“ماذا يعني ذلك؟”

“سأشرح لاحقًا. لكن الأهم من ذلك، وجهك شاحب جدًا.”

لم أغب سوى يومين، ماذا حدث خلالهما؟

كان رافائيل لا يزال متجمدًا، كما لو أنه فوجئ بهدوئي المفرط.

في الواقع، بالنسبة لشخص اختُطف، كان مظهري كما هي العادة.

“هل أنتِ متأكدة من أن كل شيء على ما يرام؟”

“أنا بخير، دون أي إصابات.”

كان الوضع ليكون كارثيًا لولا مساعدة فيرمونت.

لم أعد أشعر بالخوف ، لأن الحاضر أهم بالنسبة لي من أي شيء آخر.

ثم، تبعت سارة رافائيل، واقتحمت الباب الذي كنا فيه.

“آنسة، لا. إنريكا!”

” سارة! تمهلي، تنفسي.”

لم تكن بشرتها أفضل من بشرة رافائيل.  الآن وقد عرفتُ شخصية سارة، استطعتُ أن أتخيل ما سيحدث في اليومين التاليين.

كانت ستقضي وقتًا طويلًا في لوم نفسها، مُفكّرةً أنه لو كانت هناك، لما اختُطفتُ.

عانقتها وهي تركض نحوي لاهثة.

في تلك اللحظة، عاد فيرمونت، الذي غادر الغرفة وتوجه إلى مكان ما، ماشيًا وهو يحمل وعاء سمك زجاجيًا في يده. بدا وكأنه أحضر شيئًا وُضع كزينة في غرفة أخرى.

ألقى الساحر، الذي تحوّل الآن إلى فأرٍ صغير، في وعاء السمك، وأغلق الغطاء، وسلّمه مباشرة إلى سارة.

بدا فيرمونت قلقًا أيضًا لأنه يعرف قصة سارة.

“هاك.”

“ما هذا؟”

سألته سارة عابسة. لم يستطع فيرمونت الإجابة فورًا، فسكت للحظة.

كان من الصعب شرح الموقف فورًا. فكرتُ أنه من الأفضل أن أتحدث بنفسي، فتدخلتُ.

“حسنًا، ما حدث هو…”

أخبرتها بكل ما حدث لي هنا، بدءًا من المرة التي خدعتني فيها رسالة مزيفة وأحضرت هيسدين إلى هنا.

رافائيل، الذي كان يستمع إليّ من الخارج، أرسل فرسانه على الفور إلى الطابق العلوي من البرج لتنفيذ عملية إنقاذ.

عندما كاد ان يتم التضحية بي من أجل قوة الدوق السحرية، عبست سارة ورافائيل بشدة.

وعندما انتقلتُ إلى موضوع تبديل الأجساد مع ساحر، عبست سارة أكثر.

“…إذن، هذا هو.”

صرّ الفأر في حوض السمك وضغط على الحائط كما لو كان سيُطلق سراحه.

 “قد يكون لديكِ ما تريدين قوله أو الانتقام منه.”

فجأة، شعرتُ بالأسف على سارة ونظرتُ إليها قبل أن أتحدث.

“سألتُه مُسبقًا عن والدة سارة و لماذا فعل ذلك، لاكن أظن أنه من الأفضل عدم سماع ذالك….”

أُعطيتها حوض سمك الذي يوجد فيه الفأر، فنظرت إليه قليلًا قبل أن تُطلق ضحكة خفيفة.

“لا بأس. لا، لا يوجد انتقام أفضل من هذا. إنه الشخص الذي لطالما وصفني بالجرذان.”

ظننتُ أنه من حسن حظي أن أسمع صوتًا خفيفًا بدا عليه الارتياح الحقيقي.

“لو كنتِ تعتقدين أنه من الأفضل لي عدم الاستماع، لفعلتُ الشيء نفسه. لأني أثق بقلب إنريكا لمصلحتي.”

