– القزم الاسود. 

الفصل 127

وسرعان ما قهقة نورا من وراء اليدين اللتين تغطيان وجهها.

أصبح مزاج آنا أكثر حيوية قليلاً عند التفكير في أنها منحت نورا بعض المرح.

“خبز الكعكة ليس بهذه الصعوبة. عليّ فقط خلط العجينة ووضعها في الفرن وخبزها. ماذا تريدين؟ كعكة الشوكولاتة؟ أم فقط كريمة مخفوقة؟ مع الفاكهة في أعلاها؟ فقط أخبريني وسأصنعها.”

أخفضت نورا، التي كانت قد أدارت ظهرها لي حتى لا يظهر لي أنها كانت تبكي، يدها التي كانت تغطي وجهها ونظرت في هذا الاتجاه.

“كعكة كريمة مع الفاكهة جيدة. حاولي أن تخبزيها بجد.”

كان هناك لمحة من التصالح في صوتها ، هي التي فتحت عينيها المحمرتين وتحدثت بصوت واضح.

نمت فرحة التغلب على المحنة التي حلت بهم معًا مع إدراكهم أن هذه كانت عائلة حقيقية. أدار الاثنان رأسيهما إلى أدريان الذي كان نائماً بعمق دون أن ينطقا بكلمة واحدة، وقد غمرهما شعور بالوحدة.

متى بدأ الأمر؟.

أدريان الذي أصبح وجود آنا ونورا، هذا الطفل الصغير والمحبوب الذي لا غنى عنه بالنسبة لآنا ونورا، وبدلاً من أن يئن كما كان يفعل عادة عندما يستيقظ، أدار ظهره إلى المدفأة ونظر إليهما بعينين هادئتين جداً.

تك تاك، كانت ألسنة اللهب في المدفأة تتصاعد وتشتعل مثل لسان الشيطان، وذلك بفضل كمية الحطب السخية التي أضافوها مؤخراً.

كان بإمكان آنا ونورا أن تريا بوضوح الضوء الأرجواني الساطع ببرودة في عيني أدريان الذي كان يكسوه الظل الداكن.

***

في صباح يوم عيد الميلاد، راجعت آنا بعناية الوصفة التي تلقتها من جارتها.

كانت فخورة بأنها تستطيع الآن اعدادها وعيناها مغمضتان لأنها قرأتها عدة مرات، لكنني لم أستطع إلا أن تشعر بالتوتر عندما جربتها بالفعل.

في البداية، التقطت سكينًا وبدأت في تقطيع الجزر.

كما ذكرت نورا بالأمس، كان من الجميل أن تصنع كعكة بالكريمة المخفوقة مع الكثير من الفاكهة فوقها، ولكن في هذا الشتاء لم يكن من السهل الحصول على الفاكهة، حتى الفاكهة المعلبة.

لذا قررت آنا صنع كعكة الجزر بالجزر الذي وجدته بعد البحث عن المكونات في المنزل. واحتياطًا، ساعدت الجارة التي جاءت في الصباح الباكر لرعاية الدجاج وطلبت منها وصفة كعكة الجزر.

صنعت خليط الكعكة وفقًا للوصفة، وأضفت الجزر المبشور ومسحوق الجوز الذي أعطتها إياه جارتها وخلطته. بدت جيدة جدًا.

كانت على وشك وضع الخليط في الفرن لخبزه عندما جاءت نورا، التي كانت قد استيقظت للتو، وبدأت تتمدد.

“هل تخبزين الكعكة؟”.

شمّت نورا الرائحة في الهواء، وتفاجأت من الرائحة التي لم تكن سيئة.

لم يتبق الآن سوى فرد الكريمة المخفوقة على ورقة الكعكة المخبوزة جيدًا وتزيينها بترتيب الجزر المتبقي على شكل شكل فوقها.

عندما تفكر في الأمر، لا يمكن أن يكون الأمر أسهل من ذلك.

حتى أن آنا ضحكت مرة أخرى على ما كنت تخشاه طوال الوقت.

كانت مبتهجة جدًا لدرجة أنها تستعد لصنع الكريمة المخفوقة بإخراج الحليب والزبدة والبيض، لكن نورا التي كانت تنظر بهدوء إلى الفرن تمتمت فجأة لنفسها.

“تبدو العجينة غريبة بعض الشيء.”

أمالت نورا رأسها وسألت سؤالاً تلو الآخر.

“أليست رقيقة جدًا؟ إنها سائلة كالماء، وكيف تمكنت من وضعها في قالب؟”.

ذهبت آنا، التي لم تعد قادرة على التحمل أكثر من ذلك، إلى جانب نورا وتفقدت حالة العجين الذي صنعته في الفرن.

