17
**الحلقة 17 **
تصفحت كاترينا كتب الأبحاث التي تركها أرابيلا وراءها.
“هذا مذهل…”
معرفة أرابيلا كانت شاسعة حقًا.
لقد حلّت ألغازًا فشل حتى علماء ذوو خبرة في فكها.
“… كيف عرفت السيدة أرابيلا كل هذا؟”
كانت نتائج الأبحاث كثيفة لدرجة أنه من الصعب تصديق أنها أنجزتها كلها في حياتها القصيرة.
حتى طريقة صنع العلاج للعنة رايموند كانت شيئًا لم يره العالم من قبل.
على حد علم كاترينا، لم تتلق أرابيلا أي تعليم خاص.
“اكتشفت كل هذا بمفردها؟”
هل مثل هذا الشيء ممكن حتى؟
لم يكن مثيرًا للإعجاب فقط بل كان مُذهلاً، كما لو تشهد شيئًا يتجاوز الفهم. —
لماذا لم تكشف أيًا من هذا للعالم؟
لو فعلت، لكانت أرابيلا بالتأكيد قد حُظيت باعتراف كعالمة بارعة.
“لم تكن مهتمة بالشهرة أبدًا.”
لم يعرف أحد في عائلة أبيتشي قيمة هذه الكتب. لا أحد باستثناء كاترينا.
عندما كانت أرابيلا على قيد الحياة، كان دوق أبيتشي قد رفض عملها باعتباره هراءً أحمق، فماذا يمكن أن يُتوقع من الآخرين؟
أي نوع من الأشخاص كانت أرابيلا حقًا؟
“حتى لو كان شيئًا كهذا، أردت أن أتركه خلفي حتى لا تشعر كاترينا بالوحدة.”
… لقد عَزّت كاترينا بعمق.
“ابنتي العزيزة، كاترينا.”
“لن أكشف هذا للعالم بنفسي. يمكن لكاترينا استخدامه كما تراه مناسبًا.”
“ستستخدمه بشكل أفضل مما استخدمته أنا أبدًا.”
على الرغم من أن كاترينا كانت مجرد حجر طارئ وصل إلى أبيتشي مصادفة لأن قوتها المقدسة قد استيقظت.
كانت أرابيلا دائمًا تدعمها دون فشل.
كانت وجودًا فريدًا ومقدرًا بعمق في حياة كاترينا. — —
“تلك الآنسة…”
في تلك اللحظة، نادتها خادمة.
“سمو ولي العهد قد وصل.”
وضعت كاترينا الكتاب.
أخيرًا، جاء رايموند بمحض إرادته.
عندما دخلت كاترينا غرفة الرسم، كان رايموند جالسًا بمفرده، يشرب الشاي.
بدا المنظر غريبًا بالنسبة لها.
كم مضى منذ أن انتظر رايموند كاترينا؟
لطالما كانت وظيفتها هي انتظاره.
“كاترينا.”
التفتت عينا رايموند الزمرديتان نحوها.
جلست كاترينا.
جلس مقابلها.
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
لم يجب رايموند على الفور. بدلا من ذلك، نظر ببطء وحذر إلى وجهها.
“ماذا فعلت، كاترينا؟”
سلوكه السلس المعتاد قد اختفى. محلّه نبرة باردة وحازمة.
“لا أعرف عم تتحدث.”
عندما تظاهرت كاترينا بعدم الفهم، أطلق رايموند ضحكة جوفاء.
“أنتِ تعلمين، كاترينا.”
تحولت نظراته إلى الجليد، لا تظهر أي رحمة.
“سموّك يمكنه فقط استخدام العطر الذي أعطيتكِ إياه الآن.”
العطر الذي صنعته كاترينا لم يكن مصنوعًا من مكونات عادية.
كان فعالا للغاية لكنه أيضًا جعل من المستحيل استخدام أي أعشاب أخرى. —
“ذلك العطر غريب قليلا …”
لن يتمكن رايموند أبدًا من العودة إلى المهدئات التي كان يستخدمها من قبل.
أصبح بحاجة إلى كاترينا الآن.
“آه.”
ضحك رايموند.
“إذًا هذه هي لعبتك.”
تحول تعبيره إلى البرودة.
“ماذا يجب أن أفعل بكِ، هاه؟”
فقط الآن تغضب؟
أنا غاضبة منذ وقت طويل بالفعل.
“هناك طريقة سهلة، سموّ الأمير.”
“…”
“تعاون معي.”
نظر إليها رايموند كما لو كانت تتحدث هراءً .
“لنتصالح بالفعل.”
قررت كاترينا مد يدها أولا .
كان فقط لمساعدة رايموند على فهم الموقف لم تكن تحاول أن تصبح أعداءً معه بالكامل. —
بالإضافة إلى ذلك، أليس مسموحً ا لها بهذا القدر على الأقل؟
بعد كل الطرق التي استخدمها بها. بعد كل الجروح التي سببها.
“مع ذلك، كان هناك وقت فكرت فيه فيك بإعجاب.”
فتى ظهر فجأة في حياتها يومًا ما.
اعتقدت ذات مرة أن تلك الأوقات ستصبح ذكريات جميلة.
