صوت قعقعة حدوات الخيول عالٍ بما يكفي لإثارة الغبار.
في نهاية المطاف، كان بعض الحضور يستمتعون بهذه المأساة أكثر من أي شخص آخر، مختبئين وراء أقنعة رقيقة حتى تلك اللحظة.
“ماذا، ماذا! هل تعرف من أنا ولماذا تفعل هذا؟ ايها الأمن!”
ومن المفارقات أن بعضهم لم يكشفوا عن هوياتهم السرية إلا عند تعرضهم للخطر.
“أعرفك جيدًا. ألستَ الفيكونت آيزنوارد من عائلة روزنتال؟”
اعتقلهم فرسان بيت الدوق الأكبر بلا مبالاة، وكتبوا أسماءهم في قائمة.
ارتجف النبلاء مرة عندما رأوا شعار العائلة مرسومًا على الدرع، ومرتين عندما تأكدوا من أن أسماءهم مكتوبة في مكان ما.
فحصوا وجوه الجميع دون استثناء، وقدموا لنا شرحًا رسميًا للإجراءات الواجب اتباعها.
ستبدأ المحاكمة قريبًا.
كانت قضية غير عادية، حيث كان الضعفاء والفقار في جانب الضحية، والنبلاء في جانب الجاني، لكن لم يستطع أحد التهرب من المسؤولية. سيتغير إمبراطور الإمبراطورية قريبًا، وستهب رياح جديدة مع ذلك.
بجانب النبلاء، كان منظمو المزادات، الذين باعوا أرواح الآخرين ليشبعوا بطونهم.
أُعطي لهم مثالًا بتقييد معصميهم بالحبال وإلقائهم أرضًا بطريقة أشد وطأة.
هبت عاصفة رملية. كانت صرخات المقاومين عالية.
قفزتُ من على حصاني، وضيّقتُ عينيّ، وعدتُ مع رافائيل، أُقيّم الوضع وأعطي تعليمات بسيطة.
إذا كانت هناك مقاومة شديدة، كنت أُلقي تعويذة بسيطة لتخفيف جهود الفرسان.
حتى في مثل هذه اللحظات، كانت أعصابي مُركّزة على مكان واحد فقط.
“كما هو متوقع. إنه ليس هناك. لا أستطيع رؤية الدوق.”
أين ذهب بحق؟.
لو هرب إلى مكان آخر بدلًا من حضور المزاد، لكانت كارثة كبيرة.
“المعذرةً.”
ثم تحدث رافائيل، الذي كان يراقبني وأنا أتجول. رفعتُ رأسي على الفور وتبعتُ نظراته.
كانت خيمة عادية، لا تختلف عن الخيام الكثيرة المنتشرة في الغابة.
ولكن مع ذلك، كان الجو هادئًا بشكل غريب، ولم يكن هناك أي أثر للحياة في الداخل.
سأل رافائيل بحذر، متسائلًا عما إذا كان يشعر بنفس الشعور بعدم الارتياح الذي شعرتُ به.
“هل تمانعين في الذهاب للحظة؟”
عندما سمعتُ هذا السؤال، شعرتُ بقلق بالغ.
السبب الأول مُبتذل، ولكنه كان لأن الدوق وأنا كنا أقارب بالدم. علاوة على ذلك، كنا متشابهين جدًا لدرجة أنه كان من المستحيل إنكار صلة الدم بيننا.
لذلك صُدمتُ أكثر عندما اكتشفتُ أفعاله الشريرة.
ثانيًا، لأن أحداث الأيام القليلة الماضية كانت لا تزال حية.
يبدو أنه كان يُفكر ليس فقط في استغلال القوة السحرية، بل أيضًا في سرقتها.
لولا رافائيل، لكنتُ أنهيتُ حياتي كأداةٍ في يد الدوق من البداية إلى النهاية.
“…”
ولكن لهذا السبب عليّ أن أقطعها بيدي أكثر.
لم يعتبرني الدوق ابنته قط، والآن لا داعي لأن أعتبره والدي.
