيء في تشينغتشنغ، أمضت تشانغ روفان عيد منتصف الخريف مع جدتها قبل أن تسافر عائدة إلى شانغجينغ. وصلت في المساء، حيث كانت عمتها، تشانغ شنغ بين، تنتظرها عند بوابة الوصول. بمجرد رؤيتها، خلعت عمتها نظارتها الشمسية ولوحت.
سارت تشانغ روفان نحوها، مقدمة إيماءة مقيدة وتحية بعيدة:
“عمتي.”
“لقد مر وقت—لقد ازدهرتِ. مناخ الجنوب حقًا يناسب الناس،”
علقت تشانغ شنغ بين، وهي تتفحصها قبل أن تميل ذقنها نحو المخرج.
“السيارة في الخارج. لنذهب.”
عند الخروج من المطار، وضعت تشانغ روفان حقيبتها في الصندوق قبل أن تدور إلى جانب الراكب لتركب. دون الحاجة إلى تذكير، ربطت حزام الأمان وجلست بشكل مستقيم.
أثناء القيادة، ألقت تشانغ شنغ بين نظرة على ابنة أخيها الهادئة من زاوية عينها.
“سأصطحبك إلى المنزل أولاً. والدك، هوي يي، وأختك الصغيرة جميعًا يعلمون أنكِ عائدة اليوم.”
أدارت تشانغ روفان رأسها، وابتسمت تشانغ شنغ بين ابتسامة محرجة.
“منذ يومين، كنت أتحدث مع هوي شو و… أفلتت الكلمة مني بالخطأ. عندما سمعت أنكِ قادمة، أخبرت والدكِ على الفور.”
“هوي شو” التي أشارت إليها تشانغ شنغ بين كانت لي هوي شو، الزوجة الثانية لوالد تشانغ روفان، تشانغ شنغ يي—أي زوجة أبيها.
“والدك عرف أنكِ قادمة اليوم وأراد أن يقلك بنفسه، لكنه خرج للتو من المستشفى منذ وقت ليس ببعيد. لم يكن آمنًا له أن يقود، لذا أوقفته.”
نظرت تشانغ شنغ بين إلى تشانغ روفان قبل أن تضيف،
“بما أنكِ عدتِ إلى شانغجينغ، سيتعين عليكِ الذهاب إلى المنزل في نهاية المطاف.”
ربما كان التعب من رحلة بعد الظهر، شعرت تشانغ روفان بالإرهاق. كانت قد خططت في الأصل للبقاء في فندق الليلة والعودة إلى المنزل غدًا، ولكن عند سماع كلمات تشانغ شنغ بين، لم يكن لديها خيار سوى الاستسلام.
أغمضت عينيها لفترة وجيزة قبل أن تجيب،
“مم.”
ساد الصمت في السيارة لبعض الوقت حتى وصلوا إلى الطريق السريع، عندما تحدثت تشانغ شنغ بين مرة أخرى، هذه المرة بنبرة محاضرة.
“لقد أنهيتِ أربع سنوات من الجامعة وعامًا من العمل—كيف لا تزالين هادئة كما كنتِ صغيرة؟”
“ماذا تريدين مني أن أقول؟”
أدارت تشانغ روفان رأسها، وكان تعبيرها لا يزال محايدًا، ونبرة صوتها متساوية، خالية من أي عاطفة واضحة.
“الأمر ليس متعلقًا بما أريد أن أسمعه… آه، انس الأمر.”
هزت تشانغ شنغ بين رأسها قبل أن تسأل،
“كيف حال جدتك؟ هل هي بخير؟”
“إنها بخير.”
“الآن بعد أن عدتِ إلى شانغجينغ، ستشعر ببعض الوحدة.”
“عمتي لا تزال معها.”
أومأت تشانغ شنغ بين.
“ماذا عن العمل؟ هل لديكِ أي خطط؟ درستِ الصحافة—لدي في الواقع بعض الوظائف التي يمكنني أن أوصي بها.”
“لقد تم تسوية الأمر بالفعل،”
أجابت تشانغ روفان بسرعة.
“هاه؟”
تفاجأت تشانغ شنغ بين.
“متى ضمنتِ ذلك؟ أي شركة؟”
“واحة العالم “OW”. أرسلت سيرتي الذاتية عندما استقلت الشهر الماضي، واجتزت المقابلة عبر الإنترنت، وسأبدأ بعد العيد الوطني.”