الصورة الواضحة للحديقة الخضراء ما زالت واضحة في ذهنها.
والفتى الذي يمشي ببطء خلالها، مغمورًا بأشعة الشمس الذهبية.
“من فضلك اطلب مني أن أكون رفيقتك.”
“…”
“و…”
الفتى الذي كان ذات مرة مهتمًا بها كثيرًا.
هل كانت مجرد تسلية له من البداية؟
لم تحب رايموند حقًا أبدًا. لكن بطريقة أخرى، كانت تحبه.
لهذا كان شعورها بالخيانة لا يُوصف.
“أريدك أن تتظاهر بحبك لي.”
كان هناك وقت تظاهرت فيه كاترينا بحبها لرايموند لاحتياجاتها الخاصة.
الآن، احتاجت العكس.
رايموند يتظاهر بحبه لها.
عندما سمعت سيلينا بزيارة رايموند، شعرت بعدم الارتياح.
ذهب رايموند لرؤية كاترينا؟
“أمي، هل ستجلسين مكتوفة الأيدي حقًا وتشاهدين حدوث هذا؟”
“…”
“لماذا لم يرسل الأب كاترينا إلى الدير بعد؟”
كانت سيلينا مليئة بالقلق بينما تندّد لأمها.
منذ أن استيقظت كاترينا، لم يختفِ قلقها.
قالوا إن كاترينا ستدخل الدير…
السخرية منها الآن بدت كشيء من عصور مضت.
“سمعت أن والدك أوصى كاترينا بحضور حفل التوافق مع ولي العهد.”
“ماذا؟”
“لا بد أنه يحاول إعطاء كاترينا فرصة.”
“إذًا ماذا يجب أن نفعل؟”
نظرت بيرتا بحزم إلى ابنتها.
“كوني رفيقة ولي العهد أنتِ .”
لكن…
هل تستطيع حقًا تحقيق ذلك؟
“يجب عليكِ، سيلينا.”
“أمي، أنا…”
“هذه هي الطريقة الوحيدة لطرد كاترينا.”
“…”
“إذا فاتتك هذه الفرصة، قد لا تأتي مرة أخرى.”
بالتفكير في الأمر، كانت كاترينا في أدنى نقطة لها الآن.
لا أحد يدعمها. ليس لديها أحد بجانبها.
“لماذا لن أتمكن من طردها؟”
يمكنها فعل هذا.
وسيلينا… قد تعرف حتى كيفية تحريك قلب ولي العهد.
لذا تحركت سيلينا لمقابلة رايموند.
كان رايموند يغادر العقار، يبدو أنه انتهى من لقاء كاترينا.
“سموّ الأمير.”
نادته سيلينا ببعض الاستعجال.
التفت رايموند لينظر إليها.
“ما الأمر، آنسة سيلينا؟”
رؤية ابتسامة رايموند اللطيفة جعل وجهها يحمر.
ملامحه المنحوتة كانت واضحة وبلا عيوب. مظهره الوسيم كان مذهلا تقريبًا.
“ماذا تحتاجين مني؟”
صوته اللطيف خفف من توتر سيلينا.
ربما… يمكن لخطتها أن تنجح حقًا.
“أ أريد أن أكون رفيقتك…” —
يجب أن تكون هي، وليس كاترينا.
“هم. ماذا أفعل…”
لكن نظر إليها رايموند بنبرة من الأسف.
كان تعبيره يشي بالملل.
“كنت أخطط لطلب كاترينا لتكون رفيقتي.”
“…”
“أعتذر، آنسة سيلينا.”
استدار رايموند للمغادرة كما لو أن المحادثة انتهت.
لكن سيلينا لم تكن لتتركه يذهب بهذه السهولة.
“هل هذا بسبب العطر الذي صنعته كاترينا؟!”
التفت رايموند عند صياحها.
كان ما زال يبتسم. لكنها لم تكن نفس الابتسامة الدافئة من قبل.
الآن، كان هناك برودة في تعبيره.
بدأت سيلينا تشك أن حدسها قد يكون صحيحًا.
“لا أعرف ما تعنين.”
الضغط البارد في صوته جعل سيلينا ترتعد.
هل أخطأت؟
“إنه فقط… سموّك تغير بعد أن بدأت باستخدام ذلك العطر…”
“هم.”
“كنت تكره كاترينا.”
“…”
“وجدتَ تعلقها مزعجًا. لكنك تغيرت فجأة، لذا تساءلت إذا ربما…”
“سيلينا.”
نادى اسمها رايموند، ولم يكن لديها خيار إلا التوقف عن الكلام.
“تريدين أن تكوني رفيقتي؟”
تشكل قوس سلس على شفاه رايموند.
في تلك اللحظة، كانت سيلينا متأكدة.
رايموند لم تكن لديه مشاعر تجاه كاترينا.
“شيء ما حدث حقًا!”
العطر الذي صنعته كاترينا لم يكن شيئًا عاديًا.
كما قال داميان تمامًا…
———–
——————————-
الفصول متوفرة فتيلي حتى الفصل 30
رابط مجموعة التيليغرام موجود فالتعليق المثبت
التعليقات لهذا الفصل " 17"