الفصل الجانبي – الثامن

 

لكنَّها لَمْ تَستَطِعْ مواصلةَ الحديثِ حولَ ذلكَ الموضوعِ أكثرَ.

 

ذلكَ لأنَّ دوقَ كلاوديوس وزوجتَهُ، اللَّذَيْنِ انتهيا للتوِّ من تبديلِ ملابسِهما اقتربا منهما في تلكَ اللَّحظةِ بالذَّاتِ.

 

“أُقدِّمُ فروضَ الطَّاعةِ لِصاحبِ السُّموِّ الإمبراطوريِّ وليِّ العهدِ.”

 

“أُقدِّمُ فروضَ الطَّاعةِ لِصاحبِ السُّموِّ الإمبراطوريِّ وليِّ العهدِ.”

 

انحنى ديتريش ولاريت بأدبٍ واحترامٍ تامٍّ.

 

فيما رحَّبَ أنديميون بهما بابتسامةٍ رقيقةٍ.

 

“الزواجُ، تهانيَّ الحارَّةُ حقًّا لكما.”

 

ثمَّ أضاف مازحًا بسلاسةٍ:

 

“أنْ تأخذي ذلكَ الدُّوقَ الجامدَ كالحجرِ، فسيكونُ على الدُّوقةِ المستقبليَّةِ أنْ تتحمَّلَ بعضَ المشقَّةِ من الآن فصاعدًا.”

 

“جامدٌ كالحجرِ؟”

 

هزَّتْ لاريت رأسَها وابتسمتْ بسعادةٍ.

 

“بالنِّسبةِ لي، هو ألطفُ إنسانٍ في العالمِ بأسره.”

 

آه، حقًّا.

 

ارتعشتْ إيفانجلين دونَ إرادةٍ منها.

 

عندَ هذهِ النُّقطةِ، بدأتْ تشكُّ قليلاً في بصرِ صديقتِها…

 

في هذهِ الأثناءِ، نظرَ ديتريش إلى زوجتِه بعينينِ دامعتينِ من التَّأثُّر للحظةٍ، ثمَّ فجأةً وجَّهَ سؤالًا لإيفانجلين:

 

“لكن، إيفا، هل أنتِ بخير؟”

 

“ماذا؟ بخيرٍ من أيِّ شيءٍ؟”

 

أصبحَ وجهُ إيفانجلين مرتبكًا في الحالِ.

 

“منذُ قليلٍ وتعبيرُ وجهِكِ ليسَ على ما يُرام.”

 

“صحيحٌ، هل حدثَ شيءٌ ما؟”

 

حدَّقَ الزَّوجانِ الدُّوقيَّانِ في إيفانجلين بقلقٍ واضحٍ.

 

عندَ سماعِ ذلكَ، شعرتْ إيفانجلين بدفءٍ يغمرُ صدرَها.

 

‘حسنًا، يبدو أنَّ كلامَ صاحبِ السُّموِّ الإمبراطوريِّ ليسَ خاطئًا تمامًا.’

 

على أيِّ حالٍ، حتى لو أصبحَ ديتريش ولاريت زوجينِ، فلن ينقطعَ أو يتزعزعَ علاقتُها مع إيفانجلين أبدًا.

 

“أتعلمان أنَّ لقاءَ أخي ولاري كان بفضلي أنا بالكامل، أليسَ كذلك؟”

 

تفاخرتْ إيفانجلين فجأةً.

 

“إذًا من الآن فصاعدًا عاملاني جيِّدًا. هل فهمتما؟”

 

كان ذلكَ ظهيرةً سلميَّةً مشمسةً، يغمرُها شعورٌ طيِّبٌ.

 

* * *

 

بعدَ أيَّامٍ قليلةٍ.

 

وصلَ دوقُ كلاوديوس وزوجتُهُ إلى أقصى جنوبِ الإمبراطوريَّةِ، جزرِ بيريتز.