لم تتوقع تشانغ شنغ بين أن تكون ابنة أخيها بهذه الكفاءة، حيث ضمنت وظيفة بعد وقت قصير من عودتها إلى شانغجينغ، ولم تترك أي فرصة لكبيرتها للمساعدة. بينما تفاجأت، وجدت الأمر منطقيًا أيضًا. كانت تعلم أنه تحت تربية أخيها الصارمة، كانت تشانغ روفان ناضجة ومبكرة منذ صغرها، وأكثر اتزانًا من معظم الأطفال ودائمًا ما تكون منهجية في تصرفاتها.
شخصيتها هذه كانت سيفًا ذا حدين. تنهدت تشانغ شنغ بين بهدوء.
“OW، لا تزالين مخططة مراكز تسوق؟”
“مم.”
“هل يمكنكِ التعامل مع الأمر؟”
“عمتي، لقد قمت بذلك بالفعل لمدة عام،”
قالت تشانغ روفان بهدوء، وكأنها تذكر حقيقة موضوعية.
توقفت تشانغ شنغ بين لثانية.
“مزاجك—لنقولها بلطف، أنتِ ثابتة؛ ولنقولها بصراحة، أنتِ غير مرنة. في ذلك الوقت، اقترحتُ الصحافة لأنني اعتقدت أنكِ غير مناسبة للوظائف التي تتطلب تفاعلاً متكررًا مع الناس. عمك يعمل في صحيفة—اعتقدت أنه بعد التخرج، يمكنكِ العمل كمحررة هناك، كتابة مقالات، أو في مجلة، القيام بأعمال مكتبية في مكان آخر… لم أتوقع أنكِ ستنتهي بكِ المطاف في التسويق.”
“التسويق ليس سهلاً—تحتاجين إلى أفكار، وعليكِ مواكبة الاتجاهات، والتفاعل باستمرار مع الناس. أنا فقط قلقة من أن الأمر سيكون صعبًا عليكِ.”
فهمت تشانغ روفان قلق عمتها ولم تعتبره انتقاصًا.
“كان الأمر صعبًا بعض الشيء في البداية، لكنني اعتدت عليه الآن،”
اعترفت بصراحة.
لم تكن تشانغ شنغ بين من النوع الذي يملي على الأجيال الشابة. عند سماع هذا، أومأت برأسها.
“من الجيد تجربة أشياء مختلفة وأنتِ شابة. OW خيار جيد—مركز تسوق كبير. ابذلي قصارى جهدكِ.”
“مم.”
مع انتهاء موضوع العمل، حولت تشانغ شنغ بين انتباهها إلى حياة تشانغ روفان العاطفية. عند إشارة مرور حمراء، أدارت رأسها وسألت بابتسامة مازحة،
“هل تقابلين أحدًا؟”
تجمدت تشانغ روفان للحظة قبل أن تهز رأسها.
“حقًا لا أحد؟”
“لا.”
“اعتقدت أنكِ ربما التقيتِ بشخص ما في تشينغتشنغ—ولهذا السبب بقيتِ. كنت قلقة من أن العلاقات عن بُعد ستكون صعبة بمجرد عودتكِ إلى شانغجينغ.”
“أنا بمفردي. قلقكِ لا لزوم له، عمتي.”
كانت تشانغ شنغ بين متفاجئة وغير متفاجئة في آن واحد، وتنهدت بخفة.
“لا يمكنكِ أن تكوني وحيدة دائمًا. كوني أكثر اجتماعية، خذي المبادرة، وقابلي المزيد من الناس. لا تكوني جامدة طوال الوقت.”
بينما كانت عمتها تتحدث بصدق، تذكرت تشانغ روفان كيف كانت جدتها في تشينغتشنغ تنصحها بالمثل غالبًا، على الرغم من أن جدتها أرادت منها أن تحاول فتح قلبها، والتراجع عن حدتها، وتعلم التفاعل مع الآخرين بلطف أكبر.
