َ:

الفصل 147

 

 

 

 

كانت الوثائق في حالة فوضى.

 

 

التبرعات التي كُتب أنها وزّعت على الملاجئ اختفت في المنتصف.

 

ربما يكون كلاوديوس قد أخذها بالفعل كأموال سوداء.

 

في هذه النقطة على الأقل، ربما لم يكذب الكاهن الأول إيفانز.

 

‘لكن… الآن، لم يعد بإمكاني تصديق الكاهن الأول إيفانز بشكل كامل.’

 

خلال هذا الاتهام، أظهر الكاهن الأول إيفانز العديد من التصرفات المريبة.

 

وهكذا، اضطر الكاهن بيدرو إلى التفكير في الفرضية الأخيرة التي لم يكن يرغب أبداً في التفكير بها.

 

‘ماذا لو كان الكاهن الأول إيفانز…’

 

ارتجفت حدقتا الكاهن بيدرو برفق.

 

‘يحاول توريط عائلة دوق كلاوديوس بتهمة باطلة؟’

 

لكن في تلك اللحظة.

 

طق طق.

 

رنّ صوت طرق الباب.

 

‘همم؟’

 

عبس الكاهن بيدرو.

 

‘هل هم الصحفيون؟’

 

لكن هذا المكان كان مخبأً سرياً أعده إيساك بنفسه ليكون بعيداً عن أعين الصحفيين.

 

المشكلة الوحيدة أنه كان قريباً من الأحياء الفقيرة…

 

أغلق الكاهن بيدرو فمه بهدوء، متظاهراً بأنه غير موجود.

 

طق طق، طق طق طق، طق طق طق طق.

 

لكن صوت الطرق استمر بنبرة ملحة، كما لو أن الطارق يعلم أنه موجود.

 

في النهاية، لم يتحمل الكاهن بيدرو، فقام من مكانه.

 

“من هناك؟”

 

صرّ الباب القديم، محدثاً صوتاً مزعجاً وهو يُفتح.

 

كان هناك رجل يقف على الجانب الآخر.

 

كان يرتدي غطاء رأس يغطي رأسه، وقناعاً يخفي وجهه.

 

‘من هذا الرجل…؟!’

 

كان واضحاً أنه ليس صحفياً على الإطلاق.

 

وكذلك، لم يكن هنا بنيّة حسنة.

 

 

اتسعت عينا الكاهن بيدرو.

 

في الوقت نفسه، سحب الرجل خنجراً من صدره.

 

سحق.

 

رنّ صوت احتكاك النصل بالغمد بشكل مخيف في أذنيه.

 

“ما، ما هذا؟”

 

تراجع الكاهن بيدرو المذعور بخطوات مترددة.

 

“إذا كنت تريد شيئاً، تحدث…”

 

لكن الرجل، بدلاً من الرد، رفع الخنجر عالياً ببريق.

 

في الممر المعتم، لمع النصل المشحوذ ببياض ناصع.

 

أصبح ذهن الكاهن بيدرو فارغاً تماماً.

 

‘هل سأموت هكذا؟!’

 

على الرغم من أنه لم يكن واثقاً بما يكفي ليقف ويقول “عشت حياة بلا عيب”.

 

إلا أنه لم يكن قد أثار كراهية أحد لدرجة تستحق القتل.

 

ومع ذلك، ها هو شخص يحاول قتله.

 

‘لماذا بحق السماء؟’

 

مع هذه الفكرة.

 

شخ!

 

هوى طرف النصل الحاد للخنجر.

 

أغمض الكاهن بيدرو عينيه بقوة بشكل لا إرادي.

 

لكن الألم المتوقع لم يأتِ.

 

تشينغ!

 

لأن سيفاً امتد في اللحظة المناسبة، صدّ الخنجر الذي كان يهاجم الكاهن بيدرو ببراعة.

 

عندما فتح عينيه، كان هناك رجل يقف أمام الكاهن بيدرو لحمايته.

 

على عكس المهاجم المقنّع الذي أخفى هويته بغطاء رأس وقناع، كان الرجل يكشف وجهه بثقة، كما لو أنه لا يخشى شيئاً.

 

ألقى الرجل نظرة خاطفة إلى الخلف وسأل:

“هل أنت بخير؟”

 

“آه…”

 

في تلك اللحظة، شعر الكاهن بيدرو وكأنه تلقى ضربة على رأسه، فأصابه الذهول.

 

شعر أشقر بلاتيني بارز حتى في الظلام.

 

عينان زرقاوان تلمعان كجليد البحر.

 

لم يكن ليفشل في التعرف على هذا المظهر الرائع.

فالرجل أمامه كان…

 

“دوق كلاوديوس؟”

 

كان ديتريش، الوريث الشاب لعائلة كلاوديوس، التي كانت في صراع مع الكاهن بيدرو حتى الآن.

 

“في الوقت الحالي، الحديث…”

 

أدار ديتريش يده التي تمسك بالسيف بحركة دائرية.

ثم قال:

 

“دعنا نتعامل مع هذا الرجل أولاً.”

 

في لحظة، اندفع نحو صدر الرجل المقنّع، وهو يلوح بسيفه بحركة واسعة.

 

تشينغ!

 

قطع وميض السيف الأزرق الظلام إلى نصفين.

 

“أخ!”

 

تسرب أنين مكبوت من شفتي الرجل المقنّع.

 

على الرغم من بنيته النحيلة، كانت القوة التي يدفع بها مذهلة.

 

فقد الرجل المقنّع توازنه في لحظة.

