– القزم الأسود. 

الفصل 126

 “أنه، في الواقع، طفلي مريض جدًا … … لا أعرف. صحيح أنني تقدمت لوظيفة تنظيف القصر لأنني أردت الحصول على وظيفة، لكن الحقيقة أنني لا أملك خبرة كبيرة، وقد ساعدت فقط في الدير. بالإضافة إلى أن طفلي صغير جدًا… …أعتقد أنني يجب أن أركز على تربيته.”

فاجأت آنا نفسها بالتلفظ بكلمات الرفض دون وعي.

كيف أمكنها أن تتخلى عن الوظيفة التي منحتها إياها السيدة ويستنرا، كما لو كان شيء مزعجًا، في حين أنها فعلت الكثير من أجلها؟.

إذا سقطت من يد السيدة ويستنرا، فستنتهي حياتها في هذه القرية التي استقرت فيها للتو.

سأل سيباستيان، الذي كان متوتراً جداً، كما لو أنه لم يتوقع رد فعل آنا، سأل بارتباك، ولكن مع قلق في صوته: “آه… …هل هو بخير يا سيدتي؟ هل يتألم الطفل كثيراً؟”

“…..”

وبينما كانت آنا تحدق في قدميها بعينين سوداوين وتبقي فمها مغلقاً، دسّ سيباستيان رسالة توصية في صندوق بريد قريب.

“أولاً، أنا لا أطلب منكِ العمل غداً أو أي شيء من هذا القبيل. خذي، سأضع خطاب التوصية من السيدة ويستنرا في صندوق البريد الخاص بك، لذا أرجوكِ اتصلي بي متى ما كان لديكِ الوقت. لم يدخل سيدنا العالم الجديد بعد، لذا سيكون لديكِ متسع من الوقت للتفكير في الأمر. لذا أرجو أن تهدأي، وأتطلع إلى ردك الإيجابي.”

“ههههه”، لقد ضحك مع ابتسامة متوترة على وجهه وتراجع بسرعة كما لو أنه وجد هذا المكان غير مريح للغاية.

لقد فهمت آنا تماماً لماذا أراد أن يبتعد عنها بهذه السرعة.

لقد جاء إلى هنا بناء على توصية السيدة ويستنرا ذات النفوذ في القرية، ظن أنه في المكان الخطأ بسبب المنزل الرث والمرأة الكئيبة مثل الشبح.

لقد انتهى كل هذا الآن

لا بد أن السيدة ويستنرا كانت تشعر بالحرج من أن تطرد بسهولة من الوظيفة التي كانت تتوق إليها، ولا بد أن مكانة آنا ونورا قد ضعفت أكثر في القرية. لكن ذلك لم يكن مهمًا. كانت آنا والدة أدريان الوحيدة. كانت قد قررت أنها لم تعد تهتم بأي شيء سوى طفلها.

دخلت آنا، المنزل دون أن تلمس حتى خطاب التوصية في صندوق البريد، وأغلقت الباب وجلست في إحباط مرير لأنها أفسدت كل شيء.

ثم نامت بعمق كما لو كانت ميتة.

كانت آنا متعبة بعض الشيء بعد أن سهرت معظم الليل في الأيام الثلاثة الماضية، ولكن النوم كان إحدى وسائل الهروب التي كانت تلجأ إليها عندما يشتد عليها ضغط الواقع.

***

بمجرد أن فُتح الباب الأمامي، استيقظت آنا، التي كانت متكئة على الباب.

“آنا؟ ماذا تفعلين هنا؟”.

رفعت آنا، التي كانت مشوشة للحظات ولم تكن تعرف حتى أين هي، رأسها ونظرت إلى وجه نورا المألوف من خلال شق الباب.

“آه!”

وعندها فقط أدركت آنا ما كان يحدث وقفزت مبتعدة بسرعة عن الباب.

كان الوقت قد حان بالفعل لعودة نورا من عملها إلى المنزل. عندما دخلت نورا، ألقت نورا نظرة فاحصة على تعابير وجه آنا شبه النائمة وسلوكها غير المتماسك ثم سألت فجأة.

“هل كنتِ نائمة؟”.

اعترفت آنا، في حالة من الذعر، بالحقيقة أخيرًا: “نعم… أعتقد أنني كنت متعبة للغاية. لقد انخفضت حمى ريان كثيرًا. ولأنه اصبح بخير انا قليلا … …”.

“كان هناك شيء في صندوق البريد. ألم تسمعي أي شيء من كبير الخدم في القصر؟”.

“نعم؟”.

