‘ أنا أرتجف خوفًا من الموت الآن. بماذا يفكر؟’

 

كانت أذناه مصبوغتين بلونٍ أحمرٍ، لا يمكن الخطأ في تفسيره.

 

قطبتُ حاجبيّ وفتحتُ فمي لأخفف الأجواء قليلًا.

 

“سأنام على الأرض، لذا يمكنك النوم على السرير.”

 

“أليس لديكِ أي نية لمناداتي بـكايل مجددًا؟”

 

“أأنت متأكد؟”

 

أجبتُ بجفاء، لكن بدا أن ذلك لم يُحدث فرقًا كبيرًا مع رافائيل.

 

“على أي حال، لا يمكنني السماح لكِ بالنوم على الأرض، لذا لنبدل الأماكن.”

 

عادةً، كنتُ سأتظاهر بالرفض، لكن اليوم استجبتُ بسرعة.

 

“حسنًا إذن، لا بأس.”

 

“ماذا عن الاستحمام؟”

 

“أودّ فعل ذلك الآن، على افتراض أن سموّك معصوب العينين. عليّ المغادرة مبكرًا غدًا على أي حال.”

 

تذكرتُ ما سمعته سابقًا خلال فترة الاستراحة في حفل الاستقبال.

 

“أرشدتني الخادمة عبر الجدول الزمني. سمعتُ أنه من التقاليد زيارة قصر الدوق الأكبر بعد الزفاف.”

 

“هذا جدولٌ يمكن إلغاؤه في أي وقت إن لم تشعري بالرغبة في ذلك. لا داعي للشعور بالضغط.”

 

في الحقيقة، أربكني هذا الجدول الذي لم أكن أعلم بوجوده، لذا شعرتُ ببعض الإغراء عندما سمعتُ أنه يمكنني إلغاؤه.

 

“على أي حال، ليس أمرًا ذا شأنٍ كبير ليُطلق عليه تقليد. لم يمضِ وقتٌ طويل منذ أن تغيّر مقر إقامة الدوق الأكبر.”

 

“ماذا تعني بأن مكان الدوق الأكبر قد تغيّر؟”

 

سألتُ بعيونٍ متسعة، إذ كانت هذه المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك.

 

“حتى قبل بضع سنوات، كان القصر الشمالي الذي نخطط لزيارته غدًا يُستخدم كمقر إقامة الدوق الأكبر. أما هذا المكان الذي أعيش فيه الآن، فقد كان مجرد منزلٍ لقضاء العطل في المدينة.”

 

قال رافائيل ذلك بينما كان يقف بعيدًا عني بينما كنتُ أخلع ملابسي استعدادًا للاستحمام.

 

“لكن، لم يكن الموقع الجغرافي لمقر الدوقية الشمالية صعبًا فحسب، بل كان القصر نفسه أيضًا مكانًا مشبعًا بالدماء، لذا قررنا استخدامهما بالتناوب.”

 

“قبل بضع سنوات… هل غيّرتَ مقر إقامة الدوق الأكبر فور توليك اللقب؟”

 

“بالضبط. إنه تقليدٌ سخيفٌ للغاية، لذا لا داعي للتمسك به.”

 

“… سأفكر في الأمر.”

 

غطستُ في الماء الدافئ محدثةً صوت ارتطامٍ خفيف، ومع استرخاء جسدي المُجهد طوال اليوم، شعرتُ بتبدد التوتر شيئًا فشيئًا.

 

“لا داعي لأن تبقي متصلبةً هكذا.”

 

بعد أن استرخيتُ تمامًا في الماء الدافئ، تحدثتُ إلى رافائيل، الذي كان لا يزال واقفًا بجمودٍ واضح.

 

لكن الإجابة التي تلقيتها كانت غير متوقعة.

 

“لأنكِ ما زلتِ تخافين مني.”

 

“هل تشعر بذلك؟”

 

“أراه في عينيكِ كثيرًا.”

 

كان لصوت رافائيل الجاد وقعٌ ثقيل، قادرٌ على إرباك أي شخص.

 

شعرتُ وكأن كلماته أصابتني في موضعٍ ضعيف، لذا غمستُ رأسي بالكامل في الماء. أخرجتُ فمي محدثةً فقاعاتٍ صغيرة في محاولةٍ لتبديد أفكاري المتشابكة.

 

بعد وقتٍ قصير، خرجتُ من الماء، وتجففتُ، ثم ارتديتُ منامةً ناعمةً واستلقيتُ على السرير.

 

“هل أطلب من الخادمة أن تُعدّ ماءً جديدًا للاستحمام؟”

 

“الماء المتبقي يكفي.”

 

وبينما كنتُ أدفن وجهي في الوسادة، أنهى رافائيل استحمامه.

 تجول في الغرفة، تفوح منه رائحة الصابون الخفيفة، ثم سأل:

 

“هل نُطفئ الأنوار الآن؟”

 

“حسناً..”

