بينما قامت مارينا بتنظيف الحوض وتسليمه إلى 

الخدم ، عادت برودي ، التي صعدت للرد على 

مكالمة العروس ، بعد فترة.

 

“لماذا تأخرت كثيرا؟“

 

أجاب برودي.

 

“رافقت السيد لورانس.”

 

مارينا ، التي كانت عاجزة عن الكلام عندما سمعت 

هذا ، فتحت فمها بعد فترة.

 

“…… هل أخذت السيد لورانس إلى غرفتهم؟“

 

“نعم ، استدعى السير آرثر الطبيب …”

 

أصبح تعبير مارينا وهي تحدق في برودي في صمت 

غريبًا أكثر فأكثر.

 

“…..”

 

“مارينا؟ ما الخطأ في تعبيرك؟“

 

تمتمت مارينا.

 

“هل يعرف السيد لورينسون ؟“

 

“ماذا؟“

 

صرخت مارينا وخفضت صوتها.

 

“أنها لست السيدة التي هي بجانب السير آرثر 

كزوجته! السيدة لورانس ، بالطبع ، سيعرف بمجرد 

أن يرى أنها ليست الآنسة كريستينا ، فيكف يمكنك 

إرساله!”

 

“!”

 

أوقفت برودي يده ، وفتحت عينيها على مصراعيها 

وأسقطت الوجبة الخفية التي كانت تأخذها إلى 

فمها.

 

***

 

هل أعاني من عيون باهتة هذه الأيام؟ حدق 

لورينسون، طبيب عائلة يوليوس ، في الشابة 

باهتمام ، ثم فتح عينيه مرة واحدة ورفع نظارته. ثم 

ضاقت عينيه ونظر إلى كريستينا.

 

“؟؟؟“

 

عبس ومسح نظارته هذه المرة. وفرك عينيه مرة 

واحدة. الشابة تبدو مختلفة عن المعتاد.

 

“إنها المرة الأولى التي أراك فيها يا دكتور.”

 

بجانبه ، مد آرثر يده إلى الطبيب.

 

“أوه! السير آرثر.”

 

رفع لورينسون عينيه عن الشابة وسرعان ما أخذ يد 

آرثر الممدودة وصافحها . علقت ابتسامة عفوية 

على وجهه.

 

“إنه لشرف لي أن ألتقي بك. هذا هو ألفين 

لورينسون، طبيب عائلة يوليوس. تهانينا من اعماق 

قلبي على عودتك بشرف مبهر“

 

“شكرا لك.”

 

“من فضلك لا تتردد في التحدث. ألست من عائلة 

الماركيز؟“

 

“شكرا لك.”

 

“اجعل من السهل عليك التحدث. أنت عضو في 

عائلة ماركيز “.

 

استبدل آرثر إجابته بابتسامة. ابتسم الطبيب 

المعالج بعاطفة وأضاءت عيناه. كان الأمر ساحقا 

ومفجعا على حد سواء. مثل هذا الصهر غير 

المستحق ينضم إلى عائلة يوليوس هذه. بالنسبة 

لعائلة يوليوس ، التي عملت فيها لأكثر من ثلاثين عاما ، كان لورينسون ، الطبيب المعالج ، لديه 

عاطفته الخاصة. لكنها ليست عاطفة تتضمن الولاء 

أو الاحترام. لقد كانت عاطفة قريبة من قلب الآباء 

الذين رأوا طفلهم غير الناضج ، على غرار ما يجب أن 

أفعله مع طفلي القبيح. بعد تاريخ العائلة الطويل  

مع العديد من الصعود والهبوط ، حدث ذلك في 

مرحلة ما. ضغط الطبيب المعالج ، لورانس ، على يد 

صهرنا الجميل والفخور ، آرثر. بصفته الطبيب 

الشخصي للماركيز ، كانت واجباته هي رعاية عائلة 

يوليوس ، ولكن نظرا لأن عائلة يوليوس كانت تتألف 

من الماركيز وزوجته وابنته وعرابة الماركيز ، التي 

عاشت بعيدا ، فقد اعتنى بخدم القصر أكثر من 

عائلة يوليوس. خادمة ضربها الماركيز بمنفضة 

السجائر ، أو خادمة جلدتها السيدة الشابة. كان 

هؤلاء بشكل رئيسي المرضى تحت رعاية لورينسون . 