مظروف في يد نورا. بغض النظر عن مدى شرود ذهنها، استطاعت آنا أن ترى بوضوح ما كان عليه.

خطاب توصية من السيدة ويستنرا، ألم يكن هذا ما أخبرني به سيباستيان؟.

لم تستطع آنا أن تلتقي بعيني نورا لفترة من الوقت واكتفت بتحريك أصابعها، لكنها قررت بعد ذلك أنه لا فائدة من إخفاء الأمر بما أنهما يعيشان تحت سقف واحد.

“أنا، أنا، سأرفض ذلك.”

سألت نورا على الفور بنظرة مرتبكة على وجهها.

“نعم؟ لماذا؟ هل تعلمينزكم من الجهد الذي بذلته السيدة ويستنرا في ترتيب هذا الأمر؟”.

“أعلم، أعلم… أعتقد أن أدريان لا يزال يحتاجني كثيراً. لقد شعرت بذلك بوضوح شديد هذه المرة.”

تنهدت نورا، التي نظرت في عيني آنا الفضية التي كانت مليئة بالذنب بشكل واضح، ووضعت يدها على رأسها.

“اذا ماذا عن كونكِ أمًا سيئة إذن وتقولين مثل هذا الهراء؟”.

لم يسبق لها أن كرهت فمها أكثر مما تكرهه الآن، ولكنها لا تستطيع التراجع عما قلته بالفعل.

كررت نورا نفس الاعتذار الذي قدمته لآنا عدة مرات في الأيام الثلاثة الماضية: “آنا، لقد قلت أنني آسفة. قلت أشياء مثل أنكِ أم سيئة وما شابه، لكنني قلتها بدافع الغضب والاستياء. لم أقصدها. آنا لا تزال أم عظيمة لـ ريان.”

“…”

لكن آنا، كما فعلت في الأيام الثلاثة الماضية، أبقت فمها مغلقًا ولم تقل شيئًا ردًا على اعتذار نورا. كانت تعتقد في أعماقها أن نورا كانت على حق وأنه لا داعي للاعتذار لها.

كانت آنا عنيدة لدرجة أنها كانت حمقاء في مثل هذه الأوقات، لذا فكرت نورا في الأمر لفترة من الوقت وشمرت عن ساعديها لتتخذ قرارًا جريئًا للغاية.

“آنا، لقد قلتِ أن حمى ريان قد انخفضت كثيرًا، أليس كذلك؟ اتركي الطفل معي وامنحي نفسكِ بعض الوقت للراحة غدًا. لا يبدو من الجيد أن تكوني مهووسة بـ ريان.”

كما هو متوقع، جفلت آنا ونظرت إلى نورا بغرابة.

“ما الذي تتحدثين عنه؟ كان طفلي مريضًا جدًا وتريدني أن أخرج وألعب بمفردي؟ أتفهم قلقكِ، لكنني سأتظاهر بأنني لم أسمع ذلك”.

تبعت نورا آنا بعناد وهي تسرع إلى الداخل لإنهاء المحادثة ومحاولة التفاهم معها.

“آنا، أعلم أن الأيام القليلة الماضية كانت صعبة بالنسبة لكِ ولنا جميعاً. أنا أيضًا أشعر بالسوء حقًا كل صباح عندما أترككِ وريان وحدكما للذهاب إلى منزل السيدة ويستنرا. لهذا السبب أنا أخبركِ بهذا. ريان وأنتي بحاجة ماسة لهذا الوقت الآن.”

وقت كهذا؟.

“هل تتحدثين عن الوقت الذي نجوت في من الموت واستقبلت طفلًا وانا لا استطيع تحمل مسؤوليته؟”.

مستحيل، مستحيل، هل تعتقد هذه المرأة … … أن طفلي عبء علي؟.

كنت أعرف أن نورا كانت إنسانة عقلانية جدا، لكني لم أكن أعرف أنها كانت باردة القلب إلى هذا الحد.

آنا، التي كانت مستاءة جدًا لدرجة أنها لم تخفي برودة عينيها حدقت في نورا. كان عليها أن تقول لها شيئًا سيئًا جدًا حتى لا تطلب منها أن تآخذ استراحة مرة أخرى أو أن تترك الطفل مع شخص آخر وتذهب للعمل.

كلمات قاسية تجعلها تخرس ولا تتحدث مرة اخرى…  بينما كانت تختار مثل هذه الكلمات في عقلهت.

فجأة، تشوهت تعابير وجه نورا التي كانت تواجه آنا وبدأت في البكاء.

