لم أستطع أن أسامحه على الفور . أليس من الشديد أن يحدث ذلك بعد أن خُدِعت لعدة أشهر ؟

 

ليس رافاييل فحسب، بل حتى سارة خدعتني قدر استطاعتها .

 

بمجرد أن أدركت ذلك، لاحظت أن هناك أمورًا غريبة عديدة لم أنتبه لها من قبل .

 

موقف الخياط المذعور، وسكان القصر الذين كانوا يحافظون على مسافة بينهم وبيني .

 

‘… لا بد أنني كنت أبدو مثيرة للشفقة .’

 

حتى عندما حاولت ألا أفكر بهذه الطريقة، ظل الشعور بالتحقير الذاتي يطاردني .

 

بما أن هناك تأخيرًا، كان علينا أن نسرع إلى قاعة الاستقبال .

 

‘إذا كان مكياجي قد تلف، فسأضطر إلى مقابلة إحدى الخادمات في طريقي وطلب إصلاحه .’

 

بينما كنت أفكر في ذلك، اصطدم وجهي فجأة بشيء ما لحظة فتحي للباب .

 

“آه!”

 

“يا إلهي! أنا آسفة للغاية !”

 

تطاير شعر أحمر ناري أمام عينيّ .

 

‘لقد انتهى الأمر!’

 

بقدر ما كنت متفاجئة من ظهورها غير المتوقع، بدت سارة مصدومة عند رؤيتها زوايا عينيّ المحمرة بسبب البكاء قبل دقائق قليلة .

 

ساد صمت محرج، تمامًا كأنني صادفت صديقة قديمة تشاجرت معها منذ زمن بعيد .

 

“هل ستذهبين إلى الاستقبال ؟”

 

“نعم .”

 

راقبت سارة تعابير وجهي، كما لو كانت تراقبني عن كثب، ثم تحدثت بصعوبة .

 

“إذا كنتِ لا تشعرين بخير، يمكنني أن أجد طريقة لشراء المزيد من الوقت…”

 

“لا بأس، أصلحي مكياجي بسرعة .”

 

قبل لحظات فقط، كنت أغلي من الغضب عندما فكرت في أنني كنت مخدوعة طوال هذا الوقت .

 

لكن عندما رأيت وجهها المتوتر، لم أعد أفكر في الغضب حتى . إذا كنتِ ستلعبين دور الشريرة، فعليكِ أن تتصرفي كشريرة حقيقية، أو ألا تمتلكي قلبًا ضعيفًا .

 

تنهدت في داخلي وجلست أمام طاولة الزينة .

 

مسحت سارة بصمت بقايا المكياج الملطخ حول عينيّ . بمهارة متقنة، قامت بتطبيق البودرة عليه، وجعلته يبدو وكأن شيئًا لم يحدث .

 

توقفت يدها، التي أظهرت مهارة مذهلة خلال بضع دقائق فقط، قبل أن تنهي عملها .

 

“بدلًا من التعاون في خداع سيدتي، حصلت على مساعدة في العثور على المعلم .”

 

اهتزت شفتا سارة في المرآة بينما كانت تتحدث بصوت متردد .

 

“لا يمكنني الحصول على المغفرة مهما حدث . إذا كنتِ لا تريدين رؤيتي، سأترك قصر الدوق الأكبر اليوم ولن أعود أبدًا…”

 

“انتظري، انتظري !”

 

على أي حال، أليس هذا اندفاعًا مبالغًا فيه ؟

 

كدتُ ألوّح بيدي لأهدّئها، ثم فتحتُ فمي بسرعة .

 

“أنا من أشعر بالغضب الآن، وأنا من يقرر طبيعة علاقتنا .”

 

اغرورقت عينا سارة بالدموع، وكأنها على وشك البكاء .

 

وبطريقة ما، وجدتُ نفسي أتنهّد وأحاول تهدئتها .

 

“في الواقع، أنا لست غاضبة منكِ حقًا، لأنني كنت أعلم أن لا بد أن هناك سببًا .”

 

“حقًا ؟”

 

“نعم . لذا، لتهدئي ولنذهب .”

 

سيكون غريبًا أن أغيب طويلًا عن الاستقبال، حيث إنني الشخصية الرئيسية فيه .

 

لحقت بي سارة خارج الغرفة بتعبير أكثر هدوءًا على وجهها .

 

“كنت سأختار التعاون معكِ حتى لو كنتِ قد غادرتِ قصر الدوق الأكبر .”

 

“إذن، كان عليكِ أن تقومي بعمل أفضل من البداية .”

 

“ذلك…”

 

“لا بأس، كنت أمزح فقط .”

 

السبب في أنني لم أغضب أكثر هو أنني استطعت تفهّم موقف سارة .