غادرت السيارة الطريق السريع، وبعد حوالي عشرين دقيقة، وصلوا إلى مجمع تشانغ روفان السكني. أوقفت تشانغ شنغ بين السيارة في المرآب تحت الأرض، وسحبت المفاتيح، واستدارت لترى ابنة أخيها لا تزال جالسة بلا حراك. مازحت بابتسامة،
“هل أنتِ متوترة بشأن العودة إلى المنزل؟”
شعرت تشانغ روفان ببعض الخوف حقًا. لم تعد إلى شانغجينغ في رأس السنة الجديدة الماضي، وبالتفكير مليًا، مر أكثر من عام منذ أن عادت. اليوم، لم تشعر بأنها مسافرة عائدة إلى المنزل، بل أشبه بقريبة تزورهم.
جلست بلا حراك للحظة قبل أن تفك حزام الأمان وتقول لتشانغ شنغ بين
“لنصعد.”
بعد الخروج، نادت تشانغ شنغ بين على تشانغ روفان
“ألن تأخذي حقيبتكِ؟”
توقفت تشانغ روفان. لم تنس حقيبتها—لكنها ببساطة لم ترغب في أخذها.
فتحت تشانغ شنغ بين الصندوق، وسألت تشانغ روفان،
“ألا يمكنني أن أظهر وجهي وأغادر فحسب؟”
توقفت تشانغ شنغ بين وهي ترفع الحقيبة، متنهدة في داخلها قبل أن تنظر إليها بلوم.
“يا له من هراء. لا أحد ‘يظهر وجهه’ فحسب عند العودة إلى المنزل.”
ضمت تشانغ روفان شفتيها لكنها لم تقل شيئًا في النهاية، وأخذت الحقيبة وسحبتها إلى المصعد. عندما رفعت يدها للضغط على زر الطابق، عبست قليلاً، مترددة.
بعد امتحانات القبول الجامعي لتشانغ روفان، باع تشانغ شنغ يي منزلهم القديم في منطقة هواي آن واشترى منزلًا جديدًا في منطقة بينهو. قبل الانتقال، كانت قد غادرت بالفعل إلى تشينغتشنغ في الجنوب. لم تعش في المنزل الجديد سوى مرتين أو ثلاث، وكل إقامة استمرت أقل من عشرة أيام. بدا هذا المنزل الجديد غير مألوف لها—لم يكن لديها أي شعور بالانتماء إليه على الإطلاق.
“الطابق 20… انظري إليكِ—بالكاد عدتِ إلى المنزل في السنوات القليلة الماضية ونسيتِ حتى الطابق الذي تعيشين فيه.”
بتذكير من تشانغ شنغ بين، ضغطت تشانغ روفان على الزر. بينما كان المصعد يصعد، حدقت بلا وعي في أرقام الطوابق المتغيرة حتى انفتحت الأبواب مع صوت “دينغ.”
خرجت تشانغ شنغ بين أولاً، وبعد تردد لثانية، قبضت تشانغ روفان على مقبض الحقيبة وتبعتها.
تذكرت تشانغ روفان أي وحدة كانت وحدتها، ولكن بعد أكثر من عام في الخارج، نسيت منذ زمن طويل رمز الباب. حتى لو تذكرته، بعد كل هذا الوقت، ربما يكون قد تغير.
رفعت تشانغ شنغ بين يدها لقرع الجرس. بينما صدح الرنين، حدقت تشانغ روفان في القصائد المزدوجة بجانب إطار الباب، وشعرت أكثر فأكثر وكأنها ضيفة زائرة.
سرعان ما فُتح الباب. عند رؤية الشخص الذي فتح، رحبت تشانغ روفان بأدب،
“عمتي هوي.”
ابتسمت لي هوي شو على الفور بترحيب حار.
“شياو فان، لقد عدتِ! كان والدكِ يتحدث عنكِ للتو. تفضلي بالدخول!”
تبعت تشانغ روفان تشانغ شنغ بين إلى الداخل. عند المدخل، نظرت إلى صف النعال على رف الأحذية، مترددة قليلاً.
تذكرت أن نعال المنزل كانت تُفصل—نعال العائلة على الرف العلوي، ونعال الضيوف في الأسفل، ولكل منها أنماط مختلفة. لعدم رؤية حذائها القديم على أي من المستويين، توقفت للحظة قبل أن تخفض بصرها، ومثل تشانغ شنغ بين، انحنت لتأخذ زوجًا من الأسفل.
