في العربة ، التي غادرت على الفور ، كانت ليزبيث بشكل طبيعي مليئة بالغضب و تتحدث بلا توقف.

“ماذا؟! ماذا كان هذا؟!”

“لا شيء ، كان سموه يمزح فقط”

“لماذا يلعب هذا النوع من النكات علي؟ شعرت أن لارك غريب! قوليها بشكل صحيح! ماذا يحدث بينكما؟!”

“لا شيء ، لا يوجد شيء”

أجبت ببراعة ، و ارتديت ربطة الشعر التي أعطاني إياها لارك ، و سحبت مرآة يدي ، و نظرت إلى وجهي.

“أوه ، هذا جيد جدًا”

أحببت الأسلوب غير المبهرج و البسيط.

سألت ليزبيث ، التي كانت لا تزال منزعجة ، بابتسامة.

“ماذا تعتقدين؟ هل تبدو جيدة بالنسبة لي؟”

“واو!”

ليزبيث ، التي كانت تحدق في وجهي ، و التي كانت تمسك خديّ و تومض بعينين بشكل مؤذ ، سرعان ما تمسكت شفتيها.

“حسنًا ، إنها جميلة …”

“ههه ، شكراً لكِ”

***

كان مكان الحفلة عبارة عن فيلا مملوكة لعائلتي في براغ.

الفيلا على سفح التل ، حيث كان الطريق معبد ، بدت و كأنها قلعة غربية رائعة.

نييي -!

توقفت العربة ، و صرخت ليزبيث بحماس.

“إنه الأمير ريكي!”

كان ريكي ، الذي كان يرتدي بدلة توكسيدو سوداء أنيقة ، يرحب بالضيوف عند المدخل كمضيف للحفلة.

بدا في حيرة من أمره عندما وصلت العربة التي تحمل الختم الإمبراطوري.

“الأمير ريكي!”

اتسعت عيون ريكي مع نزول ليزبيث.

“أ-أميرة؟”

“الأمير ريكي ، شكرًا لكَ على دعوتي”

“آه ، أمم … بالطبع يجب أن تتم دعوتكِ ، لكن ربما … هل أحضرتِ هدية؟”

“سمعت من روبيت أنك كتبت لي دعوة جديدة لأنها كانت هدية يصعب عليّ تحضيرها؟”

رفعت ليزبيث ، التي هزت أصابعها بوجه متورد ، الدعوة أمام ريكي.

ندعوك إلى تجمع اجتماعي في أغسطس.

“1 فضية”

– المنظم ريكي ديولوس

بعد التحقق من الدعوة ، تشدد ريكي.

“أأ … روبيت ، قالت هذا؟”

“مم!”

شعرت بنظرة ريكي تلتهمني ، الذي كان يسير على مهل خلف ليزبيث.

“أوه ، أنا خائفة”

تظاهرت بأنني لا أعرف و ارتجفت.

قالت ليزبيث بخجل ، “لكن بصرف النظر عن الفضة ، أعددت أيضًا هدية تريدها”

بدأ المرافقون في تفريغ علب الهدايا الضخمة واحدة تلو الأخرى.

صر ريكي أسنانه و أجبر زوايا فمه على الابتسام.

“دعونا نستمتع اليوم”

“نعم … من فضلك رافق الأميرة ليزبيث”

في النهاية ، ارتجف ريكي و صرف الخادمة ، و دخلت ليزبيث بحماس.

بينما حاولت المتابعة ، توقف ريكي فجأة أمامي.

“هل أنتِ مجنونة؟ أتريدين الموت؟”

“ماذا جرى؟ ما هو الخطأ؟”

“واو ، أنت جادة …”

دفع وجهه أمامي ، أنا التي كانت تحاول أن تلعب دور البريئة.

“هل تلقيتي دعوة أخرى مني لهذا الغرض؟”

“أوه ، إنه سوء فهم ، عندما كنت أنظف غرفتي ، وجدت الدعوة التي اعتقدت أنني قد فقدتها”

هززت كتفي ، و تظاهرت أنني لا أعرف.

“ليس من الجيد أن تسخر من شخص ما لديه دعوة ، أليس كذلك؟ لهذا السبب أعطيتها بعيدًا لأن الأميرة كانت محرجة من شخص طلب مثل هذه الهدية المخيفة”

“أنت-…”

“ماذا جرى؟ هل فعلت شيئا خطأ؟ هل سئمت من التفكير في التعامل مع الأميرة؟”

“انت مجنونة-! كيف تجرؤين على ذلك؟”

“مم ، لا أعرف ما الذي تتحدث عنه”

أمسكت بهدوء بيد ريكي المرتعشة.

