بتعبير غير راض على وجهي ، ربتت على بطن كيكي الذي كان جالساً بجواري لتهدئة قلبي المحطم .

 

“دافني ، تبدين عابسة .”

 

عند عودة لينوكس للغرقة قال ريكاردو مُعبراً على إحراجه .

 

“لقد توقعت ذلكَ نوعاً ما ، لقد قالت دافني أنها كانت تبحث عن شخص ما . عرضت شراءه لكنها لم تستطع إحضارها ، لذلكَ تشعر و كأنها تمت سرقتها منها .

 

“لماذا ؟ هل هناك مشكلة ؟ لم يكن المال كافياً ؟ هل ترغبين في المساعدة ؟”

 

بناء على كلمات لينوكس هززت رأسي بتعبير حزين على وجهي .

 

“لا ، المال ليس السبب . هي لا تريد الخروج من هناك .”

 

تساءل لينوكس وهو يحك رأسه بعد تفسير ريكاردو .

 

“من تكون ؟”

 

“كانت فتاة إسمها فلور . إنها لاعبة في الكولوسيوم ، هل تعرفها ؟”

 

جلس لينوكس بجانبي بإبتسامة صغيرة .

 

“لا تريد دافني إجبار فلور على القدوم إن لم ترد صحيح ؟”

 

“ما الهدف بإجبارها على أن تكون بجانبي ؟”

 

لمس لينوكس رأسي بلطف .

 

كانت لمسته دافئة مثل اللمسة التي كنت بها أداعب كيكي .

 

“أنا فخور لأنكِ لا تحاولين إجبارها على المجيء .”

 

“كشخص لي ، أريد أن أبقيها بجانبي . لذلكَ لا أريد أن أكون وقحة .”

 

“نعم ، أنا فخور بكِ … ماذا ستفعلين الآن ؟”

 

جعلتني كلمات لينوكس اللطيفة اتحدث بفخر .

 

“سأعود مرة أخرى غداً و أقنعها .”

 

“ستكونين قادرة على إقناعها ؟”

 

هززت رأسي على سؤال لينوكس .

 

أنا بصراحة لا أفهم .

 

من الواضح من كلمات فلور و عيناها أنها تحتقر الكولوسيوم .

 

لهذا السبب عرفت أنها ستسمح بذلك .

 

لم أكن أعرف أنها سترفض عندما قلت أنني سأحررها بالمال .

 

بدت فلور مضطربة لكن سرعان ما رفضت بحزم .

 

“من الغريب العودة عندما تقول لكِ لا بحزم ، صحيح ؟”

 

قال ريكاردو بإبتسامة محرجة وهو يتذكر رفض فلور .

 

شدّت قبضتي بوجه مليء بالعزم .

 

“لكني مازلت سأحضرها .”

 

ثم سأل لينوكس عما إن كان هناكَ طريقة .

 

“قلت أنني سأخرجها من هذا المكان الذي تكرهه لكنها رفضت ، لابد أن يكون هناك سبب آخر .”

 

“حسناً ، أنا متأكد من ذلك .”

 

“إذا فهمت الأمر ، ربما يكون هناك طريقة .”

 

في الأصل ، قامت ماريا بتفكيك الكولوسيوم الفاسد .

 

من الواضح أن فلور أرادت الهرب ، و أقسمت بالولاء لماريا التي أنقذتها و دمرت الكولوسيوم .

 

هل يجب أن أدمر الكولوسيوم ؟

 

‘لكن كان هذا ممكناً لأن الكولوسيوم قد إهتز بسبب تجارة الرقيق الغير مشروعة … متى حدث ذلكَ بالضبط ؟’

 

جمعت أفكاري معاً وتحدثت إلى ريكاردو .

 

سأل لينوكس و هو ينظر لنا .

 

“حتى لو لم أستطع ، هل ستذهبين وحدكِ ؟”

 

أومأ لينوكس برأسه قليلاً وهو يسأل على ما هو واضح .

 

“اعتقدت أنها لطيفة ، لكنها مثيرة للمشاكل تماماً . إنها لا تستمع إلى أى شخص .”

 

بصوت ريكاردو المتذمر أومأت برأسي بقوة مرة واحدة .

 

“ومع ذلكَ لقد حصلت على إذن من والدتي و لقد قلت أنني بخير .”

 

“في هذه الحالة ناديني أوبا .”

 

تنهد ريكاردو و توجه نحوي و أمسكَ بشيء ما بين ذراعيه .

 

“في الواقع كنت سأقدمها لاحقاً ، لكن أظن أنني سأعطيها لكِ الآن .”

 

“ماهذا ؟”

 

“إنها هدية منا .”

 

ما خرج من بين ذراعىّ ريكاردو كان صندوقاً صغيراً عند فتحه كان بداخله زوج من الأقراط الأرچواني .

