أليس للنذالةِ حدود؟.

بعد زواجها، استغلّ الدوق والدتي كساحرة، وماتت في النهاية. إنه لايختلف عن قتلها.

وفي مكان قبرها، يرتكبون جريمة بشعة أخرى.

“أمي، أنا آسفة.”

أخذتُ أنفاسًا عميقةً لأُهدئ من روعي.

بينما كنتُ أتأمل المنظر من النافذة ، غارقةً في أفكاري للحظة، ناداني الأطفال من الخلف.

“المعذرةً، لماذا لا تردين؟”

“أوه، أجل. ماذا يحدث؟”

نظرتُ خلفي، مُخفيًا عينيّ المُحمرتين. كان الأطفال يتحركون بنشاط، يُحضّرون شيئًا ما.

“حان وقت التوزيع. الخبز طري نسبيًا اليوم.”

أحضر الصبيّ الطعام إلى هنا، ودُفع تحت الباب الحديدي الصلب.

 كانت وجبتي الوحيدة رغيف خبز صغير، قاسٍ، أسود بحجم راحة يدي.

عبس الصبي من سوء حالته، لكنه تقاسم الخبز مع الأطفال كما لو كان معتادًا على ذالك.

لكن في اللحظة التالية، أعطاني الصبي قطعتين لي.

لم أفهم الموقف، فرمشتُ بنظرة فارغة وسألته:

“هل أعطيتني حصتك للتو؟”

“نعم. ألا تلاحظين ذلك بالفعل؟”

تحدث بقسوة، لكن أفعاله كانت مختلفة تمامًا.

“أولًا، عليكِ أن تحافظي على صحتكِ حتى تتمكني من مساعدتنا أو لا. لم يتبقَّ لي الكثير من الوقت على أي حال.”

كان من المحزن رؤيته يُقيّم صحته ببرود. ألا يبدو كرجل عجوز فقد إرادة الحياة منذ زمن؟.

حتى في هذه السن الصغيرة…

 استطعتُ أن أُلمّح إلى ثقل الحياة التي قاساها ذلك الصبي، وهو لا يزال في ريعان شبابه.

“سأعطيكِ بعض الخبز أيضًا.”

“وأنا أيضًا!”

أعطاني كلٌّ من الأطفال حصته من الخبز.

في لحظة، حصلتُ على أربعة أرغفة من الخبز، فلوّحتُ بيدي وأعطيتُ بعضها للأطفال مجددًا.

“أنا لستُ جائعةً حقًا. أشعرُ بطمأنينة أكبر وأنا أراكم تأكلون.”

بعد تكرار نفس الشيء عدة مرات، بدأ الأطفال بتناول حصتهم من الخبز.

لا بد أنهم كانوا جائعين، إذ كانوا يمضغون الخبز ويبتلعونه بسرعة.

كيف استطعتَ الحفاظ على هذا القلب النقي بعد كل هذه المعاناة؟

فكّرتُ أنه بمجرد مغادرتي، سأُقدّم لهم عشرة أطباق أخرى من الكعك.

سأبذل قصارى جهدي أيضًا لعلاج الصبي من المرض.  حتى لو لم يعجبني الأمر، كنتُ فردًا من عائلة الدوق، وكان من مسؤوليتي تصحيح أخطاء الدوق.

‘ المشكلة الآن هي الخروج فحسب. ‘

بحلول هذا الوقت، سيكون رافائيل قد عاد إلى منزل الدوق الأكبر، وستكون سارة وفيرمونت قد لاحظا أيضًا غيابي.

سأبذل قصارى جهدي للعثور على أي أثر، ولكن بما أن هذا مكان، فقد لا يكون من السهل استنتاج ذلك.

‘ ماذا أفعل؟ ‘

بدا لي أنه من الصعب التحرر من القيود. فكرتُ في طريقة لإيصال الرسالة دون استخدام السحر. 

عندها انفتح الباب الحديدي الثقيل واصدر صريرًا.