 

تُعدُّ جزرُ بيريتز واحدةً من أشهرِ المنتجعاتِ في الإمبراطوريَّةِ، مشهورةً بتجمُّعِ جزرٍ عديدةٍ تخلقُ مناظرَ غريبةً خلابةً.

 

ومن بينها، المكانُ الذي قرَّرَ الزَّوجانِ الإقامةَ فيه هو جزيرةُ روها.

 

وهي الجزيرةُ الأكثرُ ازدحامًا وحيويَّةً في جزرِ بيريتز.

 

“يا إلهي، إنَّها جميلةٌ جدًّا!”

 

أطلَّتْ لاريت برأسِها من نافذةِ العربةِ وأطلقتْ صيحةَ إعجابٍ.

 

مع أنَّ فيسكونتيَّةَ آنسي نفسَها متَّصلةٌ بالبحرِ، فكانتْ لاريت معتادةً على البحرِ بحدِّ ذاتِه،

 

لكنَّ جزرَ بيريتز تتمتَّعُ بمنظرٍ مختلفٍ تمامًا عن فيسكونتيَّةِ آنسي.

 

في الأفقِ البعيدِ، كان البحرُ يتلألأُ بلونِ الزمردِ خلفَ الرُّمالِ البيضاءِ.

 

أشجارُ النَّخيلِ المتناثرةُ هنا وهناكَ والمتدلِّيةُ أوراقُها تُعلنُ أنَّ جزرَ بيريتز هي أكثرُ مناطقِ الإمبراطوريَّةِ حرارةً.

 

ربَّما لهذا السَّببِ، كانتْ ملابسُ النَّاسِ الذين يتجوَّلون على الشَّاطئِ خفيفةً جدًّا.

 

“رغمَ أنَّها نفسُ البلدِ… تبدو كعالمٍ آخرَ تمامًا.”

 

“صحيحٌ.”

 

أومأ ديتريش، الجالسُ مقابلَها، برأسِه موافقًا باختصارٍ.

 

ثمَّ تمتمَ لنفسِه بصوتٍ خافتٍ:

 

“أخيرًا أزورُ جزرَ بيريتز.”

 

هم؟

 

استدارتْ لاريت، التي كانتْ منهمكةً تمامًا بمشاهدةِ المنظرِ خارجَ النَّافذةِ، نحو ديتريش بعبوسٍ متعجِّبٍ.

 

كان وجهُ ديتريش يعكسُ شيئًا من الحنينِ.

 

رفعَ ديتريش ذقنَه على يدِه وهو ينظرُ خارجًا، ثمَّ التقتْ عيناهُ بعينَي لاريت للحظةٍ، فابتسمَ ابتسامةَ عيونٍ رقيقةً.

 

“والداي التقيا لأوَّلِ مرَّةٍ في جزرِ بيريتز، أو بالأحرى في جزيرةِ روها تحديدًا.”

 

“وااو، حقًّا؟”

 

لمعتْ عينا لاريت كالنُّجومِ.

 

قصَّةُ والدَي ديتريش!

 

في الحقيقةِ، لم يكن ديتريش يخفي ماضيَه أبدًا، لكنَّ الحديثَ عن والدَيه كان صعبًا نوعًا ما.

 

لأنَّهما توفِّيا بصورةٍ مأساويَّةٍ، فكانتْ لاريت حذرةً جدًّا من إثارةِ الموضوعِ.

 

لكنَّ ديتريش هو من بدأ الحديثَ هذهِ المرَّةَ.

 

“حسنًا، في الواقعِ ليسَتْ قصَّةً كبيرةً.”

 

ابتسمَ ديتريش بخجلٍ.

 

“في جزيرةِ روها يوجدُ معرضُ فنِّيٌّ شهيرٌ جدًّا.”

 

“آه، أعرفُه! معرضُ باسك الفنِّيُّ، أليسَ كذلك؟”

 

“صحيحٌ.”

 

أومأ ديتريش برأسِه ثمَّ استأنفَ حديثَه بهدوءٍ:

 

“كما تعلمينَ جيِّدًا يا لاري، عائلةُ دوقِ كلاوديوس ترعى العديدَ من الفنَّانينَ.”