أثناء تغيير الأحذية، لمحت تشانغ روفان طفلة صغيرة تحتضن لعبة قطيفة، تتهادى وتقف خلف لي هوي شو، تنظر إليها بخجل ولكن بفضول.
“تونغ تونغ، الأخت شياو فان عادت. هيا، قولي مرحبًا.”
انحنت لي هوي شو قليلاً لتربت على رأس الطفلة، على الرغم من أن عينيها ظلتا على تشانغ روفان.
وقفت تشانغ روفان بعد تغيير الأحذية، تنظر إلى الطفلة الصغيرة، أختها غير الشقيقة، تشانغ زيتونغ. كان اسمها نموذجيًا للأطفال المولودين في “الجيل ألفا.” وفقًا للاستطلاعات الأخيرة، أصبحت شخصية “زي” شائعة بشكل ساحق في أسماء الفتيات لدرجة أن رياض الأطفال كانت مليئة بهن.
ظلت تشانغ زيتونغ صامتة. وجدتها تشانغ روفان غير مألوفة، وشعرت تشانغ روفان بنفس الشيء تجاهها.
وُلدت تشانغ زيتونغ خلال السنة الأولى لتشانغ روفان في الكلية. مع ما يقرب من عشرين عامًا بينهما وزياراتها غير المتكررة للمنزل، فاتت تشانغ روفان تقريبًا كل مرحلة الطفولة المبكرة لأختها. تذكرت أنه في زيارتها الأخيرة، كانت تشانغ زيتونغ طفلة تمص اللهاية وتسيل لعابها عندما تحاول التحدث. الآن، كانت أكبر قليلاً، ملامحها أكثر وضوحًا، عيناها وحاجباها يشبهان أمها قليلاً.
“هذه أختك شياو فان. ألا تتذكرين؟ إنها عادت إلى المنزل الآن—شخص جديد للعب معه. ألا تشعرين بالسعادة؟”
حاولت لي هوي شو إقناع تشانغ زيتونغ بالخروج من خلفها، لكن الطفلة الصغيرة تشبثت بفخذها ولم تتحرك.
“لقد مر وقت—إنها لا تتعرف عليكِ. شياو فان، إذا بقيتِ في المنزل لفترة، فسوف تعتاد عليكِ. من يدري، قد ينتهي بها الأمر بالتشبث بكِ باستمرار.”
عندما رأت تردد الطفلة، حاولت لي هوي شو تهدئة الأمور.
لم تكن تشانغ روفان من النوع الذي يستاء من طفل صغير. أومأت اعترافًا.
“أين أخي؟”
سألت تشانغ شنغ بين.
“في المطبخ. عندما سمع أن شياو فان قادمة، أصر على الطبخ—لم يمكن إيقافه.”
أخذت لي هوي شو حقيبة تشانغ روفان ووضعتها جانبًا.
“تفضلي بالدخول.”
سارت تشانغ روفان إلى غرفة المعيشة، جالت بنظرها في المكان. لم يتغير المنزل كثيرًا—باستثناء أن هناك الآن ألعاب أطفال في كل مكان. فاجأتها الدمى والألعاب القطيفة وبعض الفوضى الأخرى قليلاً.
خرج شخص من المطبخ. عندما استدارت تشانغ روفان والتقت بنظرة الرجل، استقامت غريزيًا ونادت،
“أبي.”
“مم،”
كان كل ما قاله تشانغ شنغ يي بإيماءة.
“أخي، ما هي الأشياء اللذيذة التي صنعتها؟ رائحتها رائعة.”
دارت تشانغ شنغ بين حول منطقة الطعام لإلقاء نظرة.
“واو، تشكيلة لا بأس بها. سواء رحبت بي أم لا، سأبقى بالتأكيد لتناول العشاء.”
“إذا كنتِ تريدين أن تأكلي، فليس وكأنني أستطيع طردكِ،”
قال تشانغ شنغ يي بابتسامة باهتة نحوها. لكن عندما نظر إلى تشانغ روفان، أصبح تعبيره جادًا.
“اغسلي يديكِ. لنأكل.”
“شياو فان، لا بد أنكِ متعبة. تعالي، اجلسي وتناولي الطعام،”
أضافت لي هوي شو.
