الحلقة 73

 

“أشعر بالشبع.”  

 

ربتت إيفي على بطنها المنتفخ بحماسٍ كعادتها اليومية.  

 

عندما قال لوسكا إنه سيهتم بإطعامها اليوم، تساءلت إيفي عما يعنيه.

 

 لكن ما إن ذهبا معًا إلى قاعة الطعام، حتى جلس لوسكا في المقعد المجاور لها، والذي كان عادةً مخصصًا لآيرين.

 

 ثم بدأ يُطعمها دون توقف، يدس في فمها الفواكه والحلويات بلا هوادة.  

 

“اليوم، سأدرس بجدٍ حتى المساء بمفردي.”  

 

إن لم تفعل، فإن بطنها الممتلئ سيمنعها من النوم.  

 

 

كانت اختبارات إيفي مركزة في الأسبوع القادم، وهو أمر جعل آيرين تغار كثيرًا. فهذا يعني أن لديها وقتًا أطول للدراسة.  

 

“إن كنت سأبقى في غرفتي، فربما أذهب الآن إلى قاعة الطعام لأحضر شطيرة أو وجبة خفيفة.”  

 

بينما كانت إيفي تتردد وهي تصعد الدرج، لاحظت تجمعًا للطلاب أمام لوحة الإعلانات.  

 

“ما الذي يحدث؟”  

 

لم يكن هناك داعٍ لتفقد جدول الاختبارات الآن، فقد تم نشره منذ فترة.  

 

اقتربت إيفي، فوجدت إعلانًا جديدًا مثبتًا على اللوحة.  

 

“إشعار الفتح المؤقت للمكتبة؟”  

 

كان المحتوى بسيطًا: المكتبة، التي كان من المقرر فتحها في عطلة الصيف، ستُفتح مؤقتًا ابتداءً من اليوم.  

 

“رائع! كنت أعاني من صعوبة الدراسة في غرفتي.”  

 

“صحيح، وجود السرير بجانبي يجعلني أرغب في النوم بمجرد شعوري بأدنى إرهاق.”  

 

“حتى لو استخدمنا الفصول، فالطلاب المزعجون كثيرون…”  

 

كان الطلاب المحيطون يرحبون بافتتاح المكتبة وهم يهرعون إلى الطوابق العليا. 

 

لم يكن الأمر يتعلق فقط بإمكانية الدراسة في مكان هادئ ونظيف، بل أيضًا بفضولهم لاستكشاف مكتبة أكاديمية النخبة.  

 

أسرعت إيفي إلى غرفتها.  

 

“يجب أن أخبر آيرين أولاً!”  

 

لكن عندما وصلت، وجدت على باب غرفة آيرين لافتة تقول [غائبة]. على ما يبدو، ذهبت للدراسة في مكان آخر.  

 

شعرت إيفي بخيبة أمل لحظية، لكنها سرعان ما قبضت يدها بحزم. 

 

“لا يجب أن أعتمد على آيرين كثيرًا.”  

 

كان الطلاب يرحبون بفتح المكتبة في المدرسة العليا، كانت معتادة على التجول بمفردها. لم يكن لديها أصدقاء من دار الأيتام يذهبون معها إلى المدرسة، وفي المدرسة العليا، لم يكن أحد يقترب منها.  

 

لذا كانت تعتقد أن البقاء بمفردها في المدرسة أمر طبيعي، لكن متى بدأت تشعر بهذا القلق عندما لا يكون هناك أحد حولها؟

  

“آيرين ستشعر بالإزعاج.”  

 

ربما لهذا السبب قررت الدراسة بمفردها.  

بهذه الأفكار، تخلت إيفي عن البحث عن آيرين وتوجهت إلى المكتبة بمفردها.  

 

—

 

في تلك اللحظة، كانت آيرين جالسة في مقهى ليس بعيدًا عن السكن .  

 

على طاولتها، تراكمت كتب المواد التي ستُختبر فيها قريبًا بارتفاعٍ شاهق. 

 

اقترب منها بعض الطلاب، معتقدين أنها فرصة للتحدث، لكنهم تراجعوا بهدوء عندما رأوا نظرتها الحادة المركزة على الكتب.  

 

كان من الواضح أن التحدث إليها الآن لن يؤدي إلى محادثة، بل إلى نظرة باردة تأمرهم بعدم الإزعاج.  

 

كانت القلم يتحرك بسرعة على الدفتر، تسجل الملاحظات بنشاط.  