عادة ما يكون الطبيب الشخصي للعائلة مسؤولا عن 

الأسرة وأقرب شركائهم ، ولكن في الواقع ، كان 

الطبيب الحصري حرا جدا في رعاية ثلاثة أشخاص 

فقط ، الماركيز وزوجته ، و السيدة الشابة ، وكان هذا 

ممكنا لأن عرابة الماركيز ، التي بدأت في إدارة صورة 

العائلة من الجيل السابق ، كان لديها طبيب متمركز 

في المنزل وأمرهم برعاية الخدم المرضى جيدا.

 

بينما كان يعمل مع خدم القلعة وكان يعتني بهم 

ويتلقى احترامًا من الخدم، ودفع لهم يوليوس 

بسخاء ، لذلك لم يكن هناك ما يخسره لورينسون. 

في الواقع ، كان السبب وراء حصول جميع الخدم 

والخادمات ، بما في ذلك طبيب يوليوس الحصري ، 

لورينسون ، على رواتب سخية بسبب رعاية الخدم، 

ولكن عمليا بسبب السرية التامة.نتيجة لذلك ، 

تمكن يوليوس من الحفاظ على صورة جيدة في نظر 

الجمهور. في كل مرة يتعرض فيها يوليوس لحادث ، 

كان عليه هو والسيدة هيرست و كبير الخدم، أن 

يتعاملوا معها ، لكنهما مع ذلك شعرا بالفخر 

والسعادة لأنهم ربوا ابنهم الطفل البريء حتى أصبح 

قادرًا على التصرف بشكل أكثر ثقة أمامهم. كان من 

الجميل أيضًا أن يتمكنوا من استمرار سلالتهم التي 

كانت تعاني من عدم وجود أبناء، لكن كان من الجيد 

أن الصهر، الذي كان فخورا بكونه الجنرال المنتصر 

في القرن ، تولى هذه العائلة التي كانت قلقة بشأن 

عدم إنجاب ابن ، وأن العالم كله أشاد بكريستينا 

الجميلة والبطل آرثر كزوجين من القرن. إن الآنسة 

لديها جمالها، على الرغم من أن طباعها ليست 

جيدة. استمتع السيد لورينسون بابتسامة فخورة. 

كان يتساءل من سيكون قادرًا على التعامل مع هذه 

الآنسة، لكنه الآن يشعر بالارتياح لأنها متواضعة. حتى 

الآن، لن تجرؤ هذه الآنسة العظيمة على التصرف 

بشكل جريء تجاه هذا الزوج. بالإضافة إلى ذلك، 

كان لديه ملامح وسيمة ساحرة. يبدو أنها تتناسب 

جيدًا مع الآنسة. إذا كان لديهما طفل، كم سيكون 

جميلاً؟ في عقل السيد لورينسون، بدأت تتوهج 

صور أطفال الجيل القادم لعائلة جوليوس التي 

سيعتني بها. وقال آرثر.

 

“لم أستدعيك إلا لأنني قد ارهقت زوجتي قليلاً الليلة 

الماضية.”

 

فوجئ السيد لورينسون في الداخل. لا، بغض النظر 

عن مدى كوني طبيبا، قد تشعر بالحرج. واستمع إلى 

كلمات آرثر بتركيز، دون أن يلتفت إلى السيدة. كانت 

قصة آرثر الذي حمل السيدة التي عانت في الفجر 

الباكر في ذراعيه ودخلوا القصر وسط جو حار ليلي 

قد انتشرت بالفعل في جميع أنحاء الأراضي. لم يكن 

لدى الدكتور لورينسون الفرصة لرؤية الأمر بنفسه، 

بل كان يعتمد فقط على الشائعات. لقد شكك في 

الخبر وظن أن هناك تهويلًا في الأمور، لكن الآن يبدو 

أن هذا كان حقيقياً. هل لم يكن الزواج الاستراتيجي 

الذي يجب أن يعقبه الانفصال؟ على أي حال، 

لابأس. من الجيد أن يكون هناك حب وحنان بين 

الزوجين. أستمرت كلمات آرثر.

