– القزم الأسود. 

 

الفصل 94

 

 

 

 “توم؟”.

 

رفع توم، الذي كان متردداً عند الباب، رأسه مندهشاً من صوت رئيس الدير.

 

كان رئيس الدير ممسكاً بمقبض الباب نصف المفتوح بينما كان يغادر الكنيسة بعد أن قام بترتيب المكان.

 

“ما الأمر يا عزيزي؟ لماذا تبدو شارد الذهن؟ هل أنت بخير؟”.

 

“أوه، أنا … .”

 

“يا إلهي، لماذا تتعرق كثيرًا؟ اهدئ يا طفلي تعال إلى الداخل.”

 

كان الجزء الداخلي للكنيسة التي دخلها بعد أن اتبع رئيس الدير منظمًا بشكل مثالي لدرجة أنه تمكن من الصلاة على الفور.

 

غرفة باردة وهادئة. كان ضوء القمر الأزرق يتدفق من خلال النافذة الطويلة الضيقة، ويضيء الظلام من حين لآخر، وكان تمثال لإلهة تذرف دموع الشفقة يقف شامخًا على منصة منقوشة بنقوش موجية.

 

أجلس رئيس الدير توم على كرسي، وبحركات بطيئة مميزة لكبار السن، أخرج عود ثقاب ليشعل شمعة.

 

اندهش الكاهن الشاب من المنظر الذي ملأه بالرهبة.

 

كان كل شيء هنا جميلًا ومتناسقًا، كما لو أن الفوضى والشر اللذين رآهما للتو لم يكونا أكثر من كابوس.

 

“ر-رئيس الدير…”

 

“فقط اجلس هناك وانتظر لحظة. سأشعل النور قريباً.”

 

طق، طق.

 

كافح الرجل العجوز لفترة طويلة لإشعال عود ثقاب.

 

لم تكن أعواد الثقاب المستخدمة في الكنيسة من نوعية جيدة جدًا ولم تكن تضيء جيدًا في البداية. وفي يد رجل عجوز لا يستطيع التحكم في قوته جيدًا، كانت تنكسر بعد بضع لفات.

 

“يا إلهي، سوف يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإشعال شمعة واحدة”.

 

غيّر الرجل العجوز، الذي كان محرجًا من بطئه، الموضوع بأخذ عود ثقاب آخر من العلبة.

 

“نعم يا توم. ما الذي جاء بك إليّ في هذه الساعة؟ هل هناك شيء خطير يحدث في الدير؟”.

 

قفز توم، الذي كان يراقب المشهد بلا حراك، كما لو أنه لُدغ من سؤال الرجل العجوز.

 

“لا، لا شيء”.

 

كانت إجابة خرجت بشكل لا إرادي دون أن تخطر بباله.

 

“لا شيء، وجهك شاحب كالورقة الشاحبة. من غيرك به خطب ما، أليس كذلك؟”

 

“لا، بالتأكيد لا …. أنا، أنا فقط … ربما لأن الجو أصبح مملًا، لكنني لا أشعر بأي حركة في الكنيسة …”

 

:لماذا تكذب بحق السماء؟’.

 

أخبر رئيس الدير حالاً يا توم أن شيئاً فظيعاً يحدث في ديرنا.

 

أخبره أن كاهناً في ديرنا يدنس اسم الأم ملبومين، وأن امرأة تعاني في الدير الذي من المفترض أن يكون ملاذاً للحب والحياة، وأنك أنت أيضاً شاركت في هذا العمل الشرير، وأن كل هذا بسبب غبائك.

 

آه … … ولكن ما فائدة ذلك الآن؟. 

 

“إذًا جئت إلى هنا لأنك كنت قلقًا من أن يكون هذا الرجل العجوز قد انهار وحيدًا في الكنيسة؟”.

 

“…… نعم.”

 

“نعم، نعم، أنت فتى طيب. أنت ولد طيب ومحب جداً يا توم. ليس عليك أن تقلق كثيرًا بشأن ذلك الرجل العجوز.”

 

أوه، أتساءل ماذا حدث لتلك المرأة الآن؟. 

 

ربما تكون قد هربت من جيرارد بأمان. ربما كانت تبدو نحيفة وضعيفة، لكن لديه جانب قوي ومندفع في الخفاء، لذا كان بإمكانه أن ينجو بنفسه.

 

أو ربما، بينما كان متردداً بحماقة، حدثت بالفعل مأساة لا رجعة فيها… لا، على الأرجح أنها هربت بأمان.

