– القزم الأسود. 

الفصل 125.

وكان الأمر نفسه ينطبق على السيدة ويستنرا. نظرت إلى تعبيرات آنا التي كان من الواضح أنها حزينة وودّعت أدريان في صمت.

“أراك في المرة القادمة يا ريان. ستحضر هذه السيدة العجوز الكعك إلى الكنيسة.”

“ايههه”.

لحسن الحظ، بدا أدريان، الذي كان قد أجهش بالبكاء خلف آنا أثناء مغادرتها في الصباح، هادئًا تمامًا. لوّح الطفل الخجول جداً للسيدة ويستنرا وودعها كما لو أنه قضى وقتاً ممتعاً معها.

“شكراً لكِ سيدتي. لقد ساعدتني كثيراً… أشعر بالخجل من إزعاجك كثيراً.”

ارتسمت على وجه السيدة ويستنرا فجأة تعابير صارمة، كما لو أنها قررت أن تقول شيئاً حازماً في وجه الشكر الذي لا ينتهي.

“لا، لماذا؟ ما الخطأ الذي ارتكبته آنا بحق السماء؟ لقد تحملتِ أهل البلدة أكثر من مرة أو مرتين. أما بالنسبة للوظائف، فهي تأتي وتذهب حسب الحالة. يجب أن تكوني مصممة على تربية طفل بمفردك. ماذا ستفعلين إذا لم تعقدي العزم على ذلك”.

لقد كان توبيخًا نموذجيًا من السيدة ويستنرا، ولكن على عكس نورا، لم تكن آنا محصنة ضد مثل هذه الأشياء.

وباعتبارها امرأة سبق لها أن ربت طفلاً بمفردها وخسرته، كانت تعرف أنها قالت هذا في وجهها بصرامة بقصد تقوية مشاعرها، لكن آنا كانت لا تزال مستاءة.

 على أي حال، ما لم يحدث شيء غير متوقع، كان من الواضح أن عيد الميلاد هذا سيكون عيداً رثاً أيضاً.

كانت آنا عاجزة عن الكلام، واكتفت بتحريك أصابعها مثل تلميذة توبخها معلمتها، فوضعت السيدة ويستنرا كلتا يديها على خصرها وأضافت شيئاً آخر.

“استيقظي وابتهجي يا أم الطفل. لا تجوعي نفسكِ مرة أخرى لأنكِ لا تشتهين الطعام. يجب على أم الطفل أن تأكل جيداً وتنام جيداً. سأتحدث إلى القرويين حول هذا الأمر، لذا عيشي هكذا في الوقت الحالي.”

فتحت آنا، التي كانت تستمع إلى المحاضرة، عينيها على مصراعيها، ونظرت إلى السيدة ويستنرا.

سارعت السيدة ويستنرا إلى إضافة كلمة تحذير: “لا تتوقعي الكثير. أردت فقط أن أقول شيئاً.”

فقط أقول شيئًا.

قالتها السيدة ويستنرا كما لو كانت لا شيء، لكن ذلك وحده أعطى آنا قوة كبيرة.

لم تكن السيدة ويستنرا امرأة نبيلة أو أي شيء من هذا القبيل، لكنها عاشت في هذه القرية لفترة طويلة وبالتالي كان لها تأثير كبير على سكان القرية.

لو أن مثل هذه المرأة كانت ستتقدم وتدعم الغريب الجديد الذي انتقل إلى القصر الواقع على التل، لكان من الأسهل عليه أن يستقر في القرية.

كانت آنا ممتنة حقًا لأنها حظيت بفرصة أخرى للحصول على وظيفة في القصر. لكنها كانت أيضاً عبئاً على السيدة ويستنرا.

لم يكن لدى آنا أي فكرة عن شخصية المالك الجديد للقصر. ربما كان الأمر نفسه ينطبق على السيدة ويستنرا.

إذا كان المالك الجديد للقصر سيء الطباع بشكل خاص، أو ربما كان ملحداً، فقد يكون من المحرج جداً أن تسارع إلى دعمه في القرية.

لم ترغب آنا في المخاطرة بالسمعة التي بنتها السيدة ويستنرا في القرية من أجل مصلحتها الشخصية.