 

 

“لقد نفدت الرياح طوال الليل وكانت ترتدي ثوبًا 

رقيقًا فقط. كان من الصعب الوقوف على العربة 

المهتزة طوال الوقت. أنها بخير، قالت أنها متعبة 

فقط، ولكن ما يقلقني هو أنها سقطت فجأة، لذلك 

أرغب في أن تفحصها مرة أخرى.”

 

أوه… ليست هذه هي القصة؟ نعم، قالوا أنهم قاموا 

بحفل النصر طوال الليل. كان من القلق أن الآنسة 

سقطت فجأة، ولورينسون الدكتور قلق أيضًا. لم 

يحدث شيء من هذا القبيل في السابق. على أي 

حال، يبدو أن آرثر يهتم بها ، لذلك كان ذلك مريحًا.

 

“فهمت، سأفحصها.”

 

“وهناك ندبة على جبين زوجتي. أود منك أن تلقي 

نظرة على ذلك أولا “.

 

“جرح؟“

 

ماذا جرى؟ جرح على وجه الآنسة النبيلة؟ اندهش 

الدكتور لورينسون بشدة، حيث حجب نظره عن آرثر 

ونظر بسرعة إلى الآنسة. أردف آرثر وهو يرفع قليلاً 

شعر الجبين عن يمينها، كاشفًا الجرح. اقترب 

لورينسون بسرعة ورفع نظاراته ليضعها على رأسه 

وينظر إلى المكان الذي أشار إليه آرثر.

 

“؟“

 

ثم، انطبعت الدهشة في وجهه مرة أخرى. هل كانت 

الآنسة بهذا الشكل من قبل؟ وضع لورينسون 

النظارات مرة أخرى و ازالها مرة أخرى.

 

“؟“

 

 

 

إنه مألوف بالتأكيد ، لكن لا يبدو أنه وجه رأيته 

كثيرا …….

 

“!!!!!”

 

شهق السيد لورينسون للحظة وفتح عينيه. ماذا 

ماذا؟ كيف حدث هذا؟ هذا، هذا الطفل… … ! لقد 

تفاجئ السيد لورينسون. كانت “السيدة” تتصبب 

عرقًا باردًا وتتجنب نظراته، ولا تعرف ماذا تفعل. 

 

هذه الفتاة… كانت خادمة تعرضت لإصابة خطيرة 

قبل سنوات من زواج القائد. اسمها لا يكاد يكون في 

ذاكرته، لكنه كان متأكداً. ارتعشت يبدا الطبيب.

 

‘أنتِ لستِ الآنسة كريستينا!’

 

على الرغم من أنه أراد أن يشك في عينيه. بجانب 

الجرح الجديد الذي طلب آرثر رؤيته ، كانت هناك 

ندبة على شكل هلال قام بخياطتها بنفسه قبل 

خمس سنوات. 

 

***

 

عبر ألفين لورينسون، الذي انتفخ وجهه، الرواق 

بخطوات ثقيلة. عندما لاحظ الخدم والخادمات 

الذين كانوا يستعدون لتحية الدكتور لورينسون 

بابتسامة، نظروا إلى وجهه بدهشة كأنهم أرانب 

مذعورة. الطبيب الرئيسي، الذي يتمتع باللطف 

والحنان ويتلقى احترام خدم القصر، نادرًا ما يعبر 

عن مشاعره بهذه الطريقة.ألفين لورينسون فتح باب 

مكتب القصر بقوة، حيث كان هناك السيد والسيدة 

في الداخل.

 

“سيدي وسيدتي!”

 

في مكتب القصر، كان السيد جالسًا على الكرسي 

ويمسك جبينه، بينما تضغط السيدة بقمة المروحة 

على جبينها. كما هو الحال دائما ، رأيت السيدة 

هيرست ، الخادمة ذات الوجه السمين ، وجيم ، 

الخادم الشخصي ، الذي بدا وكأنه كبير في السن 

بسبب وجهه المتجعد. أمامهم وقفت خادمتان 

بوجوه متململة. كانت أحدهم الخادمة التي جاءت 

للاتصال به في وقت سابق. وبسرعة، استوعب 

الدكتور لورينسون الوضع من تعابير وجوههم 

المختلفة. يبدو أن الجميع على علم، لماذا لم أكن 

أعلم؟

 

“ألفين …….”