 

أو ربما كانت ترحب سراً بـ”جيرارد”. لا أعرف على وجه اليقين، ولكنني أعتقد أنني سمعت أن النساء لا يفكرن ويتصرفن دائماً بنفس الطريقة.

 

“توم، عزيزي.”

 

كان توم، الذي كان يعتذر باستمرار، قد صدمه صوت رئيس الدير يناديه.

 

“إذاً ليس لديك حقاً ما تخبرني به؟”.

 

“هاه؟ ماذا، ماذا، ماذا يجب أن أخبرك…”.

 

عندما أنكر ذلك دون أن يقول شيئًا، أطلق الرجل العجوز تنهيدة صغيرة كما لو كان آسفًا.

 

“توم، يا بني، هل تعتقد أنه بمجرد ارتكاب الخطأ، لا يمكن التراجع عنه أبدًا؟ الرحمة ليست للنقي، بل لمن يملكون الشجاعة لمغفرة خطاياهم، كما قلت. العالم مليء بالشر، لكن الأمر متروك لك سواء سمحت له بالدخول أم لا.”

 

لم يكن توم صبيًا ذكيًا جدًا، لكنه فهم على الفور ما كان يقوله رئيس الدير.

 

لكن في الحقيقة، ماذا حدث لهذه المرأة؟.

 

ألم يفت الأوان بعد؟. 

 

إذا كانت تلك المرأة قد قاومت جيرارد وماتت… هل سيجعلني ذلك شريكًا في جريمة قتل؟. 

 

إن نظرات المرأة التي كانت تحدق به قبل أن يسحبها جيرارد بعيداً، طعنت ضمير الكاهن الشاب كالنصل.

 

كان توم الأحمق لا يزال مترددًا في فتح فمه، خائفًا من أن يرى مدى خطيئته.

 

في طفولته البريئة، كان الخير والشر كلاهما في مكانهما الصحيح، لذلك لم يكن هناك أي التباس. الآن ليس لديه أي فكرة.

 

كان حائرًا وعاجزًا كشمعة تومض في الظلام.

 

انحدرت دمعة تنساب ببطء على خد الكاهن الشاب، متحسراً على ضياع زمن لا يمكنه العودة إليه أبداً.

 

“إن جوهر الشر هو الفراغ، فسواء ارتكبتَ أفعالاً شريرة أو اكتفيتَ بمشاهدتها، فإن كل ذلك ظاهرة تحدث لأن قلبك فارغ. إن القلب الذي أصبح فارغًا بالفعل لا يمكن أن يشعر بالرحمة بسهولة، لذلك ليس من الجيد لروحك. هل حقًا ليس لديك ما تقوله لي يا توم؟”.

 

عرف الفتى بشكل بديهي أن هذه هي فرصته الأخيرة.

 

الفرصة الأخيرة لإنقاذ روحي.

 

لم يستطع أن يعرف بالضبط ما الذي سيحدث إذا فاتته هذه الفرصة، لكن كان من الواضح أنه سيكون شيئًا فظيعًا لدرجة أنه لم يستطع حتى تخيله.

 

“لا يوجد…”.

 

أجاب الصبي على أي حال.

 

“نعم، أفهم ذلك”.

 

بدا صوت الرجل العجوز بعيدًا مثل شمعة محتضرة.

 

أضاء عود الثقاب أخيرًا.

 

لم يكن الجزء الخلفي من الشكل الذي انكشف في الظلام صورة رجل عجوز بشعر أبيض وبنية جسدية ضئيلة، بل صورة شاب أشقر ذو بنية قوية.

 

صُدم الكاهن الشاب لدرجة أنه لم يصدق عينيه وقفز على قدميه.

 

هذا الشخص… أليس هو رئيس الدير؟.

 

كيف يمكن لأي شخص أن يخطئ أي شخص في أن يكون رئيس الدير بهذا الطول والعضلات؟. 

 

هل أنا ممسوس بشيء ما؟. 

 

“أهههههههههههههه”، ضحكة منخفضة انتشرت ببطء من الغريب ووصلت إلى سقف الكنيسة.

 

مشى رجل يرتدي رداءً أسود مطابقًا لرداء رئيس الدير بخفة نحو توم وتحدث بصوت مرح.

 

“أوه، يا لك من فتى شقي.”

