– القزم الأسود. 

الصفل 106

قبل أن تتمكن حتى من المشي، كانت قادرة على خلق شرارات صغيرة في الهواء باستخدام الغريزة والحدس فقط. في الوقت الذي كان يتعلم فيه الآخرون القراءة والكتابة، كانت قادرة بالفعل على فهم وإنشاء دوائر سحرية بسيطة بمفردها. وفي سن العاشرة، كانت قد اجتازت بالفعل امتحان القبول الصعب لأكاديمية السحر، مما جعلها من النخبة بين النخبة.

كان من الطبيعي أن يكون مستقبلها مشرقًا ومليئًا بالثروة والشهرة.

لكن نورا بوليهيمنيا لم تكن راضية بعبقريتها الفطرية، مثل كل السحرة، أرادت معرفة المزيد.

أرادت تحقيق المزيد.

كانت تعتقد اعتقادًا راسخًا أن هناك حقيقة مخبأة في مكان ما، ساحرة ومرغوبة لدرجة أنها ستأسرها لبقية حياتها، تنتظر فقط أن تكتشفها وتحققها.

في سن الثامنة عشرة، بعد حصولها بفخر على درجة عالية، أثار فضولها شائعات “ذلك الشخص” التي كانت تنتشر سرًا في المجتمع السحري الذي انضمت إليه لأول مرة.

تلك الشائعات الغامضة عن دوق كاركوسا، الذي يمكن القول إنه قائد القوة الجديدة الصاعدة للسحرة.

إذا كنت ستطلب من نورا تسمية أكثر شخص تحترمه كساحر، فسيكون بالتأكيد دوق كاركوسا.

كانت تحب أن تقرأ السير الذاتية لرؤساء دوقات كاركوسا منذ أن كانت صغيرة جدًا.

كان اسم كاركوسا، الاسم ذاته، يرمز إلى الروح المشرقة للعالم الذي ثابر على السعي وراء الحقيقة رغم كل الصعاب.

وقد نمت العائلة لتصبح شركة كبيرة ذات نفوذ في جميع أنحاء القارة، وتشارك في كل شيء بدءًا من السلع الكمالية الصغيرة إلى الإمدادات العسكرية والتوزيع والحديد والصلب.

كان متحدثًا حقيقيًا باسم السحرة ولا يزال في طليعة المدافعين عن حقوق السحرة الذين معظمهم من المهاجرين.

 بالإضافة إلى ذلك، تطوع للعمل كحارس لمساعدة السحرة على التركيز على أنشطتهم البحثية من خلال إنشاء مؤسسات أكاديمية رفيعة المستوى في جميع أنحاء القارة، بما في ذلك الأكاديمية التي التحقت بها نورا.

لقد كان حقًا القائد الروحي للسحرة.

ومع ذلك، كان الأسف الوحيد هو أن الرئيس الحالي لكاركوسا عاش في عزلة لفترة طويلة دون أن يظهر وجهه للعامة.

لقد سمعت أن معظم شؤون كاركوسا، الكبيرة منها والصغيرة، لا يتولاها رئيس الأسرة، بل يتولاها ممثلوه.

لطالما تساءلت نورا عن سبب اختفائه أو اختفائها. (في ذلك الوقت، لم تكن نورا تعرف أن دوق كاركوسا هو “رجل”).

هل من الممكن أن يكون هذا الساحر العظيم قد أصيب بمرض لم يستطع علاجه ولا يزال يصارع معه؟.

أو ربما كانت مجرد أيديولوجية ساخرة جعلته ينفر بشدة من البشر.

أو ربما، من دون سبب معين، كان ببساطة مشغولًا للغاية في التركيز على أبحاثه بحيث لا يهتم بالأمور التافهة والدنيوية مثل الأنشطة الخارجية، تاركًا إياها لعملائه.

حسنًا، بالنظر إلى المنتجات الجديدة الغريبة التي تطرحها كاركوزا من حين لآخر، خمنت نورا أن الفرضية الثالثة هي الأكثر ترجيحًا.

على أي حال، كانت الشائعات المتداولة سرًا في العالم الأكاديمي فرصة جيدة جدًا لتأكيد افتراضات نورا.

“حقًا؟ هل تقولين أنه يوظف باحثين؟.”

“ليس للباحثين. ستكون وظيفتهم الرئيسية هي مساعد. و…”.

“مساعدة؟ فرصة لمساعدة دوق كاركوسا؟.”

نورا لم تكن الوحيدة التي انتفضت أذناها فأحد السحرة الذي كان يتحدث مع زميله انتبه فجأة إلى الانتباه من حوله وبدأ يهمس لزميله الذي بجانبه.

“… … فقط أفضل السحرة … … لم يصادف أي شيء جديد … … “

فقط المحتوى الذي سمعته هنا وهناك كان مثيرًا للاهتمام.