 

“هل سبق لي أن درست بهذا الجد من قبل؟”  

 

كانت آيرين منغمسة في الدراسة بتفانٍ لم تعرفه من قبل. 

 

“يجب أن أحصل على درجات عالية.”  

 

بما أنها السنة الأولى والفصل الأول، فقد تم ترتيب العديد من الدروس بشكل عشوائي دون مراعاة مستويات الطلاب الفردية.  

 

“لذلك هذا الاختبار مهم جدًا.” 

 

ستُحدد نتائج هذا الاختبار بالتأكيد توزيع الفصول للدروس الإجبارية في الفصل الثاني بناءً على الدرجات.  

 

“درجات إيفي مرتفعة جدًا!” 

 

لم تكن آيرين متأخرة كثيرًا، بل على العكس، كانت درجاتها عالية بما يكفي لتُحسد عليها.  

 

كونها من عائلة تيرينس، تلقت تعليمًا مكثفًا منذ صغرها مع العديد من المعلمين الخصوصيين، فكان من الطبيعي أن تتفوق.  

 

لكن آيرين لم تكن مطمئنة.  

 

في أكاديمية النخبة، كان الطلاب الذين جاؤوا من جميع أنحاء البلاد يمتلكون نقاط قوة في مواد مختلفة.

  

حتى الطلاب الذين يثرثرون وينتقدون الآخرين كان لديهم مادة واحدة على الأقل يتفوقون فيها بدرجات عالية.  

 

نتيجة لذلك، أصبحت آيرين، التي كانت متميزة بشكل عام في جميع المواد، في موقف غامض.  

“إذا استمر الوضع هكذا… سأنتهي في فصل مختلف عن إيفي!”  

 

عدم الوصول إلى الفصل الأعلى كان يجرح كبرياءها، لكن أن تكون في فصل مختلف عن إيفي كان أمرًا يثير غضبها.  

 

“لكن أرسيل كايلرن لن يواجه مشكلة.”  

 

صرّت آيرين على أسنانها وهي تتذكر أرسيل.  

مؤخرًا، بدا أن أرسيل يقترب من إيفي أكثر من اللازم.  

 

“بصراحة، في البداية، ظننت أنه سيتعامل معها بشكل عابر ثم يبتعد.”  

 

كان من المفترض أن يكون أرسيل، الذي اختاره الإمبراطور بشكل عشوائي، سيترك الأكاديمية، وهذا لم يكن أمرًا جيدًا.  

 

ظهور أشخاص يستهينون بسلطة الإمبراطور كان أمرًا محتملاً، وإذا ترك طلاب من عامة الشعب أو من دور الأيتام الأكاديمية في العام القادم، فقد يتعرضون للسخرية.  

 

لذلك، ظنت أنه بمجرد استقرار الأمور، لن يتواصلوا بعد الآن…  

 

“لكنه يهتم بها أكثر مع مرور الأيام!”  

 

في يوم ممطر وبارد منذ الصباح، جاء أرسيل من قاعة الطعام حاملاً كوبًا من الشاي الساخن.  

 

مر الكوب بسلاسة بين لوسكا وآيرين، ليصل إلى إيفي.  

 

ألم تكن إيفي، التي كانت ترتجف رغم ملابسها الدافئة، تمسك الكوب الكبير بكلتا يديها لتدفئ جسدها؟  

 

علاوة على ذلك، كان أرسيل يجيب بعناية على جميع أسئلة إيفي، حتى تلك التي قد تكون مزعجة، بل ويسألها إن كان لديها المزيد من الأسئلة.  

 

“لم يكن هذا هو طبعه.”  

 

عندما قيل إنه قد يكون زوجها المستقبلي، تحققت أختها ووالداها من شخصيته.  

 

في التقرير، وُصف أرسيل بأنه شخص محسوب بارد خالي من العواطف .  

 

لهذا السبب، قيل إنه مرشح محتمل ليتبناه الإمبراطور.  

 

كان من المفترض أن يكون هكذا، وعندما التقيا لفترة وجيزة، شعرت أنه بالفعل كما وُصف، فلماذا يعامل إيفي بهذه الطريقة؟  

 

لم يكن أرسيل وحده من يعاملها جيدًا. لوسكا أيضًا كان لطيفا معها.  

 

عند رؤيتهما، بدا وكأنهما كانا ينتظران وصول إيفي منذ زمن طويل.  

 

“ليس من حقي قول هذا، لكن…”  

 

ألم تقل أختها إن هناك كل أنواع الأمور الغريبة؟  

 

“لا! توقفي عن التفكير في أشياء غير مهمة وركزي!”  

