7
بعد التدريب الشاق في حلقة الجحيم المشتعلة، أمر المدرب جميع المتدربين بالتجمع بدل القيام بجلسة تدريب مسائية أخرى.
“تم إلغاء تدريب بعد الظهر اليوم. سيكون هناك إعلان عن مهمة، فانتظروا في أماكنكم.”
“نعم، مفهوم!”
في رتبة الفرسان، كانت هناك عادة قديمة بأن يتولى الفرسان الرسميون تدريب الفرسان المتدربين واحدًا لواحد.
بالطبع، كان الأمر أشبه بـ “جعلهم يركعون” أكثر من كونه “تعليمًا” حقيقيًا، لكنه ظلّ لوقت طويل جزءًا من تدريب الفرسان.
“لكنني لا أنوي أن أصبح فارسة.”
لم يكن لدى شارلوت أي نية لتولي دور الفارس. كان حلمها البقاء في برافانت لحماية أختها وعائلتها.
كما أنها رفضت عدة عروض من فرسان القرمزي الذين تقودهم الأميرة الأولى، ومن فرسان آلبرخت بقيادة معلمها المقرّب منها. وفي النهاية، لم يكن هناك أي سبب يجعلها تخدم دوقًا كبيرًا غريبًا عنها.
“بدل انتظار حلول الليل، فلنهرب الآن. بمجرد أن تُعطى المهمة، لن يكون هناك مهرب!”
بحزم، تركت شارلوت متاعها وراءها، وأخذت سيفًا واحدًا فقط وغادرت السكن.
وما إن خرجت من المبنى حتى انطلقت بأقصى سرعة، تدفعها عزيمتها.
وعندما رأت الجدار الشاهق الذي يتجاوز ارتفاعه ثلاثة أمتار ويحيط بقصر الدوق الكبير، لم تستطع كبح حماسها المتزايد.
بمجرد أن تتخطاه، ستكون حرة. فقط تقفز فوق ذلك الجدار اللعين…!
“هل كنت حقًا بحاجة للذهاب إلى الحمام بهذه العجلة؟”
قبل أن تقفز شارلوت فوق الجدار، أُمسك كاحلها.
ومع إحساس سيء بدأ يتصاعد في داخلها، ألقت نظرة خاطفة للأسفل.
كانت تعتقد في البداية أنها ستتعرف بسرعة على الشخص وتكمل القفز، لكن بمجرد أن التقت أعينهما، لم تستطع إلا أن تقول:
“مستحيل… لماذا أنت هنا، أيها المدرب؟”
“أنا دائمًا في كل مكان ولا مكان في نفس الوقت.”
تركها التعليق الفلسفي المفاجئ تشعر بالدوار.
وهكذا، أخذ المدرب الماهر “الفطر الوردي” الذي كان ينمو على الجدار، وسلّمها مباشرة إلى مكتب الدوق الكبير.
وبفضله، كانت الفطر طازجة تمامًا.
حبست شارلوت دموعها وهي تنهي استرجاعها للذكريات.
ظل الدوق الكبير يحدق بها طويلًا، ثم بعد صمت طويل، انحنى فمه بابتسامة جانبية.
“لماذا تقف بعيدًا هكذا؟ اقترب.”
“….”
اقتربت شارلوت بحذر كما لو كانت تُقاد إلى مسلخ خنازير.
ارتفع حاجب رافاييل بضيق.
“أكثر.”
خطت خطوة صغيرة أخرى.
“هل علي أن أنهض بنفسي؟”
“هاها، قدماي تحكان، هذا كل ما في الأمر!”
وحين بدا أنه سينهض فورًا، تحركت شارلوت بسرعة كالفراشة حتى وصلت إليه وخفضت رأسها.
“العمر.”
“نعم؟”
“ألا تسمعني؟”
“أم… أنا في السابعة عشرة! وسأصبح في الثامنة عشرة بعد بضعة أشهر.”
“غريب. لا تبدو أكبر من خمسة عشر عامًا عند النظر إليك.”
بدأ الدوق الكبير يتفحصها من أعلى لأسفل، واضعًا يده على ذقنه.
بجسدها الصغير والنحيل بين الفرسان الآخرين، بالكاد يمكن رؤية خصلة شعر منها.
كانت عيناها مستديرتين كعيني دمية، وخدّاها أبيضان مورّدان بحيث يصعب تصديق أنها على وشك بلوغ سن الرشد.
“الاسم.”
“أنا تشارلز…”
“اسم العائلة.”
“أم، لا أملك واحدًا.”
“لا تملك؟”
شعرت شارلوت بالإحراج، لكنها رفعت رأسها.
رافاييل أستريد لا لودوفيكا، قضى حياته كلها في ساحة المعركة.
حتى عندما كان يعود أحيانًا إلى العاصمة، لم يكن يظهر في المجتمع الراقي.
وفوق ذلك، ألم تكن متنكرة الآن كرجل؟
“لا يمكن أن يتعرف علي. مستحيل…”
رفعت ذقنها بثقة. حتى لو حدّق بها، فلن يعرف شيئًا من وجهها.