أجبتُ بابتسامةٍ خفيفةٍ وتوجهتُ نحو الخيمة.
❈❈❈
قبل أن أفتح الباب وأدخل، نظرتُ إلى الداخل من خلال فجوةٍ صغيرة.
كان هناك شخصٌ داخل الغرفة المظلمة بدون شمعةٍ واحدةٍ مضاءة.
كان الدوق.
نظرتُ عن كثبٍ لأنني كنتُ متشوقًا لأرى أنه لم يكن يهرب، بل كان يتحرك بنشاطٍ داخل الخيمة.
“… لا بأس، لا يزال الأمر على ما يرام.”
كان يتمتم بجنون، ويجمع أحجار السحر والذهب الذي جمعه في جيبه، والذي كان يخطط لبيعه في مزاد علني.
بدا وكأن هذا المكان يُستخدم كمستودع دون أي تمييز بين الخيام وخارجها في حالات الطوارئ.
“طالما لدي المال… يمكنني الذهاب إلى مزاد في بلدٍ آخر وشراء نبلاء آخرين. يمكنني المغادرة والبدء من جديد…”
كان جشع الدوق اللامتناهي مثيرًا للسخرية. لم يكن يكترث لأسر مرؤوسيه الذين ينفذون أوامره، بل كان يطمع في الثروة التي أمامه مباشرة.
“أنت ذاهب إلى مزاد في بلد آخر؟”
فتحتُ باب الخيمة ودخلتُ.
ارتجف الدوق عندما سمع صوتي، وهز كتفيه، ونظر إلى هذا الجانب.
“هل كان ذلك من صنعك؟ ماذا حدث لذلك البرج… وللساحر؟”
“انتهى كل شيء يا دوق.”
“هه، كيف تجرؤين على فعل ذلك؟ أنت، يا من لا يملك إلا قوى سحرية.”
مد الدوق يده إلى السيف الذي على خصره.
هل كان ذلك لأنه نبيلٌ مُدرَّبٌ منذ صغره؟
حاول رافائيل سد طريقي لحمايتي، لكنني أوقفته.
بل كنتُ فضوليةً. إلى أي مدى يمكن أن يسقط الدوق من هنا؟…
“التقط سيفك يا دوق.”
“دوق! أيتها الحمقاء! أنا والدكِ ، كيف تجرؤين…!”
حالما خرج السيف الأسود من غمده، غمرني سحري.
قبل أن يرفع الدوق يده، سقط السيف على الأرض.
التقط الدوق سيفه مرة أخرى، وتحول وجهه إلى اللون الأحمر والأزرق. وبصوت طقطقة، سقط السيف على الأرض.
ومرة أخرى، مرة أخرى، مرة أخرى…
تكرر هذا عدة مرات، لكن الدوق لم ينجح في تحريك سيفه بشكل صحيح ولو مرة واحدة.
دقتُ الإسفين ساخرًا منه وهو يلهث بصوت عالٍ…
“إنه لأمرٌ مُحرجٌ للغاية أن لا أصدق أن هذا الأحمق الذي لا يجيد حتى حمل سيف هو سيد دوقية وينترسوار.”
“…لو كنت أملكه ، لكان الأمر مختلفًا.”
“ماذا قلت؟”
“لو كنتُ أملك قوى سحرية، لما حدث هذا! لكان الأمر مختلفًا!”
فتحتُ فمي وأنا أنظر إليه بعينين مليئتين بالشفقة، ألوم الآخرين حتى النهاية.
“لا أستطيع حمل سيف رافائيل. ولا سيف سارة. ولا سيف هيسدين.”
“…ماذا؟”
“الفارس المُدرّب جيدًا يحافظ على توازنه بظهرٍ مستقيم، ويقاتل بسيفٍ قوي، ويتحرك برشاقة، دون أن يترك أي ثغرات.”
لو كان السحر قادرًا على قمع قوة الجميع، لكان أقوى الناس في العالم هم السحرة. لكن هذا ليس صحيحًا.
