“آه … أبي ، أعني …” ، 

تردد فييغو. 

 

لقد كان سرًا عن روبيت أن ليونارد خرج على متن سفينة لإحضار الفراولة. أعرف روبيت جيدًا ، و قد تشعر بالحرج و تسأله لماذا يفعل شيئًا كهذا بينما تراقبها عيون كثيرة.

 

و بطبيعة الحال ، رحب المسؤولون الآخرون بكل سرور برحلة ليونارد بالفراولة …

 

روبيت ، الشخص المعني ، سيكون مختلفًا. 

بعد أن أصبحت إمبراطورة ، كانت روبيت تميل إلى إيلاء قدر كبير من الاهتمام لمن حولها.

 

يبدو أن لارك يعرف ذلك و يلتزم الصمت ، لذلك قرر فييغو إخفاء الأمر لفترة أطول قليلاً.

 

“ذهب أبي في رحلة عمل إلى الخارج”

 

“ماذا؟ أين؟ حتى دون أن يخبرني؟ لا ، إنه مشغول باحتفالات رأس السنة ، فلماذا عليه فجأة السفر إلى الخارج؟”

 

“لا أعلم ، أعتقد أنه مشغول بشيء ما”

 

روبيت ، التي لم تفهم السبب ، عبست. 

بقي فييغو صامتًا.

 

****

 

– يوم واحد مع انتهاء الشهر الأول من العام الجديد.

 

لقد كنت المرأة حامل للغاية و تعاملت بإخلاص مع التعليم قبل الولادة ، و الشؤون الحكومية الأساسية ، و إدارة الأعمال.

 

كان الإمبراطوران اللذان اعتلا العرش متوافقين بشكل جيد ، و مرت خطابات التهنئة في الاحتفال بالعام الجديد بسلاسة. 

 

لا أستطيع النوم جيدًا ، و تناول الطعام جيدًا ، و ممارسة الرياضة. 

 

“ها” ، 

غطيت فمي بكلتا يدي.

 

ريبيكا، التي أحضرت لي الإفطار بنفسها و كانت تراقبني بتعبير متوتر ، اندهشت و وضعت الطبق جانبًا.

 

“آه سيدتي…”

 

بعد إحضارها إلى القصر الإمبراطوري ، ظلت ريبيكا تناديني “صاحبة الجلالة” على الرغم من أنني ناديتها كما كان يُطلق عليها. 

 

و كانت متوترة جدًا لدرجة أنها كادت تمزق شعرها و تقول: “ماذا علي أن أفعل يا سيدتي؟” … بشكل متكرر.

 

“ماذا علي أن أفعل؟”

 

“زوجي لا يعرف ، أليس كذلك؟ تأكدي من إفراغ الطبق قبل تسليمه …” 

 

لقد مر يومان منذ أن لم أتمكن فجأة من تناول الحساء الذي كنت أتناوله دائمًا.

 

كلمات المُشَرِّع بأن غثيان الصباح قد يزداد سوءًا بمرور الوقت كانت صحيحة.

 

<إسمعي>

 

<لا … >

 

عندما عرفت ما سيقوله ويشت ، رفضت على الفور و اختبأت تحت البطانية.

 

<هذه حماقة ، حقًا>

 

جلس ويشت ، الذي كان يمسح شعره ، بجانبي و نظر إليّ ، و نقر بلسانه.

 

“سأبلغ الطبيب بهدوء و أحصل على بعض الأدوية إذا كان لديه أي شيء ، إذا فكرتِ في شيء جيد للأكل ، عليكِ أن تخبريني على الفور ، أليس كذلك؟”

 

“آه ، شكرًا لكِ ، ريبيكا …” 

 

ريبيكا ، التي كانت تبكي ، وضعت الطبق بعيدًا و غادرت الغرفة. بينما كنت ألقي نظرة من البطانية ، رأيت وجه ويشت الوسيم و القلق.

 

‘تمسَّكي! انتظري يا روبيتريا!’

 

عندما رأيت وجهه ، شعرت بدافع لـطلب أمنية.

ماذا أريد أن أتمنى؟

 

هل يمكنك مساعدتي في التخلص من غثيان الصباح الذي أصبح أسوأ فجأة؟

 

لا.

‘الفراولة …’

 

أردت أن آكل الفراولة بجنون.

أشعر بالغثيان عندما أفكر في أي شيء آخر ، لكن الفراولة … فقط الفراولة هي …

 

<هل أنتِ بخير؟>

 

<آه. إنه محتمل>

 

الفراولة الحمراء و اللذيذة تكون ناضجة و عصيرية عندما تأخذ قضمة منها.

