**الفصل 30**
ضحكت إيفي وهي تتشبث بأحضان كلويس الذي كان يعانقها بحنو.
ما زالت موجات القلق تتسلل إليها فجأة أحيانًا.

هل لقاؤها بأبيها، وصداقاتها الجديدة، والنقش الذي ظهر على ظهر يدها، كل ذلك مجرد حلم؟

حتى لقاؤها بالمديرة، أكان مجرد وهم؟

هل ستفتح عينيها لتجد نفسها لا تزال في النزل؟
كانت هذه الأفكار تراودها أحيانًا وهي تغرق في النوم، لكن، بشكل عجيب، في صباح تلك الليالي، لم تكن الخادمة الرئيسية هي من يوقظها، بل كان أبوها.

“إيفي، حبيبتي، حان وقت الاستيقاظ.”
ما إن لامس صوته أذنيها حتى انتفضت من نومها في لحظة.
“هذا ليس حلمًا. لقد التقيت أبي حقًا.”
فتفتح عينيها بسرعة وتمد ذراعيها.
وكأن الصوت الذي تسمعه يؤكد أنه ليس وهمًا، كان كلويس يعانقها، بينما تضحك الخادمة الرئيسية والخادمات من خلفه وهن يعدن الماء والمنشفة لغسل وجهها.
كانت إيفي دائمًا تندهش من هذا الأمر.
“في الأيام التي أرى فيها كوابيس مخيفة، يأتي أبي دائمًا ليوقظني.”
كأنه يرى أحلامها بعينيه.
عندما تشبثت إيفي به، رفعها كلويس بين ذراعيه مرة أخرى.
في العام الماضي، عندما احتضنها مذعورًا بعد أن رآها تنزف تحت وطأة اعتداء أطفال الأكاديمية، كانت خفيفة بشكل لا يصدق.
لكن الآن، رغم أنها لا تزال أصغر من أقرانها، شعر بثقل يعكس وجود إنسان حقيقي في أحضانه.
جعلته هذه التغيرات يبتسم تلقائيًا.
“الآن، طفلتي تأكل جيدًا وتنمو بصحة.”
في تلك اللحظة، لوحت إيفي بيدها للخلف، موجهة تحية مرحة:
“أمي، صباح الخير!”
التفت كلويس نحو قبر ليليان بناءً على تحيتها.

حتى العام الماضي، كان هناك شاهدتا قبر في هذا المكان:
واحدة للإمبراطورة ليليان شيل،

وأخرى للأميرة إيفبيان.
لكن الآن، لم يبقَ سوى شاهد واحدة.

لقد حدثت معجزة عودة الأميرة المتوفاة إلى الحياة.
قبل عام، كانت الشاهدة الباردة التي لامسها كلويس بدموعه هي الآن جسد طفلة دافئة تضحك وتتحدث في أحضانه.
بفضل سابينا، استعادت الطفلة التي كانت مدفونة هناك اسمها الحقيقي.
كانت طفلة لاجئة وصلت إلى إقليم سوليم.

لحسن الحظ، استقر والداها في سوليم.
طلب كلويس من دوق كايلرن أن ينقل رفات الطفلة بعناية، ووعد والديها بتحقيق أي رغبة لهما.
قالا إن رحيل طفلتهما كان أمرًا محزنًا، لكن فرحهما يكمن في أنها ساهمت في إنقاذ طفلة أخرى.
وإن كان عليهما أن يتمنيا شيئًا، فهو أن يتعلم أطفالهما الجديدان اللذان وُلدا لاحقًا قدر ما يرغبان حتى بلوغهما سن الرشد.
وعد كلويس فورًا بإنشاء مدرسة عليا في سوليم لتتيح لهما التعلم بلا حدود، وإذا رغبا في القدوم إلى العاصمة لمواصلة تعليمهما، فسيتم دعمهما بالكامل.
حتى بعد بلوغهما سن الرشد، سيحظيان بدعم الإمبراطورية الكامل إذا كانت رغباتهما مشروعة.
فرد الجميل لمن أنقذ حياة ابنته أمر بديهي.
“ألستِ من المفترض أن تكوني مع أصدقائك الآن؟”
إنه اليوم الأول من العام الدراسي الجديد في الأكاديمية، الذي طالما انتظرته إيفي.
كانت طوال اليوم السابق في حالة من الحماس، فكيف جاءت إلى هنا؟
“نعم، هذا صحيح… لكنني فقط أردت القدوم إلى هنا. العام الماضي، التقيت بك هنا، أليس كذلك؟ لذا شعرت أنك ستكون هنا اليوم أيضًا.”
سماع أنها تركت أصدقاءها وهرعت إليه لأنها شعرت بوجوده هنا خفف من خيبة أمله الصباحية.
“وأردت أيضًا أن أري أمي زيي الجديد! إنه الزي المدرسي الجديد!”
قالت إيفي ذلك وهي تنزل من أحضان كلويس، ثم تقدمت نحو قبر ليليان.
هناك، دارت دورة كاملة بفخر لتظهر زيها، ثم لاحظت باقة الزهور التي وضعها كلويس.
تأملت إيبي الباقة لفترة، ثم نظرت حولها.

