** 120**

تذكر أرسيل عائلة كونت أرادمان.  

كانت عائلة كونت أرادمان إحدى العائلات الأرستقراطية العريقة في الإمبراطورية.  

لكن، على مدى الأجيال الأخيرة، لم يظهر منها من يحقق شهرة تُذكر، والكونت الحالي لم يكن بارعًا في الاستثمارات.  

ونتيجة لذلك، كانت ثروة العائلة تتآكل تدريجيًا.  

بالطبع، هذا لا يعني أن عائلة الكونت على وشك الانهيار غدًا.  

لا تزال تملك أراضيها، وعلى الرغم من تراجع نفوذها، فإن لقبها لا يزال محترمًا.  

لكن بعد الفوضى التي أثارتها إيزرييلا في الأكاديمية، انهار نفوذ العائلة المتضائل أصلًا إلى الحضيض.  

وبحسب ما توصل إليه أرسيل، لم تُعد أي عائلة في العاصمة تدعو عائلة أرادمان إلى مناسباتها.  

لذا، دعوة إيزرييلا الآن تبدو، في نظر الجميع، كتحدٍ صريح للإمبراطور.  

على الرغم من مرور الوقت، لا يزال نبلاء العاصمة يتذكرون اليوم الذي علّق فيه كلويس جثث أتباع الإمبراطور المخلوع على أسوار القصر.  

ألم يقل إنه سيجعلهم يعانون كما عانت زوجته وابنته، تاركًا جثثهم تتحلل تحت منقار الغربان حتى لم يبقَ منها سوى العظام، دون أن يُسمح لأحد بلمسها؟  

الإمبراطور اليوم هادئ، لكنه قادر على فعل ذلك مجددًا في أي لحظة.  

لا يمكن أن يكون كونت أرادمان غافلًا عن ذلك، لذا كان من المتوقع أن يبقى بعيدًا عن الأنظار لبضع سنوات على الأقل…

“إنها تتردد كثيرًا على متجر مدام كريبيل. تقول إنها تُعد فستانًا لمهرجان الموسم، وتتعلم آداب البلاط الإمبراطوري.”  

عندما سمع أرسيل لأول مرة ما اكتشفه الجاسوس المزروع في عائلة الكونت، ظن أن العائلة بأكملها قد جُنّت.  

“ستظهر في مهرجان الموسم هذا العام؟ وفي حدث يُقام داخل القصر؟” 

لم يبقَ وقت طويل حتى مهرجان الموسم.  

لذلك، تم تحديد جدول الحفل الخريفي في القصر مسبقًا.  

في السنوات الماضية، كان رئيس الوزراء يشرف على مهرجان الخريف.  

“لكن هذا العام، بمناسبة إعادة افتتاح الأكاديمية، ستشرف العميدة سيرافينا على المهرجان.”  

بمعنى آخر، سيكون طلاب الأكاديمية محور الحفل الخريفي الأكبر في القصر هذا العام.  

فكيف يمكن لإيزرييلا أن تظهر في مثل هذا الحدث وهي تُعد فستانًا؟  

حاول أرسيل معرفة المزيد، لكن المعلومات التي جلبها ريدن توقفت عند هذا الحد.  

كان كونت أرادمان يولي أمن الطفلة إيف اهتمامًا كبيرًا.  

لم يُسمح لأحد في القصر بالاقتراب منها، باستثناء الخادمة التي أحضرتها وإيزرييلا.  

“قيل إن عائلة الكونت، رغم أنها ليست غنية جدًا، تنفق المال بسخاء.”

ظن أرسيل أن الخادمة ربما بالغت في نقل هذا. لكن…  

“ألم تسمعي؟ سأشتري كل هذا! قال الكونت إن لا داعي للقلق بشأن المال!”  

حدقت إيفوبغضب في إيزرييلا التي حاولت منعها، وصرخت بنبرة حادة.  

“هذا صحيح، لكن… هذه الأشياء ليست لكِ، أليس كذلك؟”  

كما قالت إيزرييلا، كانت الأغراض التي أصرت إيف على شرائها مخصصة للبالغين.  

“مربيتي ستأتي قريبًا!”  

“لكن…”  

“قالت نورما إن المربية مهمة. إن وجود المربية سيسمح لي برؤية جلالته!”  

“سيدتي إيف، اهدئي!”  

عند ذكر المربية وجلالته، شحب وجه إيزرييلا وأسرعت لتكمم فم إيف.  

“نورما.”  

حفظ أرسيل هذا الاسم في ذهنه.  

لكن إيف، بنفاد صبر، ضربت يد إيزرييلا بعيدًا وأمسكت وشاحًا معروضًا بقوة.  

“إيز، إذا استمررتِ هكذا، لن أجعلكِ خادمتي!”  

عند هذه الكلمات، عضت إيزرييلا شفتيها بقوة.  

على الرغم من أن أرسيل لم يرَ إيزرييلا سوى عدة مرات في الأكاديمية، إلا أنه أدرك خلال هذا الوقت القصير أنها شخصية متعجرفة للغاية.  

ومع ذلك، كانت تتحمل هذه المعاملة من طفلة مجهولة الهوية.  

