عندما خرجتُ ، التقيت بوجه غير متوقع ظننت أنني سأفتقده.

“روبيتريا!”

كان فيكتور.

“يا اخي-“

“أنتِ غبية! ألم تقولي أنكِ تريدين إنقاص الوزن عن طريق ممارسة الرياضة؟!”

“آه” ، شعرت و كأن طبلة أذني ستتمزق ، فرفعت يدي للأعلى تلقائيًا ، لكن الأيدي الأخرى غطت أذني أمامي. 

نظرت للأعلى ، و كان لارك. 

ابتسم اعتذاريًا عندما التقت أعيننا.

“لقد قلتِ أنكِ سوف تمارسين الرياضة! فلماذا استسلمتِ و غششت مرة أخرى؟ لا يوجد شيء اسمه دواء لإنقاص الوزن!”

“كفى يا سيد فيكتور” ، وضعني لارك خلفه و أوقف فيكتور.

خلال فترة عزلي التي دامت أسبوعين ، نظرًا لاحتكار فييغو لتذكرة الزيارة للغرباء لمرة واحدة يوميًا ، لم أرى وجه فيكتور في هذه الأثناء.

لقد داس بقدميه و سمع الحادث.

‘يبدو أنه كان قلقاً للغاية’

لقد كان موقفًا حيث أرادت أخته الصغرى غير الناضجة إنقاص وزنها و طلبت الدواء ، مما تسبب في ضجة كبيرة … لم يكن الأمر أنني لم أستطع فهم مشاعر الأخ تجاه توبيخ أخته بمجرد أن التقيا بعد فترة طويلة.

“صاحب السمو ، يرجى التحرك ، يجب أن يتم توبيخها بشدة”

“آه ، لا تفعل ذلك ، لقد وبخني أبي وأخي فييغو بالفعل”

بصراحة ، لم أتعرض للتوبيخ. 

باستخدام لارك كدرع ، أخرجت رأسي من خلفه و هززته.

“يجب أن أوبخكِ أيضًا!”

“لا أريد!”

“السيد فيكتور ، توقف عن ذلك ، تم حبسها لمدة أسبوعين و كان عليها المغادرة بمجرد انتهاء المحاكمة ، أنظر كم هي متعبة”

خففت تعابير فيكتور عندما هدأه لارك. 

لا يزال فيكتور يعبأ بشفتيه بإحكام ، و أخرج نفسًا حادًا كما لو كان يحاول السيطرة على غضبه. 

“ماذا بحق الجحيم … كيف ستكونين وحدكِ … لمدة عام!” ، كما هو متوقع من تعبير فيكتور و هو يشعث شعره بعصبية ، كان هناك قلق أكثر من الغضب.

شعرت بالأسف قليلاً على فيكتور ، الذي كان سيشعر بالانزعاج دون معرفة الظروف. 

بتردد ، خرجت من خلف لارك و أمسكت بفيكتور من حاشية ملابسه.

“سأكتب لك رسالة يا أخي …”

“اللعنة …” ، فيكتور ، الذي كان ينظر إلى الأسفل و شفتيه الضيقتين ترتعشان ، سرعان ما عانقني. 

“… لا تتضوري جوعًا مثل الأبله لإنقاص الوزن ، سوف تفرطين في تناول الطعام عندما تشعرين بالجوع ، و هذا سيؤدي إلى نتائج عكسية أكثر”

“نعم”

“لا تبكي … فالعام يمر بسرعة …”

“حسناً”

“… يمكننا زيارتك مرة واحدة في الشهر مع فريق التحقيق ، فانتظريني”.

“فهمت”

“و ماذا عن الحاضرين؟”

“لدي ريبيكا ، سأذهب إلى فيلا لوبون أولاً ، كما طلب مني فييغو إحضار سكرتيرته معي” 

“و ماذا عن المرافقين؟”

“لا داعي للقلق لأن سمو ولي العهد مهتم كثيراً”.

“سوف تتعرضين للدغات البعوض ، لذا تأكدي من إغلاق الباب في المساء قبل أن تنامي …”

“لقد انتهى الصيف … لكنني سأغلق الباب جيدًا”

“حسناً ، قد لا يرد الأب و الأخ على مكالمتك لأنهما مشغولان ، لذا إذا حدث أي شيء ، يجب أن تكتبي لي أولاً” 

“آه ، حسناً”

“ها … بجدية ، أنتِ …” ، بعد أن سمح لي بالرحيل ، رفع فيكتور يده بسرعة و قرص خدي بقوة دون السماح لي بالهروب.

“آه!”

“يجب أن يتم توبيخكِ! عليكِ أن تتعرضي للتوبيخ! هاه!”

“آه! آآآه!”

“أوه. هذا يكفي”

لحسن الحظ ، و بفضل مساعدة لارك ، تمكنت من تجنب مأساة تمزق خدي.

تركت ورائي فيكتور ، الذي واصل الثرثرة لفترة طويلة بعد ذلك ، و صعدت بسرعة إلى العربة. 