“أوه، لا … … لا داعي لأن تذهبي إلى هذا الحد سيدتي، لا داعي لأن تتكبدي كل هذه المتاعب من أجلي … … “

“كما يقول الكبار في مثل هذه الأوقات، ينبغي للمرء أن يقول شكراً لك ويصمت”.

قطعت السيدة ويستنرا، التي كانت قد قضت على مخاوف آنا بدقة عندما ازدادت قتامة وجهها، ثم أعطت نورا الإذن بالمغادرة مبكرًا اليوم.

أعتقدت آنا أنها كانت قلقة للغاية.

كانت آنا تعرف جيدًا لماذا كانت لطيفة جدًا معها. كانت تُسقط ذنبها لعدم قدرتها على حماية طفلها بشكل صحيح على نفسها وعلى أدريان.

لم تستطع آنا أن تقول أكثر من ذلك، فقط كررت أنها ممتنة لأنها كانت تعرف مدى عمق حزنها الذي كانت تراه كل أسبوع عندما كانت تبكي في الكنيسة.

“حسناً، لقد فهمت. أعتقد أنكما يجب أن تذهبا الآن. سيصاب الطفل بالبرد. يجب أن تسرعوا للمنزل قبل أن يبدأ الثلج بالتساقط مرة أخرى.”

أسرعت آنا ونورا، ولكن في النهاية أصبحت مخاوف السيدة ويستنرا حقيقة واقعة.

فقد تحولت رقاقات الثلج التي كانت تتساقط بلطف عندما غادرتا منزل السيدة ويستنرا إلى ثلج كثيف بحلول الوقت الذي وصلتا فيه إلى ساحة البلدة.

وعندما اقتربوا من المخبز الكبير في الساحة، توقفت نورا أمام صندوق العرض.

“هاي آنا…!”.

لكن آنا لم تستطع أن تسمعها بسبب العاصفة الثلجية القارسة، والقلق التي كانت تشعر به بسبب اقتراب العطلة، والحاجة الملحة للوصول إلى المنزل قبل أن يصاب طفلها بالبرد.

نظرت نورا ذهابًا وإيابًا بين الكعكة على علبة العرض وآنا، التي كانت تبتعد، كما لو كانت في صراع للحظة، ثم تخلت عن الكعكة وركضت نحو آنا. كانت تعرف أنه لم يكن هناك يوم أفضل من هذا اليوم لشراء كعكة عيد الميلاد، لكنها أكثر قلقًا بشأن آنا.

إلى جانب ذلك، إذا اشترت لآنا كعكة في الوضع الحالي، فقد ينفجر كل القلق الاقتصادي والإحباط الذي كانت تشعر به إلى غضب.

لم تستطع إظهار هذا الجانب مني دها لأدريان.

‘على أي حال، يمكنني أن أصنع كعكة عيد الميلاد بنفسي. والثلج يتساقط، لذا من الأفضل أن نعود للمنزل مبكرًا اليوم.’

تمكنت نورا من اللحاق بآنا التي كانت تسير في العاصفة الثلجية مع أدريان بين ذراعيها دون صعوبة كبيرة، ولم يتفوه الاثنان بكلمة واحدة طوال الطريق إلى المنزل.

لم يكن الوضع يسمح لهما بإجراء محادثة أثناء المشي لأن البرد جعل من الصعب حتى رفع رؤوسهم بشكل صحيح.

حتى عندما وصلوا إلى المنزل، لم تتفوه آنا بالكثير، بل كانت تتحرك في الأرجاء بنشاط، وتشعل النار في المدفأة وتغلي الماء في الغلاية.

كانت نورا أيضًا تعمل بلا كلل، وتراقب كل تحركات آنا، مثل اللعب مع الطفل أو جرف الثلج المتراكم في الخارج.

ولكن على الرغم من الجهود التي بذلوها، بدأ أدريان يعاني من حمى خفيفة في ذلك المساء، وبحلول الساعات المتأخرة من الليل، كان في حالة حمى تامة.

***

ما الذي كنت أفعله بالخروج هناك…؟.

في اليوم الثالث من الاعتناء بالطفل المريض، نظرت آنا بوجه شاحب إلى وجه الطفل الذي هدأ أخيرًا ونام، وفكرت بهدوء.

أنا جشعة جدًا، كم من المال يمكنني أن أجني… وأترك هذا الشيء الصغير… ..

كان من الواضح أن نورا كانت مترددة في ترك أدريان، الذي كان عمره 15 شهرًا فقط، في رعاية شخص غريب.

