سمعت أن النبلاء يريدون طلب نصيحتي ، لهذا هم هنا …

 

بمجرد أن دخلت وقلت مرحبًا ، سقطت عليّ نظرات النبلاء الحادة.

 

حتى عندما كان الجميع غير قادرين على إخفاء نظراتهم المذهولة ، فقد استقبلتهم بشكل مألوف دون تغيير تعبير واحد على وجهي .

 

\”اسمي دافني بينديكتو .\”

 

حتى مع المقدمة الموجزة ، كان لا يزال هناك جو هائج.

 

وخلف الجميع شاهدت سايمون بتعبير مضطرب على وجهه .

 

كان من الواضح بشكل غامض أن هذا الوضع لم يكن ما يريده.

 

كان الرجل الذي في منتصف العمر بشعره الأزرق الداكن يبعتد عني ببطء و عيناه اللامعتين لا يتزحزحان عني .

 

بدأ النبلاء يتناوبون في النظر لي ، و أدركت أن الجو كان غامضًا وملأ الصمت القاعة .

 

\’هذا رائع .\’

 

لا يمكن ألا يوجد أي شخص هنا لا يعرف وجه فرير ، لذلك سينظر إلي الجميع مثل قرد في حديقة حيوانات.

 

على وجه الخصوص ، نظر إليّ الدوق هيرونيس كما لو أنه رأى شيئًا لا يريد رؤيته ، ثم أدار رأسه لينظر إلى سايمون .

 

\’ماذا؟\’

 

عندما نظر إلى سايمون و كأنه ينظر لعدو ، خفف تعبيراته الغامضة و تحدث .

 

\”لقد درستِ في الخارج في أوزوالد ، صحيح ؟\”

 

\”هذا صحيح .\”

 

\”هل أنتِ متأكدة أنكِ تعرفين ما يحدث هنا ؟\”

 

على أي حال ، هل تحاول الحصول على مساعدتي ؟

 

وبينما أومأت برأسي بصمت ، قال بصوت مرح .

 

\”سمعت أنكِ قدمتِ مساهمة كبيرة في التحكم في الزنزانات في إمبراطورية أوزوالد . ما رأيكِ في الاشتراك في الهجوم لبلدكِ هذه المرة ؟\”

 

\”أيها الدوق .\”

 

أوقف سايمون الدوق هيرونيس .

 

\”جلالتك .كم عدد الأشخاص الذين لديهم خبرة في الأبراج المحصنة في العاصمة؟  أولئك الذين لديهم خبرة يثبتون مهاراتهم ، لذلك سيكون من الأفضل الحصول على المساعدة في الهجوم بدلاً من النصيحة فقط .\”

 

بعد كلمات الدوق هيرونيس ، قال سايمون ووجه كان متصلبًا .

 

\”إنها مهمة يستطيع فرسان الإمبراطورية القيام بها بما فيه الكفاية.\”

 

\”الآن بعد أن غادر الدوق الأكبر  يجب على الشخص الأكثر خبرة في الأبراج المحصنة أن يقف في مركز الفرسان ويقودهم حتى يمكن حل هذه القضية بسرعة.\”

 

على عكس تعبير سايمون الغاضب ، بدأ النبلاء من حوله في الاتفاق ، قائلين إن هذا صحيح أيضًا.

 

فقال لهم سايمون بغضب .

 

\”لقد قلت بوضوح أنني سأحل محل الدوق الأكبر !\”

 

\”أليس هذا خطر على جلالتك ؟\”

 

مع وجودي في الوسط ، بدأ الاثنان يتجادلان مع آراء مختلفة.

 

واصل سيمون التحدث بهدوء ، حتى مع كلمات الدوق هيرونيس.

 

\”إذا كنت تريد انتقاد مهاراتي ، فافعل ذلك بنفسك. هل نحتاج إلى التحدث؟\”

 

\”لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا ، لكن ….\”

 

\”فقط أدخل لهناك ، هل تعتقد أنني سأعترض الطريق ؟ أليس لديّ خبرة ؟\”

 

\”كنت قلقًا بشأن سموك ، لذلك كنت أقدم لك النصيحة فقط.\”

 

عند سماع كلمات الدوق هيرونيس ، تنهد سايمون وهو يلوي جبينه كما لو كان يعاني من صداع.

 

استمعت بهدوء إلى المحادثة وسألت الدوق هيرونيس.

