37

ﻓﻲ ﺍﻟﻠﺤﻈﺔ ﺍﻟﺘﻲ ﺳﻘﻄﺖ ﻓﻴﻬﺎ ﺇﻳﻔﻲ ﻣﻐﺸﻴًﺎ ﻋﻠﻴﻬﺎ، ﻫﺘﻒ ﻛﻠﻮﻳﺲ ﺑﺪﻫﺸﺔ ﻭﻓﺰﻉ.
ﻭﻓﻲ ﺍﻟﺤﺎﻝ، ﺍﻗﺘﺤﻤﺖ ﺳﻴﺮﺍﻓﻴﻨﺎ ﺍﻟﻤﻜﺎﻥ ﻣﺴﺮﻋﺔ.
“ﺟﻼﻟﺔ ﺍﻟﻤﻠﻚ! ﺳﺄﺩﺧﻞ ﺍﻶﻦ!”
ﻛﺄﻧﻬﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺗﺘﻮﻗﻊ ﻫﺬﺍ ﺍﻟﻤﻮﻗﻒ ﻣﺴﺒﻘًﺎ.
“ﺳﻨﺄﺧﺬ ﺍﻸﻤﻴﺮﺓ ﺇﻟﻰ ﺍﻟﻘﺼﺮ ﺍﻟﻤﻨﻔﺼﻞ ﻋﻠﻰ ﺍﻟﻔﻮﺭ!”
ﺗﺒﻊ ﺳﻴﺮﺍﻓﻴﻨﺎ ﺇﻳﺪﻳﻦ، ﺍﻟﺬﻱ ﺍﻗﺘﺮﺏ ﻟﻴﺤﻤﻞ ﺇﻳﻔﻲ ﺑﻴﻦ ﺫﺭﺍﻋﻴﻪ، ﻟﻜﻦ ﻛﻠﻮﻳﺲ ﺗﻘﺪﻡ ﻟﻴﻤﻨﻌﻪ.
“ﺳﺄﺗﻮﻟﻰ ﺇﻳﻔﻲ ﺑﻨﻔﺴﻲ!”
ﻟﻜﻦ ﺳﻴﺮﺍﻓﻴﻨﺎ ﺃﻭﻗﻔﺘﻪ ﺑﺤﺰﻡ.
“ﻻ ﻳﻤﻜﻦ ﺫﻟﻚ، ﻳﺎ ﺟﻼﻟﺔ ﺍﻟﻤﻠﻚ. ﻳﺠﺐ ﺃﻥ ﺗﺒﻘﻰ ﻫﻨﺎ ﻹﺘﻤﺎﻡ ﺍﻟﺤﻔﻞ. ﺇﺫﺍ ﺍﺧﺘﻔﻰ ﻛﻼﻛﻤﺎ ﻓﺠﺄﺓ، ﺳﺘﻨﺘﺸﺮ ﺷﺎﺋﻌﺎﺕ ﻏﻴﺮ ﻣﺤﻤﻮﺩﺓ ﻓﻲ ﻫﺬﺍ ﺍﻟﻴﻮﻡ ﺍﻟﻤﻴﻤﻮﻥ.”
“ﻟﻜﻦ ﺇﻳﻔﻲ ﺳﻘﻄﺖ ﻣﻐﺸﻴًﺎ ﻋﻠﻴﻬﺎ… ﻛﻴﻒ…!”
“ﺍﻸﻤﻴﺮﺓ ﺳﺘﻜﻮﻥ ﺑﺨﻴﺮ.”
ﻟﻢ ﺗﺘﺮﺍﺟﻊ ﺳﻴﺮﺍﻓﻴﻨﺎ ﺃﻣﺎﻡ ﺻﻴﺎﺡ ﻛﻠﻮﻳﺲ، ﺑﻞ ﺭﺩﺕ ﺑﺜﺒﺎﺕ ﻭﺛﻘﺔ. ﻋﺾ ﻛﻠﻮﻳﺲ ﺷﻔﺘﻴﻪ ﺃﻣﺎﻡ ﻳﻘﻴﻨﻬﺎ ﺍﻟﺮﺍﺳﺦ.
“ﻫﻞ ﻫﻲ… ﺣﻘًﺎ ﺑﺨﻴﺮ؟”
“ﻧﻌﻢ، ﻋﻠﻰ ﺍﻸﺮﺟﺢ ﺇﻧﻬﺎ ﺃﻏﻤﻲ ﻋﻠﻴﻬﺎ ﺑﺴﺒﺐ ﺍﻼﺳﺘﺨﺪﺍﻡ ﺍﻟﻤﻔﺮﻁ ﻟﻠﻄﺎﻗﺔ ﺍﻟﺴﺤﺮﻳﺔ ﻓﻲ ﻭﻗﺖ ﻗﺼﻴﺮ. ﺇﻧﻬﺎ ﺣﺎﻟﺔ ﺷﺎﺋﻌﺔ ﺑﻴﻦ ﺍﻟﺴﺤﺮﺓ ﺍﻟﻤﺒﺘﺪﺋﻴﻦ. ﺗﺤﺘﺎﺝ ﻓﻘﻂ ﺇﻟﻰ ﺍﻟﺮﺍﺣﺔ ﻓﻲ ﻣﻜﺎﻥ ﻫﺎﺩﺉ. ﻟﺬﺍ، ﺃﺭﺟﻮﻙ، ﺩﻉ ﺍﻸﻤﻴﺮﺓ ﻟﻨﺎ.”