لو كانت آنا قد استمعت إلى نورا بعناية أكبر في ذلك اليوم وتخلت عن عنادها، لبقيت في المنزل مع أدريان بدلاً من تسلق التل في الصباح الباكر لمحاولة الحصول على وظيفة في القصر.

عندها ما كانت لتترك أدريان في منزل السيدة ويستنرا، وما كان ليصيبه الثلج وهم في طريقهم من منزل السيدة ويستنرا إلى المنزل.

عندها لم يكن ليمرض. لكن آنا تركت طفلها وصعدت إلى أعلى التل للحصول على عمل

شريرة تحاول أن تجني بعض المال…!

بالنسبة لطفل صغير، كل حمى كانت قاتلة.

حتى البالغين يمرون بأوقات عصيبة، فكم يجب أن يكون الأمر أصعب بكثير بالنسبة لهذا الشيء الصغير جدا؟ كانت عينا أدريان اللتان كانتا ملائكيتين لا تزالان متورمتين.

كان الطفل يعاني من الحمى منذ ثلاثة أيام وكان يبكي بشدة لدرجة أن آنا كانت تخشى أن يموت.

أدريان… اعتقدت حقاً أنه سيموت… .

يا إلهي، سرت قشعريرة في جسد آنا للحظة.

لقد كان ذلك لأن آنا نفسها أدركت أنها كانت تحب هذا الطفل كثيراً.

هذا الطفل الذي لم يكن إلا امتداداً لترددها المعتاد، أدريان الذي كانت تظنه حتمياً حتى لو مات في الطريق، غير قادر على التغلب على ضعفه الفطري ومواقفه غير المريحة، أصبح الآن وجوداً لا غنى لها عنه.

شعرت آنا بقشعريرة تسري في جسدها وهي تفكر أنه بدلاً من الحب الأمومي النبيل الذي كثيراً ما تحدث عنه الناس، وقعت في فخ واضح.

لكن هذا الشعور الغريب لم يستمر طويلاً.

استيقظت آنا بسرعة قبل أن يستيقظ الطفل وركضت إلى الباب الأمامي، حيث كان هناك ضجيج طرقات عالية على الباب.

كل من في البلدة يعرف أن هناك طفلاً يعيش في هذا البيت، فمن على وجه الأرض قد يكون متهورًا لدرجة أن يطرق الباب؟.

تمت الإجابة على السؤال بسرعة.

فتحت الباب بتعابير غاضبة، وإذا برجل ذي شارب مضحك ينظر إليّ بتعابير حائرة.

سيباستيان، كبير خدم القصر الواقع على التل.

وأغلقت آنا الباب خلفها بسرعة ولكن بحذر، حتى لا توقظ الطفل بضوضاء لا داعي لها، وشرحت له سبب عدم قدرتها على استقبال الزائر.

“لقد نام طفلي للتو. ربما كان ذلك لأن الجو كان بارداً في الخارج، لكنه كان يعاني من الحمى لعدة أيام ولم يكن قادراً على النوم بشكل صحيح”.

“فهمت. كان ذلك وقحاً جداً مني.”

هَزَّ سيباستيان، الذي كان مرتبكًا من وجه آنا الغاضب، كتفيه على الفور بتعبير اعتذاري.

خرج الاثنان في هدوء إلى الفناء الصغير أمام المنزل، وسرعان ما تبادلا الحديث بهدوء.

“أنا، لا، القصر بحاجة لخادمة …لذا أبحث عن اناس لأوظفهم  وأردت أن أرى إن كنتِ مهتمة بالتقديم لقد سمعت من السيدة ويستنرا أن السيدة … …لا، الآنسة آنا مجتهدة جدا وسريعة …لقد تقدمتي بالفعل لوظيفة تنظيف الفيلا كما تعلمين، سيدنا كريم جدا مع موظفيه، لذلك أنا متأكد من أن الأجر سيكون معقولا.”

“أوه، فهمت.”

لقد كنت ممتنة حقًا لأن السيدة ويستنرا كانت سباقة جدًا في جهودها.

ولكن لماذا بحق السماء؟ على الرغم من أن الوظيفة التي كانت تتوق إليها كانت أمامها مباشرة، إلا أن تعابير وجه آنا لم تكن مبتهجة للغاية.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_