َ:

الفصل 164

 

 

 

لاريت آنسي.

 

صديقة سيرافينا القديمة.

 

على عكس سيرافينا المهملة المظهر، كانت لاريت ترتدي ملابس أنيقة، تشبه أميرة من قصص الخيال.

 

 

كانت خدّاها الورديّان المشرقان ينبضان بالحياة.

 

وبينما كانت تنظر إلى لاريت.

 

شعرت سيرافينا بغثيان من مشاعر النقص التي اجتاحتها.

 

“لمَ أنتِ هنا؟”

صاحت سيرافينا بحدّة.

 

“أتيتِ لتسخري منّي؟”

 

“سيرافينا.”

 

“ماذا، هل أنتِ راضية لأنّني محبوسة هكذا؟ هل تشعرين بالسعادة؟!”

 

طرق، طرق طرق!

 

أمسكت سيرافينا بالقضبان الحديديّة وهزّتها بعنف وهي تصرخ.

 

“حقًا، يا للدناءة…!”

 

رغم سيل الشتائم، لم ترفع لاريت حاجبًا واحدًا.

بل على وجه الدقّة.

 

…بدا أنّها تشفق على سيرافينا قليلًا.

 

“لمَ فعلتِ ذلك؟”

 

“ماذا؟”

 

“الشهادة الزور. لمَ قلتِ إنّكِ والآنسة تآمرتما لاغتيال جلالة الإمبراطورة؟”

 

“…شهادة زور؟”

 

أمسكت سيرافينا طرف ثوبها بقوّة.

كانت أصابعها نحيلة كأغصان الشتاء.

 

“لمَ أنتِ متأكّدة جدًا أنّني أدليتِ بشهادة زور؟”

 

“لأنّ الآنسة ليست من هذا النوع.”

 

كما تشرق الشمس من الشرق وتغرب في الغرب.

وكما تهطل الأمطار من السماء إلى الأرض.

 

أجابت لاريت بهدوء كأنّها تنطق بحقيقة بديهيّة.

 

وكان إيمان لاريت الراسخ بإيفانز يزعج سيرافينا بشدّة.

 

“…”

 

أغلقت سيرافينا فمها وعبست.

 

لم يبدُ أنّها تنوي الكلام أبدًا.

 

‘يا إلهي.’

 

كبتت لاريت تنهيدة كادت تخرج.

 

حسنًا، لم تتوقّع أن تتحدّث سيرافينا بسهولة منذ البداية.

 

لكن تخفيف حذرها ولو قليلًا قد يسهّل الحوار لاحقًا.

 

“وجهكِ متعب جدًا، سيرافينا.”

بناءً على هذا الحكم، فتحت لاريت فمها.

 

“هل هذا بسبب البيئة القاسية هنا؟”

 

في لحظة، تشنّجت كتف سيرافينا.

 

كان ذلك لأنّ عيني لاريت الورديّتين كانتا تحملان قلقًا خفيفًا حقًا.

 

لكن سيرافينا كانت ترفض بشدّة أن تُشفق عليها لاريت.

 

“هل تسخرين منّي الآن؟”

 

نظرت سيرافينا إلى لاريت بعينين مليئتين بالعداء.

كانت جادّة.

 

أرادت بشدّة أن تشوّه ذلك الوجه الهادئ بأيّ طريقة.

لو كانت في متناول يدها.

 

لكانت خنقت لاريت على الفور!

 

“لا، أنا جادّة.”

 

في هذه الأثناء، تنهّدت لاريت قليلًا وهي تنظر إلى سيرافينا الغاضبة.

 

بصراحة، كانت لاريت مصدومة قليلًا.

 

‘هل صحّتها سيّئة إلى هذا الحد؟’

 

زنبقة المجتمع الراقي الأكثر نقاءً.

 

سيرافينا الجميلة المبهرة لم تكن موجودة بعد الآن.

 

 

كان شعرها المنكوش جافًا، ووجهها الشاحب هزيل كالهيكل العظمي.

 

كانت ذراعها النحيلة الظاهرة من تحت كمّ ثوبها الواسع تبدو مؤلمة.

 

كأنّها قد تنكسر إذا هبّت ريح.

 

‘حتّى لو كان الأمر كذلك، هل من المنطقي أن تتدهور حالتها لهذا الحد؟’

 

سمعت أنّ سيرافينا كانت منعزلة مؤخرًا.

 

وقيل إنّها بدت هزيلة بشكل مؤسف عندما أُخرجت من المنزل المشترك.

 

لكنّ الأمر لم يمرّ سوى شهر أو شهرين.

 

من يتوقّع أن يتحوّل إنسان إلى هيكل في شهرين؟

‘…كأنّها مسمومة.’

 

سمّ… سمّ؟!

 

فجأة، انتفضت لاريت عندما خطرت الفكرة في ذهنها.

 

‘هل يعقل؟’

 

في تلك اللحظة.

 

اتّسعت عينا لاريت قليلًا.

 

تحت طرف تنّورة سيرافينا المنكوش، ظهرت قارورة زجاجيّة صغيرة.

 

كانت نصف مملوءة بشيء يشبه الحلوى الحمراء…

 

“ما هذا؟”

 

في لحظة طرحت السؤال دون تفكير.

 

شكّكت لاريت في عينيها.

 

زال اللون من وجه سيرافينا، وهرعت لإخفاء القارورة في ارتباك.

 

“ليس من شأنكِ!”

 

حاولت سيرافينا أن تبدو حادّة.

 

لكن صوتها كان يرتجف بالفعل.

 

“….”

 

عبست لاريت.

 

‘هناك شيء غريب.’

 

كانت سيرافينا تبدو أسوأ بكثير مما كانت عليه سابقًا.

 

ومع ردّ الفعل العصبي هذا.

