َ:

169

 

 

“ساقا الآنسة لوبيز… لا يمكن إعادتها إلى حالتها الطبيعية. من حسن الحظ أنّ العلاج تمّ بهذا المستوى.”

 

تنهّد الطبيب بتنهيدةٍ تخالطها الراحة والمرارة.

 

“لو تأخّر العلاج بضعة أيام إضافية، لما كانت ساقاها فقط، بل ذراعها الأيسر أيضًا لأصبح غير قابلٍ للحركة.”

 

“إذًا، هل…”

 

سألت سيرافينا بصوتٍ مرتجف.

 

“هل تقصد أنني لن أتمكن من استخدام ساقيّ طوال حياتي؟!”

 

تردّد الطبيب للحظة، ثم أومأ برأسه بثقل.

 

“نعم، هذا صحيح. لكن مع استمرار إعادة التأهيل، قد تكون هناك فرصة ضئيلة…”

 

“كذب!”

 

ابتلع صراخ سيرافينا الحاد في لحظةٍ تلك الملاحظة المتفائلة التي حاول الطبيب إيجادها.

 

“لا تكذب عليّ! هذا مستحيل!”

 

“الآنسة لوبيز، اهدئي قليلًا…”

 

حاول الطبيب تهدئتها بأيّ طريقة، لكن تصرفات سيرافينا كانت أسرع.

 

نهضت فجأة من مكانها.

 

“أستطيع المشي جيدًا. انظر إلى…”

 

قعقعة!

 

وفي تلك اللحظة، سقطت سيرافينا على الأرض بشكلٍ بائس.

 

“ماذا؟”

 

فوجئت سيرافينا نفسها أكثر من الطبيب.

 

وميضت عيناها بدهشة، ثم عبست فجأة.

 

“إنه مجرد خطأ.”

 

“الآنسة لوبيز!”

 

“أنا… أستطيع المشي. أستطيع المشي، أقول!”

 

حاولت سيرافينا النهوض متعثرة.

 

لكن جسدها لم يطاوعها أبدًا.

 

بذلت جهدًا لتثبت ساقيها، لكنها سقطت على الأرض مرة أخرى.

 

وبينما كانت تتخبط على الأرض.

 

“…”

 

أدركت سيرافينا فجأة انعكاس صورتها على النافذة.

 

زهرة الزنبق الأنقى في المجتمع الراقي.

 

الآنسة التي كانت تأسر قلوب كل النبلاء في لحظة.

 

تلك الصورة الجميلة، كأنها وهم، اختفت تمامًا.

 

لم يبقَ سوى امرأةٍ هزيلة كالهيكل العظمي تنعكس صورتها.

 

“…كذب.”

 

وبهذا الهمس.

 

فقدت سيرافينا وعيها فجأة.

 

في تلك اللحظة.

 

في ضواحي العاصمة، في زقاق خلفيّ رثّ.

 

“ها، ههه، ههههه…”

 

كان إيساك جالسًا في غرفةٍ لا تصلها أشعة الشمس، يضحك ضحكةً خاوية.

 

“في النهاية… انتهى الأمر هكذا.”

 

حتى عندما اتّهم إيفا بأنها ساحرة، كان مقتنعًا تمامًا بأن كل شيء يسير بنجاح.

 

لكن ما النتيجة؟

 

سُجن والده، وطُرد إيساك من المعبد الكبير في عارٍ.

 

عاد لقب ماركيز إيفانز إلى عائلة كلاوديوس الدوقية.

 

لقد انقرضت عائلة ماركيز إيفانز تمامًا.

 

وهل هذا كل شيء؟

 

إيساك نفسه أصبح مطلوبًا من قِبل الشرطة.

 

الآن، نجح في الهروب بصعوبة، لكنه لا يعرف متى سيُقبض عليه.

 

“ها، هههه… ههه… آه، اللعنة.”

 

توقف إيساك فجأة عن الضحك.

 

“ذلك الوغد البغيض، دمّر كل شيء لي.”

 

تمتم إيساك وهو يطحن أسنانه.

 

الشرف والسمعة.

 

الثروة.

 

وحتى العائلة، كل شيء.

 

يا لها من دقةٍ في تجريده من كل شيء!

 

“لذا.”

 

لمع في عينيه الزرقاوين بريق الجنون.

 

“سأفعل الشيء نفسه.”

 

كان إيساك يخطط لتدمير أغلى ما يملكه ديتريش أيضًا.

 

 

 

* * *

 

دخلت منزل عائلة آنسي الريفي بعد وقتٍ طويل.

 

منذ أن اتّهمت الأميرة بأنها ساحرة ونُفيت إلى الدير، ثم إلى القصر الإمبراطوري.

 

كنتُ مشغولة بالتجوال لتبرئة الأميرة.

 

لذا، بشكلٍ طبيعي، أمضيت معظم وقتي في منزل عائلة الدوق.

 

“هل يجب عليكِ الذهاب حقًا؟”

 

عندما قلتُ إنني يجب أن أعود إلى المنزل اليوم، ضمّني الدوق بعينين مليئتين بالأسى ولم يتركني.

 

تذكرتُ تلك اللحظة وضحكتُ دون وعي.

 

‘يا له من لطيف.’

 

في كل مرة أرى ذلك الرجل الأنيق يتصرف كطفلٍ يتذمر أمامي فقط.

 

أشعر بدغدغة عميقة في قلبي.

 

“يا إلهي، من هذه؟”

 

عند دخولي المنزل الريفي، نظرت إليّ إيمي بعينين متسعتين.