 

كان شعره الأشقر يتلألأ في ضوء الشموع، وبشرته الناعمة وعيناه الأرجوانيتان العميقتان. كان جماله غير حقيقي، كما لو كانت تماثيل الملائكة في الكنيسة قد دبت فيها الحياة.

 

لكن لماذا كانت ضحكة كائن جميل كهذا تصيبه بالقشعريرة؟. 

 

“أوه يا أمي… أرجوكِ ساعديني.”

 

لم يستطع توم إلا أن يتمتم وهو يرتجف.

 

لم تأتِ الإجابة على دعاء الصبي الحار من تمثال الآلهة على المسرح، بل من الرجل المجهول الذي كان أمامه.

 

“أمك ليست هنا يا بني. لا يمكن للرحمة أن تسكن قلبًا يملئه الشك.”

 

ربت الرجل على رأس الصبي عدة مرات، ببرود، بينما كان يساعده في الدخول إلى كنيسة الآلهة.

 

فالشخص المحاط بالشك والفراغ في قلبه، والذي لا يشعر بمعاناة الآخرين، لا يمكن أن يُسمى كاهنًا، مهما كانت قوته الإلهية نقية.

 

وبنفس المنطق، حتى الكاهن الوحيد في هذا الدير، الذي كان نقيًا في يوم من الأيام، أصبح مملوءًا بالشك والفراغ، لذلك لا يمكن أن يسمى هذا المكان ديرًا.

 

التماثيل المنحوتة على صورة الآلهة ليست أكثر من كتل من الحجر، والكتب المقدسة المكتوبة بقواعدها ليست أكثر من حزم من الورق.

 

فما الذي سيخشاه سحرته إذن؟. 

 

مع هبوب الرياح، بدأ القمر المستدير الذي كان يطفو بفخر في سماء الليل يرتجف بشكل خطير.

 

 

 

***

 

 

 

أومأتُ بيدي بلا مبالاة وأنا أسحب سكين الصيد فتناثر شيء أحمر وساخن في طريقه.

 

صرخ الكاهن، الذي كان قد أمسك بشعر آنا وكأنه لم يستوعب الموقف تمامًا، بعد إيقاعه.

 

“ارغهتاااه!”.

 

ترك آنا بشكل لا إرادي وفحص ذراعه حيث كانت قطرات من الدم تتساقط منه.

 

وبمجرد أن رأى أن الجرح كان بطول غير عادي، تشوه وجه الكاهن العجوز مثل شيطان.

 

“أيتها، أيتها العاهرة المجنونة…!”.

 

أظهرت آنا سكينًا يقطر دمًا.

 

حدق الكاهن في آنا كما لو كان سيُسرع إليها في أي لحظة، لكنه لم يستطع أن يندفع إليها لأن الجرح المستقيم الذي يمتد من معصمه إلى مرفقه بدا مؤلمًا للغاية.

 

ألقت نظرة على القبعة على الأرض هناك، ثم استسلمت وقررت الهرب.

 

كان هناك خطر الوقوع في موقف محرج آخر إذا مشيت بشعري الطويل المنسدل، لكن لم يكن هناك ما يمكنني فعله الآن.

 

إذا ترددت في الإمساك بقبعتي، فقد يمسك بي ذلك الرجل الوقح الذي لا يملك سوى نمط واحد على رأسه.

 

…لماذا لم أقص هذا الشعر من قبل … لم يكن هناك فائدة من الندم على ذلك.

 

تفحصت آنا عدة مرات للتأكد من أن الكاهن لم يكن يقترب منها بلا مبالاة، ثم استدارت فجأة وركضت.

 

لحسن الحظ، لم تسمع أحدًا يتبعها من الخلف.

 

ربما لم يشأ الكاهن أن يضخم الأمر.

 

لا، لا أعرف.

 

آنا التي كانت تركض وهي تنظر حولها متسائلة متى وأين يمكن أن يظهر، اصطدمت فجأة بشيء يشبه الجدار الصلب الذي ظهر أمامها.

 

“آنا”.

 

رفعت رأسها بسرعة ورأت خان هاركر ببشرة داكنة ينظر إليّ.

 

“أين كنتِ بحق السماء؟ لقد اختفيتي فجأة لفترة طويلة…”.

 

نظر خان هاركر، الذي كان يطرح الأسئلة بصوت خشن، كما لو كان غاضبًا بعض الشيء، بهدوء إلى آنا التي كانت ترتجف وشعرها الطويل يتدلى إلى الأسفل، متسائلًا أين فقدت قبعتها، ثم أغلق فمه.

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_