أقسمت نورا أنها ستنضم إلى هؤلاء “السحرة الممتازين” مهما حدث.

وباستخدام ذكاء عائلة بوليهيمنيا، اكتشفوا أن دوق كاركوسا كان يجند الخدم سرًا.

قالوا إنهم بعد أن أقسموا اليمين الرسمي بالسرية، سيذهبون مباشرة إلى المنطقة الساحلية الجنوبية الشرقية من القارة.

ولأنها كانت منطقة ساحلية في الجنوب الشرقي، لم يكن هناك سوى عدد قليل من النبلاء الريفيين الذين تشبثوا بأمجادهم الماضية واختفوا في الأزقة الخلفية للتاريخ.

لم تكن متطورة كما ينبغي، لذا كانت السكك الحديدية قليلة والمواصلات غير مريحة، ولكنها كانت أيضًا مكانًا يمكنك أن تنعم فيه بالهدوء والسكينة بمجرد وصولك إلى هناك.

لن يكون هناك الكثير من الناس في الجوار، لذلك سيكون المكان مثاليًا بالنسبة لها أن تُحبس في المختبر وتركز فقط على البحث.

تقدمت نورا بطلب للحصول على وظيفة مرافقة دوق كاركوسا دون تردد، معتقدةً أنها ستتمكن في مثل هذا المكان الهادئ المعزول عن العالم الخارجي من إجراء الأبحاث مع دوق كاركوسا الذي كانت معجبة به كثيرًا.

وحصلت على خطاب قبولها بسهولة، وكان والدها ووالدتها فخورين بابنتهما التي لم تفشل أبدًا ولم تخذل إلا في طريق النجاح.

وعندما دخلت قلعة كونتيسة سينويس، كانت في التاسعة عشرة من عمرها وكان الوقت في أوائل الربيع.

بدت المهمة التي أوكلت إليها في القلعة النبيلة المدمرة بسيطة للوهلة الأولى.

كانت المهمة الرئيسية هي أن تراقب عن كثب المرأة ذات الشعر الأسود الطويل التي كانت تعيش في الغرفة الأكثر راحة في الطابق الثالث من القلعة.

كانت المرأة تعاني من مشاكل حادة في الذاكرة، وكانت تختلط عليها الأمور الصغيرة بسهولة، لذلك كانت نورا والسحرة الآخرون المسؤولون عن رعايتها يرتدون ملابس الخادمات لمنع ارتباكها.

ومن قبيل المصادفة، كانت نورا هي المجندة الجديدة الوحيدة بين السحرة التي كانت ترتدي زي الخادمة، لذا واجهت صعوبة في التكيف مع العمل غير المألوف بمفردها.

ولمدة أسبوع تقريبًا بعد أن بدأت العمل، لم تستطع أن تعرف ما إذا كانت تشارك في البحث كساحرة أم أنها عُينت كخادمة في قلعة أحد النبلاء الحقيقيين.

عندما بدأت التجاعيد تتشكل على يديها بسبب عيشها طوال حياتها كامرأة نبيلة، بدأت نورا، التي كانت ببساطة تكرر الأدوار التي أُعطيت لها، في فهم أفضل للتيارات الغريبة التي كانت تسري بين السحرة الذين كانوا يهتمون بالرعايا.

“لقد ألقوا هذا عليّ؟ ماذا لو جلسنا بهدوء حتى موعد المراسم؟”.

“هل تعتقد حقًا أنها قديسة. أنت مضحك، كما تعلم، أنها يتيمة.”

“إذن متى سيأتي السيد؟ إلى متى يجب أن ألعب دور الخادم المزعج؟”.

بدا أن السحرة الآخرين، باستثناء الوافدة الجديدة نورا، يشعرون بالغيرة الشديدة من هذا الموضوع.

كان شيئًا غريبًا.

أليست أهم فضيلة للساحر الذي يجري تجربة هي القدرة على البقاء هادئًا وثابتًا مهما حدث؟. 

لكي تفعل ذلك، يجب عليك أولاً وقبل كل شيء أن تعرف كيف تتحكم في عواطفك.

إلى جانب ذلك، ما الذي يمكن أن يتسبب في أن يشعر الخاضع للتجربة بمثل هذا الاضطراب العاطفي؟.

شعرت نورا بخيبة أمل كبيرة من الموقف العنيد لزملائها.

نظرًا لأنهم كانوا يجرون تجارب سرية مع دوق كاركوسا، توقعت أن يكونوا سحرة مدربين تدريبًا عاليًا وأنها ستستفيد كثيرًا من العمل معهم.