 

أجبتُ، محاوِلةً كبح ارتجافةٍ خفيفةٍ في صوتي لسببٍ ما.

 

أصبحت الغرفة مظلمة، ولم يتبقَ سوى شمعة واحدة تنبعث منها رائحة خافتة.

 

كان رافائيل مستلقيًا على الأرض، ليس بعيدًا عن السرير الذي كنتُ مستلقيةً عليه.

 

كان جسدي متعبًا كما لو أنه بلغ حدّه، لكن الغريب أن عقلي كان في حالة جيدة.

 

سمعتُ صوت تقلّب رافائيل في مكانه. 

كنتُ مدركةً للضوضاء وحاولتُ إغلاق جفنيّ رغم شعوري بعدم الارتياح.

 

لكن حتى مع ذلك، وجدتُ صعوبةً في النوم، حتى اخترق أذنيّ صوتٌ عميقٌ منخفض.

 

“قد أحمل أو لا أحمل لقب الدوق الأكبر، لكنني سأظل دومًا كايل الخاص بكِ.”

 

كانت كلماته مفاجئةً أكثر بسبب الصدق الذي شعرتُ به خلفها.

 

شعرتُ فجأةً بأنها غريبةٌ عليّ، وفتحتُ فمي كما لو أنني دُفعتُ إلى الخلف.

 

“كايل الخاص بي…”

 

لكن الكلمات التي كان يجب أن تخرج لم تستطع التدفق من فمي وتبعثرت. لم أتمكن من إيجاد ما يؤكدها أو ينفيها.

 

“هل يمكنكِ إخباري الآن؟”

 

استغلّ رافائيل تلك اللحظة ليسألني.

 

“أياً كان سبب خوفكِ من الدوق الأكبر، أحتاج إلى معرفته الآن.”

 

“… من المؤكد أنك ستضحك كثيرًا بعد سماعه. قد يبدو الأمر سخيفًا.”

 

“لا يهم.”

 

لم يعد من الممكن تجاهل صوته الحازم بعد الآن.

 

تساءلتُ عمّا إذا كان هناك فائدةٌ من إخفائه أكثر، فقد كُشفَت هويته على أي حال.

 

“ذلك… فقط..”

 

هل من الصواب قول شيء كهذا أمام الشخص المعني بالأمر؟

 

أخذتُ نفسًا عميقًا، ثم حرّكتُ لساني ببطء.

 

“لقد رأيتُ حلمًا طويلًا جدًا.”

 

رغم أنني اخترتُ كلماتٍ يسهل فهمها، إلا أنها كانت في الحقيقة ذكرى غريبةٌ جدًا لدرجة أنني كنتُ مشوشةً بشأن ما إذا كانت حقًا مجرد حلم.

 

“في ذلك الحلم، كنتُ مختلفةً قليلًا عن الآن. لم أكن أستطيع عصيان أوامر الدوق، وتعرضتُ للتنمر باستمرار من قِبَل أختي الصغرى.”

 

ارتجف صوتي قليلًا، بينما كان رافائيل يصغي بصمت.

 

“ما يشبه الواقع هو أن والدي استغلني، وبمجرد أن لم أعد ذات فائدةٍ له، باعني إليك وزوّجني منك.”

 

“…”

 

“تزوّجتُ الدوق الأكبر… وقُتلتُ في الليلة الأولى. ومنذ ذلك الحين، أصبح خوفي منك متجذرًا في داخلي كغريزة.”

 

الآن، بعد أن كشفتُ عن سرٍّ احتفظتُ به لأشهر، كنتُ خائفةً من ردة فعله.

 

أحكمتُ قبضتي على حافة البطانية وانتظرتُ جوابه.

 

“ربما كان غاضباً.”

 

لكن الكلمات الأولى التي خرجت من فمه كانت غير متوقعةٍ تمامًا.

 

“هل كان الجو ماطرًا في ذلك الوقت؟”

 

“هاه؟”

 

“في ذلك الحلم، هل كان المطر يهطل عندما قتلتكِ؟”

 

قطّبتُ حاجبيّ، منتظرةً رد فعلٍ من قبيل الإحراج أو الإنكار أو حتى الاستعجال في الرد.

 

“هل تمزح معي؟”

 

“الأمر مهم بالنسبة لي، إنري.”

 

نهضتُ بسرعةٍ من السرير ونظرتُ إليه وهو ممددٌ على الأرض. كان تعبير رافائيل جادًا، لكنه بدا بنفس درجة الارتباك التي كنتُ أشعر بها.

 

“بصراحة… لا أذكر ذلك جيدًا.”

 

في تلك اللحظة التي كنتُ أحاول فيها استخراج ولو أدنى تلميح من ذكرياتي المشوشة، دوّى صوت رعدٍ قويٌّ خارج النافذة.

 

“إنها تمطر!”

