13
**الفصل 13 **
استمع لوسيفر إلى التقرير بصمت، مظهره هادئ.
مع ذلك، كان الصمت الذي يملأ الغرفة يحمل إحساسًا مُخيفًا بالترهيب.
“لماذا غيّر رأيه فجأة؟”
“… وصلت رسالة منفصلة من داميان أبيتشي.”
“اقرأها.”
“أفهم ” —
“لا. سأقرأها بنفسي. سلّمها لي.”
أخذ لوسيفر الرسالة.
**]راجيًا استمرار سلامكم.
بدايةً، أعبر عن أعمق امتناني لاهتمامكم بعائلتي.
تم إعادة النظر في الأمر المتعلق بكاترينا أبيتشي بعد الكثير من التداول.
يرجى تفهم أن هذا القرار تم اتخاذه بناءً على مشورة شخصية عالية التقدير مقربة من عائلتنا… )محذوف(
… عسى أن تكون الصحة والعافية دائمًا برفقتكم.[**
“ها. هذا تمامًا مثل داميان أبيتشي.”
قرقع لوسيفر بلسانه.
ترجمةً، هذا يعني أن تأثير شخص ما تسبب في إلغاء نفي كاترينا إلى الدير.
وحقيقة استخدام داميان مصطلح “شخصية عالية التقدير” تعني…
“رايموند، أليس كذلك؟”
نعم.
لا يمكن إلا أن يكون سمو ولي العهد رايموند أسكليف.
لكن لماذا؟
ليس لدى رايموند سبب لمساعدة كاترينا.
“هذا غريب.”
لماذا يساعدها رايموند؟
“هل كان لديها شيء ضده؟”
لا بد أن هذا هو السبب. لا يمكن لتلك الشخصية المتذمرة رايموند أن تفعل شيئًا كهذا إلا إذا كان الأمر كذلك.
لم يعجب لوسيفر هذا الموقف إطلاقًا.
“كنت أتطلع إليه.”
أن تنهار الخطة هكذا.
لم يكن ينوي ترك الموقف يستمر دون رقابة.
لقد انتظر طويلاً حتى تفتح كاترينا عينيها من جديد.
“كم انتظرت…”
بدأت أطراف أصابعه بالتنقر برفق على المكتب دون أن يدري.
صدى الصوت الإيقاعي في الغرفة، ممزوجًا بقليل من القلق والاضطراب.
لكن لم يكن لديه خطط للتخلي عن الأمر.
***
يبدو أن حجر التمني قد نُقل إلى المعبد.
قرروا عدم إئتمان عائلة روكفينهايم عليه بعد الآن، قائلين إنه لم يعد يمكن الوثوق بهم.
والآن، تجري مناقشات لتحديد أي عائلة نبيلة ستتولى حراسة حجر التمني بعد ذلك.
تقدمت عائلتان فقط لتحمل هذه المسؤولية:
عائلة دوق أبيتشي.
وعائلة ماركيز فرانس.
الأخيرة هي عائلة البطلة.
حجر التمني، رغم خطورته بسبب قوته، يأتي أيضًا مع العديد من الفوائد للعائلة التي تحمله.
أكبر فائدة: الحصانة السياسية والحفاظ على عدد أكبر من الجنود الخاصين مما يسمح به القانون.
بالإضافة إلى ذلك، امتلاك رأي في التعيينات داخل القصر الإمبراطوري كان ميزة كبيرة.
بطبيعة الحال، رغبت العديد من العائلات النبيلة في امتلاك الحجر.
تقليديًا، كانت هذه الفرص تُعرض أولاً على العائلات الأربع العظمى…
لكن هذه المرة، اختلفت الأمور قليلاً.
لأن سيلاس حاول سرقة حجر التمني، كان النبلاء الآخرون يثورون قائلين إنه لم يعد يمكن الوثوق بالعائلات الأربع العظمى.
سيقرر المعبد في النهاية أي عائلة ستحصل على الحجر.
سيُعقد اجتماع علني خلال شهر لاتخاذ القرار النهائي.
‘لذا قبل ذلك، عليّ حل مسألة الدير.’
كان عليها ترسيخ مكانتها في العائلة خلال شهر.
والخطوة الأولى كانت رايموند.
‘بأي ثمن، يجب أن أجعل رايموند يرافقني إلى حفل التوافق.’
كان عليها أن تظهر أن الأمور تسير بالطريقة التي يريدها دوق أبيتشي.
لهذا السبب خططت كاترينا لتقديم صفقة لرايموند اليوم: ستصنع له دواءه، وفي المقابل، سيكون رفيقها في حفل التوافق.
لكن…
رجل ملعون.
استمرت كاترينا في التفكير.
ما زالت نفس العادات القديمة.
“احم، سيدتي. إذا كان بإمكانك الانتظار قليلاً فقط…”
كانت كاترينا حاليًا في القصر الإمبراطوري.
كانت جالسة في غرفة الاستقبال، تنتظر رايموند لأكثر من ساعة.
بينما كان تعبير وجهها يغتم، حاول الخادم تهدئتها بلطف.
لكن هذا لم يجعلها تشعر بأي تحسن.
شربت كاترينا شايها لتهدئة انزعاجها.