عندما أخذ لارك ، الذي كان مسؤولاً عن مرافقتي إلى لوبون ، مكانه بجانبي ، بدأت العربة في المغادرة ببطء.

عندما فتحت النافذة و استقبلت فيكتور ، رفعت رأسي للنظرة التي شعرت بها فجأة. 

كان والدي هو الذي كان يطل من غرفة الطابق الثالث.

“أبي!”

“…”

حتى من بعيد ، كانت نظرته المتذمرة لا تزال موجودة ، لكنه لم يتجاهل تحيتي الأخيرة.

“سأعود لاحقاً!”

تمايلت يد والدي قليلاً بينما لوحت بكل قوتي.

***

“فييغو! على الرغم من أنها العائلة الإمبراطورية ، أليس هذا كثيرًا؟!” ، بمجرد أن غادرت روبيت إلى لوبون ، جاءت مولجا إلى فييغو و تحدثت.

رفع فييغو ، الذي كان يفحص كومة الأوراق ، عينيه نحو مولجا. 

“من أي جزء؟”

“أنت تعرف روبيت جيدًا أيضًا ، لم تكن تعرف شيئًا ، ألم تذهب إلى فريق التحقيق لتسليم نفسها لأنها كانت قلقة على الأميرة الخامسة؟” 

“هي فعلت”

“إن سمو ولي العهد مبالغ فيه أيضًا ، من الواضح أنه يعلم أن الأميرة الخامسة بالكاد نجت من عقوبة العزل بسبب روبيت ، و لكن بدلاً من التقدير ، سيراقب دوقيتنا لمدة عام؟”

“…”

“لماذا وافقت على هذا؟ حتى لو قال سعادة الدوق إنه سيتعاون ، ألا ينبغي أن توقفه؟”

“جدتي” ، تمتم فييغو بصوت منخفض. 

لقد أُذهِلَت مولجا بالجو المختلف بشكل غريب عن السابق. 

بعد أن فتح فمه بشدة ، حدق فييغو في مولجا لفترة من الوقت دون أن يتحدث على الفور.

محادثة قصيرة مع لارك ومضت من خلال ذهنه.

<شكراً جزيلاً على تعاونك ، لو لم يخزني أي شيء ، لما سمحت لفريق التحقيق بالتواجد في قصر الدوق بهذه الطريقة العرضية> 

<ماذا تقصد؟ هل أنت متشكك في روبيت؟> 

<لا ، لماذا أشك في الأميرة؟ لم يكن أحد ليكتسب ثقتي بسرعة مثل الأميرة> 

<اذا لماذا تتكلم هكذا-> 

<كما قلت ، ليس بسبب وجود مشكلة مع الأميرة ، و لكن هناك شيء مثل الظروف داخل الأسرة التي ينبغي معرفتها ، كما تعلم ، كل شخص لديه قصة خلفية قذرة لا يريد إظهارها> 

<لا تقلق ، بإعتباري رب الأسرة ، فأنا فخور بإدارة الأسرة بشفافية أكبر من أي شخص آخر> 

<نعم نعم ، أنا أؤمن أيضًا بك بمجرد النظر إلى رغبتك في التعاون … لكن أي شخص لديه قصة خلفية سيئة حقًا سيكون منزعجًا ، ألا تعتقد ذلك؟> 

“…”

<… و لكن ماذا عن السيدة مولجا؟ هل من المقبول عدم طلب إذنها مقدمًا؟> 

لماذا قام بذكر مولجا هناك؟ 

سؤال لارك غير المتوقع يجب أن يكون له أساس فيه.

<يتعلق الأمر بإثبات براءة روبيت ، فلماذا تعترض الجدة؟ لا تقلق ، ستكون أكثر ترحيبًا من أي شخص آخر> 

<تمام. سوف نرى> 

لكن…

“أخبر ولي العهد أن هذا غير عاد ل، وضع عائلة تحت إشراف العائلة الإمبراطورية … سوف ينظرون إلينا بازدراء من الخارج”

“أنا آسف ، و لكن لا أستطيع أن أفعل ذلك”

“… ماذا؟”

“إنه ليس غير عادل على الإطلاق ، نحن بحاجة إلى التعاون معه لأننا متورطون في قضية العائلة الإمبراطورية”

“روبيت ليست على خطأ-!”

“نعم ، نحن عائلة ، لذلك نحن نثق في روبيت ، لكن الجميع لا يفعلون ذلك ، و لإثبات براءتها بشكل قاطع ، يجب أن نتعاون مع فريق التحقيق” ، و أضاف فييغو ، الذي تحدث بتعبير حازم: “الجدة لا تريد أن يتم الشك في روبيت باستمرار ، اعتقدت أنكِ سوف تومئين برأسك بسهولة أكثر من أي شخص آخر” 

“لا ، هذا-“

“هل هناك أي سبب آخر يجعلكِ قلقة بشأن نشر فريق التحقيق؟”

“هل هناك سبب آخر؟”

و سرعان ما تفحصت عيون فييغو النظرة المحيرة التي مرت على وجه مولجا. 