 

أغلق السيد لورينسون باب المكتب البيضاوي ، 

واستدار إلى الوراء ، وخفض صوته.

 

“كيف حدث هذا! أين الآنسة!”

 

“…….”

 

تمتم الماركيز ، الذي كان جالسا على كرسيه مثل 

لوحة ، مع تحريك شفتيه فقط.

 

“من فضلك، لا تقول أي كلمة. سأفقد عقلي إذا 

قلت شيئًا.”

 

***

 

“…..”

 

نظرت رينا في المرآة وعبثت بجبهتها بشكل محرج. 

عندما أصبت بمنفضة سجائر ألقاها الماركيز في 

اليوم الآخر ……. حتى في ذلك الوقت ، كان السيد 

لورينسون لطيفة بشكل غير مستحق مع الخادمة. 

على ما يبدو ، كان العلاج الذي تلقته السيدة 

الأرستقراطية مختلفًا عن المعاملة التي تلقتها 

الخادمة. شعرت بالتأكيد أنه استخدم دواء أفضل 

بكثير بدقة. حتى أنه أعطاني بعض الأدوية لتطبيقها 

على جروحي من وقت لآخر. قال السيد لورينسون 

أيضا إنه سيحرص على عدم إحداث ندبة وأنه سيأتي 

كل يوم. كما لو كانت مسألة كبيرة. كان من الغريب 

أن تقول أن العناية الجيدة قد تحافظ على عدم 

ظهور ندوب. لكن في ذلك الوقت قبل خمس 

سنوات، لم يكن هذا مهمًا بالنسبة لرينا. على الرغم 

من أن الجرح كان لا يظهر جيدًا، إلا أن آثاره كانت 

موجودة على جبينها.

 

“….”

 

هل سيكون الأمر على ما يرام؟ لأن فم السيد 

لورينسون ثقيل……. خلاف ذلك، كان شرف الماركيز 

قد أندثر منذ زمن طويل

 

“……”

 

رينا شعرت به بالتأكيد. كان هناك لحظة عندما 

تعرّف الدكتور لورينسون عليها. لكن الدكتور 

لورينسون، المخضرم ، سرعان ما استعاد هدوءه 

وعاملها باحترام باسم “الآنسة كريستينا” وأظهر 

هدوءًا وفطنة لم يرتكب خطأ واحد. ربما في هذه 

اللحظة، ذهب لزيارة الماركيز و زوجتة… قد يكون 

قد تعرّف على المزيد من الخادمات.

 

“…..”

 

سيكون كل شيء على ما يرام. يجب أن يكون كذلك. 

كررت رينا ، وهي تعبث بعصبية بالجرح دون أن 

تدرك ذلك. …… لن يحدث شيء. سأكون قادرة على 

العودة إلى جدتي …….

 

“قلت لكِ لا تلمسيه.”

 

سحب آرثر يد رينا برفق بعيدا عن جبهتها. رينا ، 

مذهولة ، ابتعدت عنه.

 

“……”

 

وبقيت إحدى يدي رينا في يده ولم تستطع الهروب. 

رينا، كما لو أنها لا تستطيع تحمل النظر إلى ذلك، 

حركت عينيها ونظرت بشكل غامض في مكان آخر.

 

“……”

 

آرثر ، الذي كان لا يزال يراقبها ، نظر إليها وسأل 

مبتسما.

 

“قلتِ أنكِ تريدين أن نبقى وحدنا.”

 

رفع آرثر يد رينا التي كانت ممسكة بيده بطريقة 

تجعلها تظهر بشكل ملفت.

 

“……!”

 

رينا قفزت تقريبًا نصف الطريق من المفاجأة.

 

 

“عندما تحدث الأمور كما تريدها أخيرًا، أنت 

تبتعدين؟“

 

سحب آرثر يده المشدودة. تم جر رينا إليه دون تردد 

وسقطت بين ذراعي آرثر.

 

ذراع قوي وصدر واسع. الرائحة الخفيفة التي مرت 

بجوار أنفها كانت مثيرة للغاية.