في العام الماضي، كانت الزهور تملأ المكان في هذا الوقت، لكنها لم تظهر بعد هذا العام.
في العاصمة، تتبادل الشتاءات الطويلة والصيفات الطويلة كل أربع سنوات.
“قالوا إن ذلك بسبب تدفق السحر.”
أخبرتها سيرفينا أن هذا الموضوع سيُشرح في منهج دراسة السحر الجديد هذا العام.
“هذا العام هو عام الشتاء الطويل.”
لذا ستتفتح الزهور متأخرة بحوالي شهر.

لهذا السبب، بدا المكان حول القبر مرتبًا لكنه يحمل شعورًا بالقسوة.
فجأة، سألت إيفي كلويس:
“أبي، ألا تتمنى أن تتفتح الزهور هنا بسرعة؟”
“هل؟ آه، بالطبع…”
ستتفتح الزهور في النهاية إذا انتظروا، فما الضرر إن تفتحت مبكرًا؟
أجاب دون تفكير عميق، لكن عندما سمعت إيفي إجابته، ظهرت على وجهها تعبير جاد وأمسكت قبضتها بقوة، كأنها اتخذت قرارًا.
قبل أن يسألها عما تفكر به، اقتربت إيفي من شاهد قبر ليليان، قبلتها برفق، ثم استدارت.
“حسنًا، لقد رأيت أمي وأبي، لذا سأذهب الآن! يجب أن أرتب غرفتي مع آيرين! أراك في نهاية الأسبوع!”
لوحت إيفي لكلويس وهرعت عائدة من حيث أتت قبل أن يتمكن من إيقافها.
حاول أن يلحق بها، لكن الأدغال عادت إلى شكلها الأصلي بسرعة بعد مرور إيفي.
رغم أنه شاهد هذا المشهد مرات عديدة، ظل يصعب تصديقه. التفت كلويس وقال:
“ليليان.”
نادى اسم زوجته بهدوء، كأنها لا تزال إلى جانبه.
في كل مرة تحدث مثل هذه الأمور، يتسلل إليه الحنين.
“لو كنتِ على قيد الحياة، لكان بإمكانك رؤية إيفي وهي تلعب وتضحك مع أصدقائها بفرح.”
كانت هذه الأمنية دائمًا تنتهي بنفس الفكرة:

“أنا وإيفي نشتاق إليكِ.”

ظهرت ابتسامة مريرة على وجه كلويس مجددًا.
“يقولون إن الإنسان لا يعرف القناعة.”
كان يشعر بالسعادة لعودة ابنته إلى الحياة، معتقدًا أنه لا يريد شيئًا آخر. لكن كلما رأى إيفي تضحك وتنمو بصحة، زاد اشتياقه لزوجته.

في اللحظات التي يشعر فيها بقوة ليليان لا تزال تحوم حوله، كان الشوق يتضاعف.
لمس كلويس الشاهدة الباردة بيده.
بعد أسبوعين، سيكون عيد ميلاد إيفي.

