“إنريكا، أرجو أن تسامحيني على زياراتي المفاجئة. هل تشعرين بتحسن؟”

على الرغم من أن الزائر كان مفاجئًا، إلا أنه لم يكن في وقت مبكر جدًا بالنظر إلى أنني نمت لوقت متأخر.

وعلاوة على ذلك، كان من الشائع جدًا بالنسبة للسيدات النبيلات زيارة صديقاتهن دون إخبارهن أثناء غيابهن. بالطبع، فقط بين الأصدقاء المقربين.

ما أعنيه هو أن هذا الحدث بدا لي مؤثرًا أكثر من كونه وقاحة.

لا أصدق أنها كانت قلقة جدًا على برد ليس بتلك الخطورة وجاءت إليّ بعد شهر.

في المرة الماضية، في حفلة الشاي، وقفت إلى جانبي رغم أنني لم أكن هناك.

“على الإطلاق. شكرًا لك على قدومك، سيدتي.”

حيّيتها بحزن صادق.

بعد أن طلبت من سارة أن تقدم أفضل وأثمن الوجبات الخفيفة، فتحت فمي.

“كيف أتيتِ إلى هنا؟ يجب أن تكوني مشغولة حتى لو لم تكوني كذلك.”

“سمعت الخبر من صوفيا أمس. فكرت أنه سيكون أفضل أن آتي لرؤيتك بدلاً من مجرد القلق عليك في المنزل.”

سألت الماركيزة، وهي تنظر إلى هيئتي النحيلة.

“لقد مر بالفعل يومان.”

أجبتها بدهشة وكأنني أستوعب الواقع.

“هل مر الوقت بالفعل إلى هذه الدرجة؟”

“إنريكا، يجب أن تستعيدي وعيك!”

ثم رفعت الماركيزة صوتها قليلًا وصاحت، كما لو كانت قلقة حقًا. كان وجهها يجعلني أعتقد أنه كان مزاحًا، لكنها كانت جادة.

رمشت بدهشة ونظرت إلى التاريخ.

في الأيام القليلة الماضية، كنت أتناول الأدوية وأغفو طوال اليوم، ونسيت كيف يمر الوقت.

لقد أصبح الزفاف في اليوم بعد غد!.

“هل تسير التحضيرات بشكل جيد؟”

“همم، بشأن ذلك…”

فكيف تسير التحضيرات الآن؟.

بينما كنت أفكر في العملية خطوة بخطوة بعقل فارغ، خطر لي شيء أردت أن أسأل عنه.

“بالمناسبة، سيدتي، هناك شيء أود المساعدة فيه.”

“أي شيء مرحب به.”

أخذت قائمة الضيوف التي تركتها في مكان ما أمس.

في البداية، كنت أبحث عن عيوب لتفنيد مزاح كايل، لكن كلما حاولت أكثر، زادت قلقي.

“كنت أريد أن أسأل إذا كان هناك أي مشكلة في ترتيب الجلوس. هؤلاء أشخاص عظماء…”

“هممم، دعيني ألقي نظرة أولًا.”

رفعت الماركيزة حاجبيها وهي تطالع قائمة الضيوف.

“هم حقًا أسماء عظيمة، لكن إنريكا يجب أن تعتادي عليهم الآن.”

“هل هناك سبب يجعلني أعتاد عليهم؟”

“أوه، أنتِ تعرفين ما نوع العائلة التي ستصبحين سيدتها بعد أيام قليلة.”

ضيقّت الماركيزة عينيها وكأنها تسخر مني. سألته لأنني كنت حقًا لا أعرف، لكنني اكتفيت بالضحك.

‘أظن أنها تفعل هذا لكي تجعلني أنا و كايل نشعر بتحسن.’

بعد ذلك، تابعت الماركيزة فحص القائمة بعناية وفتحت فمها.

“يبدو أن الكثير من العناية قد وُضعت في الترتيب العام. لكنني أرى شيئًا واحدًا سيكون من الجيد إصلاحه.”

“واو، ما هو ذلك؟”

“الكونت كاميلوت والسيدة بارونة إيفرن اللذان يجلسان هنا، كان لهما علاقة سرية في الماضي.”

شعرت بقشعريرة على مؤخرة رقبتي بالكاد تمكنت من فتح فمي للحديث.

“… لقد كدت أن أجعل ضيوفي غير مرتاحين طوال زفافي.”