 

“لقد صنعنا قطعة سحرية من خلال الجمع بين السحر و الكيمياء .”

 

“حتى لو لم يكن لدى دافني قوى سحرية هناكَ طريقة للتواصل معنا .”

 

“ستتمكنين من الإتصال بوالدتي بسهولة و ستتمكنين من إستخدامها بشكل مريح .”

 

لمست القرط بإعجاب .

 

“سنغادر إلى برج السحر و برج الكيمياء قريباً ، لكن يُمكنكِ الإتصال بنا وقتما تشائين .”

 

بعد كلمات لينوكس ، نظرت لهم بإمتنان .

 

“شكراً لكما .”

 

أمسكت بإحكام هذه الهدية الثمينة .

 

“إتصلي بنا إن كان هناك أى شيء خطير في أى وقت ، نفس الشيء بنطبق على الغد .”

 

“حسناً ! لقد فهمت !”

 

بفضل هذه الهدية أشعر بتحسن لأنني سأكون قادرة على التجول براحة بال .

 

حسناً ما تبقى الآن هو موافقتها .

 

حككت ذقن كيكي بلطف وبدأت أفكر بشكل مختلف تاركة جميع الأفكار القاسية خلفي .

 

لماذا تريد فلور البقاء هناك ؟

 

يجب أن يكون هناك سبب كبير لم يتم ذكره في الكتاب الأصلي ، لكنني لم أكن أعرف ما هو .

 

‘كنت أتسائل ما إن كان بإمكاني المعرفة من خلال مشاهدة المباراة .

 

ابتلعت تنهيدة و وجهت رأسي إلى الساحة حيث يصرخ الناس .

 

في الساحة المستديرة لم تقف فلور فحسب بل أيضاً رجل يغطي وجهه بقناع .

 

‘هل هذا الشخص عبد مقاتل أيضاً ؟’

 

عندما نظرت حولي بالأمس ، أعتقد أنني لم أرَ مثل هذا الشعر الأزرق اللامع من قبل .

[دعونا نتخيل من يكون الشخص ، التنين اللي أخذ راجنار ؟؟ محدش ظهر بشعر أزرق غيره *-*! ف ممكن يبقى هو ! ]

 

“هل هذا نراه لأول مرة ؟”

 

“أعتقد أنه مرتزق ، سأراهن على فلور هذه المرة .”

 

أصبح الجميع صاخباً و كأنني لست الوحيدة التي أراه للمرة الأولى .

 

“هل سيتمكن المتحدي الجديد من هزيمة فلور و يُصبح الفائز التالي ! لتبدأ اللعبة الآن !”

 

بدأت المباراة على الفور خلف الصوت العالي المضيف .

 

مثل يوم أمس ، إستلت فلور سيفها وبدأت في الحذر من خصمها .

 

كما سحب الرجل الملثم سيفه ووقف ساكناً بلا حراك ، كما لو أنه يعرف مقدار ما لديها من فِرار .

 

“هذا ليس ممتعاً ! إهجمو !”

 

“عليكِ إنهاء الأمر ماذا تفعلين !”

 

“بوووو .”

 

نظراً لأن كلاهما كانا حذرين لفترة طويلة أطلق الجمهور صيحاتهم .

 

بسبب السخرية ، أصبح وجه فلور قاسياً و حركت قدميها بسرعة كما لو كانت عازمة .

 

كانت سريعة الحركة مسترخية كما لو كانت تسبح ، لكن الرجل المقنع ردعها بسهولة .

 

“أوه أوه أوه .”

 

نظرت فلور إلى الرجل الذي صد هجومها بسهولة و لم تصب بالذعر و تجنبت الهجوم القادم .

 

سرعان ما إمتلأ صوت الضرب بالسيف في الملعب .

 

وعندما بدأت ضربات السيف بدأ وجه فلور في التجعد ببطء .

 

على عكس مباراة أمس ، أظهر تعبير فلور نفاذ صبرها .

 

تغير تعبير فلور الصارم ببطء ، و الذي كان بمثابة طعام جيد للجمهور .

 

بدأ الناس في تخيل العنف ، لقد كانوا هؤلاء المتعطشين للدماء بدلاً من الفور و الخسارة في المباراة ، وفقط صوت إشتباك السيوف الحاد ملأ الملعب .

 

“أوووه!”

 

صرخ أحدهم صرخة حزينة .

 

طار سيف فلور و الرجل الملثم في الهواء في نفس الوقت .

 

طارت السيوف بعيداً وسقطت أمام الجمهور ، وبعد فترة كان هناك صمت شديد .

 

إذا ارتكبوا أى خطأ كان من الممكن أن تطير إلى الجمهور ، لذلك كان الناس يهدؤون قلوبهم المتفاجئة .