تأكد أرسيل أن كل ما تلقاه من تقارير كان صحيحًا، فأدار رأسه وأشار بعينيه إلى الشخص الذي كان معه في الغرفة منذ البداية. 

فهم الرجل المرتدي ملابس أنيقة الإشارة، فأومأ برأسه قليلًا لأرسيل، وخرج من الغرفة ممسكًا بكأس في يده.  

كان ذلك كأس نبيذ يُقدم خصيصًا للضيوف الموقرين في متجر مدام كريبيل.  

تظاهر الرجل بأنه يمر بجانب إيزرييلا، ثم سكب النبيذ على ثوبها بسلاسة.  

“ما الذي تفعله؟!”  

فحصت إيزرييلا ثوبها بذعر، لكن البقع الحمراء كانت قد انتشرت على فستانها الأبيض الصيفي.  

“أوه، أنا آسف جدًا.”  

انحنى الرجل بعمق، متظاهرًا بالارتباك.  

“هل تمنحينني فرصة لتصحيح هذا الخطأ؟ إذا لم يكن لديكِ مانع، أود أن تستبدلي ثوبكِ بملابس من هنا على وجه السرعة.”  

“آه…”  

اتسعت عينا إيزرييلا عند سماع كلامه.  

لم يكن هذا مكانًا عاديًا، بل غرفة خاصة في متجر مدام كريبيل مخصصة للضيوف المميزين.  

وعلى عكس الملابس المعروضة في واجهة المتجر والمتاحة للجميع، كانت الملابس هنا باهظة الثمن بشكل لا يصدق.  

“لم يُسمح لي إلا بفستان واحد لمهرجان الموسم.”  

لم يضع كونت أرادمان قيودًا على مشتريات إيف، لكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة لإيزرييلا.  

لهذا السبب، كانت تشعر بالغضب والإحباط.  

“إيف تشتري كل شيء دون توقف!”  

حتى هي، ابنة الكونت، لم تكن قادرة على الشراء بهذا السخاء في الماضي.  

مهما كانت إيف مرشحة لتُعترف بها كأميرة، أليس هذا مبالغًا فيه؟  

شعرت إيزرييلا أن تسوق إيف مفرط، وهو ما أكده الكونت قبل خروجهما اليوم.  

فقد استدعاها وهمس لها:  

“يجب أن تساعديها على ضبط النفس.”  

كيف يمكنها الرد؟ كانت تعلم أن الاعتراض سيُقابل بالتوبيخ، فأغلقت فمها.  

لكن الغضب كان يمزقها من الداخل.  

كيف يطلب منها إرضاء إيف وفي الوقت ذاته توفير المال؟ هل هذا ممكن؟  

وكما توقعت، بمجرد وصولهما إلى المتجر، بدأت إيف تطالب بشراء أشياء ليست لها، مما جعل إيزرييلا تتصبب عرقًا وهي تحاول منعها.  

“قيل إن تلك المربية ستأتي خلال أسبوع… عندها، سأترك كل شيء لها.”  

كانت تحاول تهدئة غضبها بهذه الفكرة عندما سكب أحدهم النبيذ على ثوبها المفضل، فلم يخرج من فمها كلام لطيف.  

لكن عندما عُرض عليها ثوب جديد، فكرت: 

“هل يمكنني أيضًا العودة بثوب جديد؟” 

وعلاوة على ذلك…  

رأت إيف التي لم تكترث لحالتها، تختار الأغراض بحماس.  

حتى لو اختارت إيف، كانت إيزرييلا هي من توقّع على الفواتير.  

“لذا، دعيها تستمتع بالتفرج!”  

أرادت، ولو للحظات، أن تتحرر من هذه الطفلة المزعجة بينما تتغير ملابسها.  

“حسنًا، سأقبل عرضك بامتنان. سيدتي إيف، سأعود قريبًا، لذا ابقي هنا.”  

“حسنًا!”  

ردت إيف بلامبالاة، مشتتة بأشياء أخرى، دون أن تلتفت إليها.  

غادرت إيزرييلا مع الرجل بمساعدة موظفي المتجر.  

في القاعة المليئة بالعينات، كانت إيف تتجول بحماس، تمسك بكل ما يعجبها.  

“المربية ستذهب معي إلى والدي، لذا يجب أن ألبسها أفضل الأشياء.”  

قيل إن مهرجان الخريف يجمع العديد من النبلاء والأثرياء.  

كانت هذه المرة الأولى التي ستعلن فيها أنها ابنة والدها أمام الآخرين.  

وفي مناسبة بهذه الأهمية، من الطبيعي أن تُزين المربية جيدًا، أليس كذلك؟  

“لكن إيز كانت غاضبة.”  

كلما مرت الأيام، ازدادت كراهية إيف لإيزرييلا.  

في البداية، بدت كآنسة نبيلة تشبه الأميرات، لكنها بدأت تظهر ضيقها من إيف تدريجيًا.  

وعندما رأت إيف نبلاء آخرين في المتاجر، لم تبدُ إيزرييلا جميلة مقارنة بهم.  

