**الفصل الإضافي الثاني والعشرون**
* * *
“تصبحين على خير، صاحبة السمو الأميرة.”
“أجل، وأنتِ أيضًا، أرجو أن تحلمي أحلامًا سعيدة.”
أدت مديرة الخدم تحية محترمة لإيفي، ثم غادرت الغرفة. لوّحت إيفي بيدها للوداع، وعندما أغلق الباب، هرعت بخفة نحو الباب وألصقت أذنها به.
سمعت للحظات أصوات حديث الخادمات، ثم تبع ذلك صوت خطواتهن وهي تبتعد. الآن، لم يبقَ في الرواق سوى الحراس المكلفين بالحماية وبعض الخادمات اللواتي ينتظرن على مسافة.
تأكدت إيفي من أن الجميع قد ابتعد، ثم اقتربت من النافذة وسحبت الستائر بإحكام. أصبحت الغرفة الآن مضاءة فقط بضوء سحري خافت كانت قد صنعته العميدة سيرافينا، يطفو في الهواء بنعومة
“استرح قليلًا أنت أيضًا.”
لوّحت إيفي.بيدها نحو الضوء المتعلق بالسقف، فاختفى الضوء في لحظة، وغرقت الغرفة في الظلام. عندما أطفأت إيفي الضوء لأول مرة بهذه الطريقة، تمتمت سيرافينا بنبرة متأسفة:
“عادةً، يتطلب ذلك تعلم السحر لمدة عام على الأقل…”
في الغرفة المظلمة، رمشَت إيفي بعينيها، ثم التفتت. كان الظلام يعم الجميع، لكن هناك مكان واحد كان ينبعث منه وهج خافت.
اقتربت إيفي من سريرها، ونظرت إلى حجر السحر الموضوع بجانب المنضدة. كان هذا أول هدية تلقتها من والدها، وأكثر الهدايا التي أحبتها.
“قال إن أمي هي من اختارته.”
ربما لهذا كان عزيزًا عليها أكثر. وضعت إيفي يدها على الحجر وقالت:
“فلترتح قليلًا أنت أيضًا.”
فاستجاب الحجر كما لو أنه يفهم، وخفت ضوؤه تدريجيًا. الآن، أصبحت الغرفة غارقة
في ظلام تام، لا ترى فيه يدها أمامها.
“ممتاز.”
في الظلام، شدّت إيفي قبضتها وقامت بخطوات قليلة نحو وسط الغرفة. ثم أخذت نفسًا عميقًا، واستعادت في ذهنها ما تعلمته من سيرافينا خلال النهار، وبدأت تجمع قوتها السحرية.
فجأة، برزت كرة من الضوء السحري فوق يدها.
“ههه…”
ابتسمت إيفي بسعادة وهي تنظر إلى كرة الضوء التي صنعتها بنفسها. عندما طلبت منها سيرافينا لأول مرة تجميع الطاقة السحرية، أخبرتها أن تفكر في الشكل الذي تريد تشكيله في ذهنها.
أول ما خطر ببال إيفي كان حجر السحر الذي قدمه لها والدها. ذلك الحجر الذي تحتفظ به دائمًا بجانب سريرها، وأحيانًا تحتضنه أثناء نومها.
عندما فكرت فيه، تجمعت الطاقة السحرية كما لو كانت تسأل: “هل هذا الشكل يعجبك؟”،
وتشكلت على الفور بنفس الصورة.