دخل رجل يرتدي عباءة سوداء دون أن ينطق بكلمة، وسار نحوي وهو يعرج.

“ماذا، ما الأمر؟”

كان الرجل قادمًا نحوي. حاول الصبي إيقافه، لكنه لم يستطع الوصول إلا إلى خصر الرجل.

 “لا بأس يا رفاق. سأعود حالاً.”

بينما كنت أبتلع ريقي وأحاول طمأنة الأطفال، سمعت ضحكات من تحت العباءة تسخر من أفعالي.

أمسك الرجل بمعصمي بيد قاسية وغير مراعية. تألمت ذراعي بشدة كما لو كانت على وشك الكسر، بينما كان يسحبني للخارج.

حتى لو سألته إلى أين يأخذني، لن يخبرني بإجابة شافية.

تظاهرت أنني بخير، لكنني كنت خائفاً في الواقع.

❈❈❈

في منتصف الشارع، وضع الرجل عصابة على عينيّ وكأنه يخفيهما.

وبطبيعة الحال، ازداد غموض وجهتي، لكن بدا لي وكأنني نزلت عدة درجات وأنا متمسكة بالجدار.

ثم دوّى صوت الباب الحديدي وهو يُغلق.

‘ هل تُركت وحدي في مكان ما؟. ‘

بدلاً من التركيز على الرؤية المحجوبة، حاولتُ الإنصات وفهم ما يحيط بي.

سرعان ما أدركتُ أنني لستُ وحدي هنا. كنتُ أسمع أنفاس شخص آخر وخطواته.

“لقد مرّ وقت طويل يا إنريكا.”

“…أبي؟”

لم يكن سوى الدوق. وسرعان ما أُزيلت عصابة عينيّ.

إذا كان المكان الذي أقمت فيه سابقًا يبدو كسجن بسيط، فإن هذا المكان اشبه بغرفة تعذيب.

كان هناك كرسي صلب في المنتصف مع رائحة غريبة عفنة ممزوجة مع الهواء الرطب.

 كانت عدة شموع مشتعلة في الغرفة، مما زادها سطوعًا. خلق الضوء جوًا أكثر غرابة.

“ماذا تفعل الآن؟”

“سمعتُ أنكِ استعدتِ سحركِ. إن كان الأمر كذلك، فكان عليكِ إخبار والدكِ.”

عبستُ وتراجعتُ خطوةً إلى الوراء، وارتطمت ساقي بالكرسي.

مد الدوق يده كما لو كان ينتظر، وجعلني أجلس على الكرسي.

“حسنًا، ماذا تحتاجين غير ذلك؟ لقد أخذتِ كل شيء.”

بمجرد أن ترى وجهي، تبدأ بالحديث عن السحر.

كان هذا موقفًا وقحًا وغريبًا لدرجة أنه كان من الصعب عليّ الحفاظ على هدوئي.

“لم تستغلني أنا وأمي فقط من أجل قوتنا السحرية، بل الآن تعامل من لا علاقة لكِ بهم كالحيوانات وتشتريهم وتبيعيهم! هل تجد هذا مسليًا؟”

“هل أجد هذا ممتعًا يا إنريكا؟”

كان صوت الدوق مختلفًا تمامًا عما توقعته. توقفتُ للحظة، عاجزًا عن فهمه إطلاقًا.

“كما ذكرتِ ، نشأت عائلة الدوق بالاعتماد على قوة السحرة. أحيانًا من خلال الزواجات السياسية، وأحيانًا…”

ما كان غير مفهوم هو الندم والأسى في صوته وهو يتحدث عن الجانب المظلم للدوق.

ظننتُ أنه شخص لا يعلم حتى أن ما فعله كان خطأً.

هل يُعقل أنك تُفكّر في أفعالك الآن؟.

بينما عبست، رفع الدوق يده فجأةً في الهواء. ومع صوت صفير، بدأ حبلٌ يلتفّ حول معصمي وأنا جالسةٌ على الكرسي.

“يا إلهي!”

فُزعتُ، ونظرتُ إلى الخيط في ذهول.