“لقد تم إخفاء الأمر تمامًا لدرجة أن قلة قليلة فقط هم من يعرفون. أما البقية، فكل شيء يبدو جيدًا.”

ابتسمت لي بابتسامة مريحة بعد أن صححت خطأي الكبير.

‘كما توقعت، كان من الجيد استشارة الماركيزة.’

شعرت بالراحة لأنني كنت أملك شيئًا لأتباهى به أمام كايل.

“شكرًا…”

كانت اللحظة التي رفعت فيها جسدي قليلاً من السرير وكنت أحاول أن أتبادل النظرات مع الماركيزة. لكن فجأة، اجتاحني دوار شديد وتحولت رؤيتي إلى السواد في لحظة. كان شعورًا بالدوار لم أتمكن من تحمله.

“إنريكا، هل أنتِ بخير؟”

توقفت للحظة لألتقط أنفاسي، ثم فتحت فمي ببطء وأجبت.

“أعتقد أنني مصابة بفقر الدم بسبب إهمالي الطعام والنوم لعدة أيام.”

على الرغم من أنها كانت المرة الأولى التي أختبر فيها نقص الطاقة السحرية وآلام الجسد، كنت أيضًا محبطة لأن جسدي لم يتحسن بعد.

تدلت رموش الماركيزة بقلق وهي تراقبني وأنا أتأرجح.

“أعتقد أنني جئت إلى هنا دون فائدة.”

“ماذا تقولين! لقد ساعدتني كثيرًا بالفعل.”

على الرغم من محاولتي النشطة لثنيها، بدأت الماركيزة بالتحضير كما لو كانت ستقوم بالاستعداد للرحيل في أي لحظة.

“لا، الأمر على ما يرام حقًا….”

كنت قد خططت في الأصل للذهاب فقط لرؤيتها.

“شكرًا لك على استقبال الزائرة غير المدعوة.”

أضافت الماركيزة، التي كانت تنظر إليّ بتعبير مليء بالشفقة، آخر كلماتها.

“وإذا كان ذلك مناسبًا، سأذهب لرؤية أصدقائك.”

“ماذا تعنين، سيدتي؟”

“إذا انتشر الخبر مقدمًا بأنكِ مصابة بنزلة برد، سيشعر الجميع بالأسف من أجلك.”

وكان ما تبع ذلك أخبارًا سارة لي، فقد كنت قلقة طوال الوقت.

“سيفهمون حتى لو ارتكبتِ خطأ أو لم تبقي لفترة طويلة في الاستقبال.”

أومأت برأسها بحماس، دون أن أدرك الأثر الذي ستتركه تلك الكلمات.

“حقًا رائع! اللقاء مع الماركيزة دائمًا نعمة كبيرة لي.”

“شكرًا لكِ. ثم استريحي وكوني بصحة جيدة في الزفاف، إنريكا.”

نظرت إليّ الماركيزة بتعبير يشبه تمامًا تعبير الأخت الكبرى التي تشعر بالقلق على أختها الصغرى.

بعد أن ودعتها بفرح، استلقيت على السرير منهكة.

‘حتى لو لم يكن الأمر كذلك، سيكون محبطًا أن أظل ممددة لبضعة أيام، فكيف لا يتحسن جسدي؟’

أخذت ألوح بذراعيّ بتعبير غير راضٍ، لكنني أولاً قمت بتغيير ترتيب الضيوف كما علمتني الماركيزة.

وربما مرَّت ساعة أو ساعتان؟.

سمعت صوت طرق على الباب وأجبت.

“يجب أن تكون سارة.”

“نعم، تفضل بالدخول.”

“سيدتي، أنا المساعد ميلوا.”

اتسعت عيوني لأنه من النادر أن يأتي هو إلى غرفتي أولًا.

دخل ميلوا بعد لحظات، بدا أكثر إحراجًا من المعتاد.

“أصدقاؤكِ أرسلوا لكِ زهورًا، متمنين لكِ الشفاء.”

“واو، حقًا؟”

صديق، لا يمكن أن تكون الماركيزة التي غادرت للتو، ولم يكن من المرجح أن يتخذ تريستان مثل هذه الخطوة العلنية.

أشعر بالأسف قليلاً إذا كانت صوفيا قد أرسلت لي شيئًا آخر من الأمس.

وعندما نظرت إلى ذلك، أدركت مرة أخرى أن علاقاتي الاجتماعية كانت محدودة.