 

“يا آنسة، أليس مرَ زمنٍ طويل منذ أن رأيتكِ؟”

 

آه، هل هذا صحيح؟

 

حيّيتها ببعض الإحراج.

 

“كيف حالكِ، إيمي؟”

 

“حسنًا، أنا بخير. أن تسأليني إن كنتُ بخير في منزلكِ، حقًا…”

 

رمقتني إيمي بنظرةٍ غير جادة.

 

“تعالي كثيرًا من الآن فصاعدًا. وإلا سيظن الناس أن منزل عائلة كلاوديوس الدوقية هو منزلكِ.”

 

هزّت إيمي كتفيها وسألت بلامبالاة.

 

“ألستم متزوجين بعد، أنتِ والدوق؟”

 

“ماذا؟ زواج؟!”

 

قفزتُ كقطةٍ دُست ذيلها.

 

فبدت إيمي هي المندهشة.

 

“أوه، ألن تتزوجيه؟ كنتُ أعتقد أن هذا أمرٌ مؤكد…”

 

“لا، ليس كذلك!”

 

“هل الدوق لا يعجبكِ؟”

 

“لا! أحبه! إنه رائع، لكن…”

 

كنتُ أظن أن هذا أمرٌ بعيد المنال.

 

الزواج.

 

مجرد التفكير في كلمة الزواج جعل قلبي ينبض بجنون.

 

اخترتُ الهروب من الموقف.

 

“أم، سأذهب لأغتسل!”

 

“ماذا؟ انتظري قليلًا، سأساعدكِ في تحضير الحمام…”

 

“لا بأس!”

 

هربتُ بسرعة من المكان.

 

اندفعتُ إلى الحمام وملأتُ البانيو بالماء الساخن وغرقتُ في التفكير.

 

‘الزواج.’

 

بالطبع، أنا والدوق في سنّ مناسبة للزواج.

 

لكن، الزواج.

 

كنتُ سعيدة جدًا بكوننا حبيبين حتى الآن، لم أجرؤ على التفكير في هذا من قبل…

 

‘الدوق… زوجي؟’

 

حتى لو افترقنا يومًا ما، لن يصبح الأمر محرجًا مع الأميرة.

 

لا، بعيدًا عن ذلك.

 

إذا تجاوزنا علاقة الحبيبين، وأصبحنا عائلة حقًا مع الدوق.

 

كأنني قضمت قطعة كبيرة من حلوى القطن، امتلأ فمي بالحلاوة…

 

“آه.”

 

شعرتُ بحرارةٍ في وجهي، فقفزتُ إلى الماء.

 

شعرتُ بالخجل، فلم أخرج من الماء لوقتٍ طويل.

 

تناول الأخوان كلاوديوس العشاء معًا لأول مرة منذ زمن.

 

بمناسبة

 

إطلاق سراح إيفا من النفي، اختار الطاهي الأطعمة التي تحبها لتملأ المائدة.

 

“آه، هذا اللحم المطهو! كنتُ أشتاق إليه جدًا.”

 

عبثت إيفا بالشوكة والسكين بحماسة.

 

“حسنًا، كلي كثيرًا.”

 

نظر ديتريش إلى أخته التي انتفخت خداها بارتياح.

 

ثم دفع طبق الطعام نحوها بهدوء.

 

“هذا لذيذ أيضًا.”

 

“حقًا، أخي، هل تعتقد أنني خنزير؟”

 

مازحت إيفا أخاها بنبرةٍ لعوب، لكنها أخذت أكثر من نصف الطعام من الطبق.

 

وبينما كانا منغمسين في الأكل لفترة.

 

“على أي حال، هذا حظٌ حقًا.”

 

قالت إيفا فجأة بهدوء، وهي تطعن بطاطس مقلية بالزبدة بالشوكة.

 

“ماذا؟”

 

“أمي وأبي.”

 

“…”

 

“لقد كُشف السبب الحقيقي لوفاتهما.”

 

ابتسم ديتريش بصمت وأومأ برأسه.

 

كان يوافقها الرأي.

 

كانت وفاة والديهما الغامضة جرحًا عميقًا في قلبيهما لوقتٍ طويل.

 

وأخيرًا، ذاب ذلك الجرح.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

نظر ديتريش إلى إيفا بنظرةٍ خاطفة.

 

“ماذا؟”

 

“هذه المرة… كانت صعبة، أليس كذلك؟”

 

“حسنًا، لن أقول إنها لم تكن صعبة على الإطلاق.”

 

هزّت إيفا كتفيها وابتسمت بعينيها.

 

“لكنني بخير.”

 

“حقًا؟”

 

“نعم. ساعدني أخي ولاريت كثيرًا، لا يمكنني أن أظل حزينة.”

 

“حسنًا، هذا جيد إذًا.”

 

كان وجه إيفا مشرقًا بالفعل.

 

مختلف تمامًا عن المرة الأولى التي التقيا فيها في دير.

 

شعر ديتريش بالارتياح داخليًا.

 

فجأة، بينما كانت إيفا تقطعةالأكل بحركةٍ أنيقة، طرحت سؤالًا.

 

“بالمناسبة، ألم يُقبض على إيساك بعد؟”

 

كان الأمر كذلك.

 

منذ يوم المحاكمة، اختفى إيساك تمامًا.

 

‘الآن وأنا أفكر في الأمر، إيساك لم يحضر المحاكمة أصلًا.’

 

كأنه كان يتوقع شيئًا ما…