ثم تكررت دقات الباب مرة أخرى. ولكن هذه المرة، كانت قادمة من النافذة، وليس من الباب.

في اللحظة التي شعرت فيها بقشعريرة، تذكرت أن شيئًا مشابهًا قد حدث من قبل.

“لا يمكن أن يكون…”

بينما كنت أبتعد، ضيقت عيني وتحولت نحو المصدر.

على الفور، خرج صراخ من فمي.

“آآآه!”

“هششش، إنريكا، اهدئي.”

“هذا جريمة، تريستان!”

كنت فقط أفكر في أن تريستان قد أرسل لي الخروج.

ما واجهته في الواقع كان تريستان دايك، الذي تسلق الشجرة الكبيرة بجانب نافذتي إلى الطابق الثاني.

توسعت عيناي من المشهد غير المعقول. بعد أن تأكدت سريعًا من عدم وجود أحد في الجوار، فتحت النافذة وصرخت.

“هل أنت مجنون؟ ماذا لو رآك أحد؟”

كان الأمر سخيفًا لدرجة أنني نسيت الشعور المزعج الذي كنت أشعر به قبل قليل.

كان تريستان قد تسلق هذه الشجرة من قبل. ولكن في الصباح الباكر عندما كان الجميع نائمين، وأنا التي أردت الذهاب إلى نقابة المعلومات، طلبت منه شخصيًا أن يفعل ذلك.

لكن الآن، هذا بالتأكيد تعدٍ على الملكية!

ابتسم تريستان كعادته حتى بعد أن رأى وجهي المربك. بابتسامة كانت ساحرة بما يكفي لجذب الناس، أخذ نفسًا عميقًا وقال.

“لنغادر معًا، إنريكا.”

“ماذا، ماذا؟”

للحظة، لم أستطع تصديق أذني.

تسلق الشجرة واقترب من النافذة بحركات سريعة وسلسة.

“م-ماذا. تريستان، إنه خطر!”

عندما صرخت خوفًا من أنه قد يسقط، كانت الإجابة التي تلقيتها أيضًا سخيفة.

“هل أنتِ قلقة؟ أنا سعيد.”

“هذا ليس المهم الآن!”

“هو مهم بالنسبة لي. كنت أنظر إليك طوال حفل الزفاف.”

كانت عبارة جاءت دون تحذير، وكاقتراح للمغادرة دون أي سياق.

لم أكن أعرف حتى أن تريستان حضر الحفل. لأنه في وقت سابق لم أكن أملك الوعي الكافي للنظر حولي أو تحية الناس.

‘الآن بعد أن أفكر في الأمر، لا أعتقد أن اسمه كان على قائمة الضيوف.’

ألم تقل في المرة الأخيرة التي التقيت فيها أنك كنت مشغولًا اليوم؟

عندما فكرت في الأمر، بدا أنه اعتذر أيضًا لعدم قدرته على حضور حفل الزفاف. بينما كنت في حالة من الدهشة وأنا أومض بعينيّ الواسعتين، تابع قائلاً.

“رأيتكِ تبكين.”

كانت الدموع التي سكبتها أثناء حفل الزفاف عابرة لدرجة أن لا أحد لاحظها. لذا من المحتمل أن تريستان كان يراقبني طوال الوقت.

حاولت أن أستمع بهدوء إلى الأجواء المتزايدة الغرابة.

“كررت ذلك عدة مرات. حاولت أن أفكر أنه طالما أنكِ سعيدة، فهذا يكفي.”

“…”

إذا كان عليّ وصف حالتي الحالية، فهي بالتأكيد بعيدة عن السعادة. عروس كانت حياتها لعبة بيد حبيبها في يوم زفافها.

إذا نظرنا إلى الأمر عن بُعد، ألن يكون شيئًا يضحك عليه أي شخص على الأقل مرة واحدة؟

تذكرت آثار الدموع التي ربما ما زالت موجودة، وأصبح وجهي أحمر كأنني تعرضت للفضح.