ثم بسطت راحتيه ، و وضعت عملة فضية واحدة عليها ، و لطفت به ليغلق يده.

“ه-ه-هذا ..”

“اذن سوف اراك لاحقاً”

بعد التربيت على ريكي ، الذي كان غاضبًا جدًا ، على كتفه ، دخلت ببطء إلى قاعة الحفلة.

***

كان الجزء الداخلي من قاعة الحفلة مبهرًا بسبب الثريا الرائعة التي كانت تتألق براقة.

في القاعة حيث كان الموسيقيون يعزفون الموسيقى الكلاسيكية ، كانت الحفلة التمهيدية جارية بالفعل.

نظرت حول القاعة الداخلية الفسيحة و الجدران الذهبية الرائعة المبنية من أجود أنواع الرخام.

تألق الديكور الداخلي الفاخر و النوافذ الواسعة مع المجوهرات المختلفة بما يكفي لإيذاء العينين.

“أوه ، سآخذ لاتيني”

مر خادم يقدم المشروبات الكحولية و أعطاني كأسًا من كوكتيل القرمزي.

“مممم …” مشيت ببطء ، أتذوق الكوكتيل.

كان مشهد قاعة الحفلة موحدًا.

الأطفال الصغار يلعبون البوكر على الطاولة ، و الفتيات الصغيرات يتحدثن بينما يرفرفن  بأيديهن الصغيرة …

كان تجمعًا غير رسمي للأرستقراطيين الشباب الذين لم يظهروا لأول مرة في العالم الاجتماعي ، لذلك كان عمر الضيوف حوالي 13 إلى 15 عامًا.

“على الأقل ، مستقبل هذا العالم مشرق حقًا بحيث يستمتع طلاب المدارس الابتدائية و المتوسطة بحفل مثل هذا كل شهر”

كنت جالسة بالقرب من الشرفة مع إطلالة جيدة على الخارج ، و كنت أضغط على لساني بالداخل عندما شعرت بنظري فجأة. 

كانت ليزبيث هي التي كانت تتبعني.

“…؟”

لسبب ما ، حدقت بي بصراحة و فمها مفتوح و عينيها الكبيرتان مغمضتان.

“ما هو الخطأ؟”

“آه ، أم … أعتقد أنكِ تغيرت … بطريقة ما”

“هل تقصدين أنني أفقد الوزن؟”

“هذا صحيح ، لكن ماذا علي أن أقول؟ تبدين كشخص اعتاد على الحفلات ، لم تكوني هكذا من قبل”

“آه.”

كنت ألوح بزجاج الكوكتيل بخفة و ذراعي مطويتان ، و لم يكن هناك شيء مميز عني.

“صحيح ، روبيت لم تكن هكذا”

كلما كان هناك اجتماع مثل هذا ، كانت تلتف في الزاوية و شعرت بالإهمال مع جسدها كله.

عندما لاحظ الناس من حولها و ضحكوا ، وضعت وجهها الكبير لأسفل و صلّت لمدة ساعة أو ساعتين حتى تنتهي الحفلة المملة.

قلت باستهجان ، “من المفترض أن يتم الاستمتاع بالحفلة ، لماذا لا تسترخين أيضًا ولا تكوني قاسية جدًا؟”

“هاه؟ لكنها صغيرة …”

تشبثت ليزبيث بجانبي و نظرت حولها.

“في الواقع ، ليزبيث ليست معتادة على مثل هذه الحفلات”

لا تزال ليزبيث صغيرة ، لذلك لم تحضر العديد من التجمعات الرسمية ، و شخصيتها نفسها تشبه شخصية روبيت ، لذلك لم تزر مثل هذا الحفل عن قصد.

سبب تجرؤها على المجيء إلى هنا كان مجرد رؤية وجه ريكي. 

هذا كل شيء.

“الجميع قريبون بالفعل و يلعبون معًا ، لا يمكنني الانضمام إليهم ، لذلك أنا خجولة بعض الشيء”

“لماذا لا تستطيعين؟ هل هناك سبب يمنعك من ذلك؟”

“ألا تعتقدين أنه من المخجل أن تستمتع بمفردك؟”

قالت ليزبيث بوجه فارغ.