 

\”أيها الدوق ، هل تعتقد أنه من الأكثر فعالية لأولئك الذين لديهم خبرة أن يشاركوا من أجل الإمبراطورية؟\”

 

بعد كلامي ، أومأ الدوق هيرونيس برأسه ، قائلاً نعم.

 

أجبت على ذلك.

 

\”إذًا سأشارك بكل سرور من أجل بلدي .\”

 

فتح سايمون عينيه على مصراعيهما و نظر لي .

 

ابتسمت للنظرة التي كانت على وجهه ، لقد بدى و كأنه على وشكِ الصراخ و القول ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه ؟؟؟

 

\”مثل رأي الدوق ، لدي خبرة في مهاجمة الأبراج المحصنة في أوزوالد ، وأنا واثقة من الهجوم إلى حد معين. طالما أن هناك العدد الضروري من الناس ، فهذا يكفي.\”

 

\”نعم. سنجهز أي عدد تحتاجينه من الناس.\”

 

أظهر الدوق هيرونيس رد فعل أكثر استرخاءً من الأول وضحك كما لو كان راضيًا عن الطريقة التي سارت بها الأمور كما يريد.

 

\”لم يتم التحقق من نوع الزنزانة بشكل صحيح و من ثم تريدين الذهاب و القيادة ؟\”

 

سأل سايمون بصوت منخفض عن المعتاد كما لو كان يحجم غضبه .

 

أومأت رأسي ثم قلت للجميع :

 

\”كما تعلم أنا مواطنة من إمبراطورية كليمنس ، كيف يمكنني إدارة ظهري و وطني في خطر ؟\”

 

\”أنتِ تفكرين بشكل صحيح .\”

 

أضفت امتناني للمجاملة التي وجهها شخص ما .

 

\”يجب على الجميع فعل ذلك. وولي العهد نفسه قال إنه سيشارك ، فكيف يمكنني تجاهل ذلك؟\”

 

\”أنتِ محقة … قلت أنني سأشارك شخصيًا لكنكِ لن تحتاجي إلى المشاركة .\”

 

صر سايمون على أسنانه ، لكن الجو كان مضطربًا .

 

\”بالطبع ، لا أنوي المشاركة بمفردي.\”

 

قلت بينما أحافظ على الابتسامة و أريد الوصول للنقطة الأساسية .

 

\”يبدوا و كأنها زنزانة تم إنشاؤها منذ وقت طويل ، لذا الموقف خطير . مالم يتم مهاجمتها بسرعة ستسبب المزيد من الضرر .\”

 

هدأت الإثارة في ملاحظاتي مرة أخرى.

 

\”سأغادر حالما تنتهي الاستعدادات.  لذا ، أطلب دعمكم السخي لذلك.\”

 

أخذ سايمون نفسًا عميقًا بعد كلماتي .

 

\”سأدعمكِ بأي شيء لذا لا تترددي في إخباري .\”

 

عندما لم يجب سيمون بسهولة ، ابتسم الدوق بسعادة وتظاهر بأنه رحيم.

 

ثم ابتسمت له .

 

\”من جانبي سأشارك أنا و مرافقي ، لذا من فضلك أضف معالجًا و ستة فرسان .\”

 

\”هل هذا عدد كاف من الناس؟ أليس عددهم قليلًا جدًا؟\”

 

\”إذا كان لدينا معالج جيد ، فمن الأفضل أن يكون لديك عدد أقل من الأشخاص.\”

 

مع استمرار كلامي ، بدأت الابتسامة على شفاه الدوق هيرونيس تختفي ببطء.

 

\”هذا أول شيء أطلبه .\”

 

لا بد أنه فهم القصد من ما كنت أقوله.

 

فتح فمه ليوقفني ، لكنني قلت بابتسامة سعيدة وصادقة.

 

\”أليست الأميرة هيرونيس جيدة في سحر الأرواح ؟ إذا عملت معها ، سنكون قادرين على الهجوم بسرعة.\”

 

بمجرد أن أنهيت كلامي ، ضرب الدوق على المكتب بقوة .

 

ذهل الجميع من حولهم من الضوضاء العالية ، لكنهم أغلقوا أفواههم وبدأوا في الانتباه إلى زخم الدوق .