 

شعر الرجل المقنّع بقطرات العرق البارد تتدفق على ظهره.

 

‘يجب أن أهرب!’

 

كان هناك شائعات تقول إن دوق كلاوديوس يمتلك مهارة لا تقل عن فرسان عائلتهِ.

 

كان الرجل المقنّع يسخر من هذه الشائعات داخلياً.

 

‘في النهاية، مجرد نبيل يجلس خلف مكتب. كم يعانون لتلميع صورة هؤلاء النبلاء.’

 

كان هذا تفكيره.

 

لكن هذا…

 

‘أكثر من الشائعات!’

 

حاول الرجل المقنّع الابتعاد عن ديتريش، وهو يلوح بخنجره بشراسة، لكن المسافة كانت تتقلص تدريجياً.

 

تشينغ! 

 

تشينغ!

 

 تشينغ!

 

 تشينغ!

 

تكرر صوت احتكاك المعدن بالمعدن الحاد عدة مرات.

 

ارتجفت عينا الرجل المقنّع بعنف.

 

“اللعنة!”

 

صرخ الرجل المقنّع بصوت مكتوم، وهو يطعن بخنجره بقوة نحو ديتريش للمرة الأخيرة.

 

لكن ديتريش استغل تلك القوة.

 

أمسك ديتريش بمعصم الرجل المقنّع الذي يحمل الخنجر، وسحبه نحوه بقوة.

 

دغ

 

دانغ

 

 تانغ!

 

 

(ميري : الله عليكم شنو رائيكم بالمؤثرات الخطيرة بس تخيلولي السيف يصيح كدا وعنده فم ) 

 

“آخ!”

 

تدحرج الرجل المقنّع على الأرض بشكل مثير للشفقة.

حاول النهوض بسرعة، لكن الوقت قد فات.

 

كان نصل السيف الأزرق الحاد يهدد حنجرة الرجل المقنّع بالفعل.

 

“أنا أسعى للإكمال ما ابدئهُ.”

 

خدش طرف النصل الجلد قليلاً، فتساقطت قطرة دم من العنق.

 

تيبس كتفا الرجل المقنّع.

 

“لذا، إذا واصلت المقاومة، سأقطع أوتار معصميك وكاحليك أولاً، ثم أكمل.”

 

ابتسم ديتريش بأناقة.

“ما رأيكَ؟”

 

“…”

 

حدّق الرجل المقنّع بديتريش بنظرة شرسة، ثم ألقى الخنجر الذي يحمله، معلناً استسلامه.

 

 رانغ!

 

رنّ صوت المعدن وهو يصطدم بالأرض بشكل حاد.

 

ركل ديتريش الخنجر بعيداً، ثم التفت إلى الكاهن بيدرو بنظرة خاطفة.

 

وجهه نظيف، لم يُرَ عليه قطرة عرق واحدة.

 

“الكاهن بيدرو، أليس كذلك؟”

 

“نعم، نعم. هذا صحيح…”

 

“تعال معي.”

 

كان اقتراحاً لطيفاً، لكن فيه شعور غريب بالضغط.

 

تلك المهارة الساحقة التي أخضعت ذلك الرجل الضخم في لحظة.

 

والهدوء الفطري الذي يبدو وكأنه وُلد به.

 

‘الرفض… مستحيل، أليس كذلك؟’

 

ابتلع الكاهن بيدرو ريقه، وأومأ برأسه ببطء.

 

“نعم.”

 

“جيد.”

 

أجاب ديتريش بهدوء، ثم ركل فك الرجل المقنّع مباشرة.

 

“أغ!”

 

أطلق الرجل المقنّع صرخة غريبة وانهار فاقداً الوعي.

 

بعد أن استقر الوضع إلى حد ما.

 

بينما كان الرجل المقنّع، المقيّد بإحكام، يُسلم إلى فرسان الدوقية الآخرين.

 

غرق الكاهن بيدرو في الحيرة.

 

‘لماذا أنقذني الدوق؟’

 

كان لديه على الأقل الحد الأدنى من الفطنة.

 

 

بالنسبة لكلاوديوس، لم يكن الكاهن بيدرو سوى شوكة في خاصرتهم.

 

لذلك، لم يستطع فهم لطف ديتريش تجاهه.

 

“مـ…ما الذي يحدث هنا بالضبط؟”

 

لم يعد يتحمل الشكوك، فسأل الكاهن بيدرو ديتريش، الذي كان يجلس مقابله في العربة، بحذر.

 

هزّ ديتريش كتفيه فقط.

“القصة طويلة. سأشرح لك عندما نصل إلى الدوقية.”

 

“آه، حسنًا…”

 

توقف الكاهن بيدرو، الذي كان يجيب دون تفكير، فجأة.

 

‘مهلاً، هل يأخذني إلى دوقية كلاوديوس؟’

 

كما لو كان يؤكد هذه الفكرة.

 

انزلقت العربة التي تحمل الكاهن بيدرو بسلاسة إلى داخل قصر فخم في المدينة.

 

قاد ديتريش الكاهن بنفسه إلى غرفة الاستقبال.

 

“اجلس.”

 

“آه، نعم.”

 

جلس الكاهن بيدرو على المقعد الذي صرّ بصوت خفيف.

 

أحضرت الخادمة الشاي والحلويات على الفور، لكن الكاهن بيدرو كان متوتراً لدرجة أنه لم يستطع لمسها.

 

من الجهة المقابلة، كانت عينان زرقاوان، كأنها تخترقان روحه، تحدّقان في الكاهن بيدرو مباشرةً.