ﺗﺮﺩﺩ ﻛﻠﻮﻳﺲ ﻟﻠﺤﻈﺎﺕ، ﻏﺎﺭﻗًﺎ ﻓﻲ ﺍﻟﺘﻔﻜﻴﺮ. ﻛﺎﻧﺖ ﺳﻴﺮﺍﻓﻴﻨﺎ ﻋﻠﻰ ﺣﻖ. ﻟﻘﺪ ﺩﻋﺎ ﺣﺸﺪًﺎ ﻛﺒﻴﺮًﺎ ﻣﻦ ﺍﻟﻨﺎﺱ، ﺟﻤﻴﻌﻬﻢ ﺟﺎﺅﻮﺍ ﻟﺮﺅﻴﺔ ﺇﻳﻔﻲ. ﻣﺎﺫﺍ ﻟﻮ ﺍﺧﺘﻔﺖ ﻓﺠﺄﺓ؟ ﻭﻣﺎﺫﺍ ﻟﻮ ﻏﺎﺏ ﻫﻮ ﺃﻳﻀًﺎ؟ ﻛﻤﺎ ﻗﺎﻟﺖ ﺳﻴﺮﺍﻓﻴﻨﺎ، ﻛﺎﻥ ﻣﻦ ﺍﻟﻤﺮﺟﺢ ﺃﻥ ﺗﻨﺘﺸﺮ ﺷﺎﺋﻌﺎﺕ ﻣﻘﻠﻘﺔ ﺑﺴﺮﻋﺔ.
..”.ﺣﺴﻨًﺎ، ﺳﺄﻧﻬﻲ ﺍﻟﺤﻔﻞ ﺑﺄﺳﺮﻉ ﻣﺎ ﻳﻤﻜﻦ ﺛﻢ ﺃﻟﺤﻖ ﺑﻜﻢ.”
بإذن من كلويس، حملت سيرافينا وإيدين الطفلة واندفعا نحو القصر المنفصل كالريح.
عاد كلويس إلى قاعة الحفل، حيث لاحظ الحضور غياب الأميرة وتساءلوا باستغراب.
“أين الأميرة؟”
“كان هذا الحفل الكبير مرهقًا لها، فهي لم تعتد عليه بعد. نامت بعمق ولم تستطع الاستيقاظ، لذا أرسلتها إلى القصر المنفصل. لا داعي للقلق.”
“حقًا، إنها لا تزال صغيرة. انظروا، حتى الأطفال الآخرون بدأوا يشعرون بالنعاس.”
لحسن الحظ، بدا الأطفال الآخرون متعبين أيضًا، فلم يثر غياب إيفي المفاجئ شكوكًا كبيرة.
فقط أبدى البعض أسفهم لعدم تمكنهم من إلقاء التحية عليها مرة أخرى. بعد مرور بعض الوقت، سلم كلويس بقية المهام إلى وزير الدولة وغادر الحفل. ما إن خرج من القاعة حتى انطلق مسرعًا نحو القصر المنفصل.
أمام غرفة إيفي، وقفت رئيسة الخادمات بتعبير مظلم.
“جلالة الملك!”
“كيف حال إيفي؟”
فتح الباب ليجد طبيب القصر يفحص إيفي برفقة سيرافينا.
“الأميرة نائمة بعمق، ولا مشكلة في تنفسها أو نبضها.”
نظر كلويس إلى إيفي، وكما قال الطبيب، كانت مستلقية بهدوء تحت الأغطية، بوجه هادئ يختلف تمامًا عما رآه لحظة سقوطها. لكن صورة إيفي وهي تسقط ظلت تتردد في ذهنه.
بعد أن انسحب الطبيب، التفت كلويس إلى سيرافينا. لقد دخلت في اللحظة التي سقطت فيها إيفي، بل وأدركت على الفور أن السبب هو الاستخدام المفرط للسحر.
“هل كنتِ تعلمين أن إيفي ستمارس السحر؟”
كان صوته منخفضًا، ينضح بالغضب. تنهدت سيرافينا بصعوبة وأجابت بضعف:
“…نعم.”
“وهل كنتِ تعلمين أي نوع من السحر كانت تمارسه؟”
أغمضت سيرافينا عينيها بقوة، كأنها تستعد لما هو قادم.
“نعم. كنتُ سأخبرك بعد انتهاء الحفل… عندما زرناها، طلبت منا الأميرة أن نروي لها قصصًا عن السيدة ليليان كهدية عيد ميلاد، وكانت تتذكر مظهرها.”
واصلت سيرافينا بحزن:
“لذا، لم يكن من الصعب تخمين ما كانت تنوي فعله.”