وعندما التقت عيناي بعيني سارة، وكاد قلبي أن ينفجر، فتحت فمها مرة أخرى وتمتمت بصوتٍ خبيث.

” علاوة على ذلك، إن أردتِ، هناك على الأرجح العديد من الأشياء التي يمكنكِ فعلها بهذا الشيء الصغير.”

ازداد صوت الصرير الصادر من حوض السمك كما لو كان نوبة هلع. نظرت سارة إلى رافائيل وكأنها تسدي له معروفًا وسألته:

“يمكنني مساعدتك قليلًا.”

“أشعر برغبة في فعل ما أراد فعله لإينري، لكن لا بأس.”

هزت سارة كتفيها لرفض رافائيل ، وأمسكت حوض السمك بين ذراعيها.

في تلك اللحظة، ركض إلينا فارس من عائلة الدوق الأكبر وأخبرنا بالوضع.

“تم إنقاذ جميع الأطفال والأشخاص المحاصرين بسلاسة. من بينهم، نُقل من هم في حالة حرجة إلى مركز علاج كأولوية.”

“هل وجدت هيسدين؟ هل هو بخير؟”

قاطعته وسألت بإلحاح. فأجابه الفارس بتعبير مؤثر.

“وُجد فاقدًا للوعي في القبو. لم تظهر عليه أي علامات صدمة، ولكن بما أنه كان تحت تأثير السحر الأسود، فقد نقلناه إلى المشفى معًا.”

تنهدت وكأن عبئًا ثقيلًا قد رُفع عني. ثم سأل رافائيل، الذي كان يستمع إلى تقرير الفارس: “الدوق؟”

“لقد فتشتنا كل شبر من البرج، لكننا لم نستطع العثور عليه.”

ثم شهقت وتذكرت شيئًا نسيته.

“قال إن هناك مزادًا آخر غدًا. ربما يكون قد غادر بالفعل إلى الغابة للاستعداد.”

بعد سماع ذلك، تبادل رافائيل وسارة النظرات وتحدثا في نفس الوقت.

“سنغادر الآن. اذهبي أنتِ مباشرةً إلى منزل الدوق الأكبر واستريحي قليلًا.”

 “هذا صحيح. ثقي بنا وانطلقي.”

حتى فيرمونت أومأ برأسه وكأنه يوافقهم الرأي.

أردت بالتأكيد أخذ قسط من الراحة. لكي لا أتأخر، عليّ أن أركض مسافة طويلة دون راحة.

أصبح الوضع أسهل لأن الدوق عبث معي وبالغ في الأمر. الآن، لم تعد هناك حاجة للانتقال سرًا.

في خضم كل ذلك، لم يبدُ أن وجودي سيكون ذا فائدة تُذكر. لكن…

أخيرًا، أصبحت وجهتي واضحة.

“لقد بدأتُ، لذا عليّ أن أواصل. بدلًا من ذلك، أود أن أركب حصانًا مع رافائيل.”

لم يوقفني رافائيل أكثر من ذلك، فقد كان صوتي مليئًا بالإصرار.

لكنه اقترب خطوةً واحدةً ولفّني بين ذراعيه.

كان الجميع يتحركون بنشاط للمغادرة. تحدث رافائيل وهو لا يزال يحملني بين ذراعيه.

“أتمنى لو كنتُ رجلًا يمكنكِ الوثوق به أكثر.”

 “رافائيل، ليس هذا هو المقصود!.”

مع أنه تظاهر بأنه لا يهتم، إلا أنه كان صوتًا يهتم لأمر رفيقي.

لوّحتُ بيدي وأنكرتُ ما قاله رافائيل.

“ما كنتُ لأصل إلى هذا الحد لولاك. اليوم، ظهرتَ لتنقذني كمنقذ.”

“لقد عرضتُك للخطر. بدلًا من إنقاذك، كان عليّ منع حدوث ذلك من الأساس.”

“أنا… رافائيل…”

كنتُ بين ذراعيه، ورفعتُ ذراعيّ عاليًا على أطراف أصابعي.

