لم أكن أعلم أن درجة الحرارة ستتغير بهذا الشكل بمجرد مغادرتي العاصمة.
رأى رافائيل أكتافي ترتجف، فخلع معطفه ليغطيني.

“لا بأس….”

“أنا معتاد على البرد، والأمر بخير…ولاكن أشعر بالقلق بشأن الغرفة.”

رحب بنا صاحب الفندق الذي كان في انتظارنا بحرارة.
اقترب رافائيل من صاحب الفندق وتحدث معه، ثم أعطاه بعض القطع الفضية.

بعد قليل، عاد رافائيل وهو يبدو مرتاحًا وأخذني إلى غرفة في الطابق الثاني.

“ماهذا؟”

“سيكون هناك مدفأة في الغرفة ، لذا طلبت مزيدًا من الحطب.”

لم يكن شعور الاهتمام سيئًا على الإطلاق.
قال رافائيل إنه لا يشعر بالبرد، ويبدو أنه كان صادقًا.
الطلب الذي قدمه كان على الأرجح من أجلي فقط.

“شكرًا…– آه! آتشوه!!”

الهواء البارد في الليل جعلني أُعَطِس بالفعل.

نظر رافائيل إليَّ بعينيه القلقتين وتأكد من أن النافذة مغلقة بشكل صحيح فور دخوله الغرفة.
بعد أن تحقق بعناية من عدم وجود تسريبات هوائية، أطفأ النار.

لففت نفسي في بطانية وجلست على كرسي هزاز أمام المدفأة.
سمعت طرقًا على الباب.

سرعان ما جلب رافائيل الصينية الموضوعة أمام الباب.
كان هناك وعاءان من الحساء الساخن ودلة شاي.

كانت هذه أول وجبة مناسبة لي منذ أن تناولت طعامًا سريعًا من الفواكه المجففة في العربة في وقت سابق.

“تناولي جيدًا، ونامي قليلاً أكثر. كان الطريق طويلًا.”

عند سماعي كلماته، تناولت ملعقة خشبية وأخذت قضمة كبيرة من الحساء الكثيف.

كان الطعم لذيذًا مع رائحة قوية من الفطر، وكانت قطع اللحم الكبيرة من أفخاذ الدجاج طرية.

كانت البطاطا الهشة والمطهوة بشكل جيد منغمسة في كريم غني، مما جعلها ممتعة.

“هل يناسب ذوقك؟”

“اجل، إنه لذيذ.”

عندما تم تقديمه مع الخبز الأبيض على الطبق، أصبح الوجبة مشبعة.

بعد أن تناولت ما يكفيني من الطعام الدافئ، شعرت أن جسدي البارد استرخى.

“سأنام وحدي، لذا اذهب إلى الفراش وارتاح.”

“لكن…”

بالأمس، لأول مرة منذ فترة طويلة، شعرت بالقلق من أن الأمور ستسير وفقًا للقصة الأصلية.
لأنني شعرت بالخيانة بشدة، تجرأت على جعل الدوق الأعظم ينام على الأرض.
لكن حتى اليوم، كنت خائفة من النهاية، وشعرت بعدم الراحة لفعل ذلك.

“فقط معًا….”

“مالذي قلتيه للتو، إنري؟”

“لا شيء!”

أنكرت ذلك بشدة ونهضت.

“لقد استمتعت بالوجبة حقًا.”

بعد أن وضعت الأطباق جانبًا، ركضت بسرعة إلى السرير.

الآن، لسبب ما، لم أتمكن حتى من قول شيء أولاً.
لأنني نمت كثيرًا، لا أعتقد أنني سأتمكن من النوم طوال الليل مرة أخرى هكذا.

“….”

كان شعوري في محله، فتقلبت لفترة طويلة حتى بعد أن أطفأت الضوء.

يبدو أن رافائيل نام أمام المدفأة، حيث كان يقلب الحطب بين الحين والآخر.

نظرًا لطوله الكبير وبنيته القوية، بدا أنه كان غير مرتاح وهو يستند إلى الكرسي.

وفوق ذلك، كان الجو باردًا.

‘عندما طلب رافائيل جلب المزيد من البطانيات، ظننت أن ذلك كان مفرطًا.’

منذ أن بقيت في العاصمة فقط، نسيت أن الطقس هناك دافئ.

على الرغم من أنني لفيت نفسي بعدد من البطانيات السميكة، إلا أنني لا زلت شعرت بالبرد.