 

لا يمكن أن تكون في فصل مختلف عن الآخرين في الفصل الثاني.  

 

والأسوأ من ذلك، أن تكون في نفس الفصل مع لوسكا فقط؟ مستحيل!  

 

كان لوسكا لاغسيلب بارع في إثارة غضب الناس. ومؤخرًا، بدا أنه يتربص بخدود إيفي التي تحب آيرين لمسها دائمًا.  

 

“خدود إيفي لي!”  

 

 

صرّت آيرين على أسنانها وعادت للتركيز على دراستها.  

 

استمرت هكذا حتى جاء أحدهم مهرولًا ليخبرها بحدوث كارثة.  

 

—

 

“واو…”  

 

توقفت إيفي مشدوهة وهي تنظر إلى مدخل المكتبة المصنوع من الرخام الأبيض النقي.  

 

“هل هذا مكتبة؟”  

 

حتى الآن، لم ترَ سوى مكتبة المدرسة العليا، التي كانت تُسمى مكتبة بالاسم فقط. 

 

في الواقع، كانت مكانًا مهجورًا مليئًا بالغبار، حيث تُركت الكتب القديمة التي لم يعد أحد يهتم بها.  

 

كانت الكتب الجديدة تُحضر أحيانًا لتجميل المظهر، لكن الطلاب كانوا يستعيرونها ولا يعيدونها أبدًا.  

 

لذلك، كانت تعتقد أن المكتبات دائمًا أماكن مهملة مغبرة…  

 

“هل هذه الجنة؟”  

 

لم تستطع إيفي إغلاق فمها وهي تحتضن حقيبتها.  

 

أولاً، كانت مكتبة أكاديمية النخبة مبنى شاهقًا مكونًا من أربعة طوابق.  

 

عند المرور عبر بوابة الرخام المقوسة، ظهرت ردهة عالية ممتدة حتى الطابق الرابع.  

 

كان السقف مزودًا بنوافذ زجاجية على شكل قبة نصف كروية، تنفذ منها أشعة الشمس لتضيء الجدران البيضاء داخل المكتبة.  

 

عند الدخول إلى الممر الجانبي، كانت هناك غرف مقسمة حسب المواضيع، مليئة بأرفف الكتب. بين الأرفف، وُضعت مكاتب للطلاب الذين سيستخدمونها.  

 

كان هذا المشهد بحد ذاته ساحرًا، لكن ما فوق الأرفف كان أكثر روعة.  

 

في كل مكان، كانت هناك لوحات تصور مشاهد من الأساطير، إلى جانب صور لخريجي أكاديمية النخبة المشهورين.  

 

بين الأرفف، كانت هناك تماثيل برونزية لهم أيضًا. 

 

بدت المكتبة أشبه بمتحف يحفظ القطع الأثرية أكثر من كونها مكتبة.  

 

“هل يُسمح حقًا بالدراسة هنا؟ ألا يفترض أنه مثل المكان المقدس ؟”  

 

بينما كانت إيبي متجمدة من الدهشة، كان طلاب أكاديمية النخبة يبدون متأثرين بالمكان لكنهم لم يكونوا مندهشين.  

 

كان معظمهم قد رأى بالفعل مكتبات أكاديميات أكبر من هذه.  

 

تحرك الطلاب الذين دخلوا المكتبة للبحث عن أماكن للدراسة.  

 

لكن خلال هذا الوقت، كانت إيفي منشغلة باستكشاف المكتبة حتى نسيت الزمن.  

 

بعد قليل، أدركت أنه لم يعد هناك مقاعد شاغرة.  

 

بما أن الجميع جاؤوا ليجدوا مكانًا للدراسة، فقد احتلوا المكاتب بسرعة.  

 

عندها فقط، بدأت إيفي تبحث بعجلة عن غرفة قراءة أخرى.  

 

كانت المكتبة واسعة جدًا، فقد صُممت لاستيعاب عدد طلاب الأكاديمية.  

 

لكن المشكلة كانت أن اليوم هو يوم الافتتاح المؤقت.  

 

لذلك، لم يُفتح سوى جزء صغير من المكتبة.  

 

ونتيجة لذلك، أدرك المتأخرون أنه لا توجد مقاعد شاغرة وعادوا بخيبة أمل.  

 

“هل أعود؟”  

 

بعد أن تجولت عدة مرات دون العثور على مقعد، كانت إيرين على وشك العودة، عندما لمحت بابًا مواربًا في الزاوية.

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●