وبدلًا من أن يكونوا سحرة بدوا مثل، كيف يمكنني أن أصفهم، فتيات غيورات مثيرات للشفقة في مثل سنهم … جاهلات … … نعم، بدوا مثل أطفال متهورين يقومون بكل أعمال الخدم في منطقة ريفية نائية.(وصف الفتيات عامة حسب نورا بس بعضهم رجال) 

ومع ذلك، لم يكن هناك داعٍ لإثارة مثل هذه القصة بصوت عالٍ والتسبب في نزاع مع الزملاء الذين سيجرون تجارب مستقبلية معًا.

قررت نورا أن تحافظ على مسافة مناسبة من زملائها.

وعلى عكس زملائها الذين كانوا يستمتعون بإغاظة الخاضعة للتجاربة عن عمد، فقد كانت تؤدي دورها المنوط بها بإخلاص، بما في ذلك تسجيل القوى الإلهية للتجربة باستمرار.

وُلدت الابنة الصغرى لبارونة وحصلت على شهادة الباحثة في السحر، لكنها لم تتذمر من القدوم إلى هذا البلد النائي لتلعب دور الخادمة.

ومن غير اللائق أن زملاءها في القلعة لم يعطوها نظرة عامة مناسبة عن التجربة بأكملها، لكنها كانت لا تزال تؤمن إيمانًا راسخًا بأنها ستكون دراسة جديرة بالاهتمام.

ففي النهاية، هذا ما أمر به دوق كاركوسا.

المرأة اسمها آنا. 

حتى العام الماضي، كانت كاهنة ذات سمعة عالية لدرجة أنها كانت تُعتبر مرشحة للقديسة، لكنها الآن ليست أكثر من شخص مفلس فقد ذاكرته.

يُقال أنه بعد أن تم حرمانها بسبب حادثة مؤسفة أثناء عملية ترشيحه للقديسة، أصبحت زوجة ابن الكونتيسة سينويس التي كانت راعيتها. 

ولكن الآن لم يكن هناك مالك في قلعة الكونتيسة سينويس، وكانت آنا وحدها هي التي تُعامل كتجربة.

ويبدو أن دوق كاركوسا قد بذل جهداً كبيراً لإجراء نوع من التجارب. حسناً، لم يكن من غير المألوف أن يهرب نبيل ريفي متهدم ويترك قلعة كبيرة لا يستطيع تحمل نفقاتها لأنه كان يعاني من الديون.

لم تشعر نورا بأي انفعال عاطفي تجاه هذا المرأة، التي ظلت هنا وحيدة وتعاني لسبب غريب.

على أي حال، نظرًا لاتفاقية السرية، لا يمكنني الإبلاغ عن أي أنشطة غير قانونية تحدث هنا، ولكن بغض النظر عن ذلك.

لم أشعر بالشفقة أو الازدراء أو حتى بالذنب لمشاركتي في تجربة غير أخلاقية.

وبصفتها ساحرة، كانت لديها طموحات كبيرة وكانت على استعداد لتقديم تضحيات صغيرة في سبيل البحث عن الحقيقة.

أي نوع من الاهتمام يمكن أن يكون لدوق كاركوسا في القوة الإلهية التي كان يُعتقد بالفعل أنه مفهوم تمامًا؟. 

ما نوع الإنجازات الأكاديمية العظيمة التي يحاول تحقيقها بها؟. 

لقد كانت نورا تراقبها وتهتم بها بمنتهى الإخلاص، معتقدة أن هذه المرأة ربما تستطيع أن تمدها بدليل على الحقيقة التي تتوق إليها، تلك الحقيقة التي لن تكون كافية حتى لو كرست حياتها كلها لها.

ثم في يوم من الأيام، ظهر “ذلك الرجل” مع أزهار الكرز التي تفتحت، غير قادرة على تحمل أشعة الشمس الدافئة.

وكان الجو الحماسي الذي ساد بين زملائها منذ الصباح يعزى إلى اقتراب طقس الربيع، واستيقظت نورا في ذلك اليوم في مسكن الخدم في الطابق الخامس، وارتدت ملابسها الأنيقة في زي الخادمة، ونزلت إلى المطبخ لإعداد الفطور للتجربة.

كنت أتوقع أن ترفض اليوم دون أن تأكل حتى لقمة واحدة، ولكن كان من المستحيل أن تغير نورا روتينها من تلقاء نفسها دون تعليمات محددة.

إلى جانب ذلك، لم تعد تشعر بالإرتباك من ارتداء زي الخادمة وحمل طعام شخص آخر بعناية على صينية.

اتسعت عينا نورا عندما اقتربت من الغرفة في الطابق الثالث وأرادت أن تطرق الباب كالعادة.

كان الباب، الذي عادة ما يكون مغلقاً من الخارج، نصف مفتوح.

فأسرعت إلى الداخل تحسباً من أن تكون التجربة قد هربت، لكن ما استقبلها لم تكن آنا التي كانت تجثم دائماً في الزاوية، بل رجل غير مألوف.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_