 

منعشة ، حلوة …

 

أغمضت عيني بإحكام ، محاولة تجاهل الفراولة التي كانت تتلألأ كالسراب.

 

***

 

– الغداء في ذلك اليوم ، غرفة الطعام في القصر الإمبراطوري.

 

تناولت دواء غثيان الصباح الذي أعطاني إياه طبيبي سرًا من خلال ريبيكا و ذهبت إلى المعركة (؟).

 

و ذلك لأنه كان من المقرر أن يكون غداء اليوم مع الإمبراطورين اللذين جاءا إلى العاصمة ، و كذلك هم أهل زوجي.

 

“من فضلك ، من فضلك ، سوف يعمل الدواء جيدًا ، أليس كذلك؟” 

 

صليت بجدية و انتظرت وصول الطعام.

 

نظرت إليّ حماتي لفترة طويلة بتعبير كما لو كانت تموت لأنني كنت جميلة جدًا بمجرد التنفس ، ثم قالت ، 

“أنا سعيدة للغاية عندما علمت أن الغثيان الصباحي ليس بهذا السوء ، و لم يكن من الصعب حتى من شرب الماء” 

 

“ليس الأمر كما لو أنه غير موجود على الإطلاق. لا تستطيع حتى أكل اللحوم”

 

“نعم ، هذا قليل من العار”

 

عندما تحدث لارك و هو يتنهد ، أصبحت والدته قلقة. 

تحدث حماي ، الذي كان يراقب ، بهدوء إلى الخادم.

 

“لا تجهز أي شيء لا يناسب الإمبراطورة ، لقد أخبرت المطبخ ، أليس كذلك؟”

 

“بالطبع يا صاحب الجلالة”

 

و سرعان ما ظهر الخدم و هم يسحبون الصواني. لقد كانت مليئة بالأشياء الوحيدة التي كنت أستطيع تناولها من قبل.

 

قوائم تظهر بوضوح جهود الشيف في إرضاء أذواق كبار الشخصيات بالفواكه و الخضروات …

 

طبق نودلز أنيق ، خضار مسلوقة ، طماطم متبلة و حساء الفاصوليا … 

 

شعرت بالسوء و أنا أشاهد الأطباق تملأ الطاولة الواسعة واحدًا تلو الآخر.

 

‘و …’

 

بحق الجحيم … لماذا؟

 

من الواضح أن حساء الفاصوليا الموجود أمامي هو نفس ما أكلته قبل بضعة أيام. و المثير للدهشة أنني شعرت بكل شيء في أنفي منذ ولادتي و حتى الموت.

 

رائحة التربة المزروعة حديثًا و عرق الفلاح المجتهد! 

رائحة طازجة عندما لا تنضج! اللحم الناعم لحظة حصاده ، تم إحضاره إلى مطبخ القصر الإمبراطوري ، و سحقه!

 

لقد فوجئت و حبست أنفاسي. لم أتمكن من تغطية أنفي بيدي ، لذلك فتحت فمي و خفضت نفسي بهدوء ، لكنني شعرت بعينين علي.

 

لقد كان لارك. 

كان ينظر إلي بأعين حريصة.

 

“ماذا جرى؟”

 

“أوه ، لا شيء …”

 

في اللحظة التي أجبت فيها ، اندفعت الروائح إلى أنفي مرة أخرى. رأيت أهل زوجي ينظرون إلي بتعابير حيرة.

 

… لا أستطيع تحمل ذلك.

 

“أوه!”

 

***

 

– في غرفتي.

 

جلست بهدوء على السرير ، و أنا أشعر بالذنب عندما نظرت إلى جميع الأشخاص المتجمعين على مسافة في غرفة المعيشة خارج الغرفة.

 

“إذا كان غثيانكِ الصباحي بهذه الدرجة من السوء ، فيجب عليكِ إبلاغ المطبخ مسبقًا”

 

و عندما وبخت حماتي ، أحنى الطبيب البريء رقم 1 رأسه.

 

“أنا آسف ، لقد أعطيتها الدواء قبل الوجبة ، و لكن يبدو أن التأثير كان ضئيلاً ، و سأقوم بإعداده على الفور مرة أخرى بالأدوية التي تناسب صاحبة الجلالة”

 

“بغض النظر عن مدى سوء الأمر ، كيف يمكنها أن تشمه و تتقيأه ، و كيف قمت بطهيه؟”

 

عندما قال حماي كلمة أيضًا ، أحنى الشخص البريء رقم 2 ، الشيف الإمبراطوري ، رأسه.