 

…كأنّ تلك الحبوب تعني حياتها.

 

“في الأساس، يُمنع إحضار الأغراض الشخصيّة إلى السجن.”

 

“….”

 

نظرت سيرافينا إلى لاريت بنظرة شرسة وكأنّها عاجزة عن الردّ.

 

تابعت لاريت دون اكتراث.

 

“إذن، هذا يعني أنّ شخصًا ما ناولكِ تلك الحبوب.”

 

شخص تواصل مع سيرافينا، المعزولة عن العالم الخارجي، أكثر من مرّة.

 

شخص لديه نفوذ كافٍ لتهريب أغراض إلى سجين.

الشخص الذي يفي بهذه الشروط.

 

“الكاهن الأوّل إيفانز، أليس كذلك؟”

 

تجمّدت سيرافينا تمامًا.

 

ومن ردّ فعلها، تأكّدت لاريت.

 

“صحيح.”

 

“….”

 

أغلقت سيرافينا شفتيها بإحكام كالمحارة، كأنّها لن تجيب بعد الآن.

 

كرّرت لاريت سؤالها.

 

“لمَ تتناولين تلك الحبوب؟ ما السبب الذي يجعلكِ بحاجة إليها؟”

 

مع توالي الأسئلة، تحوّل الشكّ الغامض إلى شيء أكثر وضوحًا.

 

جسم ضعيف.

 

حبوب.

 

سيرافينا التي أدلت بشهادة زور ضارّة.

 

وإيساك الذي لم يتخلّ عن سيرافينا رغم ارتباطها بمحاولة اغتيال الإمبراطورة.

 

‘…إذن.’

 

تعلم لاريت أنّها قد تبالغ.

 

لكن إن كان بإمكانهم تسميم الإمبراطورة، فلمَ لا يسمّمون سيرافينا؟

 

سألت لاريت بنبرة حادّة.

 

“هل تثقين حقًا بالكاهن الأوّل إيفانز؟”

 

عند هذا السؤال، تشنّجت كتفا سيرافينا.

 

“أنا، أنا.”

 

نظرت عيناها الخضراوان المذعورتان إلى لاريت.

ارتجفت شفتاها.

 

ثمّ.

 

“…أثقُ بهِ”

 

لكن صوتها كان ضعيفًا جدًا.

 

كأنّ سيرافينا نفسها لا تصدّق إجابتها.

 

نظرت لاريت إليها بهدوء وسألت مرّة أخرى.

“إن كنتِ تثقين به، فلمَ هذا التعبير؟”

 

“….”

 

في لحظة، تجمّد وجه سيرافينا النحيل.

 

كانت دائمًا تتحكّم بتعابيرها كسيدة تسيطر على المجتمع الراقي.

 

لكن يبدو أنّها لم تعد تملك هذا الرفاه.

 

“سيرافينا.”

 

انحنت لاريت.

 

ساوَت مستوى عينيها بعيني سيرافينا، ونظرت إلى عينيها الخضراوين المرتجفتين.

 

وقالت بوضوح.

 

“لو، مجرّد افتراض، لو كنتِ تتعرّضين للتهديد من الكاهن الأوّل إيفانز.”

 

ارتعدت كتفا سيرافينا كأنّها جُلدت.

 

مرّت عينا لاريت الورديّتان على الحبوب الحمراء بنظرة خاطفة.

 

“وإن كانت حياتكِ مهدّدة… يمكنني مساعدتكِ.”

 

“….”

 

عند هذه الكلمات، مرّت مشاعر متضاربة على وجه سيرافينا.

 

توقّع وأمل.

 

…هل يمكنني حقًا أن أنجو؟

 

لكن ذلك لم يدم طويلًا.

 

“من تظنّين نفسكِ لتقولي إنّكِ تستطيعين مساعدتي؟”

 

صاحت سيرافينا بحدّة وهي في حالة هياج.

“كيف أثق بكِ؟ هاه؟”

 

 

“….”

 

“أنتِ، بصراحة، تعتقدين أنّ وضعي الآن مضحك، أليس كذلك؟ جئتِ لتسخري منّي!”

 

“….”

 

بعد صراخها الهستيري.

 

عمّ الهدوء.

 

عضّت سيرافينا شفتيها حتّى نزفت، ثمّ غطّت وجهها بيديها.

 

“…لا أستطيع الكلام.”

 

“سيرافينا.”

 

“إن فعلت، سأموت، سأموت بالتأكيد!”

 

كانت كتفاها النحيلتان ترتجفان بلا توقّف.

“هك، أهك، هك.”

 

استمرّت أصوات بكائها المكتوم، متقطّعة لكنّها متواصلة.

 

استمعت لاريت إلى بكائها بهدوء، ثمّ سألتها.

“إن ساعدتكِ لتبقي على قيد الحياة؟”

 

 

رفعت سيرافينا رأسها فجأة.

 

صاحت بوجه ملطّخ بالدموع.

 

“من أنتِ لتقولي إنّكِ ستساعدينني؟”

 

“لكن، سيرافينا.”

 

أنهت لاريت كلامها بتنهيدة.

 

“أنتِ لا تثقين بالكاهن الأوّل إيفانز أيضًا، أليس كذلك؟”

 

 

“….”

أصابتها في الصميم.

 

نظرت سيرافينا إلى لاريت بعينين مغرورقتين بالدموع.

 

واصلت لاريت بهدوء.

 

“لو كنتِ تثقين به حقًا، لما كنتِ بهذه الحدّة في ردّكِ، أليس كذلك؟”

 

“…هذا.”

 

“إن كنتِ لا تثقين بأيّ من الطرفين على أي حال.”

 

ابتسمت لاريت بهدوءٍ.

 

“امسكي يدي.”