“وعلاوة على ذلك إنها مملة بعض الشيء…”  

كانت دائمًا تقول الشيء نفسه، مما جعل إيف تفكر أن وجود شخص جديد قد يكون أكثر متعة.  

بينما كانت تفكر هكذا، شعرت بحضور شخص آخر خلفها واستدارت.  

في تلك اللحظة…  

“مرحبًا؟”  

مع صوت ناعم وابتسامة مشرقة، تجمدت إيف في مكانها عند رؤية الفتى الذي حياها.  

“إنه وسيم!”  

لم يكن مجرد وسيم.  

أثناء ترددها على متجر مدام كريبيل، كانت تتسلل بنظراتها إلى الضيوف الموقرين. 

وكان من بينهم أطفال في سنها، بدوا في عينيها كأمراء.  

لكن في اللحظة التي رأت فيها هذا الفتى، نسيت كل الأطفال الذين رأتهم من قبل.  

“هل تأتين إلى هنا كثيرًا؟”  

كان صوته ممتعًا للسمع.  

“لا آتي كثيرًا.”  

فجأة، أصبحت إيف مهذبة ومطيعة، على عكس تعاملها مع إيزرييلا.  

“حقًا؟ لهذا شعرت أن وجهكِ جديد. لو كنتِ كذلك، لما نسيتكِ.”  

وابتسم بإشراق، فحدقت إيف به كأنها مسحورة.  

في تلك اللحظة، فكرت إيف:  

“عندما أصبح أميرة…”  

سأتمكن من اللعب مع هذا الفتى، أليس كذلك؟  

كانت نورما وإيزرييلا دائمًا تهمسان لها.  

عندما تصبحين أميرة، ستتمكنين من فعل كل شيء كما تريدين.  

ستحصلين على كل ما ترغبين به. لذا…  

“أريد أن آخذ هذا الشخص معي.”  

لم يهمها من يكون. فهي ستتمكن قريبًا من فعل كل شيء كما تريد.  

* * *  

*طق، طق.*  

كلما قصت إيفي سيقان العنب، كانت تصدر صوتًا واضحًا وهي تسقط. ركزت إيفي أكثر وقصت المزيد من السيقان.  

سرعان ما امتلأ جيب مئزرها بالعنب الصغير.  

“إريك، لقد امتلأ الجيب!”  

“حقًا؟ حسنًا، لننقلها إلى البرميل.” 

أمسك إريك بخصر إيفي، التي كانت على كتفيه، وأنزلها إلى الأرض بحذر.  

في تلك اللحظة، هرع لوسكا بسرعة وسحب برميل العنب.  

عندما أفرغت إيفي العنب من جيبها إلى البرميل، امتلأ البرميل بسرعة.  

“جيد. بهذا المقدار، يمكننا ملء برميل خشبي واحد على الأقل. سأكتب اسمكِ عليه.”  

“حقًا؟”  

“بالطبع. لقد جمعتِ الكثير، إيفي. عندما تصبحين بالغة وتشربين النبيذ، سيكون قد نضج وسأهديه لكِ.”  

“شكرًا!”  

بدت إيفي سعيدة حقًا، وفتحت ذراعيها وعانقت رقبة إريك.  

“حسنًا، هل نكتفي بهذا اليوم؟ ليست مزرعة العنب فقط مشغولة، بل يجب أن نجمع التفاح الصيفي أيضًا.”  

“نعم! سأجمع التفاح بجد أيضًا!”  

أجابت إيفي بحماس، وجهها يتصبب عرقًا.  

لم تكن إيفي وحدها. 

“أخي! هل أضع هذه هنا أيضًا؟”  

اقتربت آيرين من الجانب، ومئزرها مملوء بالعنب، مرتدية قبعة قش وتمسح عرق جبينها بظهر يدها.  

“وأرجوك، ضع اسمي على النبيذ أيضًا!”  

“بالطبع. إذا استثنيت اسم آيرين، سأكون أنا المتضرر.”  

احمر وجه آيرين عند سماع كلامه اللطيف.  

نظرت لوسكا إلى إيفي وآيرين بالتناوب وتنهدت.  

“لماذا يفرح الأطفال بالعمل؟ ماذا لو ذهبوا وقالوا إن عائلة ماركيز لاغسلب أجبرتهم على العمل فقط؟”  

هزت إيفي رأسها عند سماع نبرته اليائسة.  

“لا، إنه ممتع حقًا!”  

كانت صادقة تمامًا دون أي زيف. 

بعد ثلاثة أيام في قصر ماركيز لاغسلب، كانت إيفي تتجول بين من تسميهم “إخوتها”، مستمتعة بوفرة هذا القصر.  

أينما كانت، كان هناك أشخاص ينادونها بابتسامة.  

من الصباح إلى المساء، كانت تجول أرجاء إقليم القصر معهم، تأكل، تساعد في الأعمال، وتتفرج في ساحة التدريب.  

مع إخوتها، لوسكا، وآيرين، كانت إيفي محاطة بالأخوات والإخوة، وكانت سعيدة جدًا في هذا المكان.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

حسابي عالواتباد : Annakate__9

حسابي عالانستا : annastazia__9