 

\”هل تجرؤين على اصطحاب ابنتي للزنزانة ؟\”

 

\”الأميرة هيرونيس شاركت في غارات على الأبراج المحصنة في أوزوالد أيضًا. حقيقة أنها أظهرت مهارات كبيرة كمعالجة لا تزال في ذاكرتي .\”

 

لم أكن أعلم أنه سيتم استخدام ذكريات ذلك الوقت بهذه الطريقة.

 

\”توقفي . سأتظاهر أنني لم أسمع .\”

 

\”لماذا ؟ جرب فقط الأمر .\”

 

أمرني الدوق هيرونيس بأن أغلق فمي لكن هذه المرة سمح لي سايمون بالحديث بتعبير فضولي على وجهه .

 

نظر الدوق هيرونيس إلى سايمون كما لو كان مجنونًا .

 

\”كما قال الدوق ، الخبرة بشأن الزنزانة مهمة . أعتقد أن الأمر مناسب لأن الأميرة لديها قوة جيدة و خبرة .\”

 

\”هل أنتِ متأكدة أنه إن كانت الأميرة هيرونيس موجودة سيكون الهجوم أسهل ؟\”

 

\”يمكنني تأكيد ذلك ، إن شاركت سيكون الهجوم أسرع .\”

 

\”لندعها تذهب .\”

 

\”جلالتك!\”

 

بإذن من سيمون ، قفز الدوق هيرونيس من مقعده.

 

قال سايمون كما لو أنه لا توجد مشكلة .

 

\”لماذا تفعل ذلك أيها الدوق ؟\”

 

\”كيف يمكن أن تكون ابنتي بهذه البساطة في مثل هذا المكان الخطير!\”

 

\”هل تقول أن الأميرة هيرونيس لا تستطيع حتى أن تفعل ذلك من أجل إمبراطوريتها؟ على الرغم من أن لديها ما يكفي من المهارات والخبرة؟\”

 

لقد كانت هناك مرة واحدة فقط!\”

 

\”المعالجون الآخرون لا يتمتعون بهذه التجربة ، لذلك سوف يستغرق الأمر بعض الوقت ليعتادوا عليها. لذا فمن المناسب أن تذهب الأميرة.\”

 

عندما كرر سيمون ما قاله دوق هيرونيس ، عض فمه كما لو كان غاضبًا.

 

بدا أنه يفكر مليًا في ما سيقوله ، لكن بشرته ساءت لأنه شعر بصعوبة الخروج من هذا الموقف .

 

\”لقد عادت ابنتي لتوها إلى المنزل وما زالت منهكة!\”

 

\”هل كل هذا لأنها منهكة ؟\”

 

\”نعم. قبل كل شيء ، أليس هذا مفاجئًا جدًا؟ أنت تدفع طفلة متعبة إلى الدخول في موقف خطير. أنا لن أسمح بذلك !\”

 

قاطعتهم أثناء الاستماع إلى حديثهم .

 

\”أعتقد أن أفكاري كانت ضيقة .\”

 

بكلماتي ، كان الدوق هيرونيس مسرورًا بشكل واضح.

 

\”كما هو متوقع ، أعتقد أنه من الأفضل سؤال الأميرة بنفسها لأنني لا استطيع أن أجبرها على الذهاب إلى هذا المكان .\”

 

بعد كلماتي ، تبادل سايمون و الدوق هيرونيس النظرات .

 

\”نعم ، كان هذا ما تعنينه .\”

 

بدا أن سايمون قلق قليلاً ، لكنه قال للدوق هيرونيس :

 

\”تواصل مع الأميرة ، لنأخذ استراحة من الحديق حتى تصل الأميرة .\”

 

\”…حسنًا .\”

 

غادر سايمون أولاً ، وغادر دوق هيرونيس بعدما تنفس الصعداء .

 

تراجعت بهدوء من غرفة الاجتماعات الصاخبة وخرجت.

 

\”لنذهب لغرفة الاستراحة لنرتاح لبعض الوقت .\”

 

\”نعم ، ماذا عن سايمون ؟\”

 

\”ابتسم لي و غادر .\”

 

ضحك راجنار وهو يهو جسده و يقول أن هذا مخيف .

 

تبعت مع راجنار الخادم الذي كان ينتظرنا و ليس من الغريب أن سايمون كان ينتظرنا .

 

بمجرد أن أغلق الباب ، مسح سايمون الابتسامة التي ملأت شفتيه وقال بأسف .