‘بجدية، لم يتغير إطلاقًا.’
عندما كانت مخطوبة لولي العهد، كانت لقاءاتهما مجدولة بانتظام.
وكان رايموند يتهرب منها بانتظام كالساعة.
انتظرت كاترينا ذات مرة ثلاث ساعات له دون أن تعرف إذا كان سيظهر حتى.
وماذا قال بعد ذلك؟
“أنتِ تحبينني، أليس كذلك؟”
هكذا أكد مكانة كاترينا في حياته.
… كانت قد ظنت أن هذه المرة قد تكون مختلفة.
حتى مع أنها تملك نقطة ضعفه الآن. حتى مع أنها تعرف كيف تصنع العطر الذي يهدئ ألمه.
يا ترى ما نوع الجرأة التي يمتلكها؟
‘تمالكي نفسك.’
كان عليها الحفاظ على علاقة وديّة مع رايموند.
هذا هو السبب الذي جعل دوق أبيتشي لا يرسلها إلى الدير.
**طق!**
في تلك اللحظة، انفتح الباب بعنف.
‘جاء أبكر مما توقعت؟’
توقعت أن تنتظر ساعتين إضافيتين.
“هذه رسالة من سمو ولي العهد.”
أوه.
لم يكن رايموند من دخل.
كان مساعده.
“يسألك سموه أن تعودي اليوم.”
لا يُصدق.
‘… تمالكي نفسك.’
كانت بحاجة إلى جعل رايموند رفيقها.
“سموه مشغول جدًا. سيرسل رسولًا إلى أبيتشي مرة أخرى.”
… لا يُصدق.
“كما قال يمكنك ترك الهدية.”
أوه، بحقّك.
كدت أن أصرخ.
من الواضح أن رايموند لا يأخذها على محمل الجد.
ظنّها أنه قد يكون قد تغير بعد المرة الأخيرة كان مضحكًا.
‘عشر سنوات من هذا الهراء.’
منذ اللحظة الأولى التي التقيا فيها، لم يأخذ رايموند كاترينا على محمل الجد أبدًا.
مذهل كيف كان ثابتًا.
على الرغم من أنها أحضرت عطرًا لتخفيف لعنته.
رسالة رايموند كانت واضحة:
ما زال يرى نفسه الأقوى في هذه العلاقة عاطفيًا وغير ذلك. —
لكن رايموند، حتى مع أنني يائسة الآن…
هذا لا يعني أنني أريد إعادة عيش هذا الماضي الملعون.
لقد انتهيت.
“أحضره إلى هنا.”
استسلمت كاترينا في المرة الأخيرة. وهذا منح رايموند ثقة.
أخبره: يمكن معاملة كاترينا أبيتشي بهذه الطريقة.
لم يكن من المبالغة القول إنها هي من صنعته هكذا.
لذا الآن…
ستعيد صياغة رايموند من الأساس.
“لن أغادر.”
تحول تعبير وجه المساعد إلى البرودة عند كلمات كاترينا.
“ماذا تقصدين، سيدتي؟”
حطمت كاترينا فنجان شايها بعنف.
“الآن.”
“لماذا تقف هناك؟”
دفعت المساعد الذاهل.
حتى الآن، كان رايموند يمتلك كل القوة في هذه العلاقة.
لأن كاترينا أحبته.
لأن هان سيريونغ فقط أرادت العودة إلى الوطن.
لكن الآن، أرادت استعادة السيطرة.
كانت هي التي تخلت عنها، لذا لا تزال ملكها، أليس كذلك؟
“سموه ليس شخصًا ذا جدول زمني مرن.”
“هذا قول غريب. إذًا أنا شخص ذو وقت فراغ؟”
نهضت كاترينا فجأة، مما أفزع المساعد.
“سيكون من الحكمة اختيار كلماتك بحذر من الآن فصاعدًا.”
“….”
“هذه هي المرة الأخيرة التي سأكون فيها صبورة.”
من تعتقد أن لديه ترف إضاعة 10 سنوات ينتظر هنا 3 ساعات في كل مرة؟
“… أخطأت في التعبير، سيدتي. أعتذر.”
“أقبل الاعتذار.”
“لكن جدول سموه حقًا ” —
“إذًا لماذا استدعاني؟”
“كان هناك تغيير مفاجئ…”
“إذًا كان يجب أن يخبرني عبر خدمه قبل ساعة.”
“….”
لم يجد المساعد كلمات.
كما هو متوقع.
هذا بوضوح خطأ رايموند. لا عذر سيجعله صحيحًا.
“أنا لا ألومك، سيدي.”
“… إذا تصرفتِ أنتِ أيضًا بهذه الطريقة، فإنك تضعني في موقف صعب.”
“إذًا فقط انقل كلماتي إلى سمو ولي العهد. هذا ما يمكنك فعله، أليس كذلك؟”
“يمكنني فعل هذا القدر.”
“جيد.”
رايموند، دعنا نرى إذا كنت تستطيع البقاء ساكنًا بعد سماع هذا.
“هذا ما أريدك أن تخبره به…”
انحنت كاترينا وهمست بشيء.
تحول وجه المساعد إلى صقيع.
“انقله.”
التعليقات لهذا الفصل " 13"