كان يخطط لتقديم لوحة ليليان كهدية، لكنه تمتم:
“لو كان هناك سحر يمكنه إظهار الذكريات كما هي.”
سأل سيرفينا ذات مرة عن وجود مثل هذا السحر.
أجابت بهدوء:
“لو كان ذلك ممكنًا، لماذا كنا سنزعج أنفسنا بالتعذيب؟”
بمعنى أنه مستحيل.
ومع ذلك، لم يستطع كلويس التخلي عن هذا الحنين.
كم سيكون رائعًا لو أمكنه أن يُظهر لإيفي، ليس لوحة، بل أمها الحية النابضة بالحياة كما في ذكريات الجميع، تتحرك وتضحك.
ربما لأنه اختبر معجزة من قبل، لم يستطع التوقف عن تمني رؤية ليليان مرة أخرى، ولو للحظة.
—
كانت الأكاديمية صاخبة مع بداية العام الدراسي الجديد.
تقدم معظم الطلاب من العام الماضي، ومع وصول الطلاب الجدد، ازدادت صالة الطعام ازدحامًا.
لكن مقارنة بالعام الماضي، كانت الصالة هادئة نسبيًا هذا العام.
“في العام الماضي، كان هناك طلاب يشتكون بصخب قائلين كيف يمكننا حمل الصواني!”
هزت آيرين كتفيها وهي تراقب الطلاب الجدد يأخذون صوانيهم بطاعة من الموظفين.
كانت إيفي تقف بجانبها، ممسكة بصينية طعامها.
عندما فُتح باب الصالة، تقدمت إيفي مع ثلاثة آخرين بسرعة إلى طاولة التوزيع، وأخذوا الخبز بأنفسهم ووضعوه على أطباقهم، ثم تسلموا الحساء من الموظفين.
كانوا ينتظرون الآن أرسيل وروسكا اللذين كانا يجمعان المزيد من الطعام.
من بين الطلاب الجدد الذين تبعوهم، تفاجأ البعض وقالوا:
“علينا أن نحمل الصواني بأنفسنا؟”
فنظر الموظفون نحو إيفي، كأن أعينهم تقول:
“حتى سمو الأميرة تفعل ذلك بنفسها، فمن أنتم لتشتكوا؟”
نتيجة لذلك، تحرك الطلاب هذا العام بهدوء دون ضجيج العام الماضي.
كان من الطبيعي أن ترتسم الابتسامات على وجوه الموظفين.
طالما أن الأميرة في الأكاديمية، وطالما أنها تتصرف بكفاءة، فلن يجرؤ أبناء النبلاء على الشكوى.
في تلك اللحظة، عاد أرسيل حاملًا صينية مليئة بالأطعمة التي تحبها إيفي.
“سأساعدك!”
اقتربت إيفي منه ونقلت بعض الأشياء من صينيته إلى صينيتها.
بينما كانا يساعدان بعضهما ويتجهان نحو الطاولة، عاد لوسكا حاملًا صينية مكدسة بالطعام.
نظرت آيرين إليه بنظرة متعبة:
“هل أنت فيل؟”
“ماذا تقولين؟ حتى لو أحضرت كل ما أحبه، تنزعجين! إنه ثقيل، فخذي بعض الأشياء. ستأكلين منه على أي حال.”
ثم انحنى لوسكا وهمس بصوت خافت:
“ما الذي حدث مع أستاذ الاقتصاد والبقية؟”

ابتسمت آيرين بخبث.
كانت تود ربط الجميع وتعليقهم رأسًا على عقب عند بوابة الأكاديمية.

لكن الإمبراطورية دولة تحترم القانون.
حتى الإمبراطور، الذي يُفترض أنه فوق القانون، يحرص على احترامه والتصرف وفقًا له.
لذا، رغم أنها سلمت قائمة المذنبين التي أعدتها إلى فرسان الإمبراطورية، كانت تعلم أنهم لن يُعدموا على الفور.
لذلك، قررت آيرين، دون علم الإمبراطور أو إيفي، أن تتصرف بمكر مع فرسان الإمبراطورية.
“لن أخالف القانون، لكن…”
“تحدثت مع بعض الطلاب الآخرين في غياب إيفي.”

“ماذا؟ ماذا؟”
أضاءت عينا لوسكا.
أرسيل لا يتحرك إلا إذا كان ينوي القضاء على خصم تمامًا، لذا كانت آيرين هي الأكثر دهاءً بين الثلاثة.
“كان الجميع مهتمين بتسجيل المواد الدراسية، فكسينباي أوصيت ببعض الأساتذة. وبالطبع، هناك أساتذة لم أوصِ بهم.”
ضحكت آيرين بخبث.
رغم مظهرها الأنيق والمشرق كأميرة، كانت ضحكتها تجسيدًا للشرير.
وكان لوسكا يحب هذا الجانب منها كثيرًا.

ضحكت آيرين بهدوء، ثم نظرت إلى روسكا:
“وماذا عنك؟ هل سلمت كل شيء إلى فرسان الإمبراطورية؟”
معظم فرسان الإمبراطورية من عائلة لاغسلب، ولهذا كان لوسكا يعرف الكثير منهم منذ الطفولة، يعاملونه كأخ أصغر ويعاملونه بنفس المودة.
“بالطبع. أوصيت ببعض الأماكن التي يجب مراقبتها عن كثب.”
سيدرك أستاذ الاقتصاد وغيره من الأساتذة قريبًا أن فرسان الإمبراطورية يتجولون حولهم بنظرات حادة.
ابتسم كل من آيرين ولوسكا بنفس الابتسامة.

تبادلا النظرات وقالا بصمت:
“سنحمي ايفي مهما كلف الأمر.”
─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───
باليل انشرلكم 5 فصول زيادة 🫰 جدول نشر الروايات احطه عقناتي عالتيلغرام 🫰
بكرا انزلكم اخر ٥ فصول جانبية بعدين اخذ بريك 15 يوم عالاكثر وارجع انزلكم الجزء الثاني 🫰
🤎