رفعت إيفي الكرة السحرية المدورة إلى الهواء، فطفت كالبالون ببطء حتى لامست السقف.
ركزت إيفي نظرها عليها، وبعد لحظات، انقسمت كرة الضوء الواحدة إلى عدة كرات صغيرة، تلألأت كالنجوم في سماء الليل.
“نجحت!”
قفزت إيفي فرحًا وهي تنظر إلى هذا المشهد. كان تعب التدريب السري الذي تقوم به كل ليلة مع سيرافينا لتحقيق “ذلك الشيء” يستحق العناء.
“قالت العميدة إنه إذا أمكنني تقسيم الضوء، فسيكون الباقي سهلاً!”
جمعت إيفي قوتها مرة أخرى، فظهرت كرة سحرية أخرى، وطفت نحو السقف وتفرقت كالسابقة.
ربما بسبب نجاحها الأول، كانت المرة الثانية أسهل. لذا، قررت إيفي تغيير فكرتها هذه المرة. صنعت كرة سحرية أخرى، وركزت عليها بشدة، فتحول لونها الذهبي إلى الأحمر.
“هذا نجاح أيضًا!”
في لحظة فرح إيفي، اختفى الضوء الذي ملأ الغرفة فجأة، كما لو أن شمعة أُطفئت. حاولت إعادة إنشاء الضوء بالسحر، لكن هذه المرة لم تتجمع الطاقة بسهولة.
وبينما كانت تجهد نفسها حتى بدأ العرق يتصبب من جبينها، استسلمت أخيرًا، وتحسست طريقها إلى السرير. لمست حجر السحر بجانب المنضدة، فأضاء بنور خافت ينير الغرفة.
“هوو…”
استلقت إيفي على السرير منهكة، وأطلقت تنهيدة متعبة. تذكرت كلام العميدة عندما بدأت هذا التدريب:
“قوتك السحرية هائلة، لكن استخدامها مسألة مختلفة. انظري، لدينا حساء هنا. إذا استخدمت مغرفة، يمكنك أخذ الكثير دفعة واحدة. لكن إذا كانت لديك ملعقة صغيرة فقط؟ سيتعين عليك تكرار العملية عشرات المرات لتحصلي على نفس الكمية، وبالطبع ستتعب يدك أكثر. التدرب على التحكم بالسحر يوميًا يشبه تكبير ملعقتك تدريجيًا.”
بعد هذا الشرح من سيرافينا، بدأت إيفي التدرب كل ليلة على جمع الطاقة السحرية.
“أريد أن أستخدم السحر ببراعة مثل العميدة.”
عندما جاء كلويس لإنقاذ إيفي، استخدمت سيرافينا السحر للقضاء على الأعداء المتبقين. وبما أن الأطفال قد أُنقذوا، أمرها كلويس بحرق الجبل بأكمله إذا لزم الأمر للقضاء على الأعداء. لم تتردد سيرافينا:
“حان الوقت لأثبت قيمتي القديمة.”
كانت في يوم من الأيام شخصية مخيفة، تُعرف إلى جانب كلويس بأنها تجلب الموت والدمار في ساحات المعركة.
وبما أنه لم يعد هناك أطفال معرضون للخطر، أطلقت العنان لسحرها الهجومي بلا تحفظ. رأت إيفي، وهي تعود مع كلويس، كرات النار تتساقط من السماء بعيدًا. كان المشهد مخيفًا ومذهلًا في آن واحد.
“لو أستطيع استخدام مثل هذا السحر…”
لو كان بإمكانها ذلك، لما سُرق أصدقاؤها. ولو سُرقوا، لكانت أنقذتهم قبل أن يصابوا بأذى. كانت تحسد سيرافينا على قوتها.
لكن عندما عادت إلى القصر الإمبراطوري، اكتشفت شيئًا غير متوقع. أثناء فحص الأطباء لها، لاحظوا شيئًا غريبًا: صوت “تدفق” إضافي إلى جانب نبضات قلبها.
وهذا الصوت عادةً ما يُسمع من الأشخاص الذين أظهروا قوة سحرية.
استُدعيت سيرافينا على الفور، وما إن دخلت غرفة إيفي حتى قالت بدهشة:
“يبدو أن قوتها السحرية قد أُطلقت.”
بعد فحص دقيق، أضافت مذهولة:
“يبدو أن ظهور شعار العائلة الإمبراطورية قد أطلق كل القوى المكبوتة دفعة واحدة: قوة الحماية، وقوة الغابة التي كانت تمتلكها ليليان، والطاقة السحرية… يا للعالم من ظلم.”

تسربت كلماتها الحقيقية، فحدّق بها كلويس، لكنها واصلت فحص قوى إيفي.
“ثلاث قوى نادرة في وقت واحد! عادةً، تتصارع هذه القوى وتدمر الجسد، لكن صاحبة السمو بصحة جيدة، أليس كذلك؟ سمعت أنها كسرت نافذة أثناء لعبها مع لوسكا بالأمس.”
استقرت القوى الثلاث في جسد إيفي بسلاسة.
“قالت إنه عندما أكبر، قد أتمكن من مزج هذه القوى مع السحر.”
تشبثت سيرافينا بإيفي لدراسة ذلك معًا، لكن كلويس سحبها بعيدًا. وعدت سيرافينا بتعليم إيفي كل ما تعرفه.
“إذا أتقنت السحر مثلها…”
قالت سيرافينا إن هناك سحرًا للطيران بسرعة.
“حينها، يمكنني زيارة دار الأيتام مساءً، أو منزل إيرين، ولوسكا، وأرسيل بسرعة.”
بل يمكن أن يطيروا معًا في السماء، كما فعلوا في المنطاد. تخيلت إيفي نفسها تطير مع أصدقائها، فابتسمت بشوق.
“أريد أن أتقن السحر بسرعة.”
* * *
في اليوم التالي، وصلت إيرين إلى القصر، حاملةً كومة هدايا لإيفي. بينما كانت تسير بمرح، ظهر إيدن من الجهة المقابلة.
“السير إيدن؟ إلى أين أنت ذاهب؟”
كان من النادر رؤيته بعيدًا عن إيفي، فتساءلت عما يشغله.
“كنت أنتظرك، آنسة إيرين. هل يمكنك تخصيص بعض الوقت قبل لقاء صاحبة السمو؟”
“أنا؟”
دهشت إيرين من طلبه الخاص.
“نعم، إنه يتعلق بصاحبة السمو…”
“ما الأمر؟”
برقت عيناها عند ذكر إيفي. ابتسم إيدن، راضيًا عن اختياره، وسأل بهدوء:
“هل هناك من أزعجوا أو احتقروا صاحبة السمو في الأكاديمية؟ مثل أستاذ الاقتصاد، على سبيل المثال…”
“آه، هؤلاء؟”
غمزت إيرين بعينيها.
“لحظة، لقد دونت أسماءهم هنا…”
فتشت في حقيبتها، وأخرجت دفترًا، ثم قلّبت صفحاته حتى وصلت إلى قائمة أسماء. كان اسم ريمورا وإيزيريلا بارزين بالحبر الأحمر، مزينين بالنجوم والخطوط الفلورية، ومشطوبين بخطوط حمراء غليظة، كما لو أنه لا حاجة لهم بعد الآن.
“كنت أناقش مع أرسيل ولوسكا ما يمكننا فعله بهم في الفصل القادم…”
لوّحت إيرين بالدفتر، موضحةً تواريخ وأوقات مضايقاتهم لإيفي.
“مساعدة فرسان القصر ستكون رائعة.”
ابتسم إيدن وقال:
“لا تقلقي، سنثبت أن فرسان القصر هم الأكثر دهاءً ومكرًا في العالم.”
ضحكت إيرين بسعادة.
“لقد انتهى أمرهم!”

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───