و سرعان ما قال: “و إلا ، من فضلكِ لا تتحدثي أكثر عن هذا الأمر و ارحلي”.

“…” 

رغبة منها في إقناع فييغو أكثر ، ترددت مولجا هنا و هناك لفترة طويلة في عض شفتها ، لكنها في النهاية ابتلعت تنهيدة و تراجعت خطوة إلى الوراء. 

عندما غادرت مولجا ، اتجهت عيون فييغو نحو باب المكتب المغلق.

“أخي ، أنت تعرف …”

“لا أعتقد أن جدتي تحبني كثيرًا”

و ماذا أجاب لروبيت التي ترددت ذات مرة في الوثوق به؟

“هل ترسميت خطًا للجدة و التوأم لأنها كانت عشيقة ذات يوم؟”

نعم ، لقد تجاهل الأمر باعتباره شكوى أخته الصغيرة.

“هاه …” ، لمس فييجو جبهته بخفة و أمال رأسه الثقيل مع تنهد. 

اهتزت عيناه بالارتباك كما لم يحدث من قبل.

***

بانغ- بانغ- بانغ-

مولجا ، التي غادرت مكتب فييغو بمشية غاضبة ، هدأت أخيرًا من حماستها عند رؤية المحققين يخيمون أمام غرفتها.

انقلبت تعبيراتها المبتسمة رأسًا على عقب لحظة دخولها الغرفة.

“على محمل الجد ، هذه الفتاة المزعجة-!”

كان من الواضح أن المحققين الإمبراطوريين تم وضعهم في القصر ليس لإثبات براءة روبيت و لكن لمراقبتها هي.

لقد احتضنت تلك الفتاة روبيت ولي العهد بقوة. 

و كما هو متوقع ، كان تغيير المسار سريعًا خيارًا جيدًا. 

لا ، لكني لا أفهم حقًا.

صرت مولجا بأسنانها.

من المحتمل أن روبيت أخبرت ولي العهد ، لارك ، أنها تعرضت للإيذاء. 

و مع ذلك ، كان من الصعب تخمين السبب الدقيق وراء دعمه لها.

“إنه ليس من شأنه” ، فهل هذا من أجل الشعور بالعدالة؟ 

لا ، بدلاً من ذلك ، أعتقد أن الأمر يتعلق بالزواج منها للحصول على عائلة ديولوس.

بالتفكير ، هزت مولجا رأسها مرة أخرى.

“هل ولي العهد أحمق؟” ، إذا كان الأمر كذلك ، فإن ابنتي هناك أيضًا. 

على الرغم من أنني كنت عشيقة ، فإن ليليا الخاصة بنا ستكون أفضل بكثير من الفاشلة بدون روح …

إذا كان الأمر كذلك ، فمن الواضح أن روبيت ، التي تغيرت 180 درجة ، كانت تفعل شيئًا ما لكسب تأييد ولي العهد.

و إلا فلن يكون هناك سبب لاختيار ولي العهد روبيت …

“لا أعرف كيف استدرجت ولي العهد … يا لها من فتاة غريبة” ، أي نوع من الأشخاص سيتغير بهذه الطريقة لمجرد أنها نجت من الموت؟ هل لهذا معنى؟

و تذكرت التعبير الأخير لروبيت عندما ابتسمت أمام وجهها.

غاضبة ، ضربت مولجا الطاولة بقوة.

“…!”

في ذلك الوقت ، كانت الرسالة موضوعة على الطاولة و هي لا تزال ترتجف من الصدمة. 

لقد تم ختمه بختم شمعي مألوف. 

أصيبت مولجا ، التي عثرت على الرسالة أخيرًا ، بالذهول و سرعان ما التقطتها و نظرت حولها. 

“هذا جنون ، حقاً …”

و بما أن المحققين كانوا في كل مكان ، فيجب عليهم أن ينتبهوا بشدة لكل رسالة يتم إرسالها و استلامها. 

فتحت الظرف و تفحصت الرسالة، وجدت أنه لم يكن هناك سوى سطر واحد مكتوب عليها.

[لماذا لا ترسلين الأموال هذا الشهر؟]

تحول تعبير مولجا على الفور إلى عبوس صارم.

كان مرسل الرسالة هو الكونت بيرت ، والدها البيولوجي عديم الفائدة.

“الرجل العجوز لا يتخلف أبداً”

صرّت مولجا على أسنانها ، و فتحت قطعة من الورق و بدأت في ملء ردها.

_

أصبحت الأمور صعبة ، العائلة الإمبراطورية تراقبني ، لذا لا تكتب في الوقت الحالي.

و لماذا لا يستطيع الأمير الثاني ، ذلك الوغد الغبي ، أن يفعل الأشياء بشكل صحيح؟

أطلقت مولجا ، التي كانت تخدش بالقلم ، تنهيدة طويلة و هزت رأسها.

“لا أستطيع أن أقول هذا”

و سرعان ما أشعلت مولجا الشمعة ، و أحرقت الرسالة غير المكتملة ، و استعدت للمغادرة.