 

فزعتُ من السرير، كنتُ شديدة التوتر والتركيز، لكن الصوت المفاجئ جعلني أرتبك. تحرّك رافائيل بسرعةٍ واقترب مني ليطمئنني.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“نعم، نعم.”

 

مرةً أخرى، شعرتُ أن المسافة بيننا قد تقلّصت. نظرتُ إلى عينيه الزرقاوين وكأنني مسحورة، ثم سحبتُ الغطاء إلى الأعلى.

 

بدأ المطر يهطل بغزارة خارج النافذة. كان مطرًا مفاجئًا، مثل عاصفةٍ غير متوقعة.

 

بينما كنتُ أحدّق في النافذة التي كانت تتوهّج بوميض البرق، لفت انتباهي أيضًا القمر الكبير في السماء.

 

حتى وأنا أحدّث نفسي، كنتُ أضغط شفتيّ مع تعبيرٍ هادئٍ على وجهي.

 

“الأصل، لا. إذا سار الأمر وفقًا لحلمي، فبحلول الآن…”

 

في المساء الباكر بعد الزفاف، إذا حسبتُ مرور الوقت، فقد يكون هناك منطقٌ ما في ذلك.

 

“أعتقدُ أنه كان يمطر.”

 

بحسب القصة الأصلية، كان من المفترض أن أموت بيد رافائيل في هذه اللحظة.

 

كان الرجل جاثيًا على إحدى ركبتيه على الأرض، وكانت عيناه في مستوى نظري.

 

نسيتُ توتري من قبل وفتحتُ فمي بسرعة.

 

“جلالتك، لا، رافائيل. هل يمكنني أن أناديك رافائيل؟”

 

“أتمنى ذلك.”

 

“رافائيل قال أيضًا إنه يرى كوابيس في كل مرةٍ تمطر.”

 

كانت هذه كلمات سمعتها أثناء رعايتي له عندما كان يعاني من آلامٍ جسديةٍ غامضة في يومٍ ماطرٍ سابقًا.

 

“حسنًا. منذ أن كنتُ صغيرًا، كنتُ أرى كوابيس في الأيام الممطرة. أفتح عينيّ في النهاية ولا أتذكر أي شيء. لكنني لا زلتُ أشعر بشعورٍ مزعج، وكأنني مررتُ بشيءٍ رهيب.”

 

بدت كلماته وكأنها خرجت منه دون وعي، ربما بسبب سؤالي المفاجئ. شعرتُ وكأن تروسًا غير مرئية قد توافقت في ذهني.

 

أليس غريبًا أن يكون الأمر مجرد مصادفة؟

 

“ماذا عن تلك الكوابيس؟ ألا تتذكر أي شيء منها؟”

 

“لا أتذكر.”

 

“لكن حاول أن تتذكر بسرعة!”

 

تحوّل تعبير رافائيل الجاد إلى مزيجٍ من الاستغراب والعبثية.

 

“لا يمكن أن يعمل الأمر بهذه الطريقة…”

 

“هيّا! آه، لا. إنه يمطر الآن، لذا يجب أن تكون مريضًا.”

 

“هاه؟”

 

“أنتَ تتألم، أليس كذلك؟ ألم تكن تمرض في كل يومٍ ممطر؟”

 

“هذه مجرد زخة مطر.”

 

أنا حقًا كثيرة الانتقاد. هززتُ رأسي وتذمّرتُ بخفوت.

 

كان لديّ شعورٌ مزعجٌ بأن شيئًا ما لن يُحل بهذه السهولة، لكن لم يكن بيدي حيلة.

 

“حسنًا إذن. أريد النوم.”

 

عدتُ للاستلقاء على السرير، وأغمضتُ جفنيّ، بينما كنتُ أستمع لصوت المطر كتهويدةٍ هادئة.

 

سمعتُ رافائيل ينفذ كلماتي ويجلس على الأرض بصمت.

 

تلاشى التوتر سريعًا، وانهالت عليّ موجةٌ من الإرهاق، فغرقتُ في النوم على الفور.

 

❈❈❈

 

كم من الوقت مرّ بهذه الطريقة؟

 

“همم، ما معنى هذا…؟”

 

عندما نظرتُ إلى الظلام المخيّم على الغرفة، بدا أنها لا تزال ساعات الصباح الباكر.

 

كنتُ متيقظةً وأحاول العثور على سبب استيقاظي المفاجئ.

 

“بسعادة… أردتُ ذلك.”

 

تمتمَ رافائيل بصوتٍ واهنٍ وهو يلتف بجسده الضخم على الأرض.

 

“هل يمكن أن يكون يحلم؟”

 

لقد قال سابقًا إن الأمر على ما يرام رغم هطول المطر! لكن حتى في الظلام، كان يمكنني رؤية ملامحه المشوّهة بوضوح.

 

نهضتُ بهدوءٍ من السرير واقتربتُ من رافائيل.

 

 __________________________________________

 

• حسابي واتباد: Toro1312 !!⭐•

 

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

 

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