“فلنغادر معًا.”

قال تريستان مرة أخرى.

“يمكنكِ الذهاب إلى أي مكان، يمكنكِ أن تصبحي أي شيء. حتى إذا أردتِ أن تصبحي ملكة بين عشية وضحاها، سأجعل ذلك يحدث.”

دون أن أتمكن من أخذ نفس عميق، استمرت الكلمات المدهشة في اختراق أذني.

“لماذا؟”

“لأنني أحبك.”

قد لا يكون شيئًا أخطط للقيام به الآن، لكنه كان يومًا مليئًا بالحب. على عكس اعتراف رافائيل الذي بدا جادًا، كان اعتراف تريستان بسيطًا.

وبالنظر إلى التوجهات المعاكسة بين الاثنين، كان الأمر يبدو مضحكًا بعض الشيء.
فتحت فمي ثم أغلقته.

منذ متى؟ لماذا أنا؟ طوال هذا الوقت؟.

كانت هناك الكثير من الأسئلة التي أردت أن أطرحها. لكن أول سؤال خرج كان غير متوقع تمامًا.

“ما هو الحب بالضبط؟”

كانت معظمها أسئلة تجريدية تستحق التفكير فيها لفترة من الوقت.

لكن تريستان أجاب دون أي من اللعب الذي كان يفيض منه عادة.

“إذا غرست سكينًا في قلبي الآن، سأموت بسعادة وأنا أتذكر ابتسامتك.”

كان صوته خاليًا من القلق أو التردد، مليئًا بكل الثقة في العالم.

“هذا هو الحب، إنريكا.”

كنت أشعر بمدى تفكير تريستان في أفكاره.

“… هل كنت تشعر بنفس الطريقة تجاه الراهبة التي التقيت بها عندما كنت فتى فارساً؟ أو تجاه خادمات العائلة أو فتيات القرية ونساء النبلاء؟”

“كيف عرفتِ… آه، إنها أختي.”

عبس تريستان كما لو كان في حيرة.

وعند رؤيته، انفجرت ضحك غير مناسب للوضع الجاد. ثم أجاب تريستان على سؤالي بتعبير مذهول.

“لا أعرف إذا كنتِ تصدقين ذلك، ولكن نعم. بسذاجة، أحببت كثيرًا لأنني لم أكن أعرف ما هو الحب.”

“ألا تشعر بالأسف تجاه عشيقاتك القديمات؟”

“آسف. لكن هذا الشعور لن يتكرر في حياتك.”

على الرغم من أنه قال ذلك بطريقة ساخرة قليلًا، إلا أن تريستان ظل ثابتًا بلا تردد. كان محملاً بسلاح الحب، ولا يوجد مجال للهروب.

“أحبك لأول مرة وآخر مرة.”

” لقد تزوجت اليوم!”

“لا يهمني.”

شعرت بالتوتر بسبب مظهره الجاد، لذا ابتلعت ريقي بدون سبب.

ثم مد تريستان يده عبر النافذة كما لو كان يريد الإمساك بها.

شعره الأشقر الذي أصبح متشابكًا من العجلة، لا يزال يلمع كالشمس. كانت عيناه الخضراوان، وكأنهما مستمدتان من غابة، مليئتين بالصدق.

كان حرفيًا مثل الفارس في الصورة الذي جاء لينقذني. كافٍ لزعزعة قلب أي امرأة في العالم للحظة.

“ربما. قد أصبح سعيدًا.”

انسِ عن اللعنة واتركي الدوق الأكبر الذي خدعني إلى الأبد.
خذي هذه اليد، اختاري تريستان، ولا تعودي أبدًا.

لكن كان هناك سبب حاسم يجعل ذلك غير ممكن. ليس لدي الثقة لأموت وأنا أتذكر وجه تريستان المبتسم.