حتى في المعركة، يقاتل السحرة والمبارزون معًا.
“بدلًا من لوم نفسك على ما لا تملكه، كان عليك أن تنظر إلى ما تملكه. إن لم يعجبك ما فعله أسلاف الدوق، كان عليك أن تكفّر وتؤسس عائلة جديدة!”
صرختُ في وجه الدوق بصوتٍ مليءٍ بالاستياء. استمع الدوق إليّ في صمتٍ بنظرةٌ خواءٌ على وجهه.
“لكن لم تعد لديك فرصة. الآن سأجعلها حقيقة.”
الدوق، الذي ظننتُ أنه تخلى عن كل شيء، فقد عقله واندفع نحوي كالكلب المسعور حالما سمع كلماتي الأخيرة.
“الدوق، الدوق، أنا!”
وقبل أن يُنهي كلامه، ضربه غمد سيفه الذي أرجحه رافائيل فسقط أرضًا.
عبستُ ونظرتُ إليه.استأذنني رافائيل، ثم أخرج حبلًا وبدأ بربط الدوق الذي كان مُلقىً على الأرض يتشنج.
“… العنف خطيرٌ جدًا. إذا استمر الوضع هكذا، لا أعتقد أنه سيفتح فمه حتى في المحاكمة.”
قلتُ، وقد هدأتُ من روعي حين تذكرتُ معاملة الدوق الجديدة.
أجاب رافائيل وكأنه كان ينتظر.
“بالنظر إلى مستوى التمرد، يبدو أنه سيكون من الصعب السيطرة على المجرمين في المستقبل.”
“أعتقد ذلك. وضعه على المقصلة عقابٌ سهلٌ للغاية.”
شاهدتُ وجه الدوق يزرقّ وهو يستمع إلى حديثنا.
اقتربتُ خطوةً.
الألم الذي شعرت به في حياتي الماضية ، وجروح أمي، وضحايا آخرين كثر.
ومن المدهش أن كل هذا كان على يد رجل ضعيف لا قيمة له.
“…العقل المدبر وراء قضية الاتجار بالبشر الوحشية والقاسية التي خلّفت عددًا لا يُحصى من الضحايا.”
ألقى نظرة أخيرة على الدوق المُقيّد، راكعًا على الأرض.
“حاولوا القبض على دوق وينترسوار، لكن للأسف، هرب دون أن يُرى.”
“ليس الأمر صعبًا. سأُثبت صحة هذه الجملة.”
اقترب رافائيل من الدوق، وعيناه الزرقاوان تلمعان في الظلام.
“لطالما رغبتُ في فعل هذا منذ أن رأيتُ الندبة على خدك.”
لقد دهشتُ قليلًا من ذكرى رافائيل واستيائه، الذي كان أكبر من استيائي.
“هل أنت متأكد من أن الأمر على ما يرام؟”
سيظل سحرك ناصع البياض كما هو الآن.
لطالما كان شعار الدوق الأكبر أسود.
هذه المرة، قررتُ الاعتماد على رافائيل.
تحركت نحو الباب لأتوجه نحو الصراخ الذي بدأ يتصاعد، وأغلقتُ الخيمة.
كان الضجيج في الخارج عالياً لدرجة أن أنين الدوق لم يكن مسموعاً.
❈❈❈
ظننتُ أن كل شيء سينتهي على خير.
امسكت مزاداً في الغابة واعتقلتُ المشاركين.
في اليوم التالي، سينتشر خبر ذلك في جميع أنحاء الإمبراطورية، وستبدأ المحاكمة.
لكن المشكلة ظهرت في ذلك المساء أثناء مراجعة الوثائق.
“لا يوجد أي دليل على مشاركة الأمير الأول في هذا المزاد؟ أليس مكان إقامة المزاد هو الدليل؟”
__________________________________________
• حسابي واتباد: Toro1312 !!⭐•
《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》
ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧
التعليقات لهذا الفصل " 111"