 

\”آسف ، حاولت منعه قدر المستطاع .\”

 

\”لا يمكنكَ المساعدة . زنازن أوزوالد المحصنة مشهورة و لقد عشت هناك لذا لابدَ انهم كانوا بحاجة للمساعدة .\”

 

مع استمرار كلامي ، ساءت تعبيرات سايمون أكثر.

 

\”ومع ذلك ، فإن ارسالكِ لهذا المكان الخطير …\”

 

ربَّتُ على كتف سايمون كما لو كان الأمر على ما يرام .

 

\”كنت هناك عدة مرات في السنة. سيكون الأمر أكثر ترويعًا إذا شعرت بالخوف .\”

 

\”…نعم ، كلما زاد الخوف سيكون ذلك سيئًا .\”

 

ابتسم سايمون وسأل شيئًا آخر هذه المرة.

 

\”لماذا ذكرتِ قصة الآنسة هيرونيس ؟\”

 

\”أنا لا أحب أن يتم اجباري على شيء ، هذا ليس من شأنه . لذا أعتقد أن هذا هو السبب .\”

 

لقد كان يتحدث كما لو كان الأمر على ما يرام ، ولكن عندما جاء اسم ماريا تصلب وجهه .

 

\”وماريا مفيدة .\”

 

\”هذه الفتاة ؟\”

 

قدم راجنار تقييماً قاسياً ، وأومأت برأسي بنظرة خفية قليلاً.

 

\”لكنها أفضل من أخيها الأحمق , أعتقد أنها عادت لرشدها أكثر من ذي قبل .\”

 

لقد كان تقييمًا سخيًا إلى حد ما مقارنةً بالمرة الأولى .

 

\”ولكن ماذا إن لم ترد الآنسة هيرونيس الذهاب ؟\”

 

لم يستطع سايمون التوقف عن القلق.

 

\”هناك احتمال كبير أنها لن تذهب ، لذا ألن يكون من الأفضل إلحاق المزيد من الفرسان المهرة؟ نجلب معالجًا روحيًا آخر و طبيب ماهر .\”

 

فكر سايمون في الكثير من الطرق الأخرى ، ففكر راجنار أيضًا و أكمل .

 

\”لا ، في الواقع هي لن تذهب إن لم يسمح الدوق . لذلك من الصواب التفكير في وسائل أخرى .\”

 

قبل أن تصل مخاوف سايمون إلى ذروتها ، ابتسمت وهزت رأسي.

 

\”لا تقلق .\”

 

\”ليس هناك طريقة يمكنني فيها ألا أقلق ! إنها زنزانة ! نحن لا نعرف حتى متى تم إنشاؤها !\”

 

وبخني سايمون لكوني شجاعة جدًا ، وانفجرت بابتسامة صغيرة على مرمى البصر.

 

\”لا. ماريا لا تستطيع الرفض لا تقلق ، لذلك ليس عليك التفكير في أي طريقة أخرى.\”

 

\”كيف يمكنني ضمان ذلك؟\”

 

\”أنا فقط أعتقد ذلك .\”

 

كانت الكلمات غامضة ، قلتها فقط لأنني كنت واثفة من نفسي .

 

بدا سايمون في حيرة من ابتسامتي ، لكنه سرعان ما عاد إلى غرفة الاجتماعات عندما قيل أن ماريا وصلت.

 

غادر سيمون أولاً ، وبقيت أنا وراجنار في الصالة.

 

بدا راجنار عابسًا .

 

\”حتى بدونها ، ألا أكفي ؟\”

 

\”بالطبع ، أنت كاف. ومع ذلك ، بصراحة ، من الممتع أيضًا رؤية الدوق مرتبكًا .\”

 

تخلى راجنار عن تعابيره الحمقاء وتنهد وكأنه لا يستطيع المساعدة .

 

\”حسنًا ، سأكون في الانتظار هنا. اذهبي .\”

 

على عكس تعبيره ، كان صوته مليئًا بالندم ، لكن راجنار ترك يده ببطء.

 

بدا و كأنه مليء بخيبة الأمل .

 

\’قد يكون منزعجًا لأنه يعتقد أنه فقد مكانه بسبب ماريا .\’

 

اعتقدت أنه سيتعين علي تحديد موعد مرة أخرى لاحقًا ، تحركت بسرعة لحل المشكلة أمامي.

 

\”لا! أريد الذهاب للمشاركة في الهجوم على الزنزانة !\”

 

\”ماريا!\”

 

وبمجرد دخولي ، رأيت دوق هيرونيس الغاضب .

 

–يتبع ..