“آنا، أنا أيضاً أواجه وقتاً عصيباً. ريان يبكي لأنه مريض، ويجب أن أذهب إلى العمل، وفي كل مرة أخرج وأعود تزداد حالة آنا سوءًا. آنا، عليكِ أن تنظري إلى نفسكِ الآن. أنتِ هيكل عظمي بالكامل!”.

عندها فقط اتضحت شخصية نورا الحقيقية، تلك التي تعاني من الخوف وراء قناعها السام، أصبحت واضحة. نظرت آنا إلى أسفل إلى ملابسها.

لم تحصل على الكثير من النوم خلال الأيام الثلاثة التي اعتنت فيها بالطفل، لذلك لم يكن هناك طريقة يمكنها من خلالها الاغتسال وتغيير ملابسها بشكل صحيح.

كانت رائحة الملابس التي كانت مبللة بالعرق ثم جففت مرارًا وتكرارًا، رائحة عفنة، وكانت مغطاة بقطع جافة من العصيدة وأشياء أخرى تم إطعامها للطفل.

كانت هناك أوقات عديدة لم يستطع فيها الطفل حتى ابتلاع رشفة من العصيدة بشكل صحيح، لذلك لم يكن هناك طريقة يمكن أن تأكل بها والدته آنا… … خلال تلك الفترة، كان حلق آنا حساسًا للغاية لدرجة أنها كانت تشعر وكأن إبرًا توخزها، ولم تستطع حتى التفكير في تناول الطعام.

ثم، يا إلهي، في الأيام الثلاثة الماضية، أصبحت يدا آنا ومعصميها نحيفين لدرجة أنه يمكن تصديق ما إذا قال أحدهم أنهما مجرد جلد متصل بهيكل عظمي.

“علينا أن نعتني بـ ريان لفترة طويلة. لكن إذا استمر هذا الأمر… … سينهار كلانا. لا بد أن يمرض الطفل مرة أو مرتين في حياته. قد يصاب بالحمى أو يكسر شيء ما أثناء اللعب، وإذا عانت آنا في كل مرة، فلن تتمكن من الصمود لفترة طويلة. إذن من سيعتني بـ ريان؟ على من سيعتمد هذا الصغير؟”.

بينما كانت تسكب الكلمات التي كانت تحتفظ بها في ذهنها، أصبحت مشاعر نورا متصاعدة بشكل ملحوظ. شعرت آنا كما لو أنها واجهت حقيقة ما أهملته بينما كانت تشعر بالأسف على نفسها وطفلها.

وبينما كانت نورا، غير قادرة على التغلب على اندفاع عواطفها المفاجئ، ركضت مباشرة إلى الموقد، تبعتها آنا وهي تتمتم هذه المرة باعتذار.

“نورا، نورا، أنا آسفة. لقد فقدت عقلي.”

“السبب الذي جعلني أقرر البقاء مع آنا وريان هو أنني في هذا العالم الجديد حيث لا يوجد أحد أعتمد عليه، بدلاً من أن أكون وحيدة، أردت أن أعتني بشخص ما وأجد الراحة والمعنى في الحياة، لذلك قررت البقاء مع آنا. ولكن ماذا أفعل إذا فعلتؤ ذلك؟ في طريق عودتي اليوم … … لأول مرة كنت خائفة جدًا من العودة إلى المنزل ولم أكن أرغب في ذلك حقًا… .”

لم تعد نورا قادرة على الكلام بسبب المشاعر التي كانت تشعر بها.

لم تشأ أن تظهر وجهها الباكي فألصقو وجهها بالجدار قدر المستطاع وغطاته بكلتا يديه.

“لأن ريانا كان مريضًا … … لذلك اعتقدت أن الأمر على ما يرام ولم أفكر إلا فيه. أنا آسفة جداً يا نورا.”

وفجأة فكرت آنا التي وقفت خلفه مباشرة وقدمت لها تفاحة. كلتاهما بحاجة إلى شيء ما بعد وقت عصيب للغاية. بحاجة إلى عذر لجلب السعادة والفرح، حتى لو كان قسريًا.

ثم أدركت أن عيد الميلاد قد اقترب وابتسمت قليلاً.

“نورا، هل أخبز لكِ كعكة غداً؟ غداً هو عيد الميلاد. لستِ مضطرة للشراء من الخارج، يمكننا على الأقل أن نخبز كعكة ونأكلها معًا. ما رأيكِ؟”.

ثم توقفت أكتاف نورا التي كانت ترتجف وتنتحب بصوت عالٍ للمرة الأولى. لاحظت آنا أن نورا كانت تضحك مرة أخرى على مهاراتها الضعيفة في الطبخ.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_