غسلت تشانغ روفان يديها وجلست في نهاية الطاولة. ربما في محاولة لمنعها من الشعور بالتهميش، لم تكتفِ لي هوي شو بإطعام تشانغ زيتونغ فحسب، بل بذلت جهدًا للتحدث معها، وسألتها عن حياتها وعملها.
لاحظت تشانغ روفان أن والدها لم يوقف المحادثة، فعبست بشكل غير محسوس تقريبًا. بدا أن القاعدة القديمة “لا حديث أثناء الوجبات” لم تعد سارية.
“بالمناسبة، شياو فان، هل أحضرتِ حقيبة واحدة فقط من تشينغتشنغ؟”
سألت لي هوي شو.
“شحنت البقية.”
“هل كانت كثيرة؟ يمكنني إخلاء الغرفة الصغيرة حيث تحتفظ تونغ تونغ بألعابها لأغراضكِ.”
خفضت تشانغ روفان عينيها، وكان صوتها هادئًا.
“شحنت كل شيء إلى منزل تشنغ يي.”
تشنغ يي كانت صديقة مقربة من أيام دراستها الإعدادية.
“لماذا أرسلتيه إلى هناك؟ سيتعين عليكِ نقله مرة أخرى لاحقًا.”
عند ذلك، وضعت تشانغ روفان عيدان تناول الطعام ونظرت لأعلى، متحدثة بهدوء.
“لن أبقى في المنزل.”
ساد الصمت الطاولة لبضع ثوان.
استدارت تشانغ شنغ بين وسألت بهدوء،
“ألم تعديني أنكِ ستعودين؟”
“وعدت بالعودة إلى شانغجينغ.”
“ولكن إذا لم تعيشي في المنزل، فكيف ستعتنين بـ…”
قبل أن تتمكن من الإنهاء، قاطعها تشانغ شنغ يي، وكان صوته صارمًا.
“إذا كنتِ تريدين البقاء في تشينغتشنغ، كان يجب أن تبقي. لا داعي للعودة على مضض. لست بحاجة إليكِ لتعيليني في شيخوختي.”
عند سماع صوته، استقامت تشانغ روفان ظهرها غريزيًا. ضمت شفتيها وردت بهدوء،
“لست على مضض. لقد وفيت بواجبكِ في تربيتي. الآن بعد أن أصبحت قادرة، من واجبي أن أعيلكِ في المقابل. سواء كنت بحاجة إلى ذلك أم لا، هذا ما ينص عليه القانون.”
“سأبقى في شانغجينغ، لكنني لن أعيش في المنزل على المدى الطويل. في الأيام القليلة القادمة، سأبحث عن مكان وأنتقل. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء—بما في ذلك المرض—فقط أخبرني. بما أننا في نفس المدينة، يمكنني أن أعتني بك، و…”
تحولت عيناها لفترة وجيزة نحو لي هوي شو وتشانغ زيتونغ.
على الرغم من حديثها إلى عائلتها، لم يكن هناك أي دفء في صوتها. بدا الأمر وكأنها كانت تجري ترتيبًا تجاريًا.
أصبح الجو على الطاولة ثقيلاً، وعرفت تشانغ روفان أنها كانت السبب. ألقت نظرة على تشانغ زيتونغ، التي كانت تغرف المعكرونة بلا مبالاة، وشعرت فجأة وكأنها دخيلة—مثل طائر الوقواق في عش شخص آخر.
“انتهيت من الأكل. سأذهب إلى غرفتي الآن.”
غادرت تشانغ روفان الطاولة، وحملت حقيبتها إلى غرفتها، وأغلقت الباب خلفها بتنهيدة ثقيلة.
العودة إلى شانغجينغ أعادت ضبطها—مثل العودة إلى إعدادات المصنع. عادت آليتها الدفاعية، التي كانت مدفونة منذ فترة طويلة.
أضاءت الأضواء. كانت الغرفة كما تركتها. لا غبار. كان شخص ما ينظف في غيابها.
جلست تشانغ روفان على مكتبها وتفقدت هاتفها. كانت رسالة من تشنغ يي قد وصلت قبل ساعتين، تسأل عما إذا كانت قد وصلت إلى المنزل. أمضت اليوم كله في الجو أو على الطريق ولم تتفرغ للرد إلا الآن.