 

“يبدو أنني لم أتمكن من التقاط رائحة الفاصوليا المريبة ، و ليس لدي أي عذر”

 

“و أنتم يا رفاق ، أنتم تسجلون وجبات الإمبراطورة كل يوم و لم تتواصلوا حتى مع الشيف؟”

 

عندما أصيبت حماتي بالإحباط ، أحنى الأبرياء 3 و 4 و 5 و خادمات المطبخ رؤوسهم.

 

“أنا آسفة ، لم تكن هناك مشكلة حتى هذا الصباح ، لذلك لم أدرك ذلك”

 

“أنا آسفة” 

 

“أنا آسفة”

 

آه ، رؤية الموظفين الذين كانوا مخلصين لوظائفهم و هم يتعرضون للتوبيخ ، أعطتني شعورًا لا يوصف بالذنب.

 

أنا آسفة حقًا …

 

لقد كان خطأي إخفاء حقيقة أن غثيان الصباح قد أصبح أسوأ لمدة يومين. 

 

اعتقدت أن الأمر سيتحسن مع الوقت ، و كنت قلقة على زوجي الذي لا يستطيع النوم من شدة القلق إذا اكتشف أنني لا أستطيع حتى تناول الطعام الذي كنتُ آكله …

 

“هاه” 

 

كان لارك ، الذي كان يجلس على السرير ، يتنهد من الصدمة ، و لم يكن قادرًا حتى على التفكير في إيقاف والديه الذين كانوا يوبخون الموظفين الأبرياء.

 

و سرعان ما اقتربا. دفعت حماتي لارك بعيدًا عن الطريق و جلست بجانبي ممسكة بيدي.

 

“ماذا علي أن أفعل بهذا؟”

 

“أنا … أمي ، أنا بخير ، لا تقلقي بشأني و يمكنكما الذهاب لتناول الطعام مرة أخرى”

 

“لا ، لا بأس عندما رأيت أنك تواجهين صعوبة في عدم القدرة على تناول الطعام ، فقد فقدت شهيتي أيضًا”

 

“كيف لا يمكنك التفكير في أي شيء يستحق ذلك؟ لا بد لكِ من أكل شيء من أجل البقاء” 

 

عندما كان حماي يشعر بالقلق ، أمسكت حماتي بيدي بشدة و أومأت برأسها.

 

“حسنًا ، هل هناك أي شيء ترغبين فيه؟”

 

“لا ، أنا …”

 

كنت على وشك الإجابة دون تفكير ، و لكن توقفت.

تحول وجه حماتي إلى فراولة. ماذا؟

 

التفتُّ و رأيت أن وجه حماي كان فراولة أيضًا. 

و عندما ترددت في الإجابة ، حتى وجه زوجي تحول إلى فراولة و هو يميل رأسه في ارتباك.

 

أعتقد أنني أريد حقا أن أكلها. تمتمت في النهاية ، على الرغم من أنني كنت أعرف أنني لا أستطيع الحصول على الفراولة الآن.

 

كم هذا محزن؟

 

“أريد أن آكل الفراولة …” 

 

“فراولة؟”

 

تفاجأت حماتي برؤيتي حزينة حتى. 

و سرعان ما شاركت حماي نظرة حزينة.

 

“آه ، ألا يمكن حفظها بطريقة أو بأخرى؟”

 

قال حماي ذلك في حيرة. و نهض لارك ، الذي كان يستمع.

 

“نعم يا عزيزتي .. الفراولة … سأسرع و أحضر بعض الفراولة بطريقة ما …”

 

كان ذلك الحين … كانت غرفة المعيشة خلف الباب المغلق بإحكام صاخبة. و سمعت خطوات عاجلة و أصوات تمتمة.

 

“ماذا؟ لقد أصبح الأمر أسوأ؟”

 

“الدوق!”

 

“جلالة الإمبراطور ، كلاكما -“

 

“آه ، مجرد لحظة -!”

 

فُتِح الباب دون مكالمة.

الشخص الذي ظهر من العدم …

“أبي؟”

 

كانت المرة الأولى التي أرى فيها والدي منذ شهرين. 

قال والدي ، و هو يتنفس بشدة كما لو كان يركض ، و هو يحمل صندوقًا كبيرًا.

 

“والدكِ هنا”