“هل من المقبول إذا سمحت للموظفين بالدخول لفترة من الوقت لنقل الزهور؟ إذا كنتِ تشعرين بعدم الارتياح مع الستائر مغلقة على سريرك، سأخبرهم أن يأتوا لرؤيتك لاحقًا.”

“لا، لا بأس!”

كنت أكثر فضولًا من أنني خجولة، لذلك أجبت برغبة.

سمعت صوت ميلوا وهو يغادر الغرفة، ثم أعطى تعليماته للعاملين.

“… حسنًا، استمعوا إليهم واحدًا تلو الآخر.”

ترددت عدة خطوات في الممر. فتحت الستائر حول السرير وأخرجت رأسي.

“أوه…؟”

ما تلا ذلك كان مشهدًا غريبًا.

تخيلت سلة زهور مناسبة، لكن لم يكن أي منها هو الذي دخل. دخل عدة أشخاص واحدًا تلو الآخر، حاملين خمس عشرة باقة زهور كبيرة، وأحواض زهور، وسلال.

“ما هذا؟”

“كما توقعت، لم تكن السيدة تعلم أيضًا.”

كان ميلوا يبدو وكأنه لا يعرف ما إذا كان يجب أن يشعر بالسعادة أم بالإحراج بسبب هذا الشرف الذي تلقاه سيده.

“كنت أظن أنني تلقيت باقة من صوفيا.”

“لكن هذا ليس كل شيء. فلا يزال المرسلون يأتون ويذهبون.”

“من الذي أرسل كل هذا؟”

رغم تفكيري المتواصل، لم أتمكن من معرفة ذلك، لذا قرأت البطاقة المرفقة بأول سلة زهور بمجرد أن غادر الموظفون.

[سمعت من السيدة دايك أنكِ مريضة.
–كاترينا.]

كان الاسم المكتوب في النهاية شخصًا قريبًا من مارسيو.

“إذا كان الأمر كذلك، فسوف ألقي نظرة صغيرة على أصدقائي.”

لكن، هل لا تزال قدم مارسيو واسعة هكذا؟.

تزايدت أكوام الزهور تدريجيًا حتى امتلأت الأرض تقريبًا.

رمشت عيناي واستكملت قراءة البطاقة.

[قالت كاترينا لي إن السيدة مريضة. أتمنى لكِ الشفاء العاجل قبل زفافك.
–هيلين.]

هذه المرة ظهر اسم شخص غير معروف تمامًا، وكان الأمر نفسه في المرة التالية.

[لم ألتقِ بكِ شخصيًا أبدًا. لكنني أتمنى لكِ الشفاء العاجل.]

بعد قراءة بعض البطاقات الأخرى، شعرت أنني بدأت أفهم ما يحدث.

بالطبع، يهتم الكثيرون بي بدافع من الطيبة البحتة.

كانت دائرتي الاجتماعية واسعة، وكان هناك عدد ليس بالقليل ممن أرادوا أن يصبحوا أصدقاء لي من خلال سلسلة الأحداث التي حدثت حتى الآن.

والآن بعدما أصبح معروفًا أنني مريضة، كانت فرصة مثالية لإرسال هدية صغيرة وبناء حسن نية.

إذا كان الجميع يعتقد نفس الشيء…

مع غروب الشمس، امتلأت غرفتي برائحة الزهور.

‘الرائحة قوية لدرجة أنها تجعلني أشعر بالدوار.’

لكنني حاولت أن أبرر الأمر، ظنًا مني أن الشائعة قد انتشرت بشكل صحيح.

ولكن كان هناك شيء بدا غير طبيعي.

فجأة شعرت بتعب آخر وقررت أن ألتف تحت البطانية.

في تلك اللحظة، جاء صوت طرق ثابت على الباب.

“لا تخبرني أن هناك سلة زهور أخرى.”

دفنت وجهي في يدي وأتنهد، ثم تمتمت.

“لحسن الحظ، ليس الأمر كذلك، بل زاركي ضيف.”

دخل ميلوا، الذي بدا وكأنه مساعدي لهذا اليوم، وقال.

“ضيف؟ عذرًا إذا لم أعرف جيدًا، لكن لاحقًا….”

“إنها الآنسة مارثا وينترسوار.”

 __________________________________________

• حسابي واتباد: Toro1312 !!⭐•

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