“إذن، لمَ لم توقفيها؟ ألم تعلمي أنها ستصل إلى هذه الحالة؟ كيف لم تتفوهي بكلمة؟ ماذا لو حدث لإيفي مكروه؟”
ارتجفت النوافذ من شدة صياحه. حتى رئيسة الخادمات والخادمات بالخارج التفتن نحو الباب مذهولات. لكن غضب كلويس لم يهدأ.
ظلت صورة إيفي وهي تسقط تطارد خياله.
كيف، كيف يمكن أن يفقد ابنته التي استعادها بعد كل هذا العناء؟ بالنسبة للآخرين، قد يبدو الأمر مجرد طفلة أغمي عليها بسبب الاجهاد, لكن بالنسبة له، كان العالم ينهار.
“أمم…”
في تلك اللحظة، تحركت إيفي وهي مستلقية. كبح كلويس صوته وأشار إلى سيرافينا.
“اخرجي.”
“حسنًا.”
هرعت سيرافينا خارج الغرفة، وما إن أغلقت الباب حتى انهارت جالسة.
“هاه، ظننت أنني سأموت.”
كان هذا أول مرة منذ زمن طويل ترى فيها كلويس غاضبًا إلى هذا الحد. بعد انتهاء الحرب، بدا أكثر خمولًا، ولم ترَ هذا الجانب منه منذ ذلك الحين. نسيت كم كان مخيفًا عندما يغضب بصدق.
“لكن كيف كنتُ لأوقفها؟”
لم تستطع تخمين الدوافع التي دفعت إيفي لتعلم ذلك السحر. كيف يمكن لها أن تفهم قلب طفلة ترغب في رؤية أمها كهدية عيد ميلاد؟ لهذا، على الرغم من علمها بأن إيفي ستجهد نفسها، لم تستطع سيرافينا منعها.
“هل ستكون بخير؟”
تنهدت سيرافينا وهي تتكئ على الباب. في البداية، كانت إيفي تسأل كثيرًا عن ليليان، لكنها توقفت فجأة، فقالت سيرافينا أن قلبها هدأ. لكنها كانت مخطئة. كانت إيفي تكبت مشاعرها، ترغب في رؤية أمها حتى لو أدى ذلك إلى إغمائها.
* * *
“أ… بابا؟”
عندما همست إيفي، أمسك كلويس يدها وأومأ برأسه.
“نعم، إنه أبي. هل ترينني بوضوح؟ هل تشعرين بأي ألم؟”
“أمم، أرى جيدًا.”
قالت ذلك وهي تفرك عينيها وتتثاءب بعمق. بدت كمن استيقظت للتو في صباح شاق، لا فرق. اطمأن كلويس بعد تأكده من كلام سيرافينا بأن إيفي بخير، لكن غضبه عاد يشتعل.
“إيفي، هل تعلمين ماذا فعلتِ؟”
“أم، أنا… أقصد…”
لم تفهم إيفي في البداية ما يقصده بصوته المنخفض، فنظرت إليه بعينين مترددتين. ثم تذكرت ما حدث قبل إغمائها، فارتجفت ونظرت إليه بحذر.
“من طلب منكِ استخدام ذلك السحر؟”
“لا أحد… أنا من فعلتُ ذلك بنفسي…”
“هل تعلمين مدى خطورة ما فعلتِ؟ لقد سقطتِ مغشيًا عليكِ! لو لم يكن هناك أحد حولكِ، كان يمكن أن يحدث مكروه!”
ارتفع صوت كلويس دون قصد. كلما تحدث، ازدادت إيبي انكماشًا.
“وزدتِ على ذلك بسؤالكِ عن ليليان للآخرين!”
عند ذكر اسم ليليان، قبضت إيفي على الأغطية بقوة.
“لقد تلقيتِ لوحة لها كهدية، فلماذا استخدمتِ ذلك السحر؟ لماذا…؟”
فجأة، نظرت إيفي إليه بعينين مليئتين باللوم وصاحت:
“لقد استخدمتُ السحر لأجلك، أبي!”
كانت عيناها المتسعتان قد احمرتا، ودموعها تترقرق.
“لم أطلب منكِ أبدًا استخدام مثل هذا السحر!”
ندم كلويس على صياحه فورًا وأغلق فمه، لكن الكلمات قد انطلقت. اتسعت عينا إيفي بدهشة، لأنها المرة الأولى التي ي يصرخ فيها كلويس بصوت مرتفع.
“هق… هق…”
بدأت دموعها تنهمر على خديها، وتحول ذقنها إلى ذقن الجوز.
“لكن… لأنك كنت تشتاق إلى أمي… كنت تبدو وكأنك ستبكي كلما تحدثت عنها… لذا توقفت عن السؤال… أردتُ أن أريك إياها، أبي… عملتُ بجد… هق… لهذا…”
على الرغم من تلعثمها، فهم كلويس ما تقصده. شعر بطعنة عميقة في صدره. لاحظ أنها توقفت عن السؤال عن ليليان رغم زياراتها المتكررة للوحة، لكنه لم يعرف السبب حتى الآن.
“إيفي، أبي…”
حاول كلويس الاعتذار عن صياحه، لكن إيفي صرخت في وجهه:
“أكرهك، أبي!!!”

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───