أخيرًا ترددت وفتحت فمي.

“رافائيل، هل أنت نائم؟”

“لا. هل تحتاجين إلى شيء؟”

أتساءل إذا كان قد خطط لعدم النوم من البداية.

بمجرد أن نطقت بالكلمات، جاء الرد.

“ألا تستطيع النوم؟ هل المقعد غير مريح؟”

“أشعر بعدم الراحة أكثر من المقعد.”

ضحكت على النكتة الغبية.

“ما الذي يجعلك غير مرتاحة؟”

“كل شيء ببساطة.”

“لا أستطيع النوم لأنني باردة جدًا.”

نهض رافائيل وتوجه نحو الباب بعد الشكوى المتمتمة.

“إلى أين تذهب؟”

“أفكر في جلب بطانية.”

“إذا زادت البطانيات أكثر، أعتقد أنني سأُسحق حتى الموت قبل أن أموت من البرد.”

لم تكن هذه مبالغة. سمك البطانيات المكدسة فوقي كان بالفعل كبيرًا.

توقف رافائيل في مكانه، غير فاهم لما أعنيه.

كان هذا غير عادي بالنسبة له، فهو عادةً سريع البديهة ولا يظهر أبدًا بمظهر خامل.

“هل ترغب في الاستلقاء بجانبي؟”

أخيرًا، نفد صبري وألقيت بالكلمة بسرعة. لم تكن كلمة ذات معنى كبير لأنني كنت أحتاج ببطء إلى حرارة جسم أحدهم.

على عكس ما كنت أشعر به، تصرف الرجل وكأنه يواجه مشكلة صعبة جدًا.

“هل هو إغراء؟”

“لا! إنه حقاً باردٌ جدًا.”

“ماذا لو بدا هذا إغراءً؟”

“عليك أن تتحكم في ذهنك. لا بأس، فقط اذهب بعيدًا.”

هل تشعر هكذا حتى في هذه الحالة؟.

لقد سئمت ودفعته بعيدًا.

“أمم…”

صدر منه صوت منخفض، لا أعرف إن كان تنهيدة أو نفسًا أو همسة.
على الفور، خلع رافائيل معطفه عن كتفيه وصعد إلى السرير.

في تلك اللحظة، أدركت أن هناك خطأ في حكمتي.

“أوه، صحيح، هذا الرجل ليس لديه قلب.”

بدلاً من أن يكون دافئًا، بدا أنه أصبح أكثر برودة وهو يفسح مكانًا لدخوله.

أشعر ببعض الأسف تجاهه لأنني أتساءل كم كان سيكون باردًا لو كان بمفرده.

‘ آه. ‘

تمتمت لنفسي ولففت جسدي مرة أخرى.

“لكن الأمر ليس سيئًا. أشعر وكأنني أحتضن وسادة صلبة.”

إذا استمريت هكذا، سأنام في يوم من الأيام.

–كرك، كرك…–

كان صوت الحطب وهو يحترق في المدفأة هادئًا.

❈❈❈

بعد قيلولة، استيقظت وتناولت فطورًا خفيفًا.

بعد راحة قصيرة، بدأنا العربة مجددًا وانطلقنا نحو الفيلا.

استخدمنا بوابة واحدة في الطريق، ومع مرور الوقت بدأنا نعتاد على دوار الحركة، لذا كان الطريق إلى وجهتي أسهل من يوم أمس.

“الجو ضبابي اليوم.”

عندما اقتربنا من الفيلا ومنزل الدوق السابق، نظر رافائيل من النافذة.

على الرغم من أنه كان مساءً، وكان قد غروب الشمس، كان هناك ضباب جعل الرؤية مظلمة.

فكرت في أن تغيير الفيلا في العاصمة إلى مقر الدوق الكبير كان خيارًا حكيمًا.

لابد أنه كان من الصعب جدًا ركوب العربة لمدة يومين تقريبًا في كل مرة كنت أحضر فيها مأدبة.

لكن مع دخولي ورؤيتي للضباب وهو يختفي ببطء، تساءلت إن كان ينبغي عليّ إلغاء أفكاري.

لأن المنظر كان رائعًا لدرجة لا تصدق.

“آه….”

أطلقت صيحة غير مدركة لما حولي.

كان هناك قصر ضخم مبني على طرف بحيرة كبيرة لدرجة أنني قد أظنها نهرًا.