 

في البداية، كنتُ أعتقد أن سارة امرأة شريرة لا ترحم . لكنني غيرتُ رأيي بعد أن استمعتُ إلى قصتها، والتي لم يتم توضيحها في الرواية الأصلية .

 

“… “

 

هل يمكن أن يكون الأمر نفسه ينطبق على رافاييل ؟

 

الدوق الأكبر كرونهارت يقتل إنريكا فور الزفاف، في الليلة الأولى .

 

إذا مرّ هذا اليوم بسلام، فقد أقتنع تمامًا بأن القصة الأصلية كانت خاطئة تمامًا . حينها، سيبدأ خوفي من الدوق الأكبر في التلاشي تدريجيًا .

 

وربما، في يوم من الأيام، سأتمكن من مسامحته على خداعي واستغلالي طوال تلك الأشهر .

 

التفتُّ ونظرت إلى سارة .

 

‘هي دائمًا ما تناديني بالجرو، واليوم ترتسم على وجهها ملامح جرو مذعور .’

 

لنعتبر أننا تبادلنا الأخطاء بين الحين والآخر .

 

كانت سارة يائسة من أجل الانتقام، وفي النهاية، كان رافائيل هو من استغل ذلك .

 

استجمعتُ نفسي ببطء وتحدثت إلى سارة .

 

“كايل، لا . لا يمكنني العيش مع الدوق الأكبر كرونهارت كما كنت أفعل سابقًا، على الأقل لفترة من الوقت .”

 

“بالطبع، أفهم ذلك .”

 

“لكنني أخطط لمواصلة محاولة كسر لعنته .”

 

اتسعت عينا سارة بدهشة، وكأنها لم تتوقع هذه الكلمات على الإطلاق .

 

أنا نفسي لا أفهم مشاعري، فكيف بها هي ؟ كان من الصعب جدًا أن أكره الرجل الذي أحببته في الوقت نفسه .

 

❈❈❈

 

تساءلتُ عمّا إذا كنتُ سأتمكن من الحفاظ على ابتسامتي في حفل الاستقبال بعد الزفاف، وسط هذا الكمّ من المشاعر المختلطة .

 

لحسن الحظ، خفّت الأجواء بشكل طبيعي .

 

“واو، هايدن ! كيف حالك هذه الأيام ؟”

 

“بالطبع بخير ! هل ينبغي أن أناديكِ بـسيدتي الآن ؟ لا حاجة لقول ذلك، لكنكِ تبدين الأجمل في العالم اليوم . والآن، بعد انتهاء التحضيرات المزدحمة للزفاف، لا تنسيني من فضلكِ ! حتى بعد انتهاء مأدبة الصيد، سأظل فارس سيدتي، ولن يتغير ذلك أبدًا . مهما كانت المهمة صعبة أو غير سارة، فلن أتردد في مساعدتكِ في أي وقت…”

 

مرّ وقت طويل منذ آخر لقاء لي مع فارس الحراسة كثير الكلام هذا .

 

“سأتولى أمر إغلاق فمه . أهنئكِ بصدق على زواجكِ .”

 

قابلتُ أيضًا ساشا، الذي اعتاد أن يرافق هايدن ويحضر معه حفلات الصيد . بدا أن هايدن يشعر بالحزن بعد المأدبة، وكأنه لم يعد يؤدي دوره كفارس حراسة بالشكل المطلوب .

 

حسنًا، لقد حدث الكثير في هذه الأثناء .

 

بما أنني لم أعد أعرف الهوية الحقيقية لرافاييل، ففي المرة القادمة التي أذهب فيها لحل مشكلة الدوق، سأصطحب هايدن معي…

 

“الآن، ستقل حاجتي إلى مساعدة تريستان بشكل طبيعي .”

 

عندما خطر ببالي تريستان، شعرتُ بعدم ارتياح طفيف ومرارة في جزء من قلبي .

 

بينما كنت أرتشف القليل من نبيذ الفاكهة في كأسي لألتقط أنفاسي، رأيتُ الماركيزة دايك تقترب مني .

 

“إنريكا، لقد كان زفافًا رائعًا . هل صحتكِ على ما يرام ؟ يا إلهي… لا . ماذا ينبغي أن أناديكِ الآن ؟”

 

سمعتُ أن معركتها الطويلة والمضنية من أجل الطلاق قد انتهت مؤخرًا .

 

لقد كان هذا هو القرار الذي اتخذته بعد أن سُرِقَت هدية ملكية من عشيقة زوجها في حفلة تنكرية حيث التقينا لأول مرة .

 

على الرغم من أنني لم أفعل سوى توفير فرصة صغيرة، إلا أن رؤية حياة شخص تتجه نحو الأفضل كان أمرًا يبعث على السرور .