 

“تعادل ، تعادل ! مباراة اليوم للأسف تعادل !”

 

قبل إنتهاء الصمت أنهى المضيف اللعبة بسرعة .

 

سرعان ما تم إطلاق صيحات الإستياء من هؤلاء اللذين لم يرو الدماء ، و غادر جميع الرجال المقنعين .

 

أعتقد أنني تواصلت بالعين مع رجل يرتدي قناعاً .

 

“أعتقد أنه كان مجرد وهم .”

 

نهضت من الملعب الهادئ .

 

و ذهبت لمقابلة فلور مثل البارحة .

 

عندما أتيت لمقابلة فلور بعد إعطاء عملة ذهبية للموظف ، كان تعبيرها أغمق من الأمس .

 

“ماذا ؟ لقد عدتِ ؟”

 

سألت فلور بصوت عال مقارنة بصوتها المنخفض العادي .

 

“هل أنتِ مكتئبة لأن المباراة كانت تعادل ؟”

 

“من هي المكتئبة ؟”

 

أدارت فلور رأسها وهي تصرخ بغضب .

 

“فلور يجب أن تدافع عن منصبها بإعتبارها الـ ACE صحيح ؟ إذا لم تدافق عن منصبها كـ ACE سوف …”

 

[أظن أن الرمز دا مركز للرابحين .]

 

عندما كان الموظف على وشك شرح شيء ما أدارت فلور رأسها و نظرت إلى الموظف بشدة .

 

“لا أستطيع أن أقول أى شيء لأنني خائف .”

 

بدا أن الموظف كان مرعوباً من النظرة التي في عينها لذا تراجع خطوة إلى الوراء .

 

عندما رأت فلور الموظف البعيد تمتمت و سألتني على الفور .

 

“بماذا تفكرين ؟ يبدوا أنني أخبرتك بوضوح أمس أن ترحلي .”

 

“أنا هنا اليوم لأخبركِ يشيء مختلف .”

 

قالت فلور بتعبير سخيف على كلماتي :

 

“أنتِ تنفقين العملات الذهبية للتحدث مع محاربة عبدة مثلي ؟”

 

“لدى الكثير من المال .”

 

أبدت فلور تعبيراً مهتزاً على وجهها و تنهدت و طلبت مني الإسراع إن كان لدى شيء أقوله .

 

“بعد مشاهدة المباراة شعرت بالفضول ، ألا تستخدم فلور سيف ذو حدين ؟”

 

[ هو سيفٌ حاد نحيل يُستخدَم للطعن في الحروب، وكان يُستخدم بصورةٍ أساسية في أوروبا الحديثة المبكرة في القرنين السادس عشر والسابع عشر. السيف دا فيه جزء مش حاد .]

 

“متى رأيتِ ذلكَ مرة أخرى ؟”

 

“بالأمس أيضاً .واليوم فوجئت أنكِ هاجمت فقط بظهر السيف حتى ألقى سيفه ، هل تعمدتِ عدم إستخدام النصل ؟”

 

بسبب سؤالي أغلقت فلور فمها .

 

“إذا تناثر الدم فسوف يكون مزعجاً .”

 

“إن ذهبتِ معي فسوف ترين دم أقل .”

 

بعد كلماتي هزت فلور رأسها .

 

هزّت كتفي وكأنني لا أستطيع المساعدة .

 

“كما تعلمين ، أنا ليس لدى شخصية . أريد الحصول على ما أريد بطريقة ما ، لذلكَ لا أعتقد أنه يُمكنني التخلي عنكِ بسهولة .”

 

“ماذا ماذا؟”

 

نظرت فلور بنظرة مذهولة على كلماتي .

 

“ماذا تريدين أن تقولي ؟”

 

“أعني أنني سأعود مرة أخرى في المرة القادمة .”

 

لقد تلقيت تلميحاً ، لكن … لا أعرف . ما الهدف من الإحتفا. بالمركز ACE ؟

 

على الرغم من الإحباط بسبب الأسئلة التي لم يتم حلها . إلا أن هناك إبتسامة مريحة كانت ترتسم على وجهي تلى عكس الأمس .

 

عندما رأيت أن الشمس لم تغرب بعد حاولت العودة إلى الفندق قبل أن يحل الظلام .

 

لكن بعد ذلك ناداني أحدٌ ما .

 

“أنتِ !”

 

لا عجب أنها كانت المرة الأولى التي أسمع فيها هذا ، لكنها لم تكن غير مألوفة .

 

في العادة كنت سأتجاهل الأمر لكن لماذا أريد النظر إلى الوراء كثيراً ؟

 

أدرت رأسي دون وعي و واجهت شخصاً غير متوقع .

 

يتبع …