كان مقر الدوق الكبير في العاصمة أنيقًا، لكن المباني في الشمال، التي حافظت على تقاليدها القديمة، كانت تحمل سحرًا قديمًا أكثر.

كان حجم القصر وعظمته كبيرين لدرجة يمكن أن يُسمَّى قصرًا.

ولكن، ربما بسبب أن هذه الأرض كانت قاحلة وباردة حقًا، كانت الأشجار المجاورة ذابلة دون أن تنتج أوراقًا.

رافقني رافائيل خارج العربة وأنا منشغلة بالمنظر.

“هل يعجبك؟”

“يبدو أن له وزنًا مختلفًا عن المباني في العاصمة.”

“هل أُحوّل الملكية إليك؟”

ماذا سمعت للتو؟

أدرت رأسي ونظرت إلى رافائيل وكأني أسأله إذا كان قد فقد عقله.

“الآن بعد أن تزوجنا، سيكون من الأسهل أن نُعطي ونأخذ المال.”

“هل… هل ستعطيني هذا؟”

كان يبدو أكثر جدية مما كنت أظن. إنه أمر محبط لأنني مواطنة مسؤولة، وإلا لكان ذلك الشخص قد أصبح قطعة من القذارة في وقت قصير.

“يجب أن تقول شيئًا منطقيًا…”

لم يكن الأمر يستحق التعامل معه، لذلك هززت رأسي ودخلت إلى الداخل.

كان السقف مرتفعًا جدًا لدرجة أنني كنت بحاجة إلى رفع رأسي بالكامل للنظر إلى الأعلى، وأضاءت الثريا الرائعة عيني.

كانت الستائر الزرقاء وورق الجدران الأزرق الداكن أكثر تناغمًا مع بعضها البعض.

كان وجه رافائيل، الذي يحمل طابعًا كلاسيكيًا من بعض الزوايا، يناسب هذا المكان بشكل جيد.

“إنه جميل. هل يمكن تغطية تكاليف الصيانة من عائدات أعمال الدوقية؟”

“ليس فقط تغطي تكاليف الصيانة، بل تكفي لإطعام سكان الإقليم. بفضل ذلك، حصلت على دعم حتى لمهمة غريبة مثل نقل مقر الدوق الكبير إلى العاصمة.”

عندما قال ذلك، بدا رافائيل فخورًا بشكل غير معتاد.

كان الرجل يبدو أكثر سعادة عندما يتحمل مسؤولية شخص آخر أكثر من اهتمامه بنفسه. كان هذا يزعجني قليلاً، فغيرت موضوع الحديث إلى شيء آخر.

“أين وُلدت؟ أريد أن أذهب إلى هناك.”

في تلك اللحظة، اقترب ميلوا، الذي كان يتتبعنا، مع رافائيل وقال.

“صاحب السمو، أعتذر ولكن لحظة…”

“ما الأمر؟”

“قال الخادم هنا إنه يريد أن يخبرك بشيء، لذا كان ينتظرك.”

“إذن قل له أن ينتظر قليلاً.”

عندما أجاب رافائيل بجفاء، تغير تعبير ميلوا إلى تعبير من القلق.

شعرت أنه في موقف محرج بسببي، فلوَّحت بيدي وقلت.

“الآن بعد أن فكرت في الأمر، أنا متعبة بعد ركوب العربة طويلًا. لدي وقت كافٍ، لذا سأتوقف عن النظر إلى القصر غدًا.”

“إذا كان بسبب ما سمعته للتو، فلا داعي للقلق حيال ذلك.”

“لا. أنا حقًا لا أشعر بالراحة. أود أن أرى الغرفة التي سأقيم فيها.”

قبل أن يتحدث رافائيل، رد ميلوا  بالانحناء.

“سأريك الغرفة. صاحب السمو، من فضلك اذهب إلى الخادم.”

نظر رافائيل إلى ميلوا بنظرة مشككة، ثم أومأ على الفور.

“إذن استريحي، إينري.”

–خطوة، خطوة.–

مع تباعد خطواته تدريجيًا، تنهد ميلوا بارتياح.

“أوف، لقد مررتِ بها بصعوبة.”

“ماذا تعني بذلك؟”

“يُمنع حتى ذكر المكان الذي وُلِد فيه صاحب السمو.”

قال ميلوا، ممسحًا عرقه في هذا الطقس البارد وكأنها صعدت للتو جبلًا كبيرًا.

 __________________________________________

• حسابي واتباد: Toro1312 !!⭐•

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