من الناحية الموضوعية، يمكن وصفها بأنها مائية بعض الشيء، لكنها بالتأكيد لم تكن بالقدر الذي كانت تبالغ فيه نورا.

“يبدو لي أنه قد طُبخ جيدًا؟”.

هزّت آنا كتفيها قليلاً وعادت إلى صنع الكريمة المخفوقة.

اقتربت نورا وأضافت: “هل يمكنني مساعدتكِ؟ تحتاج القشدة المخفوقة إلى الكثير من الخلط.”

“لا بأس. أرجوكِ اعتني بـ ريان.”

راقبت نورا بهدوء بينما كانت آنا تقلب الكريمة المخفوقة، ثم أمالت رأسها عدة مرات وابتعدت ببطء، لكن يبدو أن آنا لم تمانع.

في النهاية اعتقدت أن نورا كانت عضبية قليلا لأنها لم تستطع المساعدة.

تعرف آنا أيضًا كيفية أعداد الكريمة المخفوقة. عليها أن تخلط المكونات وتمزجها حتى تسقط ذراعيها، ثم يبدأ الخليط في التكتل ويتحول إلى كريمة.

بذلت آنا المزيد من القوة في اليد التي تمسك بالمضرب، ولكن مهما كانت قوة الخفق، لم يظهر الحليب الممزوج بالزبدة والسكر والبيض أي علامات على التحول إلى قشدة وبقيت فقاعات.

في النهاية، استنفدت طاقة آنا تمامًا.

وضعت كريمة المخفوقة والوعاء على جانب واحد من الطاولة وهي تلوح بمعصميها المخدرين ذهابًا وإيابًا.

أعتقدت أنه من المطلوب أن تستمر في التحريك دون توقف، لكن معصمها الذي كان يتألم بالفعل من البداية كان يتشنج لدرجة أنها لم تشتطع كتم أنينها.

دينغ.

كان العجين في الفرن قد انتهى للتو من الخبز. فتحت آنا الفرن ووضعت الكعكات المخبوزة في الخارج لتبرد.

كان شكلها غير متناسق بعض الشيء، لكن رائحتها كانت لذيذة جدًا لدرجة أنني اعتقدت أنها ستبدو جيدة جدًا إذا وضعت عليها الكثير من الكريمة.

عندها فقط سمعت نورا تلعب مع طفلها بالقرب من المدفأة.

“تعتعة؟ تعتعة؟”.

أمكن سماع صوت طفلها المليء بالترقب من المطبخ. استجمعت آنا قواها والتقطت مضرب الخفق مرة أخرى.

كانت مصممة على صنع كريمة مناسبة هذه المرة، على الأقل من أجل أدريان.

كم مضى من الوقت منذ أن قامت بتحريك المكونات دون أن تهتم بما إذا كان معصمها سينكسر أم لا؟ بدأت المكوّنات التي كانت تتحرك في الوعاء حتى لحظة مضت تتماسك ببطء وتأخذ شكل القشدة التي كانت آنا تعرفها.

لا أصدق أنني صنعت القشدة المخفوقة بالفعل.

فتحت آنا عينيها على مصراعيها أمام التحول المذهل وهي تشاهد المعجزة التي صنعتها بيديها.

وتلاشى تمامًا الألم الذي جعلها تشعر بأن معصميها سينكسران في أي لحظة.

واصلت آنا خلطها مستمتعة بالشعور بالكريمة وهي تتفتت بلطف بينما تحركها.

ولكن ما الخطأ الذي حدث بحق السماء؟.

لقد اختفت الكريمة التي بدت لذيذة جدًا لدرجة أنها كانت جاهزة للدهن على الكعكة، وسرعان ما أصبحت المكونات في الوعاء متكتلة مرة أخرى وتحولت إلى سائل فقاعي.

عندما قامت بإزالة رغوة الحليب التي ارتفعت إلى السطح، وجدت أنه لم يكن أكثر من حليب ممزوج بالزبدة والسكر والبيض.

هل خفقتها أكثر من اللازم؟.

بدأت آنا في نشر الكريمة التي أعدتها على ورقة الكعكة المبردة قليلاً.

حاولت أن تغرف كمية وفيرة من الكريمة وتفردها بظهر الملعقة بقوة، لكنها كانت… رقيقة جدًا لدرجة أنه يتم امتصاصها من الكعك المخبوز قبل أن تتمكن حتى من فردها.

هذه مشكلة كبيرة… … .

فشلت.

اعتقدت آنا أن السبب الرئيسي للفشل هو الكريمة المخفوقة.