“هل تقولين ذلك باختصار ، أنه من الصعب تناول الطعام بمفردك لأن الناس يلاحظونك؟”

تنهدت و قلت ، “ليس من الصعب الاستمتاع بحفلة ، ليس عليك بالضرورة أن تكون مع الآخرين ، وأن تسكر في هذا الجو أثناء الاستماع إلى الموسيقى الجيدة ، آه-“

عندها فقط ، كان خادم يمر بنا.

التقطت كوكتيلًا أخضر فاتح غير كحولي. 

“يتعلم الناس هنا كيف يشربون في وقت مبكر ، لكنه ليس جيدًا لطلاب المرحلة الابتدائية”

سلمتها إلى ليزبيث و أضفت ، “الكحول جيد ، إذا كنت تريدين حقًا التحدث إلى شخص ما ، فقفي بفخر أكبر و أظهري وجودك ، على أي حال …” 

وقفت خلف ليزبيث ، و نظرت حول قاعة الحفلة و همست في أذنها. 

“هذا حفل أقيم للتباهي بثروة الفرد و قوته و للتواصل مع أولئك الذين يساعدون بعضهم البعض ، يحكم الجميع داخليًا على مستوى بعضهم البعض و يظهرون أنفسهم”

“اممم”

“من وجهة النظر هذه ، أنت أشهر سيدة في هذا المكان لمجرد منصبك ، لذلك ليس غريبًا على الإطلاق إذا كنتِ أكثر ثقة بقليل”

ابتلعت ليزبيث جافة و نظرت إلي.

“لأنه ليس من الهيبة البحث عن شريك محادثة أولاً ….. الآن ، افردي كتفيك”

ضغطت بخفة على ظهر ليزبيث. 

كانت أكتافها المنحدرة ممدودة.

“افردي ذقنك”

“هكذا؟”

“نعم ، لا تفتحي عينيكِ كثيرًا ، و أرخِ قوتكِ ، لا تنظري حتى حولك” 

ليزبيث ، التي صححت إيماءتها في نفس واحد ، رفعت بلطف كأس الكوكتيل الذي كانت تحمله ، و بللت شفتيها برفق.

كان الأمر محرجًا بعض الشيء لأول مرة ، لكنه كان جيدًا جدًا.

“عظيم ، لديك قدرة تعلم ممتازة ، ربما لأنك تشبهين أخيكِ”

“آه” 

ليزبيث ، التي شعرت بالراحة ، خجلت و ابتسمت.

في تلك اللحظة ، اقتربت فتاتان صغيرتان من عمر ليزبيث.

“أهلا يا أميرة ، اسمي كاميلا ليبوش من مقاطعة ليبوش”

“هذه هي المرة الأولى التي أراكِ فيها ، أنا ليلى لانتين من مقاطعة لانتين”

“آه…”

ابتسمت ليزبيث ، التي سرعان ما أصبحت مشرقة ، في وجهي بحماس.

بغمزة خفيفة في ليزبيث ، تجنبتهم.

لكن .. 

“آه ، الأوغاد في هذه المنطقة قد ظهروا بالفعل”

قبل أن أتمكن من اتخاذ خطوات قليلة ، رأيت ريكي يسير نحوي و نحو ليزبيث.

كانت عيون ريكي تحترق بشكل مشرق بينما كان يمسح شعره الجانبي الثابت بدقة بكلتا يديه.

‘انظر إلى هذا ، مرة أخرى ، مرة أخرى ، سوف تضغط علي لكوني هادئة ، أليس كذلك؟’

جاء ريكي لي و ابتسم و قال ، “روبيت ، ماذا تفعلين هنا؟ نحن نلعب الألعاب على الطاولة هناك ، فلنذهب و نلعب معًا”

“الأمير ريكي!” اقتربت  ليزبيث ، التي كانت ورائي ، و تمسكت بي.

“أوه ، الأميرة هنا أيضًا ، كنت ابحث عنكِ”

“ا-انا؟”

“بالطبع ، سنلعب لعبة تسمى “اختيار مايكل” ​​هناك ، دعينا نذهب”

“م- ما هو الخيار؟ ريكي ، انتظر دقيقة”

واو ، “اختيار مايكل”.

اهتزت يدي من الاسم الذي كان صادمًا بمجرد سماعه ، لكن-

“نعم! لنذهب لنذهب!” ليزبيث ، التي تجهل ذلك ، جرتني للتو ، ابتهاجًا فقط من فكرة اللعب مع ريكي.

ضحك ريكي ، و أدار ظهره و توجه إلى الطاولة أولاً ، و بدأت ليزبيث تجرني.