 

عائلةُ دوقِ كلاوديوس مهتمَّةٌ بالفنِّ بطبيعتِها.

 

حتى الصَّالونُ الذي يجبُ أنْ تديرَه لاريت الآن كدوقةٍ،

 

وقاعاتُ العرضِ الرَّسميَّةُ في القصرِ الدُّوقيِّ والمنزلِ المدينيِّ، وامتلاكُهم العديدَ من القطعِ الفنِّيَّةِ.

 

“بالإضافةِ إلى ذلكَ، كان كلٌّ من والدي ووالدتي مهتمَّينَ جدًّا بالفنونِ التشكيليَّةِ.”

 

تذكَّر ديتريش والدَيه الرَّاحلينِ.

 

في ذاكرتِه، كانا يحبَّان بعضَهما حبًّا عميقًا.

 

كانا دائمًا يمارسانِ هواياتِهما معًا، ويستمتعانِ بقضاءِ الوقتِ مع العائلةِ.

 

ولذلك، عندما كان ديتريش وإيفانجلين لا يزالانِ صغيرينِ جدًّا،

 

كان والداهُ يخصِّصانِ وقتًا رغمَ انشغالِهما ليأخذاهما إلى المعارضِ الفنِّيَّةِ والمتاحفِ.

 

غرقَ ديتريش في ذكرياتِه للحظةٍ، ثمَّ اختتمَ كلامَه بلطفٍ:

 

“لذلكَ التقيا لأوَّلِ مرَّةٍ أثناءَ زيارةٍ للمعرضِ، كما قالا.”

 

“آها.”

 

اتَّسعتْ عينا لاريت، ثمَّ احمرَّ خدَّاها فجأةً بلونٍ ورديٍّ.

 

وتمتمتْ بصوتٍ خجولٍ:

 

“لا أدري كيف أقولُها… لكنَّها رائعةٌ حقًّا.”

 

“ماذا تقصدين؟”

 

“أنَّني الآن زوجةُ ديتريش.”

 

زوجة.

 

تلكَ الكلمةُ دغدغتْ طرفَ لسانِها بلذَّةٍ.

 

أطرقتْ لاريت قليلاً وتابعتْ:

 

“أصبحتُ في علاقةٍ يمكنُني فيها أنْ أسمعَ قصصَ والدَي ديتريش بطبيعيَّةٍ تامَّةٍ.”

 

“لاري.”

 

“ذلكَ الشَّعورُ… يسعدُني جدًّا.”

 

شعرَ ديتريش فجأةً بألمٍ حلوٍ في صدرِه.

 

صحيح.

 

أصبحا الآن زوجينِ، علاقةً يمكنهما فيها مشاركةُ أكثرِ أسرارِهما خصوصيَّةً دونَ أيِّ تردُّدٍ.

 

ذلكَ الواقعُ جعلَه سعيدًا إلى درجةٍ لا تُوصف.

 

“آهاهاها!”

 

ضحكَ ديتريش بصوتٍ عالٍ دونَ أنْ يشعر.

 

فنظرتْ إليه لاريت بنظراتٍ شزراءَ معبِّسةٍ.

 

“ما الذي يضحكُكَ هكذا؟”

 

“لا، فقط شعرتُ فجأةً أنَّني محظوظٌ جدًّا.”

 

ردَّ ديتريش بمكرٍ وابتسامةٍ ماكرةٍ:

 

“أنْ ألتقيَ بزوجةٍ جميلةٍ، ومحبوبةٍ، وحكيمةٍ، وكفؤةٍ مثل لاريت.”

 

“كفَّ عن ذلكَ، حقًّا!”

 

تحتَ وابلِ المديحِ المفاجئِ، احمرَّ وجهُ لاريت كالطَّماطمِ النَّاضجةِ تمامًا.

 

ورأى ديتريش أنَّ لاريت تبدو لطيفةً إلى درجةٍ لا تُقاوم،

 

“فووه!”