هذه المرة قرأت الوصفة حقًا وشجعت نفسها بقولها كلمات مثل: سأفعلها، أستطيع فعلها مجددا، مرة أخرى، لكن لم يتبق لديها ما يكفي من الزبدة أو السكر.

ماذا أفعل، هل أخرج وأشتري بعض الزبدة والسكر؟.

لكن الزبدة والسكر كانت مكونات باهظة الثمن.

لقد بذلت جهدًا كبيرًا للحصول على عنصر باهظ الثمن، والآن ترميه فحسب!.

كان ذلك عندما كانت آنا وحدها في المطبخ ولم تكن تعرف ماذا تفعل.

“آنا”؟ هل هذه حقاً كعكات…؟”.

وفجأة سمعت صوت نورا من الخلف، وكأنها كانت تراقبها منذ فترة طويلة. ارتجف كتفا آنا دون أن تدري.

“نعم؟”.

عندما استدرت، كانت نورا تنظر إليّ بعينين متسائلتين.

لا، لم تكن نظرة تساؤل.

نظرة ارتياح ممزوجة بنظرة معرفة.

“… … .”

“… … .”

تبادلنا النظرات لبعض الوقت دون أن نتفوه بكلمة.

تحدثا آنا ونورا في نفس الوقت تقريبًا.

“نحتاج إلى المزيد من الزبدة والسكر.”

“سأحضرها. أرجوك اعتني بليان.”

حملت آنا الكعكة المدمرة في إحدى يديها وعانقت أدريان، الذي ناولته نورا لها بالذراع الأخرى، واتجهت إلى الموقد.

لحسن الحظ، أبد الطفل اهتمامًا كبيرًا بالكعكة المدمرة فتمكنت نورا من ارتداء معطفها ووشاحها والخروج دون عناء كبير.

“ريان، انظر إلى هذا. لقد صنعتها أمي للتو.”

“أوه، أمي، أمي.”

كانت الكعكات، التي لم تنضج جيدًا وبداخلها عجين سائل، تتفتت وتمزقت بين يدي أدريان، لتؤدي دورها كلعبة.

وبينما كانت آنا تشاهد عيني الطفل تتألقان وتركزان على القوام غير المألوف، ندمت فجأة على عدم القيام بالمزيد كالعاب له.

يقولون إن الأطفال في هذا العمر يحتاجون إلى تحفيز خارجي، ولكن بصراحة، كانت آنا ونورا مشغولتين للغاية في محاولة تغطية نفقاتهما على قضاء الوقت في ذلك.

لم يكن الأمر أنه لم تكن هناك ألعاب في المنزل، ولكن جميع الألعاب تم التبرع بها من أهل البلدة، لذلك لم يكن هناك الكثير من الألعاب المناسبة لعمر أدريان.

والأشياء الوحيدة التي كان يلعب بها غالبًا هي كرة مطاطية صغيرة ودفتر مغطى بالخربشات.

أخبرهما الناس من حولهما الكثير عما يجب أن يفعله الأطفال في هذا العمر، لكن نورا وآنا لم يكن لديهما خبرة كبيرة في هذا النوع من الأمور، لذا انشغلتا بفعل ما يخطر على البال في ذلك الوقت، بناءً على ما سمعتاه هنا وهناك.

في وقت لاحق، عندما يكبر طفلها، سيكون هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن تعلمه إياه، لكنها لم تكن متأكدة من أنها ستكون قادرة على القيام بذلك بشكل جيد.

وتساءلت أي نوع من الأشخاص سيصبح في المستقبل… …

تعمقت أفكار آنا وهي تراقب الطفل وهو يمضغ الكعكة بحماس.

عادت العيون الأرجوانية المخيفة التي رأيتها الليلة الماضية إلى ذهنها.

ذُهلت آنا ونورا من لون العينين المألوف، وسرعان ما أشعلتا الضوء لفحص أدريان مرة أخرى. في ضوء الشموع، كانت عينا الطفل بنفس اللون الفضي الذي كانت عليه عينا آنا.

استنتجت آنا أنها كانت ببساطة متعبة وأن الألوان كانت مشوهة بسبب ضوء النار المشتعل، لكنها كانت لا تزال غير مقتنعة.

ربما كانت نورا تشعر بالقلق نفسه في أعماقها.

ولكن ماذا لو كان أدريان قد كبر بالفعل ليصبح مثل “ذلك الرجل”؟.

لقد تجنب الاثنان بشكل غريزي النهاية المأساوية التي يمكن استنتاجها بسهولة، كما لو كانا قد خططا لها مسبقًا، دون الخوض بالتفاصيل.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_