 

“نادِني فرانسيس . سأمنح إنريكا فقط إذنًا خاصًا بذلك .”

 

ابتسمت بسعادة، كمن استعاد أخيرًا اسمه الحقيقي . فابتسمتُ بدوري، ودعمتُ مستقبلها بصدق .

 

“الآن، لم يتبقَّ في العائلة سوى رجل واحد، تريستان، وهذا المشاغب لا يبدو أنه سيستعيد صوابه أبدًا، لذا…”

 

تنهدت فرانسيس بعمق وهي تقول ذلك .

 

عائلة دايك عائلة عريقة بجذور ضاربة في التاريخ، ومن المؤسف أن تنتهي بهذا الشكل . أما الماركيز، الذي تم تبنّيه كصهر لهم، فقد طُرِدَ بسبب سلوكه البائس، ولم يكن لديه أطفال مع زوجته .

 

كانت الماركيزة تعتقد أن الطريقة الوحيدة للحفاظ على اسم العائلة هي منح لقب الماركيز لتريستان .

 

وبالنظر إلى صرامة الأوساط الاجتماعية، لن يمر هذا القرار دون ضجيج . إذ لم يكن هناك سابقة لزوجة نبيلة تطلب الطلاق في المقام الأول، وكان نجاحها في ذلك مفاجئًا بحد ذاته .

 

لكن، هل يكفي أن نرضى بهذا الحد ؟

 

بعد تفكير طويل، قررتُ أن أقترح على الماركيزة شيئًا أكثر جرأة .

 

“إنه رجل حر، سيدتي . قيادة عائلة وتحمل مسؤوليتها لا يناسب تريستان .”

 

“أنا قلقة لأنني أعرف ذلك أكثر من أي شخص آخر .”

 

“من الأفضل أن ترثي العائلة بنفسك . أعلم كم أنتِ امرأة مستقيمة ومسؤولة، وقادرة على قيادة العائلة بشكل جيد .”

 

اتسعت عيناها دهشة من كلامي . كان رد فعل شخص لم يفكر في هذا الخيار من قبل على الإطلاق .

 

على أي حال، تجاوزنا المرحلة التي يمكن أن تفسد فيها بعض الكلمات علاقتنا . واصلتُ حديثي دون تردد .

 

“هذه ليست سابقة فريدة من نوعها . ألا تشعرين بعدم الارتياح لترك العائلة بين يدي تريستان ؟”

 

“أوه… في الواقع، ليس قليلاً .”

 

“أنا واثقة أنكِ ستنجحين . الجميع كانوا يقولون إنه من المستحيل تطليق الماركيز، لكن في النهاية، فعلتِ ذلك بشروط جيدة واستعدتِ لقبكِ .”

 

فرانسيس امرأة رائعة، لكن ربما بسبب البيئة التي نشأت فيها، كان لديها جانب من العناد . ومع ذلك، كانت أيضًا شخصية مرنة تعترف بأخطائها بسرعة وتعدلها .

 

تركتها تفكر بعمق، وغادرتُ بهدوء .

 

“…”

 

آمل أن يخفف هذا العبء عن كاهل تريستان قليلًا .

 

 

كان رافائيل قد حوّل نظره ليرى مع من كنتُ أتحدث .

 

“أوه، يبدو أن الأجواء هناك مختلفة .”

 

كان الأمير الأول والثاني، إضافة إلى الدوق الأكبر كرونهارت، مجتمعين في مكان واحد .

 

ظاهريًا، بدا الجو وديًا، لكن من الصعب معرفة طبيعة الحديث الدائر بينهم .

 

حتى الناس من حولهم بدا أنهم استشعروا التوتر وابتعدوا عنهم .

 

‘رافائيل يدعم الأمير الثاني، لذا من الطبيعي أن يكونا معًا، لكن وجود الأمير الأول معهم…’

 

أنا فقط أكره السياسة وما تسببه من صداع .

 

بينما كنتُ أحاول تجنب النظر إليهم، التقت عيناي بعيني الأمير الأول بالصدفة .

 

“أوه، أنتِ عروس اليوم، الشخصية الرئيسية ! تعالي واجلسي معنا لنتحدث !”

 

سواء كان ذلك متعمدًا أم لا، كان صوته عاليًا بما يكفي لجعل الجميع يلتفتون نحونا .

 

كنتُ أعلم أنه لا بد من تحيته في وقت ما، لكنني لم أرغب في الاقتراب من تلك الدائرة .

 

تنهدتُ، وجلستُ بجانب رافائيل على مضض، وأنا أردد في داخلي قواعد اللياقة المئة التي يجب مراعاتها في مثل هذه المناسبات الاجتماعية .

 __________________________________________

 

• حسابي واتباد: Toro1312 !!⭐•

 

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

 

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