إن تحريك الخيط من تلقاء نفسه أمرٌ لا يستطيع فعله إلا الساحر.

لكن الدوق لم يكن يملك سحرًا. غير قادرٍ على فهم الموقف، نظرتُ إلى الدوق للحظة، واستمرّ في الحديث ببطء.

“لقد كرهتُ هذا السلوك من أسلافي منذ صغري. أن احتاج لمساعد ساحر؟ مستحيل. إنهم بمثابة طفيليين. بلا أي قدرة، أقف بجانب الساحر وأمتصّ قوته السحرية ببطء….”

أصدر الدوق هالةً غريبة، كمن أصابه الجنون.

” كان الأمر نفسه عندما تزوجت فيفيان. وهبتُ غرفتي في قصرالدوق لإمرأة لم أحبها حتى، واستغللتها. تعلمين لماذا؟”

“…”

“لأنني أردتُ أن أصبح ساحرًا أيضًا يا إنريكا. أردتُ استخدام الأحجار السحرية بنفسي، لا أن أبيعها بعد الآن.”

تساءلتُ عمّا كان يتحدث.

كان الأمر صادمًا بعض الشيء، لكن في النهاية، كان مجرد تبرير مُغلف بالهراء.

لو بدت أفعال عائلتي طفيلية، لتوقفوا ببساطة عن استغلال السحرة.

“كرهتُكِ أنتِ وأمكِ. كان يجب أن تكونا لي منذ البداية!”

“آه…”

مع ارتفاع صوت الدوق، شدّ الحبل حول معصميّ. تأوهتُ وأنا أشعر بألم خدش جلدي.

“قد تتساءلين كيف أتحكم بالحبل. هذا ما وفّره لي الساحر.”

 “… ستندم بالتأكيد. للسحر الأسود ثمنٌ باهظ.”

“أنا أفعل أشياءً مذهلة. حتى أنني أحضرتك إلى هنا. غسلتُ دماغ فارسك، ووضعتُ خادمةً هناك بمهاراتٍ مُقنّعةٍ لتجنب الشكوك.”

واصل الدوق حديثه، منغمسًا في نفسه، كما لو أنه لم يسمعني.

“لكن هذه ليست النهاية. فالأشياء العظيمة لم تأتِ بعد.”

لم أُرِد سماع المزيد.

كنتُ أعرف أنه شريرٌ في الأصل.

لكنه أخفى نواياه الشريرة، وانتهى به الأمر إلى التعاون مع ساحر.

بدا الأمر أفضل في الأيام التي ظننتُ فيها أنه مجرد شخصٍ جشعٌّ لا يهمه سوى المال.

“لقد وعدني بأن يجعلني ساحرًا حقيقيًا.”

“أكاذيب. هذا مستحيل.”

“إنه ممكن يا إنريكا.”

تصلب تعبير الدوق ببرود. كان وجهه الذي ينظر إليّ مخيفًا.

” لقد كنتِ تُفسدين كل شيء عليّ. اكتشفتُ للتو أنكِ أنتِ من أشعلتِ النار في دار المزاد.”

ظننتُ أنه سيُقبض عليّ الآن، لكنني لم أتوقع ما سيقوله بعد ذلك بسبب سلوك الدوق غير المعتاد.

“لا بأس. أنتِ إبنتي، لذا سأسامحكِ. لكن عليكِ دفع الثمن.”

شدّ الدوق يده على كتفي. أدرت رأسي بعيدًا لأتجنب نظراته الحادة.

“قال الساحر إنه يحتاج قريبي من الدم للطقوس.”

“…”

“إذن، يا ابنتي، يُقال إن قوتكِ السحرية لديها الظروف المثالية للانتقال إليّ.”

كانت طريقة تفكير لا يمكن وصفها إلا بالجنون.

ابتسم لي الدوق. كانت تلك أول مرة أرى فيها ابتسامة “والدي”.

“إذن ….ستساعديني؟”

_________________________________________

• حسابي واتباد: Toro1312 !!⭐•

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