لففتُ ذراعيّ حول ظهر رافائيل العريض وربتتُ عليه برفق.

“لا أريد أن أكون محمية ، أريد أن نسير معًا.”

لا أستطيع القول إنني رأيتُك تُعيد الزمن إلى الوراء الآن.

لذا، قد تكون أكثر قلقًا لأنك لا تستطيع فهم تغيّر موقفي ولا تعرف ما الذي قدمته لي.

لذا، على الأقل، أردتُ أن أُخبره أنني سأحاول التأكد من أنه لن يتحمل كل هذا العبء مرة أخرى.

انتقل نبض قلبي المنتظم سليمًا إلى جسد رافائيل.

ظننتُ أن اليوم الذي ستُصبح فيه هذه النبضة نبضتين ليس ببعيد.

لا أعرف إن كانت مشاعري قد وصلت كما ينبغي.

 بيدٍ لا تزال تحمل بعض الندم، تركتُ حضن رافائيل واستعديت للمغادرة.

ثم ظهر أحدهم أمامي.

“مرحبًا يا أختي!”

كانت صرخة مدوية أرادت لفت انتباهي بشدة. كان الأطفال، الذين كانوا محبوسين في نفس الغرفة، يلوحون بأيديهم.

“يبدو أنكِ أُنقذتِ بسلام.”

كان الفرسان يحملون أو يُمسكون الأطفال الملفوفين بالبطانيات.

لا أعرف إن كنتِ تستطيعين رؤيتها من بعيد، لكنني تواصلتُ بصريًا مع الأطفال وابتسمتُ.

وفوق كل شيء، شعرتُ بالراحة.  شعرتُ براحة أكبر. ركبتُ حصاني لأذهب لرؤية والدي.

هيا بنا ننهي هذه المأساة.

❈❈❈

ركبنا الخيل، حيث كنت أمسك برافائيل وأشعر بالراحة.

 ركضنا بلا توقف لما يقرب من نصف يوم، لنطارد أثر الدوق.

أولينا اهتمامًا خاصًا بالأمن.

كان الدوق، الذي لم يكن يعلم بما حدث في البرج، يدوس الأرض بقدميه ويفقد صبره الآن بسبب عدم وصول “مقتنياته” إلى دار المزاد.

“اخفضو صوتكم من هنا.”

عندما دخلنا الغابة الملكية، رفع رافائيل يده وأصدر أمرًا. كانت الشمس قد غربت بالفعل، وبدأ الظلام يخيم.

انخفض عدد الحضور قليلًا بسبب الاحتكاك مع فرسان الأمير الأول عند المدخل.

وبالفعل، اصطفّت عدة عربات سوداء فاخرة قرب الغابة حيث كان المزاد يُقام.

اقترب عشرات الفرسان من عائلة الدوق الأكبر وفرسان الأمير الثاني من المكان الذي أخبرهم به فيرمونت مُسبقًا، حابسين أنفاسهم.

ثم اختبأنا في العشب وانتظرنا حتى بدأ المزاد.

لم يكن هناك أي مجالٍ لحدوث أي مشكلة الآن، لكنني راقبتُ الوضع بقلقٍ حتى النهاية.

سرعان ما بدأ صوت المضيف يُسمع من بعيد. كان نفس الصوت الذي سمعته من قبل.

“انتظر لحظة! سنُمتعك بما يتناسب مع وقت انتظارك.”

بدا أن العربة التي تحمل “البضائع” كانت تُماطل ببساطة، ظانةً أنها متأخرة. كانت شكاوى الزبائن تُسمع طوال الطريق إلى هنا.

 أومأ رافائيل برأسه وأعطى الأوامر بعد أن تفقّد محيطه أخيرًا.

“أمسكوا بهم جميعًا أحياءً دون أي إصابات.”

حالما انتهى من الجملة، دوّى صوت حوافر الخيول العالي في اتجاه واحد.

__________________________________________

• حسابي واتباد: Toro1312 !!⭐•

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