إذا جاء أحدهم إلى ذهني في اللحظة التي أغلق فيها عيني في نهاية حياتي، سيكون على الأرجح هو. الرجل الأكثر كرهًا واحتقارًا في العالم الآن.

“…”

عندما لم أقل شيئًا لفترة من الوقت، ابتسم تريستان وكأنَّه شعر بشيء. نظر بتركيز إلى يدي التي كان يمكنه أن يمسك بها إذا مدَّ ذراعه قليلاً.

ثم نظر بتسليم وأدار وجهه بعيدًا. بدا كطفل يحاول نسيان ما لا يستطيع الحصول عليه.

“كما توقعت.”

لم أكن أعرف ماذا أقول، لذلك فقط تحركت أصابعي.

بعد تعبير معقد، ضحك تريستان وكأنَّه شعر بالأسف على نفسه.

“طوال حياتي كنت أعتقد أن الأسئلة مثل هذه سخيفة. ومع ذلك، أستطيع أن أقولها الآن. أعتقد أن الآخرين قد شعروا بهذا الشعور.”

“…”

“فقط في حال… هل كان سيكون هناك فرق لو أنني قابلتكِ في وقتٍ مبكر؟”

كان يبدو وكأنَّه تخلص من آخر بقايا كبريائه وسأل السؤال.

كنت صامتة للحظة.

كان الأمر كما لو أنني فكرت في ذلك عندما ذهبت إلى السوق الليلية مع تريستان قبل بضعة أشهر. في ذلك الوقت، أردت الزواج من أي شخص لتجنب الدوق الأكبر.

لكن الآن تغيرت أفكاري.

فكرة الدوق الأكبر الذي خدعني لشهور جعلتني غاضبة لدرجة أنني كدت أموت.

أردت أن أركض فورًا وأضربه. أردت أن أخدشه وأؤذيه في كل جزء من جسده وأجعله يعاني مثلما عانيت من الصدمة. لو كان بيدي، لتنفست غضبي لأيام، بل لسنوات.

لكن مهما تخيلت، لا يتغير الاستنتاج.

بشكل أو بآخر، سأظل إلى جانب رافائيل.

“أنت دائمًا تتألق. سيكون هناك الكثير من الأشخاص الذين سيحبون هذا النور.”

بعد وقت طويل من ترتيب أفكاري، فتحت فمي بصعوبة.

“لكنني أحب وحدته.”

سحب تريستان يده الممتدة بعد سماعه جوابي. وبدأ يودعني بكل صدق في كل كلمة قالها.

“في اللحظة التي تتركين فيها هذه اليد، لن يكون الأمر هو النهاية، أتعلمين؟”

“… آه.”

“سأستمر في مساعدتك في المستقبل.”

نظرت تريستان إلى الأسفل وكأنَّه كان سيقفز مرة أخرى. كان التردد واضحًا على وجهه، ويمكنني أن أراه.

لم يكن يبدو عليه التردد من القفز من مكان مرتفع. كان وجهه وجه رجل متردد بشأن فراقنا.

“آسفة، تريستان.”

فتحت فمي بسرعة، خوفًا من أن يرحل تريستان أولًا. نظر إليَّ بعينيه العميقتين كما الغابة بعد المطر.

“أنا سعيد، إنريكا.”

بعد أن تمتم بذلك، قفز تريستان من الشجرة. سمعت خطوات خفيفة واختفى عن أنظار النافذة.

“أنا آسفة جدًا، تريستان.”

تمتمت بذلك بشكل شارد في الغرفة التي تركت فيها وحدي.

“بفضلك، أعتقد أنني عرفت ما شعرت به.”

قال إن الحب هو ذلك.

حتى لو غرز أحدهم سكينًا في قلبي، سأموت وأنا أفكر في وجهه.

وضعت يدي بهدوء على صدري. كان الألم فيه كما لو أن سكينًا قد غرِز فيه.

كنت أفكر في وجه رافائيل المبتسم.

 __________________________________________

• حسابي واتباد: Toro1312 !!⭐••

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