كادت أن تكتب ردًا عندما أرسلت تشنغ يي رسالة أخرى: توقيت مثالي—لقد عدتِ اليوم. شيه يي وي سيتزوج غدًا. لنذهب معًا.
تشانغ روفان: هاه؟
أرسلت تشنغ يي رسالة صوتية:
“شيه يي وي—مراقب صفنا في المدرسة الثانوية، هل تتذكرينه؟ لقد نشر في مجموعة الفصل… أوه، صحيح، أنتِ لستِ فيها. لقد دعا الجميع إلى حفل زفافه، حتى أولئك الذين ليسوا في المجموعة. قال إنها فرصة جيدة للم شمل. أظن أنه يريد المزيد من أموال الهدايا فقط.”
تشانغ روفان: لن أذهب.
“هيا، فقط اذهبي. وإلا، سأشعر بالحرج الشديد بمفردي.”
تشانغ روفان: إذًا لا تذهبي أنتِ أيضًا.
“…حسنًا، أرغب نوعًا ما في رؤية الزملاء القدامى أيضًا.”
“تعرفين كيف يقول المثل—لم شمل الفصول، حيث تُصنع الأزواج. ماذا لو كان هناك شاب معجب بكِ في ذلك الوقت؟ قد يعترف لكِ!”
تشانغ روفان: هل تعتقدين أن هذا محتمل؟
لم ترد تشنغ يي على الفور. ظنت تشانغ روفان أنها تحاول التوصل إلى رد لا يكون غير صادق جدًا ولا محبطًا جدًا.
بعد فترة، أرسلت تشنغ يي أخيرًا: ماذا لو؟
لم يكن لدى تشانغ روفان أي حنين رومانسي لشبابها وردت على الفور: لا يوجد ماذا لو. لن أذهب غدًا—أحتاج للبحث عن شقة.
ردت تشنغ يي برمز تعبيري باكٍ: حسنًا. لقد نسيت أنكِ امرأة ذات قلب بارد.
ابتسمت تشانغ روفان ابتسامة باهتة، ووضعت هاتفها جانبًا، وسحبت حقيبتها أقرب.
في الداخل كان هناك ملبسان فقط وأدوات النظافة الخاصة بها. البقية كانت كتبًا—كتبًا دراسية من أيام جامعتها لم تستطع أن تبيعها. عرفت أنها لن تستخدمها مرة أخرى أبدًا. مثل كتبها المدرسية في المدرسة الثانوية، احتفظت بها لأسباب عاطفية.
شعرت بارتباط ضئيل بالأشخاص الذين شاركتهم فصول الدراسة ذات مرة، ولكن كان لديها رابط عاطفي غريب مع الأشياء. لم تكن تعلم ما إذا كان تفضيل الأشياء على الأشخاص عيبًا نفسيًا.
رتبت الكتب بدقة على الرف. بينما كانت تضع آخر كتاب، أسقطت كمها شيئًا. سقط كتاب.
كان “آن من جرين جابلز”. لم تفتحه منذ سنتها الأخيرة في المدرسة الثانوية.
عندما انحنت لالتقاطه، لاحظت فجأة شيئًا مدسوسًا في الداخل، حافته بالكاد مرئية.
عند سحبه، وجدت أنه كان رسالة، الظرف موجه بوضوح “إلى تشانغ روفان” بخط يد، على الرغم من أنه ليس جميلًا، لكنه كان مرتبًا بعناية.
كيف وصلت رسالة إلى الداخل؟ متى؟ من وضعها هناك؟
في حيرة، حملت الرسالة الغامضة إلى مكتبها، وأضاءت المصباح، وأخذت سكينًا حرفيًا من حامل القلم. قطعت الظرف بعناية، واستخرجت ورقة واحدة.
مطوية على ثلاث، اشتبهت تشانغ روفان نصف شك في أنها كانت لعنة من بعض الزملاء الذين لم يعجبوا بها.
كان تعبيرها جادًا، ففتحتها ببطء—فقط لكي تتحول جديتها إلى صدمة، ثم حيرة مطولة لمحتوياتها.
بدلاً من اللعنات الغامضة، حملت الرسالة جملة واحدة مكتوبة بخط يد مرتب:
《تشانغ روفان، أنا معجب بكِ. أنتِ بطلة قلبي.
— شين مينغ جين》
التعليقات لهذا الفصل " 1"