“لديك علاقة مع آلبرخت، أليس كذلك؟”
“كنا على معرفة لفترة قصيرة وأنا صغير.”
“معرفة قصيرة؟ لكنكما بدوتما قريبين جدًا.”
“لا، لا، لم تكن علاقة وثيقة أبدًا. كيف أجرؤ على الارتباط بآلبرخت…؟”
بدأ العرق البارد يتصبب من ظهرها وهي تضحك بخفة.
“لو علم معلمي، انتهيت. ميتة!”
كانت أختها ويوهان عادةً يغطّيان على مشكلاتها بسرية، لذا كانت تقوم برحلات صيد أو تدريب بمفردها أحيانًا لأشهر دون مشاكل.
لكن المشكلة هي معلمها.
“لو أفشى يوهان أي شيء عنه عندما التقوا، سأُفضح تمامًا… وقد يرسلني إلى جحيم التدريب في جزيرة مهجورة!”
وبينما تحاول قطع استجواب الدوق الكبير، وقعت عيناها على بعض الوثائق على مكتبه.
“….!”
اتسعت عيناها وهي تقرأ الصفحة الأولى:
[طلب تحقيق في أطلال الغرب]
“أتذكر هذا من القصة الأصلية!”
في الغرب، كانت هناك أطلال قديمة يعتقد أنها سبقت تأسيس الإمبراطورية، لكن لم تُجرَ أي دراسة مناسبة بسبب ختم مدخلها بسحر قديم مجهول.
في القصة الأصلية، وفي وقت لاحق، يضطر الإمبراطور، المحاصر سياسيًا والغارق في سخط النبلاء والشعب، إلى فتح الأطلال لتحويل الأنظار.
لو نجحت الخطة، لكانت تلك الأطلال ستصبح حدثًا تاريخيًا هامًا في القارة.
لكن الأمر انتهى بكارثة، إذ فشل السحرة في إغلاق البوابة، فاندفعت وحوش شيطانية ضخمة إلى القرى، واضطروا لتركيب أداة فخ.
والذي ركبها في القصة كان البطل “إيثان”، بعد أن افترق عن البطلة “غريس”، وكانت مهمة محكوم عليه فيها بالموت سواء نجح أم فشل.
“بماذا تحدق؟”
“أوه، لا، أم…”
“أجِب. سألتك: إلامَ كنتَ تنظر؟”
نهض ببطء من مقعده، وأمسك بخد شارلوت.
وبسبب فرق الطول الكبير، كان عليها رفع رأسها كثيرًا لملاقاة نظرته.
كانت نظراته حادة تخترقها.
“هذا سيء…”
لعنت شارلوت في سرّها، لكنها حاولت أن تبدو لطيفة. كان هذا سلاحها السري الذي لم يفشل يومًا مع معلمها أو غريس.
ويبدو أنه نجح للحظة، لكنه شد على خدها فجأة:
“نظراتك تجعلني غير مرتاح.”
“….”
“تبدوكأنك تفكر بأفكار قذرة.”
“لا، أبدًا! كنت فقط…”
حوّلت نظرها سريعًا نحو عضلاته.
قامته الطويلة، كتفاه العريضان، العضلات والأوتار البارزة حتى تحت الزي—جسد فارس مثالي، لم تحلم أن تصبح مثله رغم كل تدريباتها.
“كنت فقط منبهرا بك فشردت!”
“هراء.”
ضغط أصابعه أكثر على وجنتيها حتى بدت شفتيها مثل فم سمكة.
“تكلمي جيدًا.”
“أم… أهه…”
دووم!
انفتح باب المكتب فجأة.
“…آه.”
ارتجفت عينا السكرتير وهو يرى الدوق وشارلوت، وخلفه ضيف من القصر.
كان وجه الضيف يحمل نفس الصدمة.
“ماذا هناك؟”
زأر الدوق بصوت منخفض، فتراجع السكرتير:
“أ-أعتذر على المقاطعة!”
“ظننت أن الإذن يعني أن أدخل، لكن…”
‘لا! ادخل، ادخل وأنقذني!’
حاولت شارلوت إيصال رجائها بعينيها، لكن بلا جدوى.
نظر السكرتير والضيف إليهما، ثم تراجعا بهدوء وأغلقا الباب بسلاسة.
“تبًا!”
وبينما كانت على وشك أن تمسك شعرها غضبًا، شعرت فجأة بجسدها يخف.
أو بالأحرى، رفعها الدوق الكبير بين ذراعيه.
“م-ماذا…؟”
“ابقَ ساكنًا، أيها الرجل المشاغب.”
كانت ابتسامته مريبة للغاية. جلس على مقعده ووضعها على ركبتيه وهي مواجهة له.
حاولت شارلوت التملص بكل قوتها، لكن قبضته كانت فولاذية.
“ادخل.”
“….”
“أيها الوغد، هل تريد أن أقتلع لحيتك؟”
ساد الصمت للحظة خلف الباب، ثم سُمع شهقة، وبعدها فُتح الباب بسرعة البرق.
᯽᯽᯽᯽᯽᯽᯽᯽
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 7"