 

فانفجرَ ضاحكًا مرَّةً أخرى.

 

وطبعًا أصبحَ تعبيرُ لاريت أكثرَ عبوسًا من جديد.

 

* * *

 

كان لدى لاريت قرارٌ سرِّيٌّ اتَّخذتْه في قلبِها وهي تستعدُّ لهذهِ الرِّحلةِ شهرِ العسل.

 

ذلكَ القرارُ هو:

 

‘هذهِ المرَّةَ يجبُ أنْ أجعلَ ديتريش يرتاحُ تمامًا بلا أيِّ قيود.’

 

شدَّتْ لاريت قبضتَيها في سرِّها.

 

كانتْ قلقةً دائمًا لأنَّ ديتريش ينسى حتى النَّومَ من شدَّةِ انهماكِه في العمل.

 

لذلك، الثِّيمَ الذي حدَّدتْه لاريت بمفردِها لشهرِ العسلِ هذهِ المرَّةَ كان…

 

‘السِّياحةُ والرَّاحة.’

 

نعم.

 

عندما وصلا إلى جزيرةِ روها في البدايةِ، كانتْ لاريت متأكِّدةً أنَّها ستتمكَّنُ من تنفيذِ ذلكَ الثِّيمَ بإخلاصٍ تامٍّ.

 

لكن.

 

‘كيفَ تطوَّرتْ الأمورُ إلى هذا الحدِّ؟’

 

نظرتْ لاريت إلى المشهدِ أمامَها بوجهٍ مليءٍ بالحيرةِ.

 

كان ديتريش يدهنُ المقلاةَ بالزبدةً بعينينِ جادَّتينِ جدًّا، ثمَّ يضعُ قطعةَ لحمِ البقرِ المتنِ الذي تبَّلَ مسبقًا بزيتِ الزَّيتونِ والملحِ والفلفلِ.

 

تشيييك―

 

في المقلاةِ السَّاخنةِ بدرجةِ الحرارةِ المناسبةِ، ذابتْ الزُّبدةُ وتناثرَ صوتُ الزَّيتِ بمتعةٍ.

 

انتشرَ عبقُ الزُّبدةِ المحمَّصةِ في كلِّ مكانٍ.

 

كان ديتريش يسكبُ الزُّبدةَ المذابةَ فوقَ اللَّحمِ ويراقبُ نضجَ الستيك بعنايةٍ.

 

وبعدَ قليلٍ.

 

وضعَ ديتريش الستيك في طبقٍ وتركَه يرتاحُ قليلاً.

 

سألتْ لاريت ديتريش بحيرةٍ:

 

“لماذا تتركُه هكذا؟”

 

فأجابَ ديتريش وعيناهُ تلمعانِ بحماسٍ:

 

“يُسمَّى هذا رستينغ. إنَّها عمليَّةٌ ضروريَّةٌ جدًّا لتعميقِ نكهةِ اللَّحم…”

 

وهكذا اضطُرَّتْ لاريت فجأةً للاستماعِ إلى محاضرةٍ في الطَّبخ…

 

وهكذا أخيرًا.

 

أكملَ ديتريش شواءَ خضرواتٍ متنوِّعةٍ بالزُّبدةِ كطبقٍ جانبيٍّ، ليُنتجَ طبقَ ستيكٍ لا غبارَ عليه تمامًا.

 

“تذوَّقيه.”

 

كان وجهُ ديتريش جادًّا إلى درجةٍ جعلتْ لاريت تتوترُ دونَ إرادةٍ.

 

“حـ-حسنًا.”

 

ابتلعتْ لاريت ريقَها بصعوبةٍ، ورفعتْ الأدواتِ بحزمٍ.

 

قطعتْ قطعةً من الستيك ووضعتْها في فمِها.

 

ثم…

 

‘ها؟’

 

اتَّسعتْ عينا لاريت ونظرتْ إلى ديتريش بدهشةٍ.

 

“إنَّه لذيذٌ جدًّا!”